欧文的心死了。
    但没完全死。
    他不甘心地问道, “难道就没有别的办法了吗？”
    艾伯特先生见他们的聊天逐渐变得不方便，于是便告辞离开。
    “其实……”等他一走，记者小伙伴小声说道, “我听说，赫尔曼先生似乎想要制作一本杂志，你懂的。”
    “什么？！”欧文几乎失控地提高了音量, 随即又立刻压低嗓音，急切地问道, “难道是传说中的那种杂志？”
    卢恩顿当然有不少口口刊物，像是他们现在所在的绅士知识分子俱乐部, 便有俱乐部的会刊，内容大多是爱好者们的自由投稿, 质量参差不齐, 销量不大, 更像是一个交流平台而非赚钱手段。
    至于那种正规且有影响力的口口杂志，欧文从未听说过。
    “没错, ”小伙伴低声附和，“赫尔曼先生想聘用我, 做那本杂志的记者。”
    难怪他会知道如此内幕的消息！
    “天啦，”欧文小声惊叹道，“这么看来，赫尔曼先生已经在制作了, 那会是什么样的杂志？”
    就记者所知，这篇拟定中的杂志叫做《珍珠》，作为不能公开的出版物，每期仅限量发行150份，通过邮购来秘密购买, 而且，“这本刊物赫尔曼先生打算售价25镑！”
    “嘶——”欧文听到这个价格，立刻被吓住了。他觉得25镑简直高得离谱，但又一想到只有150份的限量发行，他顿时有些迟疑，“应该会有一些中上层的读者愿意购买吧，如果其中有艾伦先生的创作，没准我也会……呃，和朋友们拼一拼呢。”
    没办法，25镑这个价格还是太贵了，他的零花钱也根本不够用啊。
    “那本杂志会有什么内容？”欧文好奇追问道，“居然能卖得那么贵？”
    “就赫尔曼先生所说的，会刊登三篇小说，”小伙伴似乎已经和自己的未来雇主聊过这方面的内容，如数家珍般道，“然后穿插着一些诗歌、政治评论、歌曲、读者来信之类的。”
    “那赫尔曼先生肯定不可能就此放过艾伦先生的新短篇了，”欧文立刻说道，“如果有那篇故事，《珍珠》肯定不愁销量。”
    “没错，我也这么觉得，”小伙伴点点头，下定决心道，“如果他真能拿到那篇短篇并刊登在《珍珠》上，那我就辞职跳槽过去！”
    毕竟，在霍利维尔街，艾伦这个名字就是销量的保障。
    而在霍利维尔街，他们所谈论的赫尔曼先生正在给艾伦写信。
    赫尔曼早就听说了那篇短篇故事的消息，立刻意识到这是《珍珠》打开市场的绝佳机会。他几乎不假思索地写下了一封满是诚意的信，恳请艾伦允许将故事刊登在《珍珠》的创刊号上。信中赫尔曼毫不吝啬地提出条件：除了成本，这一期杂志的所有利润都归艾伦所有。
    为了打响《珍珠》的知名度，赫尔曼也是拼了呢。
    收到信的艾琳娜：？？？
    “艾尔，快去换外出的衣服，我们要去看打马球了，”见艾琳娜拿着信一副若有所思的样子，珍妮特连忙提醒道。
    “哦，好吧。”艾琳娜将信收好，起身去换衣服。马球比赛的着装有严格要求：不能穿高跟鞋，以免损坏草坪；衣服必须得体，不允许露肩；而且帽子是必不可少的。
    这场马球赛由赫林汉姆俱乐部主办，这是一个极具声望的贵族社交与运动俱乐部，由伯蒂亲王亲自赞助——没错，又是这位亲王。他是个热衷运动的社交达人，甚至连现代马球规则也是首次由这个俱乐部公布。赫林汉姆还被称为世界槌球运动的中心，可见其地位之重要。
    艾琳娜本来对观看马球比赛并没有什么兴趣，但这次不同，因为伯克利公爵将亲自参赛。而且，坎贝尔一家都接受了公爵的邀请，前去为他助阵。
    由于这段时间伯克利忙于与队友训练，已经有一周没和艾琳娜一起出现在社交场合了。小报上甚至开始炒作他们的“感情危机”，诸如“b公爵疏远心上人，真相为何？”的标题层出不穷。
    不过很快他们就辟谣表示b公爵正醉心于马球训练——时刻关注小报消息的薇拉立马来信嘲笑“这绝对是伯克利自己放的风声吧！”
    和家人一同来到马球场的艾琳娜，刚在看台上坐下不久，就听到一阵热烈的喧哗声，马球赛的队员们骑着高头大马依次出场。场边观众欢呼雀跃，不少年轻小姐甚至挥舞着手帕，试图引起球员们的注意。
    不得不说，伯克利公爵的仪表在这群运动健将中格外出众。他高挑的身材和英俊的面容本就令人瞩目，而身着笔挺的比赛服——其实就是白衬衫+领带+长裤+靴子，骑马驰骋时，更显得气度非凡，和他往常骑马的气质完全不同。
    比赛开始后，伯克利几乎成了全场的焦点。他策马急驰时，毫不犹豫地穿梭于对手之间，动作干净利落，完全没有多余的犹豫。追逐马球时，他的脸上带着一丝狠劲，嘴角微微扬起，仿佛猎豹盯住了猎物一般，目光灼灼。
    而挥动球槌时，他的动作充满力量，透出一股凌厉的野性，危险感十足。要是艾琳娜第一次见到的是这样的伯克利，她肯定不敢和对方大声说话的。
    “哇！”又一个球稳稳进门！伯克利得分！观众席顿时爆发出热烈的掌声和欢呼声。艾琳娜也矜持地拍了拍手，却看见
    他策马而来，朝艾琳娜挥了挥手，露出一个得意而又带点炫耀意味的笑容——居然还有点可爱。随后，他毫不犹豫地调转马头，再次全身心投入比赛。
    “天啦，他简直杀疯了！”在欢呼声中，场边的小报记者兴奋地奋笔疾书，手中的笔几乎要冒烟，恨不得自己能长出四只手，把所见所闻一字不漏地记录下来。
    “哇～我们的大公爵，真是太厉害了～”爱德华在旁边阴阳怪气地学着欢呼。
    “埃德，”坎贝尔夫人带着笑意警告地喊着爱德华的名字。
    “我错了，我错了。”爱德华立刻举手投降，引得旁边的珍妮忍不住捂嘴偷笑。
    比赛结束后，伯克利去更衣室换下比赛服，他的狐朋狗友们立刻围了上来，兴奋得像一群打赢了仗的士兵。
    “怎么样？我出的这招不错吧？”其中一人得意地拍着他的肩膀，脸上写满了“快夸我”的表情。
    原本伯克利对这种比赛也没什么兴趣，以吸血鬼的体质参加马球赛，对普通人来说简直是降维打击。但这次比赛是他们俱乐部首次与另一家马球俱乐部交锋，他的朋友们为了不输给对方，可谓是想尽了一切办法劝说他出赛。
    威逼利诱无果，狐朋狗友们想到小报上的消息，当场化身成为爱情军师，“难道你不想让e小姐看到你在马球场上的英姿吗？”
    ……老实说，伯克利是有那么一点心动。
    “我们要制造反差感！”一位朋友摆出权威的模样，“你平时在她面前的形象是什么样的？”
    伯克利思索片刻后，自信地说道：“成熟、稳重、可靠。”
    空气瞬间安静了几秒。
    “我想你可能对自己的形象有什么误解，”一位朋友吐槽道，“这听起来完全不像你。”
    “闭嘴！”另一位立刻用胳膊肘怼了吐槽者一把，转头对伯克利微笑，“所以，亲爱的朋友，你需要在赛场上展示另一面！意气风发、青春洋溢！这会和你平时的形象形成强烈对比，给她留下深刻的印象。”
    “没错没错！”其他人立刻接茬，争先恐后地补充，“我的朋友就是在马球赛场上赢得了他未婚妻的芳心！”
    “相信我们，这绝对有成功经验！”有人拍着胸脯保证。
    在朋友们的“忽悠”下，伯克利半推半就地答应了他们的提议，不过他事先说明，只打这一场。毕竟，他也不想仅凭身体优势去欺负普通人。
    现在看来嘛……
    “当然有用！”另一个朋友连忙说道，“e小姐的目光一直在你身上！我敢保证！”
    伯克利眼睛一亮！
    “对对对，”朋友连忙拍拍伯克利的肩膀，“我们西奥多的英姿有目共睹，这不得把她迷得死死的？”
    伯克利：我怀疑你们在耍我，但是我没有证据。
    半信半疑的伯克利换好衣服，坎贝尔一家正在马球场边上等他，看样子，坎贝尔夫人似乎在和一位贵夫人说话，艾琳娜正双眼放空地看着球场，不知道在想什么。
    阳光洒落，绿茵场上，有他们在等待，这一幕不知为何让伯克利的心情微微一动，他不由自主地停下了脚步。
    “我们的大英雄回来了，”爱德华眼尖地看到伯克利的出现，马上酸溜溜地开口道。
    “嘿，”伯克利此时仿佛变成了个哑巴，愣住了，看着艾琳娜望过来，一时间不知道该说什么，“我打得怎么样？”
    “很棒！”艾琳娜不吝地夸奖道，“我从来不知道你能打得那么好。”
    伯克利止不住地笑道，“如果你想学的话……我可以教你。”
    爱德华用一种阴测测的目光盯着他。
    “真的吗？”艾琳娜立马问道，打马球看起来真的很帅啊，教练，我想学这个！
    “当然，”伯克利一口应道，“你想学什么我都可以教你。”
    不知道想到了什么，他的脸突然一红。
    爱德华狐疑地看着他。
    这小子，指定在想什么不健康的东西！