几个月前， 她因为西区发生的事情遭到审判，为了拿捏温简为她出面，她派人在上城区郊区找到了他的秘密实验室。
    那个地方关押着五只龙身人， 还有其他奇怪到看不出原型的怪物， 人类、动物、植物，还有来自诡域的怪物， 都是他的实验对象。
    自从温简死后，她的人接管了实验室，温简一死，实验室里的不少怪物竟然也毫无征兆地死亡了， 如今只有零星的怪物，还有五个龙身人。
    叶筝换了一身便装，戴上帽子， 随行的只有文德，两人低调出行。
    文德如今被提拔成了教廷的骑士团团长，她是跟在现任教皇身边最有资历的骑士， 理所应当坐在那个位置，替教皇统领力量。
    当然， 教廷也有人提出异议，给予女人骑士的荣誉已经是莫大的荣耀了， 何况三十岁的年纪对于团长的位置来说过于年轻了， 阅历不足以担当重任等等。
    但坐在会议首席的叶筝眼神一扫， 那人一下子就噤声了。
    女人、年纪轻、阅历不足……听着他发言的众人表情变得微妙起来， 那位骑士团的高级成员也从叶筝的眼神中意识到了什么， 冷汗涔涔坐下了。
    教廷内不缺机警的人， 上任教皇温简死亡、圣女叶筝正式成为继承人那天，教皇宫发生了一点骚乱， 叶筝离开会客室，骑士团团长带人在教皇宫似乎在搜寻什么可疑的人，然后教皇温简死亡，莫名其妙冒出一个刺杀教皇的平民男孩被通缉。
    那位骑士团团长已经主动辞去职务，这些小异常无不在说明，叶筝大概率是通过非常规手段成为了教皇。
    但没有人有证据——或许那个逃窜的平民男孩知道些什么，可是连老科隆纳为首的十四位大主教明面上都没有意见，民心也早就倒向叶筝，还有人敢提出异议吗？
    当会议上唯一有异议的人也噎住般悻悻坐下，至此，文德顺理成章成为了教廷骑士团团长。
    “文德团长，这两天上任的感觉怎么样？”
    两人走在无人的巷道，叶筝轻声调侃起来。
    文德笑了一声摇摇头，宽厚的肩膀挺得更直了，“受任的那天感觉不错，团长的勋章和绶带很威风，我喜欢这样的饰品。”
    “刚上任，除了圣行骑士团的人，我都不大熟悉，大概需要一段时间……不短的时间。”
    “不用太着急，慢慢来，该有的我们都会有的。”
    叶筝抬头望向巷道上方狭窄的天空，低矮的屋檐看似将天空切割成一小片，但无垠的蓝天始终都在屋檐之上。
    包括驻扎在地方的骑士们，教廷骑士团将近一万五千人，文德空降到统率的位置，骑士团高层虽然目前表现还算配合，可私下必定是不服气的，在事务上想给文德使绊子也很容易。
    坐上位置难，坐稳位置更难。
    叶筝不知不觉间眉头微皱，等到走出巷道，看见明亮的天空时，眉心的一点波澜又被阳光抚平了。
    没关系，她们已经走在了一条越来越光明的道路上。
    不一会儿，两人到达上城区的边缘。
    这里大都是服务于上城区的其他城区的人居住的地方，还有一些落魄的上城区本地人。
    虽然是边缘地带，民居稍显拥挤却不脏乱，叶筝抬头看着面前的房子，这片地带都曾经是温简的财产，为了掩藏秘密，周围的房子都没有什么人居住。
    文德推门，屋内的陈设普通，一副普通民居的模样，她带着叶筝进入房间深处，通过旋转的长楼梯一路向下，走进了地下室。
    地下室是一个非常宽阔的圆形空间，半透明的光罩隔离了五个龙身人，巨大的黑色龙身顶端是渺小的人类躯体，叶筝看不太清她们遥远的面容，但能感受到她们散发的恹恹的、无精打采的气息。
    文德将一份资料递给她，这是她们查到的关于这些龙身人的具体身份。
    温简以传道和慈善之名，接触过很多女人，他为人警惕，挑选实验对象大多是社会关系简单，失踪了也不会有什么水花的女人。
    比如卓雅这种在偏僻工厂工作的年轻女人，还有被丈夫驱逐的中年女人，甚至是在外地异能学院求学的少年人。
    叶筝抬头观察，她们的脖子上套着圆环，她在西区的希望基地见过，是专门用来拘束她们力量的。
    “能打开外面这层罩子吗？”
    “可以，但是不建议您这么做，她们的攻击性很强，即便有拘束器。”
    叶筝思索片刻，回忆起了什么，她让文德先退到楼梯上，在远处配合她的活动。
    通过她在西区的观察，龙身人们的同伴意识很强，她们喜欢结队行动，追逐龙骨的气息，并且对同类的攻击性明显较低。
    叶筝不确定她们对于同类的具体分辨，但很明显，她们对女人的攻击性远小于男人，同样有龙骨气息的女人应该在她们的同类范畴中。
    叶筝转头做了一个手势，站在楼梯出口的文德见状转身离开，去另一个地方控制开关。
    过了一会儿，透明的光罩消散，五个恹恹的龙身人在原地挥舞起翅膀，巨大的漆黑身体一下子腾空，又很快无力地落了下去，比人还大的利爪在地上发出尖锐不甘的摩擦声。
    她们之中最小只的高约三米，一层房间那么高，最大至少有二十米高，黑鳞在灯下泛着冷光，压迫感十足。
    她们盲目地在原地踱来踱去，直到那个最矮的龙身人发现了站在外围的小东西，摇摆着身体走了过去。
    她一动，另外四个齐齐转头，一同走向叶筝，不断逼近的阴影几乎笼罩住了渺小的人类。
    地面发出震响，叶筝感受到了脚下传来的颤动，今天她第一次这么近距离地观察她们，不得不惊叹她们的庞大和强悍。
    厚重光滑的鳞片、锋利的爪牙、遮天蔽日的黑色翅膀……无不是极具危险的大杀器。
    这或许也是希望基地和温简留住这些“堕落种”的原因，他们恐惧又渴求这样的力量，自己无力得到，只能通过手段间接占有这股强大的力量。
    遮天蔽日的黑影已经完全覆盖了叶筝的视线，她仰着头，看见了几张面无表情的人类面孔，脸颊覆盖黑鳞，眼睛全黑，看不出任何感情。
    最小只的龙身人已经离得很近了，一挥翅膀就可以掀飞她，叶筝在原地一动不动，唯有视线极其专注地观察着她们。
    突然，那只近在咫尺的龙身人突然身体一动，朝她发出一声尖啸，危险的气流扑面而来。
    叶筝依然没有后退，只是轻轻闭上眼睛，下意识摸了一把光洁的额头。
    还不错，刘海全都被吹上去了，给她搞了一个背头发型，
    听到远处楼梯上传来的略显急切的声响，叶筝连忙抬起右手，示意文德先不要动。
    五道庞大的黑影俯身，身体越来越低，几乎将她包围在中间，冰冷的气息渗进肌肤，连骨头都开始发寒，就像被丢在了伸手不见五指的寒夜。
    叶筝垂眸整理了一下围巾，再抬眼时，猝不及防对上了一双没有眼白的漆黑眼睛——
    一个龙身人已经将她的人身探到她的面前。
    似乎在打量着她。