第1052章 智伯国士遇我，我故国士报之
    半月的时间眨眼而过，转眼便到了年底。
    临近年关，整个京畿都喜气洋洋，
    应天城更是人来人往、络绎不绝。
    双方休战后，应天城迎来了久违的宁静，一切仿佛回到了正轨。
    除了朝堂上再也见不到太子的身影，
    似乎什么都没有改变。
    岳忠达离开云南已有将近一月，
    这一路他紧赶慢赶，片刻不敢耽搁，终于在年前抵达了应天城。
    他坐在战马上，望着不远处悬挂着大红灯笼的聚宝门，眼中满是感慨，身上的疲惫仿佛瞬间消散无踪。
    不远处，一辆简朴马车上探出一个年轻孩童的脑袋。
    他长得小巧玲珑、十分精致，
    看着来往不绝的人群、商队，
    还有许多从未见过的新奇物件，不由得发出一声惊呼。
    尤其是看到一个八九岁的孩子，
    骑着一辆模样怪异、只有两个轮子且无任何支撑的小车，在平整的官道上慢悠悠晃着时，眼中艳羡几乎要溢出来。
    这时，马车中的妇人也露出半张脸，
    好奇地打量着官道上的人生百态，面露感慨。
    即便早有心理准备，
    应天的繁华与新奇，还是让她大为震惊。
    岳忠达见二人将脑袋都探了出来，笑着提醒：
    “外面凉，小心染了风寒，快把窗帘拉上。”
    妇人连连点头，拉着孩童的脑袋缩了回去。
    岳忠达看向城门处，只见一名身穿锦袍的中年人正快步走来，
    身后跟着十几名小厮，看其目光与行进方向，显然是冲自己而来。
    不等靠近，那中年人便躬身一拜，笑容和煦地问道：
    “敢问是云南大理云龙州城守岳将军？”
    岳忠达眼中闪过一丝疑惑，上前一步轻轻点头：
    “你是？”
    中年人松了口气，笑着答道：
    “在下是应天新沉商行大掌柜周颂，奉陆大人之命，特来迎接岳将军。”
    “陆大人？”
    岳忠达闻言，眼中闪过一丝诧异，旋即了然。
    这半个月舟车劳顿，他早已想通，
    自己在朝中并无靠山，在福建任职时无人帮扶，在云南更是孤立无援。
    唯一可能暗中相助的，
    只有那位身为太子少保的陆大人。
    今日见有人专程迎接，也算解开了他心中的一桩疑惑。
    周颂挥了挥手，吩咐道：
    “快，帮岳将军提行李、牵战马，咱们入城。”
    岳忠达看着十几名小厮忙前忙后，嘴角勾起一丝笑意。
    不管如何，他这辈子初到应天，能有人迎接，总归是件舒心的事。
    周颂笑着介绍：
    “岳大人，新沉商行已在城中为您安排了一栋四进府邸，就在中城府东街附近。
    乘坐马车去皇城，不过两刻钟路程，
    而且距离应天商行与大工坊极近，
    周遭遍布酒肆茶楼，十分热闹便利。”
    岳忠达眼中闪过惊讶，四进府邸？
    毫不夸张地说，当年他在福建做指挥使时，住的也只是三进宅子。
    他此前已略有耳闻，京城的三进宅子，价格是云南的十数倍，
    且越靠近皇城，价格越是成倍攀升。
    眼前这栋四进宅子，既近皇城又邻应天商行，
    恐怕没有几千两银子根本拿不下来。
    思索片刻，岳忠达准备出言婉拒：
    “周掌柜，无功不受禄，本将从云南远道而来，是为了赴京任职，并非来享乐的。”
    周颂连连点头，知道他的顾忌，便解释道：
    “岳将军所言极是，但您放心，这套宅子是商行内部流通之用。
    原本是京畿各地掌柜来应天时的歇脚处，
    如今商行有了其他房产，这处便空置下来，对外租赁。
    月租也不贵，不过二十两银子，
    陆大人已预付了十年租金，
    还配齐了管家、门房、侍女与护卫，您放心居住便是。”
    说罢，周颂上前一步，压低声音补充：
    “只是陆大人在京中树敌颇多，岳将军莫要四处宣扬。
    商行内部文书登记的是您的名字，还望您对外也不要透露。”
    听着周颂的详细说明，岳忠达眼中闪过一丝了然。
    他长叹一口气，沉声道：
    “既然是陆大人的一番好意，岳某便不推辞了，些许魑魅魍魉，岳某也不惧。”
    周颂一愣，连忙小声提醒：
    “岳将军，今日周某前来迎接，是奉了密令。
    想来就算是陆大人，也不愿您太过张扬，还是先在京中安稳下来为好。”
    岳忠达心思聪慧，瞬间领会了其中深意，轻轻点头：
    “既然如此，岳某知晓了，日后定会小心行事。”
    周颂闻言笑了起来，连忙让开身子，做了个请的手势：
    “那岳将军，咱们入城吧。
    小人带您去宅子看看，等您歇息好了，再去都督府报到不迟。”
    岳忠达眼中闪过一丝诧异，问道：
    “不立刻去都督府吗？”
    周颂笑着解释：
    “岳将军不必如此操劳，
    许多外地官员进京任职，都是先在京中安顿，
    与朝中同僚、同窗或同乡联络感情，
    上下打点、摸清门道后，再赴衙门报到，这样为官方能顺利。
    您先上马车，小人带您回府，这样安稳一些。”
    岳忠达心中狐疑，点了点头，翻身上了马车，跟着周颂一行人入城。
    马车碾过应天城平整的青石板路，发出平稳的轱辘声。
    街道两旁商铺林立，往来行人摩肩接踵，一派繁华盛景。
    岳忠达坐在上，掀开车帘一角，打量着眼前的一切。
    他久居福建、云南等边地，
    从未见过如此富庶热闹的城池，
    连空气里都弥漫着一股富贵气。
    身旁妻子李氏抱着儿子岳明，也忍不住频频探头，眼中满是惊叹，
    小手紧紧攥着衣角，生怕露怯。
    “岳将军，前面就是应天商行了。”
    周颂骑着马走在马车旁，
    见岳忠达神色动容，笑着抬手示意。
    岳忠达顺着他指的方向望去，
    瞬间被不远处的建筑吸引了目光。
    那是一栋五层楼高的宏伟建筑，通体银白，
    楼顶覆盖着琉璃瓦，在阳光下流光溢彩。
    正门上悬挂着一块巨大的黑底金字牌匾，
    应天商行四个大字笔力遒劲，透着一股不容置疑的气派。
    商行门口人山人海，
    还能看到应天府的吏员在维持秩序，一派生意兴隆的模样！
    “这就是应天商行？果然名不虚传！”
    岳忠达忍不住赞叹出声。
    他在云南时就听闻应天商行的威风，掌控着京畿大半商贸流通，没想到规模竟如此宏大。
    李氏也看得目瞪口呆，轻声对岳忠达道：
    “这商行也太气派了，比云南的府衙还要体面。”
    岳明更是拍着小手，兴奋地喊道：
    “爹，你看那楼好高！比咱们家旁边的塔楼还高！”
    周颂闻言笑道：
    “应天商行是京城第一大商行，
    楼里不仅有各地特产，还有不少海外的玩意儿。
    日后岳将军得空，不妨带着家眷去逛逛，保管能开眼界。”
    说话间，马车已经驶过应天商行，拐进了一条相对安静的街巷。
    这条街上的建筑都颇为精致，
    青砖黛瓦，朱门大院，显然是富贵人家聚居之地。
    马车行驶了不过半刻钟，便在一栋气派的宅院前停下。
    “岳将军，到了。”
    周颂翻身下马，上前推开了朱红大门。
    岳忠达下车一看，只见宅院门口蹲着两尊石狮子，威风凛凛，
    门楣上悬挂着一块岳府牌匾，透着一股沉稳大气。
    走进大门，迎面是一方青石铺就的庭院，
    中间栽种着几株腊梅，枝头缀满花苞，暗香浮动。
    穿过庭院便是正厅，两侧厢房整齐排列，回廊曲折连接着后宅，
    整个府邸布局规整、干净整洁，显然是精心打理过的。
    “这这就是咱们住的地方？”
    李氏抱着儿子，脚步都有些发飘，不敢相信自己的眼睛。
    她原本以为，初到京城顶多能住个寻常小院，没想到竟是这样一栋四进的大宅院。
    岳忠达也是心中激荡，
    他抬手抚摸着廊下的朱红立柱，指尖传来温润触感。
    当初他在福建任指挥使时，住的三进宅院已是颇为体面，
    如今这栋府邸不仅面积更大，位置更是绝佳，
    靠近皇城与应天商行，光是这地段就价值不菲。
    他原本还担心初来乍到、朝中无人会过得狼狈，
    没想到陆大人竟安排得如此妥贴，
    让他一到应天就有这样的居所，脸上顿时觉得十分有面子，
    下意识地挺直了胸膛，腰杆也比来时挺拔了许多。
    “岳将军，里面请，我带您看看各处的布局。”
    周颂笑着引路，
    “正厅是会客之所，西侧厢房是书房和办公的地方，
    东侧厢房住着管家和护卫，
    后宅有三进院子，分别是您和夫人的卧房、少爷的卧房，还有丫鬟的住处，厨房和库房也在后院。”
    岳忠达跟着周颂一路参观，
    每个房间都收拾得干干净净，家具陈设虽不算奢华，却也一应俱全，
    桌椅板凳、床榻被褥都是崭新的。
    来到后宅花园，只见里面种着几株松柏，
    还有一方小小的池塘，虽已入冬，却依旧透着几分雅致。
    “周掌柜，费心了。”
    岳忠达转过身，对着周颂拱手道，心中的感激难以言表。
    周颂连忙回礼：
    “岳将军客气了，这都是陆大人吩咐的。”
    他顿了顿，继续道，
    “稍后会有京城名家过来，
    给您和夫人、少爷量尺寸，定制几套四季衣物，
    您放心，所有费用都已结清。”
    “还有衣裳？”
    李氏闻言，脸上更是喜不自胜。
    她身上穿的还是在云南做的旧衣，
    料子普通、样式陈旧，本想着到京城再行安置，没想到连这都安排了，
    周颂点头笑道：
    “陆大人说，岳将军是朝廷栋梁，
    远赴京城任职，不能失了体面。
    府里的管家、门房、丫鬟和护卫，都是商行精挑细选的，忠心可靠，
    他们的工钱陆大人也预付了十年，
    您只管放心使用，不必有任何顾虑。”
    他指了指一旁站着的几位下人，
    为首的是一位五十多岁的老者，面容憨厚、眼神沉稳：
    “这位是王管家，跟着商行多年，办事周到。
    日后府里的大小事务，您都可以吩咐他去办。
    若是需要采买什么东西，
    或者有其他需求，也只管跟他说，他会妥善处理。”
    王管家连忙上前躬身行礼：
    “老奴见过老爷、夫人、少爷。”
    其他下人也纷纷上前见礼，态度恭敬。
    岳忠达看着眼前这一切，心中百感交集。
    他与陆大人并无深交，
    只是见过几次面、受过对方提拔，
    没想到对方竟如此念旧，为他考虑得这般周全，
    从府邸到下人，再到衣物，无一不是精心安排。
    这份情谊，让他心中复杂无比。
    “替我多谢陆大人。”
    岳忠达沉声道，语气中带着几分郑重，
    “日后若有机会，定当报答这份恩情。”
    周颂笑道：
    “岳将军不必客气，陆大人向来敬重忠勇之士。
    您一路劳顿，先歇息片刻，裁缝约莫半个时辰后就到。
    若是没其他吩咐，小人就先告辞了，商行还有些事务需要处理。”
    岳忠达点了点头：
    “周掌柜慢走，有劳了。”
    送走周颂后，岳忠达一家人在王管家的带领下熟悉府中各处。
    李氏抱着儿子，看着宽敞明亮的卧房，忍不住对岳忠达道：
    “当家的，陆大人可真是厚道。
    咱们初来乍到、无亲无故，
    他却这般尽心尽力地帮衬，
    这份情分，咱们可得记在心里。”
    岳忠达坐在太师椅上，
    端起王管家送来的热茶抿了一口，缓缓点头：
    “是啊，陆大人此举，着实让人感动。
    想我岳忠达半生戎马、驻守边地，一到京城就有如此境遇。
    若不是陆大人帮衬，咱们啊哪能这般体面。”
    “爹，这里的床好软啊！”
    岳明跑到卧房的床上蹦蹦跳跳地喊道，脸上满是稚气的笑容。
    李氏连忙上前拉住他：
    “慢点，别摔着了。”
    她转头看向岳忠达，眼中带着几分担忧，
    “陆大人帮了咱们这么多，会不会被有心人注意到？
    我听说京中局势复杂，咱们还是小心为妙。”
    岳忠达放下茶杯，神色沉了沉：
    “放心吧，陆大人做事向来稳妥，
    他既然敢这么安排，自然有他的道理。
    咱们日后行事低调些，
    凡事谨言慎行，不给陆大人添麻烦就是。”
    李氏点了点头，不再多言，开始收拾带来的行李。
    约莫半个时辰后，王管家前来禀报，裁缝已经到了。
    岳忠达让人将裁缝请进来，
    只见是一位四十多岁的中年男子，穿着体面，
    手中提着一个布包，见到岳忠达便躬身行礼：
    “小人见过岳将军。”
    “免礼。”
    岳忠达摆了摆手，
    “劳烦先生为我妻儿和我量尺寸，做几套合身的衣物。”
    “不敢当，这是小人的本分。”
    裁缝笑着应道，打开布包，里面放着软尺和纸笔，
    “将军放心，小人定会为您和夫人、少爷做出最合身的衣物，
    料子都是上好的金丝锦和绸缎，保证体面。”
    裁缝手脚麻利地为岳忠达、李氏和岳明量了尺寸，
    又询问了他们喜欢的样式和颜色，
    一一记下后才躬身告辞：
    “小人三日后来送成衣，到时候若是不合身，小人再修改。”
    送走裁缝后，岳忠达正陪着妻儿在庭院中散步熟悉环境，
    王管家又匆匆走来，手中捧着一个精致的拜帖，神色有些慎重：
    “老爷，左军都督府的舳舻侯爷前来拜访，这是拜帖。”
    “舳舻侯？”
    岳忠达闻言，瞳孔猛地一缩，脸上满是震惊。
    他久居边地，却也知晓这位舳舻侯的大名，
    朱寿是开国功臣，早年以万户官身渡江南下，
    攻下江东众郡，立下赫赫战功，
    如今担任左军都督，是朝中举足轻重的人物。
    他实在想不明白，
    自己与这位侯爷素不相识，对方为何会突然前来拜访。
    “快，快有请！”
    岳忠达连忙说道，心中又惊又疑，
    一边整理身上的衣物，一边快步走向正厅。
    片刻后，一道身着勋贵常服的身影在王管家的引领下走进正厅。
    来人约莫五十岁上下，身材魁梧，面容刚毅，眼神锐利，
    腰间佩着玉带，周身透着一股久居上位的威严！
    “下官云龙州城守岳忠达，见过侯爷！”
    岳忠达连忙上前躬身行礼，态度恭敬。
    朱寿抬手虚扶，脸上带着几分温和的笑意：
    “快快请起，本侯今日前来，是受人之托，特意来看看你。”
    (本章完)