一个月后。
    天启皇城，中央广场。
    往届足以让整个东域年轻一辈为之疯狂的“潜龙大会”，在一种前所未有的诡异气氛中，拉开了帷幕。
    没有了往日里剑拔弩张的火药味。
    也没有了各宗门长老弟子之间，明里暗里的攀比与较劲。
    来自东域各地的数千名年轻修士，安静地站在广场上，神情复杂。
    有迷茫，有敬畏，还有一丝……劫后余生的恍惚。
    他们之中，绝大多数人都亲身“体验”过那场由唐冥主导的，名为“格式化”的神魂洗礼。
    那场洗礼，將一个残酷到极致的真相，狠狠地烙印在了他们每一个人的灵魂深处。
    他们知道了“界外”，知道了那片规则的坟场，知道了那个贪婪的庞大意志。
    也知道了，自己曾经为之骄傲、为之奋斗的一切，在那等存在面前，是何等的渺小与可笑。
    这种认知，击碎了他们大部分人的骄傲，也重塑了他们的世界观。
    所以，当他们再次站在这里，面对这场曾经象徵著荣耀与未来的盛会时，心中只剩下五味杂陈。
    爭第一？夺资源？扬名立万？
    在整个世界都可能被一口吞掉的现实面前，这些东西，还重要吗？
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    高台之上，赵珩身著一袭朴素的青色长袍，面容沉静，再无半分昔日的帝王威仪。
    他看著下方那一张张年轻而迷茫的脸，心中感慨万千。
    他清了清嗓子，声音通过法阵，清晰地传遍了整个广场。
    “我知道，你们很多人，是抱著过往的心態，来参加这场潜龙大会的。”
    “你们想在这里，一战成名，为自己，为宗门，贏取荣耀与资源。”
    他的话，让不少年轻修士下意识地挺直了腰杆，却又很快在周围沉重的气氛中，颓然地垮了下去。
    “但是，”赵珩话锋一转，声音陡然变得无比严肃，“我今天要告诉你们，从这一届开始，潜龙大会的规矩，改了！”
    他伸出一根手指。
    “从今往后，潜龙大会，不再排名次，不设头筹！”
    轰！
    一石激起千层浪！
    整个广场瞬间炸开了锅！
    “什么？不排名次？”
    “那还叫什么潜龙大会？乾脆叫茶话会算了！”
    “我苦修三年，就是为了在大会上一鸣惊人，现在说不比了？”
    质疑声，抱怨声，此起彼伏。
    赵珩没有理会这些骚动，他只是静静地等待著。
    等到广场上的声音渐渐平息，他才继续开口，声音里带著一种不容置疑的坚定。
    “因为，从现在起，你们不再是为自己而战，也不是为宗门而战。”
    “你们，是为整个东域而战！”
    他的目光扫过每一个人，一字一顿，掷地有声！
    “一个月前，林仙子以自身为基，织天网，补地漏，为我东域撑起了一道脆弱的屏障。”
    “而那位唐前辈，更是以无上神威，抹除了灾难的源头，格式化了所有被心魔侵蚀的修士，给了我们……一个喘息的机会。”
    “但是！”
    赵珩的声音再次拔高，如同惊雷贯耳！
    “屋顶虽然补上了，可房子內部，依旧是千疮百孔！被污染侵蚀的地脉，如同潜伏在地底的毒蛇，隨时可能再次爆发！那些被界外气息渗透的区域，依旧是生命的禁区！”
    “这些，才是我们现在要面对的敌人！”
    “所以，本届潜龙大会的目的，只有一个！”
    他深吸一口气，用尽全身的力气，吼出了两个全新的名词！
    “选拔『护道人』！”
    “组建『地脉监测队』与『病灶净化队』！”
    广场上，瞬间陷入了一片死寂。
    所有年轻修士都懵了。
    护道人？
    地脉监测队？病灶净化队？
    这是什么东西？
    赵珩没有给他们太多思考的时间，他抬手一挥，一幅巨大的，由灵光构成的东域地图，在广场上空缓缓展开。
    地图之上，一道道赤红色的线条，如同狰狞的伤疤，遍布大陆的各个角落。
    还有一片片大小不一的灰色斑块，散发著令人心悸的死气。
    “看到了吗？”赵珩指著那副地图，声音沉痛，“这些，就是我们脚下这片大地的伤口！”
    “『地脉监测队』的职责，就是深入这些最危险的区域，走遍东域的每一寸土地，监测地脉的每一次异常波动，將那些隱藏的污染源，一个个给我挖出来！”
    “而『病灶净化队』，你们的任务，就是跟在他们身后，用你们的法力，用你们的生命，去净化那些伤口，让这片大地，重新恢復生机！”
    “这是一场没有尽头的战爭！你们面对的，不再是擂台上的对手，而是足以让化神修士都神魂腐烂的污秽！”
    “你们获得的，也不再是灵石法宝，而是隨时可能被污染吞噬的死亡！”
    赵-珩的目光，变得无比锐利，仿佛要刺进每一个人的灵魂深处。
    “现在，我问你们！”
    “有谁，愿意成为这样的『护道人』？”
    “有谁，愿意放弃荣耀与安逸，去走这样一条九死一生的路？”
    “有谁，愿意用自己的血肉，去为身后的亿万生灵，筑起一道新的长城？”
    一声声质问，如同重锤，狠狠地砸在所有年轻修士的心上。
    广场上，一片死寂。
    不少人下意识地后退了一步，脸上写满了恐惧和犹豫。
    去那种地方？那不是送死吗？
    然而，也有一些人的眼中，燃起了不一样的火焰。
    他们想起了那场“格式化”中看到的画面。
    想起了那道白衣身影的“枯木逢春”。
    想起了那个黑衣男人碾碎死光的漠然。
    与那等伟力相比，与整个世界的存亡相比，个人的生死荣辱，似乎……真的变得无足轻重了。
    一个站在前排，来自小宗门的青年，第一个站了出来。
    他深吸一口气，大声吼道：“我愿意！”
    他的声音，在死寂的广场上，显得格外响亮。
    紧接著，第二个，第三个声音响起。
    “我也愿意！”
    “算我一个！与其窝囊地等著下一次灾难降临，不如拼一把！”
    “我爹娘就死在那场污染里，这仇，我来报！”
    星星之火，可以燎原。