毁灭的光芒足足持续了十数息才缓缓散去。
    原本九命魔尊那庞大的天魔真身已然消失不见，取而代之的是漫天飘散的、如同黑色灰烬般的魔气碎片，以及一道被强行打回原形、只剩下常人大小、虚幻不定、布满了裂痕的暗紫色魔魂。
    那魔魂正是九命魔尊的本源形態，此刻它气息萎靡到了极点，仿佛风中残烛，但核心处一点不灭的魔光仍在顽强闪烁，证明著他並未被彻底湮灭。
    “咳咳……魔核不灭，魔魂不死……你们……杀不了我！”
    九命魔尊的魔魂发出虚弱却依旧充满怨毒的精神波动：“待本尊魔魂重聚，定要……”
    “定要什么？”
    脚踩铁棺的老嫗冷哼一声，打断了它的狠话。
    她伸手一招，那从棺中探出的、缠绕著无数怨魂锁链的枯瘦鬼手猛地探出，一把將那虚幻的魔魂攥在掌心，无数怨魂锁链如同活物般缠绕上去，將其捆得结结实实，连那点不灭魔光都被强行压制、黯淡下去。
    “杀不死你，还困不住你吗？”
    老嫗咧嘴，露出一个森然的笑容：“老身这『镇魂棺』正好缺一道够分量的主魂镇著，你这魔崽子，倒是挺合適。”
    背著玄铁重剑的沧桑男人收剑而立，皱眉道：“老婆子，你这棺材靠谱吗？可別让他跑了，后患无穷。”
    “放心。”
    老嫗拍了拍脚下的铁棺，“此棺乃老身以九幽玄铁混合了数种神金，耗费万年苦功炼製，更融入了亿万怨魂的执念封锁，专克神魂。除非是真正的金仙级强者亲至，否则休想从內部破开，不过……”
    她顿了顿，看向其他几人：“为防万一，老身觉得，还是给他找个好去处更稳妥。”
    仙风道骨的老道拂尘一摆，若有所思：“道友的意思是……？”
    老嫗抬头，望向天空，目光似乎穿透了云层，落在了夜幕中那轮皎洁的明月……
    “天墟星。”老嫗缓缓吐出三个字。
    此言一出，几位老前辈眼中都露出了瞭然之色。
    “天墟星？妙啊！”
    光头大汉抚掌大笑，“那鬼地方法则混乱，灵气枯竭，更有天然的禁绝大阵，任何神魂、传讯手段在那里都会失效，堪称绝地！把这魔头扔到那里，任他有通天本事，也休想再联繫魔界，更別说恢復力量逃出来了！”
    “確实是个好主意。”
    阴影中的神秘人也微微頷首：“將其永世放逐於天墟星，比杀了它更让人放心。”
    “就这么办吧。”背剑男人也表示同意。
    老嫗见眾人无异议，便对楚夏、姜云芝等人道：“此间事了，老身这便动身，將此獠押送至天墟星。诸位，后会有期。”
    她又特意看向楚夏，浑浊的老眼中带著一丝讚赏：“小子，不错。若非你关键时刻以那奇异神通束缚於他，我们要拿下他，还得费一番手脚，说不定还会被他临死反扑伤到。”
    其余几位老前辈也纷纷对楚夏和姜云芝投来善意的目光。
    “玄阴女帝，楚小友，玄黄界有你们这等后起之秀，吾等甚慰。”
    老道抚须微笑，“看来，我们这些老傢伙，终於可以稍微鬆一口气，放心去参悟自己的大道了。”
    “是啊，未来是你们年轻人的了。”背剑男人哈哈一笑，显得颇为洒脱。
    光头大汉走到楚夏身边，蒲扇般的大手拍了拍他的肩膀，声音压低了些，带著告诫：“小子，別鬆懈，魔界尊者降临，绝非偶然。玄黄界沉寂太久，如今就像一块重新散发出香味的肥肉，仙、魔、乃至一些躲在暗处的神族残余，恐怕都会陆续盯上这里。往后，类似今天的事情，只怕不会少，你们要多加提防。”
    楚夏神色一凛，恭敬行礼：“多谢前辈提醒，晚辈铭记於心。”
    几位老前辈来也匆匆，去也匆匆，交代完毕后，便各自化作流光，消散於天际。
    那老嫗则是脚踩镇魂棺，棺中镇压著九命魔尊的魔魂，化作一道幽光，直奔天外那天墟星而去。
    危机解除，场中气氛顿时轻鬆了不少。
    “楚夏小哥哥！”
    浅浅欢呼一声，像只欢快的小鹿般跑了过来，先是感激地对著楚夏道谢，然后一双亮晶晶的大眼睛就黏在了姜云芝身上，满是崇拜和嚮往。
    “这位姐姐！你刚才那一剑太帅了！我叫浅浅，你叫什么名字呀？你能不能来我们神农谷做客？我做饭可好吃了！”小姑娘嘰嘰喳喳，热情地发出邀请，看著姜云芝的眼神简直在发光。
    姜云芝看著这心思纯净、天赋异稟的少女，清冷的眼眸中也难得地浮现一丝柔和，她微微頷首：“朕名姜云芝，既然你盛情相邀，那便叨扰了。”
    “太好了！”
    浅浅高兴得几乎要跳起来。
    ……
    神农谷。
    灵气盎然，鸟语香，遍布著各种珍稀的灵植药草，宛如世外桃源。
    眾人跟隨浅浅和神农老祖来到谷中一间简朴的木屋前。
    姜云芝对著神农老祖，郑重一礼：“上次本源归还丹之事，多谢前辈出手相助。”
    神农老祖笑呵呵地摆摆手，依旧是那副老农模样：“客气了，举手之劳，何足掛齿。倒是你们，年纪轻轻便有如此修为与担当，守护此界安寧，老夫该替玄黄界眾生谢谢你们才是。”
    他转头催促正在忙碌的浅浅：“丫头，別光顾著傻乐了，快把你藏的好酒好菜都拿出来，今日爷爷要跟楚小友好好喝上几杯！”
    “知道啦爷爷！”浅浅甜甜应道，手脚麻利地开始张罗。
    席间，气氛融洽。
    酒过三巡，姜云芝问起了关於九命魔尊以及玄黄界未来的事情。
    神农老祖饮尽杯中酒，脸上的憨厚笑容收敛，露出一丝凝重：“离火运势已起，玄黄界就如同一块被投入激流中的石子，再也无法保持过去的平静了，接下来，必將是一个风起云涌的大爭之世。如今看似安居乐业的景象，恐怕维持不了多久了。生活在这个时代的年轻人，日后註定要经歷诸多磨难与考验。”
    他话锋一转，眼中又流露出希望之光：“然，福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。大爭之世，亦是大运之世！乱世出英雄，时势造豪杰。在这波澜壮阔的时代洪流中，势必会有一批真正的天之骄子，抓住机遇，脱颖而出，引领风骚。这將是一个最坏的时代，动盪与杀戮並存；但也可能是一个最好的时代，充满了无限的可能与机遇。”
    眾人闻言，皆是默然，心中各有思量。
    ……
    酒足饭饱，神农老祖已是酣然醉倒，被浅浅扶去休息。
    楚夏等人也起身告辞。
    谷口，浅浅依依不捨地拉著姜云芝的衣袖：“云芝姐姐，你以后一定要常来玩啊！等我忙完谷里的事情，就去万古皇朝找你！”
    姜云芝看著眼前纯真的少女，微微一笑，頷首应允：“好，朕在万古皇朝等你。”
    离开神农谷，登上破虚灵舟。
    因为来时为求速度，灵舟的飞行法阵透支严重，导致返程速度慢了许多，估计需要三四天才能飞回万古皇朝。
    舟舱內，楚夏看著身旁风姿各异的四位绝色女子，本是赏心悦目之事，但姜云芝女帝威仪太盛，烛青冥、夏蓝曦和洛瑶在她面前都显得有些拘谨，不敢与楚夏有过於亲昵的举动，让楚夏颇感无奈。
    他倒是没胆量在姜云芝面前左拥右抱，尽享齐人之福。
    虽然以姜云芝的性格或许不会明著在意，但万一惹得她不快，那后果可不是哄几句就能解决的。
    接下来的几天航程，楚夏打算老实一点，別让姜云芝抓住了什么把柄。
    夜幕降临，明月高悬。
    楚夏站在舷窗边，有些担忧地问道：“云芝，把九命魔尊囚禁在天墟星，真的万无一失吗？”
    姜云芝走到他身边，与他並肩而立，目光同样投向那颗星辰，淡然道：“相信那些前辈吧。他们或许各有各的古怪脾气，但论及对玄黄界这片土地的热爱与守护之心，无人能出其右。既然他们共同做出了这个决定，必然有其把握。”
    楚夏闻言，心中稍安，点了点头。
    ……