在亭子内争执不休的几人很快被带到了桑青筠面前, 一字排开，整整齐齐的四个佳人。
    徐才人面色不大好，偷偷瞥了眼明妃和黎贵人, 暗暗腹诽。
    知道这两天桃林人多，不曾想却这么多，不光是这群人来了, 就连明妃和黎贵人也在。
    陛下近来极少去后宫，即使进也是去昭阳宫, 何曾给过旁人一点奔头？难得独自来一趟桃林赏景，得到了消息自然要抓住，谁想到是今日这般场景。
    四人神色各异地向桑青筠和黎熙熙请安，姿态各不相同。
    童美人心虚，裴才人怯懦, 徐才人敷衍，尚宝林恭敬。
    不同的性情都在一举一动里头了。
    桑青筠和黎熙熙一道坐在亭子里看着, 身后的宫女上前斟茶, 黎熙熙端着瓷杯笑眯眯地看着她们，摆明了看好戏来的。
    “都起来吧，”桑青筠淡淡道, “本宫出来赏景，在这儿都听到你们争执不休，什么东西值得这般大动干戈？”
    “你们入宫也有一年了，怎么还是这样不懂规矩, 没的失了身份。”
    其实这点小事, 桑青筠原本不必要计较的，争宠是宫里再常见不过的事了，她们都年轻貌美, 自然不甘心寂寂无名。
    她这么做，有两重原因。一是皇后做得实在过了些，刚解除禁足便话里话外给她没脸，想叫外头的人都知道她不得人心，不是正统，她自然不能窝窝囊囊的受气，二来是为了敲打。
    因为她知道，陛下不再选秀，那便是不再宠幸她人的意思。
    既然陛下有此心，那后宫就得安安生生的，统共就这么多人，别再翻出什么花样。
    聪明的自然明白是什么意思，可不聪明的，若不识趣，也不必要留下祸患。
    站在最右侧的尚宝林先人一步福身道：“娘娘恕罪，实在不是妾身故意在此寻衅，而是妾身和童美人同时到，随后是裴才人，最后才是徐才人。”
    “区区一块凉亭自然没什么好争的，后宫的地方也多了去了，可妾身只是气不过，想为自己寻个公道罢了。”
    徐才人冷哼了声：“我也没说要你们走，怎么，后宫的地界，你待得，我就待不得了？”
    蔓姬立刻皱眉道：“什么你啊我啊的，明妃娘娘在前，徐才人还不知道注意言辞？”
    徐才人瞥了她一眼，并不把这话放心上。
    皇后的禁足已解，陛下又大赞哥哥治水有功，升官行赏，有这么硬的后台，她还怕什么？
    等日子长了，皇后娘娘迟早要收拾她，到时候她还得不得意的起来都两说。再说了，她肚子里那个是男是女都不一定呢，有什么可慌的？
    只要陛下见到她，自然想起她徐氏的功劳，怎么可能不多看她两眼。
    徐才人不情不愿地重新福身：“妾身和位分不如自己的尚宝林说话用我已是客气了，娘娘不会连这都容不下吧？”
    “再说了，娘娘身边的宫女也忒疾言厉色了些，您还没说什么呢，她倒急吼吼的插话，倒是有些没规矩了。”
    桑青筠玩味的看着她：“蔓姬是本宫的掌事宫女，她自然见不得旁人对本宫不敬。”
    “你和尚宝林说话用‘我’没问题，本宫当然不会拿这点微末小事就惩处你。只是本宫今日观你面色，徐才人似乎火气旺了些。不知是不是住到福宁宫不习惯，行礼的姿势也不大合规矩。”
    “但本宫向来仁厚，不会以徐才人行礼不周而降罪。但徐才人，下回你可得记住了。”
    徐才人暗暗咬牙，低头道：“娘娘教训的是，妾身下回定然牢记于心。”
    尚宝林不动声色看了徐才人一眼，知道明妃这是故意拿徐才人当筏子敲打她们呢。
    四个低阶嫔妃争执本是小事，又没动起手来，特意把她们都叫来，不会因为旁的。
    明妃独占恩宠，而她们想争宠的心思已经摆在明面上，明妃不可能不知道。
    今日特意叫来敲打，是劝她们别再动这份心思么？
    苦苦挣扎一年仍是这样，尚宝林的神色顿时有些黯然。
    桑青筠将她们各人的神色都收入眼底，笑着说：“听闻你兄长近日回京了，他南下治水有功，陛下十分欣慰，想必已经论功行赏了吧？徐才人好福气，出身显赫，又有得力的父兄，旁人可是羡慕都羡慕不来。”
    提起这个，徐才人便不禁暗暗得意起来。
    在场的这些嫔妃大多都是平民出身，即使裴才人也是官家女，可她家的官职不高，在外头连给她提鞋不配。
    入宫的时候她就知道，在宫里过日子，有家世和没有家世的区别大了，她生来就含着金汤匙，在哪儿都该是众人的焦点。
    就算她再怎么落魄，可只要一有机会，她就能东山再起，旁人想有这个机会都没有。
    徐才人扬起下巴，矜贵道：“兄长日前已经到了长安，现在家中安住，等再过段时间便又南下了，治水不是一朝一夕的功夫。”
    桑青筠看着她骄傲的模样，不紧不慢品了口茶：“你兄长在前朝为陛下效力，你在后宫侍奉陛下。兄长立下大功，你身为胞妹，也得跟上才算相得益彰。本宫若以高位的身份说，那便是身处后宫，最要紧的是安分守己，不生出事端。若同样以女人的身份，那便是时刻看好形势，莫要自误。”
    “前朝事忙，陛下喜欢后宫风平浪静。”
    黎熙熙笑眯眯地说：“其实争来争去有什么趣儿？春光正好，一道出来玩乐才是正理。”
    “说句难听的，你们入宫的时候都比我位分高多了，可争到最后，童美人，你也只是个美人而已。徐才人，你更是可怜，从贵人到了才人，尚宝林就不提了，就没琢磨出来点什么？”
    “要我说啊，有时候选择也很要紧，你们说是不是？”
    黎熙熙的一番话丝毫不委婉，落在几人耳朵里，却比明妃的告诫更加戳人肺管子。
    她和赵太妃一样，都是跟了好姐妹，一人得道鸡犬升天。就看赵太妃现在的待遇，谁不羡慕，谁不佩服？宫里宫外都说她命好。
    黎熙熙甚至从不争宠，可她一路从充衣到了贵人，位分已经比她们四人都要高了。
    她从一开始就不争宠，整日吃喝玩乐，无忧无虑，日子却比她们这些费尽心机惶惶不安的人更好。
    选择，有时候比努力更重要？
    童美人眼底顿时有些失神，裴才人不敢直视，就连尚宝林的神情都出现了剧烈的挣扎。
    其实她们入宫，都是为了过上更好的日子。
    为了扬眉吐气，为了荣华富贵，为了惠及父母家人。所以拼了命争宠，想尽一切办法抓住机会。
    但努力了这么久，结果都不尽人意，虽然大家明面上不说，可有些敏锐的早已察觉出，陛下已经许久不曾召幸除了明妃以外的任何一人了。
    她们只是不肯承认，不愿死心，不敢相信余生几十年都要毫无希望的度过，所以一旦有机会就要奋力一搏。
    但黎熙熙的话，却给了另一个思路。
    也许这世间真有一条路，是不争不抢就能得到想要的一切。
    若能安稳活着，谁愿意刀口舔血？
    不同于其余几人的情绪，徐才人却完全不把黎熙熙的话放在眼里。
    在徐才人眼中，黎熙熙不过是跟在明妃身边的一条狗，明妃势盛她有肉汤喝，明妃势弱，她就连狗都不如。
    徐才人并不甘心仰人鼻息，更不认为自己会止步于一个才人位。
    所以她挪开视线冷淡道：“娘娘说的是，安分守己自然重要，可皇后娘娘也说过，身为后宫嫔御，为皇室开枝散叶，哄陛下开心才最要紧。妾身不过是听从皇后娘娘的话，想法子博陛下喜欢罢了。”
    徐才人话音刚落，从桃林外，由远及近走过来一乘正红色的仪仗。
    “皇后娘娘到——！”
    皇后竟然也出来走动了。
    她高坐在凤辇上，目光冷冷看着桑青筠，平声道：“本宫平日的教诲，看来只有徐才人记得很牢，倒没辜负本宫对你的栽培。”
    桑青筠噙着淡淡的笑，搭着闻蕤的腕起身，走到最前福身向皇后行礼：“臣妾给皇后娘娘请安。”
    她肚子大了走动不便，所以稍稍屈了膝便站直了身子，虽礼数不够，这却是陛下的意思。
    “多日不见娘娘了，娘娘似乎纤瘦了些许。”
    皇后知道桑青筠是在落井下石，告诉她别忘了自己才解除禁足。
    她高傲了一辈子，什么时候受过这样的屈辱？就连当初的纪嫔也没有真的让她跌下去过。
    但眼下不是发泄怒气的时候，皇后知道，自己得忍。
    忍到陛下忘记这段日子以来的膈膜，她才有机会重新掌控一切。
    所以眼下明妃尽管得意吧，看她能得意到几时。
    莲音扶着皇后从凤辇上下来，径直掠过众人坐到了明妃刚刚坐着的位置上，这样宣誓主权的意思再明显不过了。
    皇后自然是极为愤怒的，可桑青筠不在乎，她就是要挑衅，就是要得意。
    她若不得意起来，让皇后以为自己飘了，皇后怎么会放心？
    闻蕤扶着桑青筠坐在了对面，她亲手提壶给皇后斟了杯茶，轻笑道：“皇后娘娘尝尝，陛下才赏下来的雨前龙井。今年就得了这么多，都在臣妾这儿了。”