在赵轩的配合下，雪峰湖三家开始接手常焱仙城下辖的部份地界，将触角延伸至大乐国边界。
    期间，大周皇室对双方这种私相授受的行为，表达了严重关切，并派遣陆真人过来。
    得益于青漓真君成就元婴，炎陵谷强势崛起，朝廷统治受到冲击。
    这一回，陆真人没有在强行施压，而是以怀柔劝说为主。
    但无论是李庆，还是桑榆晚、牛心镜都已经认清了皇室外强中干、色厉内荏的本质。
    三家打着哈哈，阳奉阴违地将陆真人送了回去。
    至此，雪峰湖三家的统治版图就此确定。下次再扩张，或许就要等三家出一位元婴真君了。
    确认治权后，三家要做的，就是开始接受辖区修行势力的进贡，并从中培育人才，作为自身补充和辅助。
    这尤其需要一个合适的度！
    既不能太过宽松，让下属势力趁机坐大，但又不能过于严苛，使其萌生反意。
    尤其是曾经青琰真人对李哲做的事，李庆至今仍反感得很，推己及人，自然也不愿如此。
    “这一点，倒是可以跟那边的某些贵族领地学习！”李厡建言道。
    在精灵世界，上位贵族同时也是下位贵族的领主。
    下位贵族的继承人，有义务到领主家服役，但同时也能得到领主的培养。
    同时，下位贵族继承人与领主家的孩子一同长大，两者在潜移默化中，确立领主与附庸的关系。
    而这种关系，也将随之遗传到两个家族的下一代。
    这种关系，是在深渊恶魔入侵后，逐步确立的，带有明显的结盟性质。
    可惜，随着恶魔的退去，领主与附庸的关系逐渐变味。
    类似鸢尾群岛，以及万寿菊侯国，已经完全演变成了上位贵族对下位贵族的压榨与剥削。
    所以复仇联盟才要反抗，蔷薇联盟成势后，就要独立，因为实在是苦上位领主久矣！
    李庆先让李庾、李琥、李薇等人讨论，最终几经修改后，确立了日后李家治下的利益联结模式。
    他取出自己的太上长老印鉴，在成型的方案文书上盖了章：“就按此办理吧！”
    他顿了顿，强调：“务必吸取万寿菊侯国的教训，不要让治下家族同我们离了心！”
    李厡领命而去。
    三个月后，李家与桑家、牛家完成了下辖家族的整合。
    包括雪峰湖在内，目前三家下辖筑基势力，共计三十一个。
    其中，筑基家族二十个，筑基宗门五个，独立坊市三家，类似于天云山的筑基修士聚居点两处。
    此外，还有一个福地退化下来的二阶地仙法界。
    对于那两处筑基修士聚居点，三家基本以怀柔为主，只要对方不发展势力，侵蚀地界治权，便放在一边。
    两处独立坊市，实行征税，并派人监管。
    其余二十六家势力，则以李家八、桑家九、牛家九的比例分配。
    李家在数目上让出部分利益，换取了对那一处地仙法界的掌控。
    另有六个筑基家族，一个筑基宗门，归于李家治下。
    这些势力，有些是十多年前，由炎陵谷交割，此前一直是三家共管，治权相对混乱。
    有的则是这次由常焱仙城划归，对李家尚不熟悉。
    为此，李庆特意抽了两个月时间，分别走访了这八家筑基势力。
    最先走访的，是雪峰湖地界的周家，以及金鳞峰。
    前者是雪峰湖地界的老牌练气家族，如今的当家筑基修士周章，之前就在玄晶秘境筑基。
    后者是一个小型宗门，由女修郭秀开创。她同样是在玄晶秘境筑基。
    这些年，玄晶秘境又开启过一次，也有两人从中筑基，不过皆非雪峰湖地界人士，故而后续与李庆再无交集。
    因为筑基算是承了李庆恩惠，这两家表现得颇为亲近。
    周章不仅将自己刚检测出中品灵根的孙子，送到鲲鹏福地进修，更是促成了李、周两家的多对联姻。
    郭秀更是直接将一名女弟子，嫁给了李庆的弟子李召。
    李庆收的四个弟子，唯有李英资质不行，早早就与七星潭周家老祖的孙女结了亲。
    其余李召、李蔚、李莨三个，都一直潜心修行，冲击筑基，并未执着于儿女情长。
    如今，李召成功筑基，他知晓自己的本事，绝无结丹的命，这才开始将心思放到了延续血脉上。
    李召都一甲子岁数了，纵然修士生机常驻，心态年轻，也不会有太多儿女情长。
    他娶郭秀的徒儿，也只是作为道侣，共同孕育血脉，不过是双方利益联结的枢纽而已。
    除了这两家，沐魂渊郑家也划到了李家治下。
    李庆的普渡白莲还在沐魂渊镇着，他便趁势去查探了一番。
    有普渡白莲助益，郑家渡化冤魂的效率大为提高，族人修行也随之加快。
    就在李庆到达的第二天，一个名叫郑磐的弟子，突破筑基，郑家自此后继有人，又能四个甲子的传承。
    李庆在沐魂渊边上，接见了郑家的新晋修士郑磐。
    郑磐以青年面貌示人，眉目清秀，看上去其貌不扬，但有筑基境界在，自然也显得气度不凡。
    “郑家郑磐，拜见李真人！”他郑重拜倒在地，“承蒙真人白莲帮助，我方有幸筑基，日后但有差遣，必竭尽全力！”
    李庆笑着一拂长袖，自有一股真元将其托起：“道友言重了！渡化冤魂，乃是积累功德的事，我不过也是尽一份力罢了。”
    这回随李庆过来的，还有此前李庆带回鲲鹏福地的灵厨郑拓。
    因为练气九重时，损伤了道体，他错过了甲子筑基大限。
    如今见以前不如自己的族弟，竟然后来居上筑就道基，郑拓自然是一阵唏嘘。
    不过他是自己修行出了岔子，怪不到李家，也只能无奈接受现实，兢兢业业在鲲鹏福地当灵厨，也算是李、郑两家间的纽带了。
    李庆看在眼里，心中叹息着：“时也命也！”
    郑拓出岔子的时候，他正在闭关冲击筑基九层。李厡也不会因为这事打扰他。
    等他出关，郑拓根基已坏，丹药无医，也只能委屈他了。
    此时，见郑拓有些不自在，李庆笑着摆摆手：“这回故地重游，我又想起了那道魂鱼羹，你且去做一道过来，我也与两位道友小酌几杯！”
    郑拓躬身领命而去。
    李庆自己则与郑老祖、郑磐两人找了处亭子，煮茶品茗，闲话家常。
    李庆先问了沐魂渊的情况。
    郑老祖摇头叹息：“涌出来的冤魂，至今仍不见少，也不知是哪里来的。”
    “不过好在有您的白莲镇压、渡化，这些冤魂的戾气，似乎没有以前那么足。我们修行起来，也便利了许多。”
    李庆远眺沐魂渊，见那普渡白莲之上，竟然已经有功德之气萦绕。
    其原本由李庆炼假成真的本质，也得到了再一次填充，质地更加不凡。
    他端详良久，忽然轻咦一声。
    郑老祖眉头一跳：“真人，可是这白莲出了岔子？”
    李庆笑着摇摇头：“倒是我沾了你们的光，这白莲竟然在往三阶神道法宝演化了。”
    他手中诸宝，封灵宝鉴且不去说，灵宝之属，珍贵非常。
    太昊宫由观想图炼假成真，几番蜕变，整体已算是件法宝，在神识一道上，更是早早突破三阶上品。
    五品莲台，本体就是三阶灵物，可惜缺了四品，跌落上品灵器。
    前番借助鲲鹏福地晋升，重新孕育，如今已成下品法宝，在对战黑袍人时出力甚多。
    此外，涅火珠、三宝妙树、翻天印，目前离法宝还有一定距离，姑且算是极品灵器。
    倒是这普渡白莲，直接往这沐魂渊一放，没怎么祭炼，就有进阶的趋势，着实出乎了李庆的意料。
    郑老祖听他这么一讲，脸上露出几分与有荣焉：“是我郑家沾了真人的光！来日普渡白莲成就法宝，想来渡化冤魂就更方便快捷！”
    郑磐也凑趣道：“指不定，我有生之年，还能看到沐魂渊被完全净化呢。”
    李庆没有扫兴，微笑颔首：“但愿如此吧。”
    不过他心中有数，赤霄道君都没能清理掉沐魂渊，想要单凭一件三阶神道法宝，怕是不可能。
    三人闲聊之际，郑拓已经端上了一份魂鱼羹，放到凉亭中的石桌上。
    李庆有些诧异：“怎的如此之快？”
    他笑道：“听说您要来，膳房那边早早将魂鱼备齐，我过去直接就能烹煮，故而快了些。”
    李庆笑了笑，取出一块中品灵石：“如此，你替我去感谢一二。”
    郑拓笑嘻嘻地接过：“那我就替他们谢过真人的赏赐了。”
    目送他离去，郑老祖微微一笑：“看来这小子，在鲲鹏福地过得不错，身体都圆溜许多了。”
    郑磐笑道：“鲲鹏福地丰饶，想必各类食材丰富得很，不像我们沐魂渊，过于荒凉，都不够他施展厨艺的。”
    李庆笑了笑：“这倒是。他这一手厨艺，在李家还挺受欢迎的。我有心聘他为客卿，请他传授灵厨技艺。”
    郑老祖喜道：“承蒙真人看重，这是他的荣幸！”
    李庆用调羹舀了一勺魂鱼羹，轻轻一啜，细腻爽滑的鱼羹入口即化，滋味很是不错。
    “咦？”他发出了今天的第二声惊咦。
    郑磐连忙放下手中玉碗，关切地望过来：“真人，可是这鱼羹有什么不对味的？”
    李庆没有回答，又舀了一勺，放入嘴里细细品味，脸上随即露出些许笑意。
    郑老祖和郑磐见状，也跟着取了一勺慢慢品尝，很快脸上也露出异色：“这魂鱼羹……”
    李庆将手中玉碗调羹放下，轻笑道：“这道魂鱼羹，足可以列入二阶灵膳了！”
    他一边让人去叫郑拓，一边继续品鉴，很快，一小盆魂鱼羹便见了底。
    郑拓赶过来，手里提着个桶，里边是李庆命他带过来的生鲜魂鱼。
    知道李庆喜欢这个，膳房那边自然不止准备了一份魂鱼。
    见桌上的魂鱼羹被吃完了，郑拓心中颇有成就感：“真人，可是还需要添一份灵膳？”
    李庆笑着摆摆手：“鱼羹虽美，我却也不是那等贪嘴的。叫你来，是看一下这魂鱼。”
    说着，他挥出一道惠风，卷了桶中两尾魂鱼，置于眼前打量。
    “果然不出我所料，这魂鱼已经蜕变为二阶灵鱼了！”
    郑老祖和郑磐也跟着一起查探，好半晌才发现端倪：“好像这鱼身上，有淡淡异香？”
    李庆微微颔首，将两尾鱼送回桶中：“嗯，血脉蜕变，体生异香，以我观之，在二阶中，也算是中品偏上了。”
    他笑着望向郑老祖：“倒是要恭喜道友了。族中多一份二阶灵物产出，自然也要多一份底蕴了。”
    郑老祖微微皱眉，望向很郑拓同来之人：“之前怎么没发现？”
    同来的也是郑家灵厨，闻言讷讷：“是我等疏漏了，还请老祖恕罪……”
    李庆笑着摆摆手：“这倒怪不得他们。灵物不比灵兽，没有修为在身，判断品阶，主要还是靠功效。”
    “我看这魂鱼烹饪起来，当是颇为费劲，但凡欠缺了些许火候，就容易流失灵韵。”
    “如此，大家品尝起来，发觉不出其中妙处，自然也就察觉不到其品阶变化了。”
    他抬头望向郑拓：“倒是他，这些年手艺又有精进，恰好把握住了这些微灵机变化，才让我等有了口福啊……”
    郑拓有些受宠若惊：“真人谬赞了！我不过是将自己的事做好罢了。”
    郑老祖笑着恭维道：“还得是真人金口巧舌，才能品味出其中妙处。换我等时常享用，也没发现不对呢……”
    李庆笑道：“既如此，不妨让郑拓用这魂鱼，再烹饪几道灵膳，我等也好生品鉴一下！”
    郑老祖和郑磐点头附和：“如此甚好！”
    那边，郑拓欢欢喜喜回了膳房，使出十八般手艺，将魂鱼烹出了。
    而这边，李庆神情肃然地望向郑老祖二人。
    “灵鱼群体进阶，非同小可，必然是沐魂渊灵机变化引起。两位还需好生查探！或许会有惊喜！”
    郑老祖想也没想：“我等见识浅薄，许是发现不了其中奥妙。可否请真人帮忙？”
    李庆深深地望了他一眼：“道友可是在开玩笑？”
    郑老祖神情坦荡：“真人面前不说假话。”
    李庆哈哈一笑：“那这个忙，我帮了！”(本章完)