泥泞的山路上赫然出现一串杂乱的脚印。
    裴杼背着昏迷不醒的沈璎, 手上杵着木棍，步履蹒跚地沿着山路下行。
    胡人不知道打那儿弄来那么多的狼，且一直咬死他们不放, 沈璎带着裴杼躲掉了追兵却没能避开狼群，最终把马都跑死了才终于将大半的狼群甩开, 只剩下几只仍紧追不舍。
    江舟追杀塔伦，胡人的狼便追杀他们，真是公平得很。
    虽说那几只狼还是被解决了, 但沈璎跟裴杼也狼狈不堪。尤其是沈璎，身上多处受伤且失血过多, 情况危急。
    临近傍晚, 山中忽然下了雨，裴杼怕沈璎会失温，也担心浓烈的血腥味会招来猛兽，压根不敢耽误一点, 稍做包扎便立马背着人离开了。
    一路走来，裴杼也逐渐体力不支, 此刻双脚像灌了铅，细细密密的汗珠沿着眉骨滴了下去, 整个人恍若从水里捞上来一样，迈出去的每一步都异常艰难。
    他不能倒下, 尽管身体已经到达极限，但是意志还能支撑。他倒了，沈璎便真的没救了。
    也不知走了多久才终于抵达山脚, 裴杼心下一松便没注意眼前的石块，脚下一个趔趄，二人同时向前摔去, 栽倒在地。
    裴杼赶忙伸手护住沈璎的脑袋，手背立马被碎石划出了一道血口。他顾不得痛，事实上，裴杼已经感受不到痛了，只看沈璎气若游丝的模样便不争气地湿了眼眶。
    裴杼真害怕沈璎会一睡不醒。
    兴许是他的担忧有了回应，下一刻，沈璎真就缓缓睁开眼。
    醒来时，沈璎只觉得脑袋有些浑浊，反应也比平日里慢了许多。她下意识看向裴杼，却见这家伙衣服破破烂烂，连袖子都没了，煞是可怜。
    沈璎没问是怎么回事，毕竟她感受到手脚及腹部都有强烈的束缚感，想来是已经被包扎过了。
    绝境之后还能逃生，老天爷还是眷顾他们的。沈璎抬手，摸了摸裴杼的耳朵，低声问道：“你没事儿吧？”
    “没事……”裴杼哪里能有事？沈璎自己受了那么重的伤却把他护得好好的，他胳膊上被啃过一口，还是因为主动帮沈璎去袭击头狼时留下来的。
    裴杼从来都推崇术业有专攻，觉得人没必要文武双全，可时至今日他才知道自己错得有多离谱。倘若自己强壮一点，哪怕能有成四他们的身手，沈璎也不会受这么严重的伤了。
    “都是我没用，这次回去我肯定好好练武。”裴杼呢喃道。
    沈璎被他逗乐了，笑声牵动了伤口，脸色都难看几分，可她依旧撑着一口气安慰裴杼：“没必要，这种事情不会再发生第二次。”
    这次是她跟江舟大意了，满心以为胡人真就如他们所料一般不堪一击，却没想过这泰城本就是胡人的地盘，他们想要动手也是轻而易举。
    今后，他们肯定会牢牢守住裴杼。他不需要变得有多么强壮，只要做好他自己便足够了。沈璎愿意同王绰几人一起追随裴杼，不是因为他有多么骁勇善战，而是在他身上，沈璎看到了父辈们曾经理想的具象化。只要裴杼不出事，总有一日，所有人的梦想都能够实现。
    “扶我起来吧，天快要黑了。”
    良久，沈璎提醒道。
    裴杼咬牙从地上起身，将沈璎重新背起来。
    沈璎本来想自己走的，可试了一下发现根本没办法动，只能先委屈裴杼了。
    走了一截，裴杼忽然发现沈璎太安静了，回头一瞧，又见她再次昏昏欲睡。裴杼赶忙叫了沈璎一声，一番搜索枯肠，终于想起了从前看的那本《笑林广记》。
    就当是苦中作乐吧，反正不能让沈璎睡着。
    沈璎抵着裴杼的后颈，昏昏沉沉中竟也将这些笑话给听进去了，还纳闷他怎么能记这么多。
    又过了许久，沈璎忽然听到裴杼惊呼一声：“他们到了！”
    不太清明的沈璎还在想着，谁到了？
    许久之后，沈璎才见到了几张熟悉的面孔，意识到救援的人来了，沈璎总算能放心地闭上了眼睛。
    江舟赶到泰城时，裴杼二人已经被带了回来，但情况都不大好，一个脱力，一个失血，军医正在救治。
    泰城几个官员被提溜过来，老老实实缩在角落里，甚至不敢抬头多看一眼。方才这两位满身是血地被抬进来，他们也被吓坏了。虽然不知道那位姑娘是谁，但那位年轻男子显然是之前见到的裴大人。这位若是出了事，他们便是有十条命都不够赔的，连泰城百姓兴许都要被连坐。
    该死的塔伦王子，他要算计幽州大可以将这些人引出去，为什么一而再再而三地坑害泰城百姓？今日刺杀成功了，泰城在劫难逃；若不成功，泰城依旧会被幽州记恨上。左右都不讨喜，还亏了血本、丢了马场，只有塔伦他们毫发无伤，他们怎么不去死？！
    正担惊受怕时，忽然见到为首的将军走过来问道：“城中还有多少塔伦的人，找得出来吗？”
    泰城官员听完了译者的话，连连点头：“找得出来！”
    找不出来也得找，没看到那位将军同他们说话时，眼神像是藏着刀子一般吗？出了这样的事，没把他们直接砍了都是对方修养好。为表忠心，泰城绝对不会放过任何一个塔伦的部下。只盼着幽州这些人看在他们老实听话的份儿上，能够对他们网开一面。天地可鉴，他们真的是无辜的，真的没有跟塔伦狼狈为奸！
    本来还笑话苇甸人来着，如今他们甚至都不如苇甸！
    裴杼二人昏迷时，整个泰城都被肃清了一遍。塔伦的部下被揪了出来，就连城里效忠东胡王廷不愿意归顺的人，也一一被捉。
    江舟依旧将他们押送到菜市口，当着城中百姓的面，一个不留，尽数削了脑袋。
    这般雷霆手段叫整个泰城噤若寒蝉，一如当初的苇甸。没有人再敢反抗幽州士兵，生怕自己也跟那群人似的命丧黄泉。
    直到晚间，裴杼才醒了过来，醒来后立马追问沈璎如何，甚至还想下床去看看。江舟一把将人按了下去：“你就先消停一点吧，沈璎没什么大事儿，只不过要静养一段时间。”
    谢邈也在旁，跟着问了一句：“那要将沈姑娘送回去静养吗？”
    裴杼陷入纠结，沈璎这情况已经不适合留在前线，可要是将她一个人送回去，裴杼又不愿意，有种人不在眼皮子底下就不安心的慌乱。
    江舟摆了摆手，直接替裴杼做了决定：“您与沈璎在泰城休整，养好伤之后再做打算。”
    “那你们呢？”
    “我留三日，三日后河北道新招募的士兵就到了，我将四千铁骑留在此处，再拨一万士兵防守，剩下的都随我出征。此次出征，必要将那塔伦揪出来，千刀万剐，碎尸万段！”江舟用最平静的语气，说着最让人毛骨悚然的话。
    今日看见裴杼沈璎遍体鳞伤的样子，江舟恨不得将那些胡人都生吞活剥了，仅有的理智让他没有牵连城中的百姓，只因他知道裴杼心软，不喜欢他们滥杀无辜。
    裴杼对那塔伦也挺不喜欢的，他怎么死裴杼无所谓，至于所谓的碎尸万段应当也只是江舟的气话罢了，他并不喜欢虐杀，凡是个正常人应当都不喜欢。裴杼在意的是另一件：“留这么多兵力是不是有点浪费？反正泰城里面已经没有敢作乱的胡人，稍微留些人手便足够。”
    “不行！”江舟拒绝得很是干脆，这一点没商量。
    这次中了计，江舟也自责至极，谁也不知道他初听噩耗时的惶恐无措，这种事情再经历几次，他怕是连心跳都要骤停。
    这回出征，短时间内肯定回不来，为了保全裴杼，江舟不得不留下足够的兵力，只有将裴杼身边围得密不透风，他才能走得安心。要知道这家伙肩不能扛，手不能提，必须得看紧了才行。若不是手头的兵还不够，江舟甚至还想留下更多。
    将裴杼带出来，那就是为了刷声誉的。如今声誉也刷够了，这些事足够王绰等人拿回去吹，剩下的便没必要再让裴杼一直参与。
    裴杼只能被动接受这份沉甸甸的保护。
    他愣是在床上待了一天一夜，才被允许下地，下床之后，裴杼第一时间就溜达到了沈璎的房中。
    沈璎比他可要惨多了，到现在还面无血色，整日昏睡不醒。尽管军医再三保证沈璎底子好，不会出事，裴杼还是不相信，反反复复问了十几遍，直到军医吓唬他，再吵下去会影响沈璎休息，裴杼才终于闭了嘴。
    已经抵达纳水边的塔伦见幽州的追兵迟迟不至，于是猜测裴杼肯定已经遇害了。
    突利这次可是下了血本，他认识一人尤其擅长养狼，且离泰城不远，只要他们先将幽州的主力引出来，对方便能放出狼将裴杼活活咬死。
    塔伦也没将希望全都寄托在狼群身上，所以他单独留下了几千人藏在城中，若是那群狼失利，便让这些人冒死刺杀裴杼。
    这么做的代价的确不小，不仅泰城白送给了对方，就连马场也丢了。幽州虽然没有拿到全部的马，但也赚得够多了，若不是裴杼出事影响了这群人，只怕他们还要将剩下的马全部追回，包括塔伦他们的坐骑，真是一群恶霸土匪！
    但幸好裴杼还是倒下了，没准如今已经葬身在狼腹中，连尸骨都不剩。只要裴杼一死，幽州那群人便不足为惧。
    突利也是这般安慰众人的：“等咱们去了黄龙府，与王廷派过来的援军汇合，定能再夺回泰城和苇甸。”
    只是众人似乎已经没有多少力气同幽州打了：“咱们真能打得赢幽州吗？”