离京一个多月, 庆阳终于又在一个有屋顶有窗户的房间里好好地洗了一次澡。
    但现在还不是醉心享受的时候。
    依然是将没有全干的头发在后面打个结，庆阳带着解玉去了第二进的议事堂。
    樊钟亲自带着一队御前侍卫戍卫在院子中, 见到小公主，樊钟点头致意，那一队侍卫目不斜视纹丝不动，刀剑般肃然而立。
    解玉止步于游廊一角，庆阳自己进去了。
    兴武帝与太子站在一张悬挂起来的舆图前，低声说着什么，看到女儿，兴武帝招招手。
    庆阳走到父皇身边，先去看舆图，发现这张舆图囊括了整片武威北境, 蜿蜒的长城一线标注了二十余处关隘，其中以武威城正北六里地外的武威关最为险要。
    “如果将此战交给你们，在已知西胡骑兵随时可能来袭的情况下, 你们会如何部署防线, 又选在何地设伏？”
    兴武帝摸摸女儿带着潮意的发尾, 姿态随意地问，仿佛父子三个不在武威而在京城，这只是他的一道考题。
    秦弘已经考虑过这个问题了，沉思片刻, 他刚要开口, 忽然记起聪慧过人的妹妹，下意识地朝妹妹看去。
    光他自己在，说错也就错了，若他先说错妹妹又答对了……不如先让妹妹说吧。
    只是秦弘看到的却是一个歪着脑袋对着舆图凝神思索的妹妹。
    秦弘险些被妹妹认真的模样逗笑，也是, 妹妹虽然天资聪颖博闻强识，但妹妹还是太小了，哪里能看懂边关舆图，更遑论排兵布阵。
    既然妹妹还没有头绪，秦弘指着最近的武威关道：“这里虽然离武威城最近，但父皇人在城中，西胡定会认为父皇会在此处安排重兵把守，包括临近的两处关隘，所以西胡绝不会选这三处偷袭，我们也不必往这三地增兵。”
    手指移向武威西北七十里外的怀安镇关隘，秦弘道：“怀安一带地势平缓，纵使有长城也比较容易破关，且一旦西胡骑兵进来，从怀安到武威几乎是一片坦途，因此父皇当在此地安排重兵防守，西胡应能料到这点，所以他们也不会选择攻击怀安镇关隘。”
    兴武帝点点头。
    最后，秦弘指向武威东北方五十里外的石河岭关隘：“这一带山势连绵易守难攻，往年西胡从未在此进犯过，如果父皇佯装往此地略增些守军，西胡定会以为父皇过于倚仗山势之险，因此偏要从石河岭偷袭。所以，父皇可以在石河岭通往武威的一路上安排伏兵，这一路两侧丘陵起伏，正适合步军伏击。”
    说完，秦弘难掩紧张地看向父皇。
    兴武帝笑笑，拍拍女儿的肩膀：“麟儿怎么说？”
    庆阳敬佩地看向大哥：“我不是很懂，但我觉得大哥说得对。”
    秦弘刚要松口气，就听父皇哼了一声：“胡人跟边军打了几朝的交道，对边关各处的地形恐怕比我们还要清楚，他们在草原上奔驰惯了，最不喜欢的便是石河岭那一带的山路。如今他们已经知道朕手里只有三万将士，别说朕要把三万将士分散到北面这几处关隘，就是朕把三万人全都塞到怀安镇关隘，三万增兵加原有的三千守军也挡不住他们二十万铁骑的冲锋。”
    “所以啊，与其走又难打又极有可能陷入埋伏的石河岭山路，西胡一定会走怀安镇的坦途大道。”
    秦弘涨红了脸，庆阳见了，不高兴道：“父皇其实就是想在我们面前显摆你的智谋吧？”
    兴武帝笑道：“是显摆，也是教你们，在两军兵力悬殊的时候，兵力少的才会小心翼翼争取靠战术取胜，兵力多的更喜欢直接强攻，尤其是悍勇成性的胡骑。”
    秦弘受教了。
    院子里传来一阵脚步声，紧跟着何元敬通传道：“皇上，吕瓒将军求见。”
    兴武帝带着一双儿女去了正堂。
    吕瓒：“回皇上，城防已经部署完毕。”
    兴武帝嗯了声，让太子去巡视。
    太子走后，兴武帝看向身边的小公主，好奇道：“刚刚你是真的没有想到，还是故意给你大哥留了面子？”
    小公主狡猾地反问：“父皇希望我是哪种？”
    兴武帝笑了，随口又给女儿出了一道题：“就算父皇猜中了胡骑会从怀安镇偷袭，可怀安镇这一路都没有适合埋伏的地势，麟儿不担心胡骑大军直抵武威城吗？”
    庆阳：“父皇的兵马刚刚惨胜，又是长途跋涉而来，人疲马乏，且父皇在城里住得越久调动别处边军来护驾的可能就越大，所以今晚是西胡偷袭的最佳时机。既然是晚上，那么夜色便成了父皇伏军最好的掩护，无需借用山丘。”
    兴武帝朝女儿招招手。
    庆阳走到父皇面前。
    兴武帝却只是摸了摸女儿的脑顶，问：“你三哥呢？”
    庆阳不知：“……福安说三哥本来是趴在榻上晾头发的，然后就睡着了。”
    兴武帝：“……真该把他也派去战场，看他还能不能睡着。”
    秦仁这一睡就睡到了黄昏，还是被福安叫起来的，等他心虚地来到父皇这边，就见父皇、大哥、妹妹已经吃上了。看到他，大哥面露无奈，妹妹没瞅他，父皇瞥了他一眼，又好像没瞧见什么一样。
    秦仁讪讪地坐到妹妹旁边的位置，端碗开吃。
    兴武帝：“守城兵力不足，今晚你去城门上值夜。”
    秦弘、庆阳惊得同时抬头。
    秦仁含着一嘴饭粒呆呆地看向父皇，见父皇不容拒绝地瞪着他，秦仁眨眨眼睛，闭上嘴巴点点头，继续吃饭了。
    小公主舍不得啊，偷偷从旁边拉父皇的衣摆。
    兴武帝依然瞪着儿子，本来他只是想吓吓这个心大的儿子，没想到他还是低估了老三的心大，去城门守夜的事都没影响老三的胃口！
    “算了，朕怕你在城门上打瞌睡丢朕的脸，还是在院子里守着吧。”
    在老三吃完饭一步三回头地准备离开时，兴武帝寒着脸道。
    .
    北风呼啸夜色如墨，快二更天时，西胡的左右将军带领二十万大军来到了怀安镇外。
    关隘上悬挂着几盏随风摇晃的灯，隐隐可见城楼上有两队士兵来回走动，再看那些静止不动的士兵身影，也远胜平时这边的兵力。
    右将军嗤笑一声，同左将军道：“齐国皇帝果然是个奸猾的，故意在这边增兵好诱咱们去打石河岭，哈哈，咱们偏不上他的当！”
    左将军比右将军谨慎，哪怕齐国皇帝这块儿肥肉近在眼前，他还是保留了几分理智，安排道：“此处关隘不难，你带十五万人去攻城掳走齐国皇帝，我带五万人留守此处，以防齐国皇帝抽调张掖那边的骑兵断我们的退路。”
    袁兆熊带去打皇帝的七万骑兵全军覆没了，但西边的张掖、敦煌沿线还能抽调过来近两万的骑兵，一旦占据这处关隘就相当于把他们的二十万骑兵都关在了长城之内瓮中捉鳖，他不得不防。
    “行，那我们去了！”
    右将军巴不得自己立大功呢，一甩马鞭，呼啸着领兵而去。
    没用上半个时辰，十五万西胡骑兵便冲破了怀安镇关隘，因为武威有个齐国皇帝，西胡骑兵既不屑去杀四散奔逃的守关兵，也不屑去抢掠几里地外的小镇，十五万铁骑熟门熟路地奔着七十里地外的武威城而去。
    一路确实是坦途，但当最后一股胡骑经过某地时，随着一声突兀的破空声，一朵烟花在高高的夜空炸开了。
    离得近的胡骑纷纷回头，与此同时，一朵又一朵的烟花接连在他们前方的路上绽放。
    当后面升空的烟花尚未黯淡，当十五万胡骑意识到不对，黑黢黢的两侧已经飞出无数道利箭。
    并不是每一个路段都有埋伏，但无论没有遭遇埋伏的骑兵往前跑还是往后跑，都会遭遇源源不断的箭雨。
    “撤，快撤！”
    带头的右将军大声吼道。
    当胡人败逃的吼声越来越近终于传到关外的左将军耳中时，他当即立断调转马头往回跑，然而才跑出十几里路，他熟悉的草原上突然冒出一排排鬼魅般的身影，紧跟着便是一片流星般的箭雨。
    “跑啊，从两侧绕过去！”
    奈何东西两侧也飞出来一片箭雨，直到箭阵即将失去阻拦的作用，三支骑兵才从更远处奔袭而来，正是邓冲、孟极以及凉州副总兵侯万中分别率领的三万骑兵。
    邓冲举着手中的长刀策马冲向胡骑，亢奋得宛如夜里猎食的狼：“杀啊！让这帮胡孙子见识见识咱们中原将士的厉害！”
    眨眼之间，兵戈声四起。
    秦炳被安排在了孟极骑兵的后段，眼看着前面已经杀上了他还没见到胡骑的影子，急得就想从一侧绕到前面去。
    张肃试图拦他：“孟侯说了，让我们等他的号令！”
    秦炳：“放屁，要等你等，我去了！”
    张肃拦不住人，只好紧紧跟在二皇子身后。
    恰好有几个胡骑朝这边跑来，秦炳抓紧长枪催马跑得更快，然而离得近了，就着远处弓箭手的火把看清对面胡骑狰狞的脸甚至比他更狠的气势，秦炳突得心里发慌，手里的枪也隐隐颤抖起来。
    “嗤”的一声，张肃挥枪上前，一枪击杀即将砍向二皇子的那个胡骑。
    第二个胡骑紧随而至，张肃来不及交待二皇子什么，全力对敌。
    待张肃以及跟过来的亲兵将这边的胡骑杀得差不多了，秦炳握枪的手才停止了颤抖，可他再也不敢往前冲了，专挑落单的胡骑下手。
    当手里的枪切切实实刺入一个胡骑的胸口，看着对方死死瞪大的眼睛，秦炳突然有点想哭。