萧淼清在云波之中醒来, 睁眼先见张仪洲的怀抱，他们正御剑在人界飞行，脚下踩着层层浪涛般的云海, 远远看去已经隐约可见皇城景象。
    萧淼清才一动, 张仪洲便低头看来。
    萧淼清只觉自己仿佛做了个轻盈的梦，并不知梦外时光过去多久。
    而抬眸与张仪洲对视的瞬间, 萧淼清心中却是一怵, 张仪洲的瞳仁中并非往常见到的平静无波与沉静悠然, 而是好似波涛般狂卷的深深骇浪, 好似是某种融合越发加深了。
    “师兄？”萧淼清尝试性地唤了一声, 再眨了眨眼却见张仪洲的眸色恢复如常，似乎刚才的瞬间只是萧淼清看错。
    “你让我下来吧。”
    萧淼清动了动自己的手脚，不觉得虚弱, 便要求从张仪洲怀中出来。
    张仪洲未说话, 不过也没有阻拦萧淼清的意愿, 松手将他放了下去。
    萧淼清待在张仪洲的佩剑上站定, 方才注意到只有他们两人在半空中飞行，并不见闻淳或者其他人。
    这么久来闻淳一直与他们同行, 便是在萧淼清睡过去之前他还在自己身旁, 忽然不见，萧淼清不免问一句：“师兄, 闻淳呢？”
    张仪洲扶着萧淼清的手臂沉声回答：“魔界此时一团乱局, 他先留在那里与他父亲一同应对, 我们先赶回皇城看那边光景。”
    魔界是闻淳的来处, 他留在那里也寻常。再说到皇城，萧淼清想起他们离开之前的隐忧，也便定神点头道：“好。”
    “我睡了很久吗？”萧淼清又问。
    “足一日而已。”张仪洲答。
    这还好, 萧淼清心中一算，他们御剑赶回去时间应该不会太晚。只是不知道前面传回师门的书信那边有没有收到，又有什么回应不曾。
    萧淼清一分神，足下的剑已经慢了下来，他垂眸一看，皇城宫墙几在眼前。
    他们到底没有直接飞入太子寝宫，而是在皇城之外停下，报上身份这才由已知的宫人引荐入内。
    与魔界这几日来的混乱相比，皇城里外好似未曾受到一丝侵扰，一切如常。
    萧淼清和张仪洲回到皇城时已时近黄昏，宫人径直将他们带入了太子居所。
    黄昏的光打在暗红色的宫墙上，透露出一种朦朦胧胧隐晦不可说的光，一步踏入太子居所好像如入某种梦境般。
    越过宫墙的枯枝随风轻轻摆荡，一派衰景。
    萧淼清却顾不上这些，前往魔界这段时间他们虽然和邵润扬等人保持着联系，不过也仅仅是最基础的联系，互相知道对方安然无恙而已，具体发生什么变动却不得而知。现在萧淼清恨不得立刻见到自己另外几个师兄，以确定对方真的没有事。
    邵润扬几人得知了萧淼清与张仪洲回来的信号，也是一般心情。
    待师兄弟在皇宫内相遇，互见对方全须全尾不似有伤，这才松了一口气。
    “师兄你们这些天在这里可有目睹或者听闻什么怪事吗？”萧淼清问付意，“魔神的神像已经毁了，不知神君是否有连锁反应？”
    付意缓缓地摇了摇头：“说不好。”
    邵润扬也说：“自你们走后，太子殿下与皇帝陛下都未曾再召见我们，只留我们依旧住在这里，而人间百姓生活似乎如常，只是照你们传信回来，我想若是神君与魔神同源，那他是否也对凡间百信有那样的掌控？”
    “必然是有的，”张仪洲说，“只是如今还未到撕破脸的时候。”
    “若这邪神在人界与魔界都有化身，那在仙门之中是否有哪座神其实也被它不知不觉异化了……？”邵润扬试探道。
    他所说的萧淼清心中也有过一些猜测，但终究不太愿意相信仙门当中也有邪神的影子。
    张仪洲看了一眼萧淼清的脸色，“也许吧。”
    “对了，”萧淼清想到一点，“师门有传信回来吗？”
    即便不算他们在魔界时送回去的信件，萧淼清嘱托段西音的手书应该也已经到了。
    邵润扬摇头：“不曾。”
    他们没说几句，也未叫萧淼清与张仪洲休息多久，很快就有宫人传来皇帝召见的消息。
    萧淼清与张仪洲为此又先过去皇帝那里。
    这回太子并不在场，唯有老皇帝与太子妃一处。
    少了太子以后，皇帝和太子妃同处一室，太子妃精心照料皇帝的画面就越显得古怪起来，违和感更甚。
    只萧淼清观察看来，太子妃和皇帝似乎都对这样的照顾习以为常，甚至有种理该如此的感觉。
    皇帝的身体似乎比上次见到时又衰微了一些，抬手的时候带着轻微的颤抖。
    自从萧淼清融合了五行术法，感通万物后，逐渐能够体会到周遭一切的气息强弱。皇帝身上的生气显然极其微弱，直白点说是个将死之人了。
    “两位道长去了魔界归来，不知魔界现在情形如何？”皇帝坐在上首，一句话带了好几个停顿，说得很费力。
    萧淼清思索着看向张仪洲，由张仪洲答道：“明君治下，不管人界还是魔界自然都是天下太平。”
    魔界虽然与人界有区隔，但是名义上都由当今君主统辖。众人皆知这有名无实，但话总要这么说的。
    张仪洲的场面话说完，皇帝似乎面有笑意，然而还未及笑出来，已经被一阵涌上来的咳嗽声替代。
    皇帝似乎还要说什么，只是身体的疲惫让他很难加快语速，是以没等他再说一句，门外就传来宫人的声音，太子殿下大步流星从外头进来了。
    “父亲，道长。”他两边略行了礼，也不等皇帝召唤便走到皇帝身边，接过太子妃手上的药碗，“让我来吧。”
    太子殿下语气平平，太子妃则低着头未与太子产生对视。
    皇帝也忽然沉默下来，启唇吞下太子喂来的药汁。
    太子的意气风发青春洋溢与皇帝的垂垂老矣形成鲜明对比，两人站在同一个画面当中时，这种差别更叫人难以忽略。
    “道长们往魔界一趟，可还顺利平安？”太子抬头问道。
    他们离开皇宫时并未坦言去魔界要做什么，可此时揣测太子的语气，却像是知道什么内情，顺利二字在太子的齿间被格外点出。
    萧淼清的视线与太子的交错时，察觉到一丝冷冷的气息。
    “多谢殿下关心，一切都很顺利。”萧淼清温声回道。
    双方都知道互相的底细不过是隔着一层窗户纸，可偏偏这窗户纸还没到被捅破的时候。
    “顺利就好，”太子笑道，“自得知道长们去了魔界，我日夜不安，只恐魔界的那些狂徒伤了道长。”
    他说话时视线盯着萧淼清一瞬不瞬，那昭然若揭的看待祭品的神色，即便太子凡人之躯也叫人不免觉得一丝森森然，萧淼清亦觉得太子仿佛话里有话。
    仙门与皇家的关系也历来微妙，不好直接撕破脸。而神君像必然藏于皇城某处，在找到神君像之前，一切都要谨小慎微。
    萧淼清和张仪洲回到他们暂留之处，思忖下一步要怎么走。
    人间表面歌舞升平，但魔界之事已经提醒他们时间紧迫。
    萧淼清这回在经过宫墙的时候，使出术法将那一截探出宫墙的枯枝打了下来。
    枯枝捏在手中，萧淼清心念一动便见枯枝在自己掌心化作了粉芥，只是这粉芥已经毫无生机，就算是他催动术法也不可逆转什么。
    萧淼清低头看着自己掌心的粉芥，脚步慢了一些，待跨过院门才再抬起头。
    这一抬头，萧淼清竟看见个叫他惊喜万分的身影。