这家道士不老实, 江芸芸一眼就看出来了，她不信这些身经百战的夫人们看不出来，但这家道观的生意却又实在不错。
    “您说的是刘天师？”周夫人笑了笑，只是眉眼天生凌厉, 笑起来有点笑不达意的模样, “虽说确实没有出家人仙风道骨的品格, 爱占些小便宜, 性格胆小，但小人物还能保持着几分良善不就够了吗。”
    外面, 刘道长正在和其他几个道长交头接耳不知道说什么。
    他不说话时还是有几分仙风道骨的模样, 但只要张了嘴，就总能在不经意间露出几分市侩的精明。
    同是道士，人模人样的刘道长和不着四六的张道长, 明眼人还是一眼能看中好吃懒做的张道长。
    江芸芸收回视线, 看向周夫人。
    “这些事情不需要他们插手, 人和粮食都是我们出, 他们只需要出一个地, 之后的名声确是都有的, 所以是双赢，所以他再不好, 有这点顾忌就很好了。”
    周夫人察觉到他的视线，平静解释着，又见江芸芸还是眉头紧皱的样子, 便笑了一声：“本也不需要他们做什么，相互帮忙而已不是嘛。”
    “可现在东西丢了。”江芸芸强调着, “也许之前也丢过很多次, 只是这次被发现了而已。”
    “今后我们会加强管理的。”
    周夫人想了想又说道。
    “江同知乃是天下响当当的人物, 遇到的都是伟岸光明的男子，一向是好好坏坏自由定论，可我们内宅女人不能这么算，不然回头一个人也用不上了，不值当。”
    江芸芸笑了起来：“我在琼山县当县令的时候，时任的两广邓巡抚也曾和我说过差不多的话。”
    周夫人惊讶，下意识抬手抚了抚鬓角：“妾身如何能和邓巡抚相提并论。”
    江芸芸摇了摇头：“都是这些年摸爬滚打学会的道理，没有高低贵贱之分。”
    周夫人沉默了，下意识看了眼小同知。
    “一般开粥棚，需要多久，做好就回去吗？”江芸芸转移话题问道。
    “两个时辰就能弄好，清点好剩下的粮食和柴火，再上一炷香就走，也不久留的。”周夫人说道。
    江芸芸并没有带笔纸，端端正正坐在椅子上，目光平静而温和，并不会让人产生攻击性，说话甚至慢条斯理：“那些道士都会全程陪同吗？”
    周夫人点头。
    “那您带来的人也会陪着，其他夫人呢？”
    周夫人没说话，看向嬷嬷。
    嬷嬷解释着：“若是亲近一些的人丫鬟妈妈自然是陪着的，外院的那些人也是有自己的事情要做的，套马车，收拾铁锅，也有自己休息一下喘一口气的，其他夫人的情况也和我们差不多。”
    江芸芸点头：“原是如此，也算是了解了一些，那今日可有奇怪的事情？”
    周夫人想了想，摇了摇头：“并未注意。”
    她捏着帕子的手指绕了绕，随后继续说道：“此事还请江同知到此为止了，总归是我的过错，查下去伤了面子。”
    江芸芸惊讶：“刚才不是还想……”
    周夫人无奈笑着：“我夫君虽是中护卫的参将，但在兰州城内其实也不是多有话语的人，我们夫妻一体，今日之事，既然是段大姑娘提出来的办法，那我就要给段家人的面子，可这些人都是看在我的面子上才肯伸出援手的，那我现在也要给诸位夫人的面子，方方面面，总是要都考虑到的。”
    江芸芸沉默，她今日在这里就不单只查一个粮食失踪的事情，都走到这一步了，现在停下来就是无功而返，这如何能甘心。
    她心思转得快，闻言无奈，揉了揉额头：“原是如此，周夫人想得周到，是我冒昧了，只是现在突然停了下来，不论是段大姑娘还是其他夫人，只怕心里还是有异样。”
    周夫人笑说着：“只当是江同知自己心软，补全了这一笔粮食如何？等会的红纸布告上，把您的名字写在第一个，定能让来来往往的人第一眼就看到您。”
    江芸芸一听就摇了摇头：“如此便是我贪天之功，说出去反而丢人。”
    周夫人不笑了，勉强继续劝道：“怎么会呢，您可是衙门的人。”
    “我是谁也不能干这个事情，您组的局，看您面子来的人，送的粮食，就连维持秩序，煮粥分发也都是您出的人，就连这个钱也是您自己出的，我出来攀附这个功劳实在是说不过去，平白抹去你们的功劳。”
    “这有何关系，并非大事。”周夫人继续说道，“您是大人物，听说还未婚配，这些需要女眷出面的事情都做不大，今日也正好全一全‘善’这个名气不是吗。”
    江芸芸还是摆了摆手：“不需要，我是同知，要做的事情是朝廷规定的工作，女眷自有女眷自己的社会需求，我既然有了自己的社会目标，就不能两头都要。”
    周夫人惊讶地看着她，突然真心实意地笑了笑：“都说江同知是个妙人。”
    江芸芸顺势转移话题：“其实周夫人的担忧我也很是清楚，但已经开局了，停下来反而有争论，现在走了个流程，大家心里都问心无愧，才能继续维护好关系，周夫人一腔热情也不能被辜负啊。”
    周夫人面露难色，和她的嬷嬷对视一眼，眼神交流。
    “后面就当我借了今日之事，了解一下各家的情况如何。”江芸芸趁热打铁，顺势说道。
    她趁胜追击，继续说着：“来兰州也三四个月，但一直忙于公务，还未和各家好好熟悉一下，正好就从今日这几家开始吧。”
    周夫人见她这么说，只能点头应下：“只是大家都是妇道人家，怕说的都是您不爱听的，您还是个年轻人呢，传出去也不好听。”
    江芸芸笑说着：“您大概不知道，我在琼山县的时候了解了当地的情况，组建过健妇队用来维持县内治安，大概就是女衙役的意思，我和她们都认真沟通过，她们和别人也并无不同。”
    周夫人一脸震惊。
    听上去，实在是太惊世骇俗了。
    “天色不早了，周夫人去请一位夫人来吧。”江芸芸笑说着。
    第二位来的是郑推官家的夫人，兰州本地乡绅叶家二房的长女，叶夫人。
    这位叶夫人一看就是爽利人，一进来就直接说道：“我家中就有产业是买卖粮食的，我从家中直接拿的，绝对不会缺斤少两。”
    江芸芸点头：“若是我没记错应该是崇文门边上，州雪附近的叶家五谷丰登店吧。”
    叶夫人一听就露出笑来：“大人真是好记性啊。”
    “可我怎么听说你家有过缺斤少两的记录。”江芸芸继续笑脸盈盈问道。
    叶夫人不高兴反驳着：“那都是小二的失误，我大伯可不是这样的人，他家大业大，难道还差这几文铜钱嘛！”
    江芸芸还是点头，和和气气说道：“叶家确实家大业大，我若是没记错，城内的店铺就有三十一家吧，衣食住行都有涉及，我记得这家五谷丰登店应该是登记在你大伯名下。”
    叶夫人一惊，身上外放的咄咄逼人的气质也收了收。
    “许是你也听郑推官说过一些，衙门上个月一直在排查各家店铺，所以我看了一眼，这才记住了。”江芸芸解释着。
    这不解释还好，一解释叶夫人明显慌了。
    ——谁家好人看一眼就能记住啊，可别是要对上叶家了，据说这位京城来的小同知，就连知府，通判都对他言听计从。
    江芸芸并未解释，只是说回今日的事情：“我听闻您对这类事情都很热衷。”
    叶夫人谨慎了片刻，才轻轻嗯了一声：“求佛求神，总是要虔诚一些的，多花点钱的事情。”
    “你这样需要消耗大量钱财才能维持住的交际，比如这次拿的是你大伯家米粮店的东西？”江芸芸平静看着面前的夫人，轻声问道，“可都付钱了？”
    叶夫人脸色大变。
    江芸芸只是微微一笑。
    做善事虚报这件事情不算离奇的事情，说起来反而是曹夫人教出来的江湛做好事一五一十，不贪功也不被人吞了的做派反而是少见的。
    官家人的账册里，一石说成一石半，是常有的事情。
    商人的账册里，则是直接从源头就给你少了一些。
    刚才刘道长又说这是二房家的长女，又次次从大房的账户上掏东西，听上去就会令人多想。
    钱财之事，自来就是亲兄弟明算账的比较多。
    叶夫人立马掏出袖子，擦了擦眼角，委屈说道：“同知乃是男子，如何能明白女人的难处。”
    江芸芸歪了歪脑袋，好奇问道：“这两者有何关系？”
    叶夫人一顿，搭在眼尾的帕子尴尬按了按不存在的眼泪，低眉说道：“我家的只是一个推官，城内又不是只有衙门一个官署，真是哪哪都需要打交道，我这边可不是要和周夫人们打好关系，不瞒同知，若是您家中有女眷，我定然也是仔细打好关系的。”
    江芸芸安安静静听着，并没有发表意见。
    叶夫人一瞧他的态度，忍不住嘴角苦涩。
    ——真是厉害又无情的人。
    “我家里就我嫁的人有出息了一些，一家子都要靠我呢，可这些话嘴上说着好听，一旦要说起钱来，那就真是的锱铢必较，斤斤计较，可事情又压在我头上，这些年上上下下，左左右右都要打好关系嘛，你们不当家，不知柴米油盐贵，哪一项不需要花钱的。”
    她说着说着，还真是有些伤心了，语气也跟着真诚起来。
    “人人都说我是‘调度有方’，谁知道我其实是在‘割肉补疮’啊。”