江芸芸一个激灵醒了过来, 下意识伸腿……踹人。
    那鬼面人看上去凶恶，不过还挺弱不禁风的，一踹就倒地了。
    他摔在地上时不小心撞翻了一盘的茶几，茶盏摔了一地, 发出好大的动静。
    江芸芸蹭得一下站起来, 摸着自己加快的心跳, 重重喘了几口气。
    听到动静没多久, 就有外面守门的仆人跑了进来，一见到那个倒在地上的鬼面人就惊叫起来。
    这一叫, 院子里的灯很快就亮了起来。
    原本安静的小院也顿时热闹起来。
    祝枝山等人被动作惊醒, 察觉是前院的动静，就披着衣服匆匆走了出来。
    正在给江芸芸铺床的耕桑也吓得连忙出了房门。
    ——现在前院就江芸一人在。
    江芸芸回过神来这才发现这个鬼面人穿着一件洗得发白的衣服，袖子短了一大截, 露出骨瘦嶙峋的手腕, 鞋子甚至前面破了一个大洞, 那个面具仔细看去也有些旧了。
    前院的管家听到动静赶来了, 见到那个倒在地上不起来的鬼面人, 立马拍着大腿说道：“叫你们看门, 今日到底谁看的门，怎么又把这个傻子放进来, 还吓到客人了，快快快，把他给我扔出去。”
    那个鬼面人被几个壮汉团团围着也不还安排, 只是发出痴痴的笑声来，瞧着确实精神有点不太正常。
    “带下去带下去, 交给陈二姐, 跟她说……”管家不悦说道, “再让他跑到前院来，就让她也跟着滚蛋。”
    那些仆人粗鲁地抓起鬼面人想外脱去，那人手臂动了动，仆人们便加大气力，也不是谁弄丢了他的面具，那张狰狞的面具落在地上，发出清脆的声响，那人呆了呆，随后突然发出不似人声的尖锐惨叫。
    那张在暗淡烛火中被照得格外苍白消瘦的脸上，赫然有一道狰狞的伤疤。
    自额头贯穿到下巴，因为他的挣扎好似一条趴伏在脸上的蜈蚣在剧烈蠕动，只等着某一刻咬破他的皮肉，裹着血肉爬出来。
    江芸芸忍不住多看了几眼那道疤。
    那人脸上丢了面具哭得格外伤心，那张瞧着年纪不大的脸上露出痛苦狰狞的神色，他想要停下来，却又被人强硬往外拖着走，便整个人剧烈挣扎起来，偏又挣脱不开，那只皮包骨的手腕好似要在挣扎中被折断一样。
    江芸芸犹豫一会儿说道：“把面具给他吧。”
    她弯腰，拿起那张摔落在地上的面具。
    这张面具又大又重，拿在手里能感觉到沉重的木制手感，只眼睛处开了两个口，边缘画着几道红色血迹，这才让她刚才恍惚以为是有个人留着血泪盯着她看。
    嘴巴出是用黑色的胡乱痕迹画着，好像是被人用线缝上一样。
    脸颊则是五颜六色的色块，乍一看青一块紫一块。
    她看得直皱眉。
    ——这个面具长得好奇怪。
    “江公子快放下，这鬼面具看着就不吉利。”管家见她还摸了一下，慌慌张张阻止道，“小春，你去接过来。”
    被点名的仆人面露犹豫之色，磨磨唧唧上前。
    江芸芸回神，笑说着：“子不言怪力乱神，没事的。”
    她上前，一靠近那人，那人的目光便落在面具上，整个人又蓦地安静下来，又成了呆呆傻傻的样子。
    江芸芸把面具递到他手里。
    他竟然看着江芸芸痴痴笑了起来，那张脸皱了起来，连带着那道伤疤也跟着抽动着。
    “好了好了，快把这个晦气的人带走。”管家不耐说道。
    这次那人没有挣扎，安安静静地跟着仆人们离开。
    “这是谁啊？”耕桑见到那人，惊讶说道，“芸哥儿呢。”
    “我在这。”江芸芸笑着挥了挥手。
    “没事吧。”祝枝山等人围上来，紧张摸了摸她的胳膊，“刚才发生什么事情了？”
    “没事。”江芸芸摆了摆手，随后问着管家，“那人是谁？”
    “是我们厨娘陈二姐的傻儿子。”管家松了一口气，“可有吓到您，那人脑子不好，平日里也都在厨房那边不出来的，今日也不知怎么突然发癫了，您千万不要和这种人计较啊。”
    “怎么脸上有道疤？”江芸芸比划了一下，“伤得还不轻？”
    管家无奈说道：“说是之前在老家碰到坏人伤到脸了，大难不死只是毁容了，还留了一条命，但是人也傻了，就从老家带回来，一直带在身边照顾。”
    “那真是可怜。”江芸芸说道。
    管家见庭院一片狼藉，便说道：“江公子要是还想赏月，要不去后院赏，那里的花园也是精心养护的，池子里一大片荷花，长得可好了，我让人驱个蚊，再给您搬个椅子过去。”
    江芸芸整个人也清醒过来了，摆了摆手：“不了不了，我去读书。”
    管家哎了一声：“晚上读书伤眼睛，我让人给你找多枝宫灯来。”
    江芸芸笑眯眯道谢。
    院子里的人很快就散开了。
    张灵打了一个哈欠：“刚才听到那尖叫声，把我醉意都吓醒了。”
    “我也睡得正好。”祝枝山拢了拢衣服，“现在也清醒了。”
    “那我明日找人先把他看起来。”徐经不好意思说道。
    江芸芸摆手：“算了，我瞧着也是可怜人，估计是因为今日前院人来人往，他也好奇，才想过来看看的。”
    “真是吓死我了。”耕桑到现在还有些害怕，“芸哥儿也太放纵乐山了，让他出门自己玩，也不陪你。”
    江芸芸笑说着：“他和我差不多的年纪，何必拘着他，他也是第一次出远门啊，出去走走也很好的。”
    耕桑听得心都软了。
    ——怪不得黎公要他跟着，真是一错眼都让人担心。
    “你们现在都清醒了吗？”江芸芸看着几人，话锋一转。
    三人点头。
    江芸芸抚了抚掌：“行啊，我们一起读书去！”
    三人大惊失色。
    江芸芸大笑着：“就交换出题目吧，我昨日在行船上出了三道题目，只写了两道，走，做题去。”
    唐伯虎等人回来的时候，四人正四方对坐着，一本正经地相互交换着改功课。
    “你们第一天也不休一下。”唐伯虎惊呆了。
    张灵蔫哒哒看了他一眼，把手中的卷子交还给江芸芸，一本正经说道。
    “我瞧着春秋这道题的破题很不错，但后面叙述有点宽泛了，‘夫火烈，民望而畏之，故鲜死焉；水懦弱，民狎而玩之，则多死焉’，这句虽出自《子产论政宽猛》，讲的是子产宽猛相济的政治主张，你这个‘不审势，即宽严皆误’，破题破的好，符合这个意思，但后面八股论述你引到律法上，我瞧着不太行，有点太大胆了。”
    江芸芸叹气：“可我真的觉得不守法，宽严皆错。”
    “但你这样会被人觉得是你对本朝律法有意见。”张灵笑说着，“瞧着比我还叛逆，怪不得黎公总对你不放心。”
    “你这篇论语雍也答成这样，我瞧着你才要完蛋。”祝枝山头疼他说道，“我知道你对朝政很有想法，但我劝你先别有想法。”
    张灵悄悄撇了撇嘴。
    唐伯虎来兴趣了：“让我看看！让我批评他一下。”
    祝枝山把卷子递过去。苦口婆心说道：“卷子是写给别人看的，我们不能赌考官的心思。”
    那边唐伯虎看着题目，抑扬顿挫养起来：“子贡曰：有博施于民而能济众，何如？可谓仁乎？”子曰：“何事于仁，必也圣乎！尧、舜其犹病诸！”
    “常规题，这题目出得简单，考的也是后面那句‘仁者，己欲立而立人，己欲达而达人’。”都穆颔首说道，“落脚点是一个‘仁’字。”
    “‘圣贤相与言仁，仁不几难乎’……嗯，罢黜。”唐伯虎只读了一句，就把卷子扔回去了，“还敢说圣人嘴巴里说着仁，但未必是真的仁，我看你是脑袋也不想要了。”
    张灵轻笑一声。
    “我后面可是夸人的。”他补充道。
    “但你不能这么开头，给那些没耐心的考官，直接给你罢黜了。”都穆把卷子简单看了一眼后，担忧说道。
    “可那些满嘴仁义道德的人，又有几个是仁义的呢。”张灵呲笑一声。
    江芸芸嗯了一声：“《朱注》吕氏曰：“子贡有志于仁，徒事高远，未知其方。孔子教以于己取之，庶近而可入。是乃为仁之方，虽博施济众，亦由此进”。子贡可是第一位儒商，有钱得很，而且富而无骄，他想要救济百姓，推己由人，多伟大的人，你怎么骂他。”
    张灵扬眉：“我可没说他。”
    “你说他了啊。”江芸芸一本正经说道，“题目说的是子贡，要求你从他出发，是要写和他志同道合的圣人，仁者，可你现在却觉得没几个好人，那不是在骂他吗？”
    “我是说其他人！”张灵强调着，“我对子贡没有意见。”
    “可考官出的题就是说的就是子贡啊，要知道文化的含义在于教化，读书的道理在于明理，考官是希望有越来越多这样的人，而不是每个人都是这样的人。”江芸芸笑，“天下大同可是几百年后也不敢想的事情呢。”
    张灵沉默了。
    “我们只需要写我们要为之努力的人，而不是我们鄙夷的人。”江芸芸继续说道，“前路迢迢，躬行不辍。”
    “好！”唐伯虎喝彩，“好一个前路迢迢，躬行不辍。”
    “行而不辍，履践致远。”祝枝山也跟着夸道，“要说还是我们芸哥儿心性坚韧。”
    “要我说还是你有办法治住他。”徐祯卿促狭说道，“就你说话最管用。”