周老太爷生母是郡主, 他和林海会成为故交是因为当初他也被送到了林海师父那里，想要拜师，结果他天资有限, 只得了个旁听的资格，没有正式收徒。
    他也没有参加科举，靠家里恩荫得了一个官身，在做官这方面他倒是比他在读书方面有天赋多了, 现在已经官至五品，也到极限了，他未来多半会在五品位上致仕，所以他不遗余力的想要让自己的儿孙科举。
    在这方面, 他儿子年纪老大了还是个老童生, 周老太爷早就放弃了, 把目光看向两个孙子。
    他大孙子好一些, 今年十八岁, 已经是个童生, 会参加下一次的院试，考中的几率不小。
    小孙子就是周连运，他是个坐不住的猴, 看上去乖巧, 实际上蹿下跳，得要人压着才能看书。
    所以看到林烨的出现, 周老太爷别提有多羡慕了, 如海的儿女来的晚, 这一方面他不羡慕, 但他生的这个儿子的天赋实在让人眼红啊！
    周老太爷自从收到了林如海的信, 就想好了, 要把小孙子和林烨多亲近些，让小孙子跟着沾点文气，问到林烨如今在客栈居住，他直接把人留下了，“我们家院子有的是，你在外居住哪里顺心，别拒绝，你要是不来，下次你父亲问我都不好意思见他。”
    林烨就从善如流的住到了周家，他的院子就在周连运隔壁。
    确实是早就收拾好了，处处妥帖，不过林烨没想在这边长住，打算一边住着，一边看宅子，有合适的就买下来。
    他不会在广州长久停留，但青松他会带着人在这边长期驻扎，跟在南疆的流程一样，在这里开铺子，收集各种外来物种，给他传递消息。
    在买宅置铺这方面还要周家帮忙，他们对这里熟悉。
    本来周老太爷是不乐意帮林烨找宅子的，担心他搬出去，但在听到他说还打算买铺子，买卖特产，他就改了主意，“既然这样，我也不好拦你，虽然广州是偏远了一些，好东西不少，只要来过这里的人都知道它的繁华，不过你别忘了，做生意这些对你来说都是小道，读书最要紧。”只要有了功名，做什么生意都好办。
    这是教诲了，如今就是万般皆下品，惟有读书高，林烨正色应了。
    看他这态度，周老太爷脸上的神色更和蔼了：“你就安心住着，我让人去打探消息，买宅置铺不是小事，一不注意就会被坑，我给你挑些好的。”
    看到他这亲切的样子，周连运一脸麻木：“……”
    祖父，到底谁才是你亲孙子啊？
    您老人家什么时候用这种眼神看过我吗？
    他的控诉没说出来，但眼神表达出来了，正面对着他的周老太爷从鼻子里哼了一声：“你也想买宅子了？可以，你什么时候考中秀才，我立刻给你也挑个好的。”
    周连运连忙扬起笑容：“祖父，你对我也太好了，但我不能要，你这要买给我，不能不给我大哥买吧？这一起买太破财了，还是算了，你给林叔叔挑吧。”
    周老太爷被气笑了，给了他一脚：“你还好意思笑，给我滚去读书！”
    林烨这边刚到广州安顿下来，另一头扬州林海收到了他刚离开南疆时送出去的信。
    林烨在信里详细说了他遇山匪的经过和后续处理，这事还需要林海出面。
    他的儿子在这里遇到了山匪，当地的官员不得要给一个说法，帮他追查幕后真凶？
    看了这封信的内容之后，林海没有儿子“打草惊蛇”成功的欣喜，在书房里绕着书桌转了三圈才停了下来，心里有些后怕。
    信上儿子写的简单，说他一根头发都没掉，身边人多是练家子，只有几个人轻伤，没大事，但他是父亲，看到儿子遇险，哪里会不担心？
    而且这次是因为儿子提前发现了不对，做好了准备，下一次他也能继续提前发现敌人踪迹吗？
    而且有了这一次的失败，幕后人下回肯定会更小心，派来的人也会更多。
    他把手指放在石老二的画像上点了点，这人是个线索，把他查清楚，就算不能把幕后人的真面目露出来，也能有方向了。
    想着，林海目色冷冽，只敢躲在背后用这些阴司手段，藏头露尾，不敢透漏分毫，要么身份有问题，要么位不高权不重，不敢和林家正面敌对。
    林海在书房想了许多，离开的时候犹豫了一下要不要把这封信留下，最后还是拿给贾敏看了。
    贾敏一开始欣喜：“儿子的信终于到了？我估算着他的信也该来了，他现在在哪，还在南疆？”
    林海没有笑，摇了摇头：“你看吧。”
    贾敏看他这样，收敛了笑容，难道儿子出事了？
    这一看，贾敏的手都在发抖，她用力锤了林海两下，“你知道有危险，还让烨哥儿去？真出事怎么办？他要是出事了，我也不想活了。”
    林海捉住她的手，慢慢拍着她的背安抚:“夫人，烨哥儿没事，我怎么会拿儿子的性命开玩笑，我们在府里都不一定有烨哥儿安全，背后这人一直盯着我们，不能一直放任不管。”只有千日做贼，哪有千日防贼的。
    贾敏也知道这个道理，一边流泪，一边咬牙:“这背后到底是哪个见不得人的贼子，好端端的针对我们家，自小到大，这都第几次了！”
    这背后的人谨慎又有耐心，这么长时间没有放弃不说，还能一直藏得好好的，“不行，写信让儿子回来吧，他还在外面，下手的机会太多了。”
    林海叹息:“我也担心儿子，但儿子不能在家里待一辈子，他身边带齐了人手，去广州我也写了信，有人会帮忙看顾的，别太担心。”
    贾敏脸上愁容不改，怎么能不担心呢？
    那是她身上掉出来的肉。
    正在为儿子担心，贾敏又收到了金陵的来信，她那去参加秋闱的侄子贾珠生病了，考试的时候下了一场小雨，他运气不好，考棚小漏，在风雨下，他没抗住，病了，在最后一场考试的时候发烧晕了过去，没写完，他这一次秋闱没有希望了。
    因为这件事情贾珠颇受打击，身体好转一些就坐船回京城了。
    看完这封信，贾敏的眉头皱得死紧，忍不住叹气:“珠儿少了一些运道。”
    她有些担心贾珠，之前贾敏已经从儿子的只言片语里听出了侄子对这一次秋闱的期望，这下子他该有多失望啊。
    他连病好都等不了就离开了金陵，是不想再待在伤心地吧？
    贾敏想要劝劝他，但一时间又不知该说些什么。
    于是她先提笔写给贾政的信，让他宽慰宽慰贾珠，不要给他压力，写完了贾敏才给贾珠写了一封信。
    他还年轻，才十七岁而已，再等三年也才二十岁。
    这在参加秋闱的读书人中还是比较年轻的。
    参加科举的人，极少有人全都是一次过的。
    这个道理贾敏懂，贾珠也懂，但有的时候情绪上头，容易钻牛角尖。
    贾珠是对自己失望了，当初表弟是劝过他要注意身体康健的，还跟他说了别人因为生病无法参加考试的例子，没想到他当初把这话当做过眼云烟，一转眼自己也成了例子之一。
    他回到京城，整个人都无精打采，他的病也没有好全，拖拖拉拉的，在身体精神的双重打击下，贾珠还敏感的察觉到了父母对他态度的轻微改变。
    他们没有责骂他，只让他养好身体，但他有眼睛，看出了他们脸上勉强的表情，还有眼睛里遮掩不住的失望。
    而且对比上一次中秀才回来时贾家的欢欣鼓舞，如今整个贾家一片压抑，丫鬟们都不敢大声说笑，唯恐哪里惹了主子的眼遭到责罚。
    贾珠更后悔了。
    这一次秋闱他前面两场感觉把握并不小，结果因为一场秋雨他倒下了，就要再等三年，三年后妹妹就十八岁了，已经是个老姑娘了，就算三年后一切顺利，他真的把妹妹接出来了，她的婚事也被耽误了。
    都是他的错。
    他想不通，情绪越来越低沉，整日待在房间里，读不进去书，吃不了多少东西，还睡不好，整个人越发憔悴。
    他这样丧气，李纨看不过去，“大爷，饿了吗，这是我特意给你做的甜羹，多少吃点吧。”
    “大爷，今日园子里的菊花开的正好，我们去瞧瞧？”
    ……
    可惜不管她怎么劝，怎么说，贾珠都没有反应，王二太太知道后，骂了儿媳妇没用，亲自带着宝玉过来劝他。
    她确实不甘心，也确实失望，王氏都已经做好了儿子考上举人要如何风光的准备，结果梦碎了，她这段时间也不太想再见到儿子，但这么久了，儿子还把自己关在房里，她觉得不行。
    一来到大儿子院子，看到儿子躺在床上颓废的样子，王氏流泪了，心疼不已：“珠儿，你看看你如今的样子，你这是在挖为娘的心啊。”
    “我就这段日子忙，没来看你，你就成这样了，你媳妇是怎么照顾的？”
    贾珠轻轻摇头：“不关她的事。”
    王氏：“怎么不关她的事？她不用管理中馈，唯一要做的就是照顾好你，这点小事都做不好！”
    说了一通儿媳妇，王氏这才低声劝慰：“珠儿，你还年轻，一次不过算什么，这次只是意外，下回肯定不会再被分到漏雨的考棚，也不会再生病，你有文采，多三年的积累，肯定能考更高的名次。”
    “你看看宝玉，因为你吃不好睡不好，心里惦记，也吃不好，瘦了些，你是做大哥的，该振作起来了。”
    贾珠有些惭愧的低头：“是儿子不孝，让太太和弟弟担心了，儿子只是有些后悔，当初表弟劝过我，说不能整日只在房里读书，要强健体魄，不然容易在考试中生病，我没听进去，要是我多注意，这次的事就不会发生。”