眼前一片黑暗。
    这个梦由听觉构成。
    纸窗被破开，重物落进房中砸出咚的一声。
    有人走了进来。
    脚步声越来越大，最后停在自己身边。
    秦霁闻到了一股臭味。
    是在淤泥和烂菜叶混在一起的腐臭。
    窸窸窣窣的声音到了自己面前。
    还在不断靠近。
    那股臭味也越来越浓。
    她感到呼吸困难。
    敲门声又响了起来，比之前更加急促，也更加用力。
    令人作呕的黑气在敲门声中散去。
    恍然间，秦霁意识到这不是梦。
    她顿时汗毛倒竖，四肢冰凉。
    秦霁想醒，眼皮却像被粘连在一起，怎么也无法撕开。
    耳边的声音还在继续。
    “果然是个上等货，不知道还干不干净，我先看看。”
    “把你的脏手拿开！老娘看过，是干净的。”
    “你装个什么劲？这会儿良心发现当上好人了？真要当大善人当初就别给她下药，坏事做尽还想要福报呢。”
    “这等品貌的雏是什么价你心里没数？你现在手贱弄丢的可不止百两银子，你究竟要钱还是这一时痛快？蠢货！”
    ……
    再睁眼是在马车上。
    外面的日头直直照进来，刺得秦霁眯起眼睛。
    梅娘见她醒了，放下车轩处的帘子，柔声道：“你醒啦？咱们很快就能到金陵了。昏了一天一夜，定然饿了，想吃些什么？”
    秦霁想要起来，却发现自己手脚都被绑上了，动弹不得，她用力试着挣开。
    梅娘伸手扶她坐起来，“这绳结实着呢，小姑娘当心些，别擦破了皮。”
    一副殷切关怀的模样。
    秦霁只觉得恶心，躲开她的手，冷声问道：“要去哪里？”
    梅娘怔了一瞬，随即高兴地笑，“原来小姑娘的嗓子也不错，真叫我捡到宝了。”
    这笑声刺耳极了，秦霁蹙眉，厌恶地看着她。
    之前她每日都含一片害嗓子的药叶，因而声音嘶哑得像个男人。到渡口时那药叶已经用完了。
    梅娘对她的反应不以为意， “放心，小哥对梅娘这么好，梅娘自然也不会亏待你。”
    她伸手摸上秦霁的脸，替她把鬓边一缕发丝挽向耳后，双眼看着秦霁由衷赞叹，“真是个美人，你若去了醉春楼，要什么没有？”
    醉春楼？
    从名字便知道是什么荒唐地方。
    秦霁终于控制不住自己，气到声音发抖，“梅娘，你就是这样对我？”
    梅娘仍是如往常一般笑，拍拍秦霁的肩，好似安抚。
    “我不是这样对你，我是这样对自己。把你卖掉能换很多很多钱，我要对自己好一点，就只能对别人坏一点。”
    是不加掩饰的无耻。
    秦霁气到胸口狂跳，眼睛泛酸。她深吸一口气，强迫自己镇定下来。
    背在身后的手腕互相摩挲，触摸袖口处的匕首。“你怎么知道我是女子的？”
    匕首还在，但绳结绑的太紧，她拿不出来。
    梅娘了然一笑，“你叫我进去的第一夜我便知道你不是男人。”
    秦霁自认打扮举止上没有疏漏，“因为我没有……”
    纵使生气，她也说不出那样露骨的词，停顿后从齿关中挤出两个字，“碰你？”
    梅娘一边大笑一边摇头，“小姑娘，当然不是。”
    她托腮认真看着秦霁，“男人都是脏的臭的，离他们三步以内我就能闻到这种恶臭。”
    “可是你身上没有，你是香的。”
    这算什么？
    秦霁冷笑，侧脸偏向一边。
    梅娘从一旁的抽屉中取出油纸包着的糕点，捏起一块递到秦霁唇边。“一天一夜没吃东西了，一定饿了吧？知道你定是哪家的小姐，身份高贵，特意选的王记，他们家做得最好也最贵。”
    无论秦霁如何反应，她都不以为意，说话时的语气还同两人在船上一般。
    一小块糕点已经碰到唇边，秦霁顿觉熟悉，她在那两颗栗子上闻到过相似的甜味。
    秦霁再次躲开，皱眉看向她，咬牙切齿，“你若是真有心就放了我，别做这些假惺惺的事，恶不恶心？”
    梅娘脸上的笑意一点一点收起，露出自私贪婪的底色。淡声道：“放你是不可能的。”她撩起车轩，红袖轻扬，那块糕点便飞去了外头。
    “不吃就不吃，反正都是没力气。”
    马车在夜间至金陵，被带下车前，秦霁又听见了寺庙分夜的钟声。
    空旷，悠远。
    阴冷。
    好像遥遥罩向她的一道深渊。
    第010章
    陆迢回金陵已有二十余日，他任知府一事早有邸报传至地方官衙。
    一群溜须拍马之辈应势而来，如过江之鲗，望不到尾。
    精怪虽小，多了也恼人。
    陆迢州府公务缠身不说，下了值还要打发各路人马，这二十几日过得很不舒心。
    就连家中也不是好去处，他母亲大宴小席不断，各种名目邀着年轻女子来家里看。
    总有办法和他撞上，防不胜防。
    今日休沐，陆迢索性提了陆迩出门来，靠着他这张嘴替自己挡下不少唠叨。
    陆迩出来后兴致盎然要去游湖。
    “春深四月，正是山青水碧，花繁胜锦的好时候。大哥，你再不去就要错过今年最好的春了。大哥年轻力壮，雄姿英发，一天到晚和公衙里的老滑头呆在一起不难受么？”