魏承以为自己眼花了, 对着烛火好生看了一会儿，忽然会心一笑。
    想来是那株能言擅语的小野参又调皮捣蛋了。
    烛火下，他像是初识字的孩童一般, 手指按在信纸上生怕自个儿错过或漏掉一词一句。
    信上字迹工整, 笔画圆润娟秀，行与行之间逐渐上斜, 颇有一行白鹭上青天的架势, 他仿佛能想到罐罐腮帮含着杏脯, 写着写着就将脑袋枕着手臂趴在书案上偷懒了。
    ……他看到罐罐以玩笑嬉笑的口吻讲述商船在海上遇到龙王风暴, 再一想到赵重师兄口中的“狂风暴雨，海水倒灌, 仿佛大厦将倾”，他忽然惊得一身冷汗，半晌才将险些攥皱的信纸抚平褶皱又好生放了回去。
    窗外鸡鸣声起, 烛台红泪也烧至底，从七月十五到十月初一，不多不少总共四十六封家书，魏承只用一夜就全部读完。
    他微靠椅背，轻捏眼骨, 一时之间心绪万千。
    罐罐竟也学会报喜不报忧。
    他抬手解下腰间的香囊，从里面取出一黄木小签, 上头赫然写着“金玉良缘”四字, 他垂眸爱惜又轻柔地抚摸这四字，此物乃是罐罐临登船交给他的，还千叮万嘱付要在船开了才能打开。
    “举人。”
    外面传来一阵叩门声，云天小心道：“我瞧着您房内烛火亮了一夜，去萃云园还有些时辰, 可用给您点上从幽州带来的安神香。”
    魏承从木盒中拿出一封书信，道：“不用。”
    “让魏林备好车马，我去一趟后山再去萃云园。”
    云天张了张嘴，知晓举人的决定轻易不会更改，也只得赶紧让人去套马车。
    房门一开，天色昏暗，凛冽风雪扑面而来。
    魏承稍拢黑裘长袍，手提灯笼，绕过蜿蜒抄手回廊来到府宅后院。
    钥匙还未碰上铜锁，就听见一声厚重深沉的低吼，锁一落，里头倏地蹿出来一只黝黑健壮的黑狼。
    “杏儿。”
    魏承揽住亲昵嗅闻他衣袖的长毛黑狼，轻笑道：“是罐罐来信了。”
    他将带出来的书信轻轻展开，黑狼双锐利又深邃的狼眸一亮，迫不及待去拱闻薄薄信纸。
    这上头有罐罐的气息。
    黑狼两只黑毛大爪紧紧勾着信纸，急躁地朝着魏承低吼一声。
    “你想我读给你听？”
    魏承摸了摸黑狼脑瓜，“坐好，我读给你听。”
    黑狼一听，乖乖依偎在哥哥身边，毛绒尾巴有一搭没一搭砸在雪地上，显然是很期待又很高兴。
    “哥哥，见字如面。”
    “此时商船长渡北海，再不见绿林山峦，我仿佛离着幽州已有十万八千里。”
    “今日风平浪静，日光正好，我随着水手打捞上不少海货，海虾硕大，贝类如拳……”
    “看着这些海货，我却总是想起幼时你带着我在茂溪山溪下捉虾子的日月，幼时的日子真慢，慢到我如今也能记起你掌心的温暖，你笑着回头时侧脸滑落的汗珠，亦能记起我抱着杏儿在院中一边晒太阳一边分吃鲜甜的虾干……我近来很是能吃，钟姐姐说我这是要长高了，希望有朝一日能与哥哥并肩。”
    “还有我这两日夜里也总是梦到杏儿当年来到我身边的样子，它瘦弱湿漉，小心翼翼，后来混熟了就喜欢咬我的鞋面……因着频繁梦见，我惶恐寻爷爷为我解梦，他说这是因着杏儿想我想得厉害，托着梦神来寻我寄思，我连忙问爷爷这会不会对杏儿不妙，爷爷又说黑狼有灵，天地相护，倒也无妨。杏儿可怜可爱，还望哥哥多多开导于它，你便告诉它，待我赚到大钱就回去接它与灰崽，到时候我重新打造一艘巨船，我们一家人再也不会分开……”
    魏承读完信就见着黑狼垂着头朝着天边低吼一声，茫茫雪山传来的回响很是悲伤。
    他叹息一声，轻抚黑狼后背：“莫要难过，哥哥会想办法尽快带着你们去找罐罐。”
    魏承将这封书信留给了杏儿，又嘱咐杏儿几句便推门离去。
    当时他初来京城，第一件事就是要寻宽敞的靠山宅院，功夫不负有心人，还真让他寻到一处后山占地三千亩的庄子。
    虽说庄院陈旧，处处都要修缮，可因着山地广阔，这盘下这处庄子还是足足七千两白银。
    杏儿和灰崽在这里可比在幽州舒坦，这京郊山脉连绵，它们离开后山领地便能直接进入燕山地界，若是在燕山玩累了就回到自家后山休憩，而且等罐罐回来，定然还要在京郊养小野参，到时候也省得再盘山林。
    要说此处唯一的缺点那就是离着城内有些远。
    马车在冰雪上行得缓慢，等到了萃云园魏承的手脚已冻得公-众-号高-唥-萄-萄僵硬。
    “魏举人？昨儿大雪下得这样厚，您怎么也来了。”
    萃云园的门房抄手迎来，身后的人忙去牵马。
    魏承淡道：“听闻霍老初春就要开园宴客，我想着年关将至，若早些将陇阳石壁写全，刻工能早些收尾，如此也不耽误大事。”
    “雪天路滑，举人慢行，请随我来。”
    门房忙迎着魏承和随从进入萃云园，外头雪厚一尺，园内石阶却是干干净净，想来是早就有人清扫了杂雪。
    踏过长阶，便看到一片雪林园景，再往前便是奇石怪洞，嶙峋石壁，数不胜数。
    魏承拿着绢布将面前的石壁轻擦一番，此时云天已经化开朱砂水。
    他手持毛笔轻沾朱砂，便开始“题刻”第一步。
    所谓题刻便先用朱砂在珍稀石壁上题文或是题诗，之后会有刻工前来将朱砂字转刻为刀口，如此就形成了风景名胜。
    这个活计可不是随便什么人都能做的，其一要求笔者书法功底要求极高，字要正，更要有风骨；其二，在石壁上写字更考验笔者的体力臂力，还需要在山中攀高，亦存在不少危险。
    当然，酬劳不菲，每半日都有百两银子进账。
    魏承能在进京几月就有活计，最应该感谢的应当是远在幽州官学的师父颜公。
    他在进京前一日还在颜公书房练字。
    颜公却忽然叫他来品茗，师徒二人都不善言辞，不喜煽情，互相对着喝光两壶茶水。
    瞧着日色不早，颜公终于开口道：“魏承，来年你将要及冠，我与你夫子皆不在你身边，不如为师给你纳一个小字，如何？”
    “承，字形就是双手拖人，这个字太重！太明！太累！故而你自幼时起就承别人所不能承受的，承别人所期盼期许的。”
    “今日为师就给你取“照野”二字。”颜公目露深切，“照野弥弥浅浪，横空隐隐层霄。泥未解玉骢骄，我欲醉眠芳草。皎月照原野，天地与你并生，从此你应卸下无形重担，豁达逍遥。”1＊
    魏承忙放下手中茶盏，跪地动容道：“魏承谢师父纳字。”
    颜公走过来轻拍他的肩膀：“魏承啊，你我师徒多年，人人都说你拜了个声名远扬的好师父，这些年他们对你艳羡也有，嫉恨也有，可其实师父除了在书法上指点过你，对你再无旁的帮衬，你心里可怨过我？”
    魏承忙抬头道：“师父，若不是有您这些年对徒儿的谆谆教导，徒儿哪里会有今日之功底！”
    “好徒儿，快快起来。”
    颜公用力扶着魏承的手臂，语重心长道：“师父在京城略有几个文人旧友，你到京城便拿着我的书信去霍家，此人家世不凡，武将出身，亦是书痴，主持着京城第一墨斋，有风好借力，凭借的你才能智慧，定能得到霍信的青睐。你要记着京城根本不是人待的地方，遍地皇亲国戚，遍地狰狞权贵，师父知晓你稳重聪慧，可若你日后真有个行差踏错，霍信他会保你。”
    魏承眸中隐忍，双拳紧攥：“师父……”
    “魏承，天下无不散筵席……”
    颜公背过身不再看他，闭目长叹一声：“去奔你的前程吧。”
    魏承跪地连磕三个响头：“师父保重身体，徒儿定然不会教您失望！”
    朱红笔墨在石壁留下深深一顿。
    魏承初到京城就带着颜公的拜帖去霍府，没消片刻，霍老就出来与他会面，在见过魏承的字后霍老大喜，当即引荐他进入京城学子人人向往的第一墨斋。
    他虽是幽州解元，可在这墨斋里是不值钱的，听闻墨斋有不少状元出身的大官。
    因着魏承刻意低调藏拙，倒是无人太在意他，不过霍老秋时新得一处园林，里面汇聚了天下珍稀石壁，便邀着魏承和几个颇有声望的书法大家助他“摩崖石刻”。
    魏承收了笔势，仰头去瞧石壁上的题文，见着并无所差，他道：“云天，收拾收拾，可以回府了。”
    此时天色堪堪才亮，魏承的马车前脚走，后脚又来了一匹马车。
    京城大雪，明州却温暖如春。
    因着山货和药材铺的生意较为稳定，丰隆街的珍珠铺子也因着他们的火爆水涨船高，几十万两白银如流水进账……再过段日子魏渝的小银罐怕是都要撑成了小金罐！
    如此，罐罐便动了来京城见哥哥的心思。
    可没想到有些人却好死不活的撞了上来。
    “东家！”
    仆从脸色紧张：“漕，漕运部院的刘参政给您下了帖子……”