何雨水站在边上，瞅著许大茂落荒而逃，乐得直拍大腿。
    “哥，他真没出息！“
    “那是你哥有本事。“
    何雨柱拉著雨水来到聋老太太屋前，伸手叩门。
    “谁啊？“
    屋里传出老太太沙哑的嗓音。
    这会她还没剧里那么老態龙钟，声音还算洪亮，就是不知耳朵还管不管用。
    “您大孙子，柱子。“
    何雨柱按著原主的叫法高声答道。
    门“嘎吱“一声开了，满头银髮的聋老太探出脑袋。
    “大孙子来看奶奶啦？“
    何雨柱刚迈进后院，老太太就乐得露出豁牙。
    “老太太，给您带了饭馆的菜，还有袋精白面，晚上添个菜。“
    何雨柱举了举饭盒。
    小雨水正吃力地搂著口袋。
    “好好好，快进屋暖暖！“
    老太太忙不迭把兄妹俩往里让。
    后院刘家屋內，刘海忠正扒著门缝偷听。
    直到听见关门声才直起身。
    “老头子，外头闹啥呢？“二大妈凑过来问。
    “傻柱给老聋子送吃的去了，又是荤腥又是细粮！“
    二大妈眼睛顿时放光：“这么阔绰？这可都是金贵玩意儿。“
    刘海忠在厂里好歹是个技工，月薪小四十万，也捨不得这么往外送。
    十三岁的刘光齐咽著口水：“爹，咱找个由头去尝尝傻柱的手艺唄？“
    他是刘海忠最疼的大儿子，底下还有俩弟弟。六岁的刘光天和三岁的刘光福听见有好吃的，眼巴巴瞅著父亲。
    刘海忠摸著下巴。上回在中院被小辈顶撞的事儿他还记著。如今何大清跑没影了，正是好机会——让傻柱摆酒！只要他牵头张罗，院里肯定一呼百应。
    这叫吃绝户。
    两个没爹的崽，街坊来吃顿团圆饭，吃得底朝天还能说是往后照应他们。何大清走了这些天，指不定多少人惦记著呢。
    “当家的......“二大妈欲言又止。
    “等我找几个老伙计合计合计。“刘海忠盘算著。这种事儿得有人帮腔才成，凭他的资歷，再加上大伙儿帮衬，准能成。
    ......
    “好孩子，过来让奶奶瞅瞅。“
    聋老太太拉著何雨柱兄妹进屋，枯瘦的手攥住何雨柱。
    “雨水，你先坐著等哥会儿。“
    何雨柱安顿好妹妹，这才转身打量老太太。
    原著里聋老太快八十还面色红润，如今提前十几年，瞧著仍比同龄人精神。
    “老太太身子骨这么硬朗，我就放心了。“
    何雨柱说著客套话。聋老太笑得眯起眼，目光却在他身上来回打量。
    “这孩子嘴咋突然抹蜜了？这饭盒是你爹让带的？“她盯著何雨柱手里的铝饭盒问。
    “我爹跟白寡妇跑了，现在就剩我和雨水。“何雨柱晃了晃饭盒，“我在鸿宾楼掌勺，特意给您捎的。“
    他言语恭敬，实则心如明镜——原著中傻柱父亲离家后，靠易中海的接济勉强餬口，可雨水瘦小的身板足以说明这些年聋老太分走了不少粮食。作为院里最受敬重的长辈，她与易中海情同母子，面色这般红润，显然常年不缺油水。
    聋老太听闻何大清出走时目光微动，观察何雨柱的神情更像是在试探而非震惊。
    “不提这些了，今天专程陪您吃顿团圆饭。”何雨柱转移话题。
    老太太愣了一瞬，隨即拍著膝盖笑道：“好好好！雨水过来，让奶奶看看长高没！”她张开双臂將小姑娘揽入怀中，皱纹间溢满慈祥。
    ……
    放下碗筷时，何雨柱摸著半饱的肚子暗自嘆息。隨著功夫精进，他的食量早已超出常人。照此下去，恐怕要为填饱肚子发愁。
    身旁的雨水倒是吃得肚皮圆鼓鼓的，学著哥哥摸肚子打嗝。她晃著小脚丫眯眼回味，活像只吃饱喝足的猫崽。何雨柱注视著她，神色逐渐凝重。
    “老太太，跟您打听个事儿，您可晓得药膳？”
    何雨柱开门见山问道。
    聋老太闻言心头一紧。
    “柱子，你从哪儿听来药膳这词儿？”
    若非何雨柱询问，换作旁人，她早將人轰出去了。
    她对药膳再熟悉不过，如今市面上的不过虚有其表，真正的精髓还得是宫廷秘传。
    这事绝不能声张。
    当年她出身不光彩，全凭机缘才在四合院立足。如今顶著烈属和五保户的名头，身份清白，日子安稳。何雨柱这一问，倒勾起了她从前的记忆。
    何雨柱仔细端详聋老太的神色，见她防备不深，更加確信她知晓內情。
    “老太太，最近拜了位师父学功夫，他身子骨不大爽利，我想用药膳给他调养。”
    他话说得含糊，未曾透露太多。
    聋老太眼中精光一闪。
    功夫？
    柱子不是在鸿宾楼掌勺吗，怎又练起功夫了？
    她在宫里时听过不少传闻，深知习武极重天分。柱子竟有这等资质？
    她心念电转，暗自盘算起来。如今她指望易中海养老，而易中海收了贾东旭为徒。贾东旭人品尚可，本事也不差，但与柱子相较便黯然失色。
    聋老太歷经沧桑，眼光毒辣。柱子这孩子確实是个难得的好苗子。
    “柱子，你这孩子有心，奶奶帮你想想法子。”
    她决定先卖个人情。虽多年深居简出，旧日人脉尚存。药膳之事，她倒想起一位故人。
    “这样，奶奶先帮你探探路，过几日给你回话。”
    何雨柱听罢心中有数。老太太这是要动用往日关係了。
    考虑到她过往身份，行事谨慎理所应当。何雨柱並无意藉此对老太太不利。毕竟剧情早已改变，未来尚未可知，眼下唯有稳扎稳打。更何况事关师父安危，他自不会鲁莽行事。
    若能借聋老太搭上药膳这条线，不论她作何打算，终归是雪中送炭，届时该有的谢礼自不会少。
    正所谓，观行不观心。
    “成，老太太，这事儿就劳您费心了。有事隨时吩咐，我和雨水先不打扰您休息了。”
    何雨柱谦和有礼地向聋老太辞別，隨后领著雨水返回家中。
    望著何雨柱远去的身影，聋老太 ** 床沿，慈爱的目光渐渐敛去，眼底泛起深邃的暗流。
    晨光微熹之时。
    何雨柱收功而立。
    昨日师父传授的身法要诀，他已反覆揣摩。
    这门功夫的关键，全在根基是否扎实。
    这对何雨柱並非难事，他如今的根基造诣，堪比常人多年苦修。
    用来修习身法自然游刃有余。
    趁著晨光正好，何雨柱在院中踏起步伐。
    按照心法所述，他的步伐带著独特韵律，看似徐缓，却在转瞬间跨越数步之距。