李东阳很痛苦, 甚至把自己关在书房里，不愿意和自己的夫人儿子说句话。
    他是真的把江芸当自己孩子养的，那么小的孩子千里迢迢从扬州到京城，第一次扣响他家的大门时, 瞧着和门环差不多高。
    他站在角落里, 看着他乖乖坐在椅子上, 衣服穿得干干净净, 小脸也白白净净的，一双眼睛满是好奇, 一点也没有十一二孩子的调皮, 自以为是，他就这么安安静静坐在那里，任由太阳, 微风穿过他的身体, 甚至还会露出一个浅浅的笑来, 嘴角梨涡一闪一闪的。
    李东阳一眼就看得喜欢, 多乖巧可爱的孩子啊。
    这样的孩子, 他也算是看着长大的, 看着他在国子监读书，又去了江西白鹿洞书院, 最后回了京城，风风光光考上状元，又看着他三进三出京城, 每一次大家都以为他要完蛋了，可每一次他还是能骄傲得意地回了京城。
    每每回来, 他都比以前高了, 整个人更加从容自信, 他说自己在外地学到了很多，也明白了很多，他是信的，总有一种人，你只要给他微弱的机会，他就能绽放出耀眼的光。
    可现在，一切都变了。
    他变成她。
    他满怀期待给予在师弟身上的梦想和希望，在她自己承认身份后，未来不复存在。
    李东阳真的很痛苦，直到他听说老师竟然来了京城更是一跃而起：“老师怎么来了？”
    朱夫人叹气，拧干帕子给他擦了擦脸：“还能为什么？你且去接一下吧，先接来家里住，外面哪有家里住的舒服，而且……而且后面还有的忙，总归是自己照顾着安心一点。”
    李东阳急匆匆地赶往客栈，一看到满头白发，已经老到有了垂暮气息的黎淳就直接跪了下来。
    “老师。”他趴在轮椅扶手上，痛哭流涕。
    “都已经是阁老了，怎么还这么爱哭。”黎淳温和的扶着他的肩膀，“扶宾之起来。”
    黎叔连忙把人扶起来，低声说道：“阁老快坐下说话。”
    李东阳还是哭的不能自抑。
    黎淳还是一脸怀念地看向面前的徒弟，伸手握着他的手，笑说着：“少年读书时，你们三人一起读书，你性格最是悲悯，便是秋日落花都能伤怀悲痛，这些日子辛苦你了。”
    李东阳哭得更厉害了，连着衣襟都打湿了：“没照顾好她，对不起老师。”
    “这事怪不得你，虽然我总是说兄弟姐妹要相互扶持，但那也只是你的同门，你有你的事，她有她的路，本就无法同进同退，且她是我收进来的，说到底也是我的责任。”黎淳温和说道。
    李东阳泪眼婆娑去看老师。
    “我早就知道了。”黎淳低声说道，“一开始我也很是为难，不明白她怎么就这么大胆，但我后来想明白了，那个时候她才几岁，生父不仁，嫡母不慈，生母软弱，她自己就是一个孩子，她已经做得够好了。”
    黎淳嘴角露出怀念的笑来：“那年我从南直隶赶到扬州为我自己的孩子收拾烂摊子，她就一脸茫然地坐在我家的台阶上，那衣服都不合身，露出来的手脚一点肉也没有，瘦骨嶙峋的，可她就是这么安安静静坐在那里，一点也不局促，你师娘当时就说这个孩子以后是个有出息的。”
    李东阳又是忍不住开始垂泪。
    “后来我一时心软收了她。”黎淳讲着讲着，笑了起来，“可万万没想到被骗了，这孩子太皮了，一点也不让我省心，偏还嘴巴甜，都没法让人生气。”
    黎淳沉默了，随后又轻轻叹了一口气。
    “人人都说她聪明，是神童，可她当年读书时也是卯时起，子时睡，从未懈怠过一天，刮风下雨都没有停下脚步，所以当年得知这个消息时，我想了很多，唯独不敢劝她放弃。”
    他垂眸看向李东阳，温和问道；“你知道为什么吗？”
    “因为，不忍心。”李东阳犹豫说道，“其实我也不忍心。”
    “因为她说她有苦衷。”黎淳低声说道，“她已经和我说过很多遍了，可我一次都没想明白，宾之啊，这些年我时时在想，是不是都是我的问题，我明知道她的为难，却并未仔细为她想过，所以她宁愿一个人背着这么大的秘密，也不肯跟我们说。”
    李东阳怔怔的看着自己老师。
    “我见过她意气风发，肆意张扬的模样，就无法看着她痛苦难堪，黯然离开。”黎淳沉吟片刻后说道，“所以，都是我的错。”
    “老师……”李东阳蓦地心跳加快，下意识握紧老师的手。
    “若着满朝文武都不肯放她一条性命，我这个做老师的，是愿意换她一条命的。”黎淳那张衰老年迈的脸上露出严肃认真之色，“她是我养大的芸草，也是我取了字的孩子，我让年少的她懵懵懂懂踏上官场，却没有让她学会明哲保身，这才闯出这么大的祸事，那我作为她的老师，是要为她负责的。”
    李东阳大惊：“这，这，这要让其归以后怎么办？”
    “其归啊。”黎淳反复念了一声这个他亲自取的字，到最后只觉得世事当真是命中注定。
    ——她终究是走上了一条难以回头的路。
    “可我只想要她活着。”黎淳面容憔悴，但神色悲悯，“这是我的徒弟。”
    —— ——
    江芸芸用指甲在墙上画上一道痕，满打满算，她江芸芸已经坐了一个月的牢了，怪不得天都不热了。
    “老师。”
    她仔仔细细数了两边，确定没错时，突然听到一个熟悉的声音，不由扭头去看。
    “顺霄，你怎么来了？”江芸芸惊讶问道。
    顾霭提着大包小包站在门口，瞧着也憔悴了不少。
    “怕天冷了，所以给老师算点衣物吃食。”顾霭解释着。
    “哦。”江芸芸起身，用力扯了扯门上的铁链。
    顾霭瞪大眼睛。
    “开门啊，放我徒弟进来。”江芸芸对着门外大喊。
    顾霭吓得小手不知所措，一会儿捏着包袱，一会儿连连摆手：“这，这这不合适。”
    “啧。”姜磊不悦，从甬道上慢慢悠悠走了出来，“坐牢知不知道啊。”
    “知道啊，所以叫你开门。”江芸芸理直气壮说道，“我徒弟给我送东西呢。”
    姜磊打量了一下顾霭。
    顾霭立刻坐立不安。
    “这胆子……”姜磊嫌弃，随后嘲笑着，“你江芸胆大包天，怎么找的朋友徒弟，一个比一个小啊。”
    “大的也有，但不是不在京城嘛。”江芸芸嬉皮笑脸说着。
    姜磊打开门，随意拎着链条，下巴一抬，懒洋洋说道：“进去吧。”
    顾霭大为吃惊，同手同脚进了班房，进了里面，定睛一看才发现里面还挺干净的，被褥毯子也都有，地面也都铺着稻草，除了黑暗潮湿，倒也没别的问题。
    “我们诏狱待遇还可以的。”姜磊察觉到他的打量，拎着链条站在门口，叉腰，一脸唏嘘，“你回头可得给我们宣传宣传。”
    顾霭愣是低着头不敢说话。
    “少吓唬我们孩子了。”江芸芸大笑，“就我这个屋子还可以，但我这个屋子要是住满了人，你可就忙死了。”
    姜磊一听，嗐了一声：“还真是，没意思，我走了，你们继续聊。”
    他说完也不锁门，把铁链往地上一丢，自己就溜溜达达走了。
    “这这这……”顾霭震惊。
    “你还打算在锦衣卫眼皮子底下越狱不成。”江芸芸直接坐在地上，也跟着拍了拍地上，“坐吧。”
    顾霭坐在老师的对面，把自己身上背的，胳膊挎的，手里拿的都放了起来。
    “周夫人来京城了。”顾霭把背上的包裹卸了下来，递过去说道。
    江芸芸盯着把包裹，犹豫打开，里面果然是熟悉的花纹和针脚。
    “这是给您做的衣服和被子。”顾霭一板一眼说道，“她还托我给您带句话，说她很好，让你不要担心。”
    “什么时候来的？”江芸芸摸着衣服，低着头问道。
    “半个月了吧。”顾霭小心翼翼打量着她，“她很想您，乐山哥说她好几次见到夫人偷偷哭了。”
    江芸芸沉默。
    江芸芸对周笙没有太大的母女感情，但她同时肩负着江芸的家庭责任，所以这次周笙敢在风口浪尖时赶到京城，也是她所料不及的。
    “乐山哥还说，从您考上状元开始，就一直说要接夫人来京一起住，但次次都被耽误了，谁知道最后来的是这个时机。”顾霭把食盒打开，露出热气腾腾的饭菜，“我刚才问过姜千户了，可以送吃得过来，就是进不来了，但他们可以转交，这下乐山哥也算是有点事情干了，可以一日三餐都给您做饭。”
    江芸芸哭笑不得：“倒也不至于这么辛苦。”
    顾霭叹气：“可不让自己忙起来，他说他睡不着。”
    “剩下两个包裹是什么？”江芸芸转移话题问道。
    “这个是我娘给您做的衣服，之前不知道夫人要来，又怕乐山哥的手艺做不好，就自己裁了棉布给你做了棉衣，就怕突然冷起来。”顾霭把剩下两个包裹递过来，“剩下那个是，是，是你老师给你准备的。”
    江芸芸瞬间瞪大眼睛。
    “黎公前些日子来京城了。”顾霭磕磕巴巴说道，“现在住在客栈，李阁老和刘先生都去看过他了，周夫人也去看过了，我也悄悄跟去了，他，他有些老了。”
    江芸芸怔怔得坐在原处，瞬间红了眼睛：“怎么能让老师，为我奔波呢。”
    顾霭也跟着沉默，半晌之后才低声说道：“老师，昨日王叔写信来，他说若是你愿意认错，也许事情会有新的发展，王叔还说，万事活着最大，”