第276章 伊恩的一天
    天还没亮，穹顶屋內却已泛起淡淡的暖意，
    木製墙板被昨夜炉火烤得微微发热，空气中还残留著些许灰香与木炭气息。
    伊恩在厚重的羊毛被下缓缓睁开眼。
    刚醒来的片刻，他甚至忘了自己是在哪儿，搬到这里半年了，还是有些不习惯。
    这张床太软了，被褥太暖了，头顶的天板也太过整齐光洁。
    他习惯性地转头，看到床头角落里摆著一个布制的小玩偶，耳朵微卷，一只眼晴还歪著，是米婭做的玩意。
    屋外传来低低的脚步声，像是有巡逻的骑士走过泥地巷口，又或者是早起的工匠在搬运工具。
    伊恩静静躺著，盯著那小玩偶看了好久，忽然感到不真实。
    他曾是白石村的一名木匠。每天和木头打交道，早上喝妻子煮的粥，晚上抱著女儿听柴火啪燃烧的声音入睡。
    日子虽不富裕，却也温暖而完整。
    直到三年前的冬天，雪誓者像一把匕首般划破了他人生，將他一点点剖成了血肉模糊的廓形。
    那天他只是为了砍几根像样的山杉枝，提前进了山林。
    归来时，看到的只有黑烟、倒塌的屋脊，还有那口早已碎裂的井。
    他跪在血跡尚未凝结的门口，捡起妻子的围裙。
    他没有哭，来不及哭。
    米婭还活著，他在穀仓残壁后找到她，那双总是笑盈盈的眼睛此刻被恐惧撑大，蜷缩在乾草堆后不敢出声。
    最终在她开始高烧昏迷的第五夜，他们几乎死在了一块结冰的石板上。
    伊恩脱下最后一层外衣，把她裹进麻布里，坐在雪地中，像是等待神明施捨最后一根稻草。
    没有等到神明，但一队赤潮领的巡哨骑士找到了他们。
    对方只是低头看了一眼他怀里的米婭，便果断低声道：“还来得及。”
    就这样，他跟著火光走进了临时的营地。
    一处像是从废土中升起的微型城市。
    有秩序，有热粥，有取暖的帐篷和不问来歷的医师，
    他记得那位疲惫的医生，连夜给米婭退烧，而他就像一块裂木般坐在门外一整夜，直到有人递给他一双旧靴。
    他才第一次低声道：“谢谢你们。”
    后来，他被归入工匠队。
    起初是钉柵栏、锯木桩、铺地板，这些活他都熟。
    他的工具在火中烧毁过，但他的手艺还在，
    再后来，他有了固定的营帐、有了换洗的衣服，还有每天不必担心米婭饿肚子的晚上。
    最初的冬夜，他每天都要醒来三次，確认她在身边、没有再发烧。
    再后来·她被选中了。
    滴血石验出了她的骑士血脉。那是他们谁也未曾预料的未来。
    她进入了训练营，穿上了训练甲、学会了骑术与怎么使用斗气。
    他看著她那双坚定的眼，突然觉得这个孩子已经不再是从柴堆中走出的瘦小姑娘，她会成为守护者。
    如今他们被分配住进主城第二居民区，一栋真正属於他们的“赤潮式圆顶穹屋”。
    “从前只能在木棚下裹著麻袋过冬，如今睡在这大房子里，谁能想到呢。”
    伊恩轻声嘀咕著，靠著炉边穿上厚织的內衫与领口紧束的粗布外衣。
    接著从桌上取过昨晚剩下的那小半碗粥水，咕嘟一口喝下，吐了口气，扣好围巾，推开门，走入赤潮领的清晨。
    他已经习惯了这一条路。
    从住家区出发，穿过熙攘的商肆，走过广场，再拐进靠城西的工坊巷。
    地面是平整的石砖，两侧墙角嵌有排水沟，夜里飘下的薄雪已被扫去大半。
    远处的火灯柱还亮著，暖黄色的光在青石板上摇晃。
    一个穿著厚大衣的男人从街角走过，手里拎著刚换的热水桶。
    他点头与伊恩打了个招呼，伊恩也回了个笑。
    行人逐渐多了起来，大都是工匠、后勤兵、市场管理员，有条不紊地穿行在街区间。
    偶尔有几个孩童从巷子里跑出来，脖子上围著统一发放的红围巾，蹦跳著躲进拐角，身后母亲在远处喊他们名字。
    路过一处墙边时，伊恩停了停脚步。
    公告栏上张贴著今天的通知：粗笔写著“第九批冬季物资发放”，下方还有配图，是小麵包、
    咸肉和香皂，还有个孩子拿著烟火棒的笑脸图。
    快到交易所广场时，他远远看见一辆四轮运输车停在坡道下，几个搬运兵正將一袋袋麻布包抬上车，那是乾粮，编了红绳的是北境军配额伊恩眯起眼辨认，麻袋上用熟悉的印章標著：“雪原冬令营·储粮第六批”。
    他知道这些东西会沿著主干道运往北方赤潮的前线哨站，是米婭將来的去处，
    他继续往前走，脚步不紧不慢，风雪中的人声渐渐变得密集。
    工匠坊到了，整个木工营早已人声鼎沸，木屑与蒸汽混杂著炉火味道在空气中繚绕。
    远处木樑架上掛满了乾燥好的杉木板，有人背著工具穿梭，有人抬起一截车轴，呼喊著尺寸误差。
    伊恩走入那片熟悉的热气里，一名年青木匠冲他打了个招呼：“头儿来啦！”
    “最后一日上工了，迟了可没铜灯。”他笑著回应，脱下披风，换上皮围裙。
    营地中暖意渐盛，靠西墙的炉火已经烧得正旺。
    今日是冬封前最后的一个工作日，不必再大兴土木，大家都只负责收尾和整修。
    伊恩带的几名木工学徒正围著两口未完工的大木箱忙碌。
    他走过去，没多话，直接动手接过刨子，开始修整边角的凹槽。
    木屑飞溅中，他双手节骨鳞，手指上结著年復一年沉下的老茧。
    刨刀走得极稳，木料表面被磨得滑如鹅卵石。
    一名少年木匠忍不住讚嘆：“师傅，您刨的边，连我爹都刨不出这水平。”
    伊恩低声笑了笑，没有回应，他埋头赶工，每道口都一丝不苟。
    今年他升为木工小头目，一年里跟著城建司带了三十几號人，建出二十四栋新屋、三座木桥。
    人们开始叫他“伊恩师傅”，这对一个从雪夜中爬出来的逃民来说，已是莫大荣耀。
    中午前，今日的配额就以全部完工，
    箱子封好，车轴打磨完毕，记录表交上去，图巴亲自来核准。
    这位矮小的木工坊主管授了授鬍鬚，咧嘴笑著开口：“各位，今年干得极好。照老规矩，勤工满年者，每人一灯。”
    一名助手捧出小布包，一盏盏包著油纸的小铜灯被分发下去。
    伊恩站在队列里，当他接过自己的那盏灯时，双手忍不住微微颤了一下。
    那是一盏小而厚实的灯，火口圆润，灯体刻著“第七工坊赤潮三年冬”字样，还有一枚精雕的赤潮太阳徽记，据说是领主大人亲自设计的。
    他望著那盏小小的灯，仿佛看见了那个雪夜的自己。
    风雪漫天，怀里裹著发烧的米婭，一步一步走过冰封的荒野。
    “如果不是路易斯大人”他低声道，“我如今早就是一堆雪下的枯骨了。”
    身边的同僚听见了，不约而同望向他。
    一人开口：“能为这样的领主干活，是咱们的本事。”
    另一人笑著举起手里的铜灯：“今年的冬灯真好看！明年我还要拼一个！”
    眾人笑了起来。
    工坊的空地被清理出一块，地上铺了乾草与木板，一张临时搭起的木桌摆上了乾果、燻肉、烈麦酒与冒著热气的胡萝卜燉牛肉。
    早有学徒在吹口哨，几位老匠人围坐讲起了辉煌往事。
    伊恩坐下时，有人已经递来了酒杯。
    他没有推辞，只是慢慢站起，举杯朝眾人环顾一圈。
    他喉头微哽，却仍说得平静：“为了我们，也为了路易斯大人。”
    “为了路易斯大人！”眾人回应。
    酒杯碰撞，发出一片清脆声响。
    他们就这样在工坊后场坐了一个多时辰，说笑、吃肉、喝酒。
    铜灯被摆成一圈，火光在铜壁上映出模糊的光斑，像是星星落在人间。
    直到下午，图巴这才拍拍膝盖起身：“好了，喝一点就行了。等会还得去领物资呢。”
    於是大家陆续起身，有人打著酒隔收拾桌面，有人背起工具往住处走。
    伊恩也拎著工具，走向房子的分配所，
    那是赤潮领的物资发放点，今天是按街区与工坊编號依序发放。
    长长的队伍豌蜓在石砖小广场上，秩序井然，人们披著皮袄或布斗篷，站在雪地中，却没有一丝焦躁。
    他站到熟悉的一组队列中，身旁正好是邻居汉克与纺织妇吉婭，
    “伊恩，这回回来得正巧。”吉婭笑著点头，“今年真是个好年，你说，这是第几次发东西了？”
    “第九次。”汉克插话，声音低低的，眼中却藏不住感慨，“要是年年都这样，多好。”
    吉婭忍不住笑：“会的。只要有路易斯大人在。”
    说这话时，周围排队的人都有些默默地点头。
    轮到伊恩时，他双手接过今日的发放物资：
    粗麦粉一袋，二十五斤。
    三大块咸肉，封条上有赤潮领的烙印。
    洗净乾净的柔软被一条。
    羊脂香皂两块，是他女儿米婭最喜欢的香味。
    还有一个小包烟火，是冬节之夜燃放用的。
    他看著手里的东西很是高兴，女儿看到香皂一定会很开心的。
    前方忽然安静下来，一阵低声呢喃传来：“是路易斯大人。”
    伊恩循声望去，只见那人自人群尽头缓步而来，身披暗红斗篷，身形挺拔，神情沉静。
    几名隨员低声交谈，似乎匯报著什么，但那位领主仅是頜首，又转身亲手將一包咸肉与被褥递给队首的一位断臂老兵。
    那老兵眼圈发红，颤巍巍地鞠了一躬。
    路易斯拍了拍他的肩。
    这一幕，安静得像雪地中燃起的灯火。
    而当路易斯走过伊恩身边时，伊恩下意识站得笔直，双眼发亮。
    他深深低下头，声音不大，却格外虔诚：“感谢您，领主大人。”
    那人只是脚步微顿，轻轻点头，隨后继续前行，如同一阵风从冬夜中掠过，却带著的重量。
    伊恩站在原地，手指不自觉地收紧，握住那块咸肉与香皂，掌心微微发热。
    他没有说话，只是在心中默默发誓：“我还得努力干下去—要配得上这样伟大的领主。”
    黄昏来得缓慢而深远，天边泛著緋红，像是被火苗薰染的云层。
    伊恩提著东西回到家，推开穹顶屋门的那一刻，首先映入眼帘的，是门框上悬掛的一缕红丝穗简简单单地打了个结，顏色却鲜亮得几乎跃出雪色背景。
    他笑了，那是米婭放假回家的信號。
    屋內炉火已起，暖意扑面。
    厨房那头传来锅勺轻响。
    米婭正脱去那件赤潮制式的骑士训练服，换上了刚发放的新毛衣，袖口还卷著。
    她的背影挺直宽厚，肩膀撑得毛衣绷起弧度。
    伊恩站在门边愣了愣，心头忽然一热：“当年她瘦得像一把柴火，如今却能劈盾了。”
    今晚是节前的团聚晚餐，所以有些丰盛。
    有烤肉、萝卜燉羊、黑麦酒、甜菜根浓汤。
    这是往年想都不敢想的东西，如今已经可以久久吃上一回。
    父女二人坐定，双手合十，低声同念：“感谢路易斯大人赐予我们的一切。”
    这句话他们早已熟稔，但每次说出，心中总仍泛起庄重敬意。
    饭间，米婭兴奋地讲起在训练营的见闻：“今天我们练习攻防，我第一次把同学摁进雪里了！”
    她扬起眉毛，满脸骄傲：“还好那是演练，不然他真要掉牙。”
    伊恩一边笑，一边叮嘱她：“別太得意，他放你一手也说不定。”
    接著伊恩又讲起工坊发铜灯的事，说到大家喝酒庆功的热闹情形。
    他们就这样，你一言我一语，便到夜深了。
    窗外银雪覆瓦，穹屋被月光照亮，如一座静默的小丘。
    整个赤潮之城此刻沉浸在温柔与安寧中，火光从窗沿透出，一户户人家都正安然入梦。
    米婭早早睡去，被子里只露出一缕浅浅的呼吸。
    伊恩坐在壁炉旁的旧木椅上，拿出那盏奖灯，用布一点点擦去铜身上的雪痕。
    他看了很久，眼神沉静，唇角的笑意缓缓敛去。
    那盏灯映著炉火，光影仿佛晃动起妻子的身影。
    他低声道：“要是你还在就好了——“”