安稳？杜荷扯了扯嘴角。
    他何尝不明白城阳是为他好。
    可自少年时起，他便被选为太子伴读，与李承乾一同读书习武，一同闯祸受罚。
    那些在弘文馆里偷懒耍滑、在禁苑中纵马驰骋、甚至一起挨陛下训斥的日子，早已刻入骨髓。
    太子於他，是君，更是从小一起长大的挚友。
    这份情谊，这份习惯性的追隨，早已超越了简单的君臣名分。
    即便太子前些年性情乖戾，行事荒唐，他痛心疾首，却也从未想过真正背弃。
    好在……太子终於回来了！
    那个英明果决、胸有丘壑的储君回来了！
    杜荷想起暖阁內太子那气定神閒、仿佛一切尽在掌握的姿態，胸中便涌起一股热流。
    他信太子，就像当年父亲信陛下一样！
    可如今，这刚刚振作的太子，眼看又要被那群盘踞百年的世家巨兽撕咬吞噬！
    想到这，杜荷猛地攥紧韁绳，指节因用力而发白，手背上青筋微凸。一股冰冷的怒意瞬间衝散了心头的杂念。
    清河崔氏！还有那些躲在暗处的硕鼠！
    你们想用这所谓的清议，用这煽动起来的士林怒火，將太子重新打落尘埃，甚至置於死地吗？
    休想！
    杜荷眼中闪过一丝决绝的寒光。他杜荷，杜如晦的儿子，东宫的属官，太子的心腹，绝不会坐视！
    “驾！”
    他一夹马腹，坐骑陡然加速，朝著城阳公主府邸疾驰而去。
    他需要回去，需要片刻的冷静，更需要…
    做好全力一搏的准备！
    太子那从容背后，是惊涛骇浪般的杀局。
    而他杜荷，已决心將自己牢牢绑在太子的战车之上，无论前方是万丈深渊还是刀山火海。
    马蹄踏在青石板上，发出清脆而急促的声响，像他此刻擂鼓般的心跳。
    阳光刺眼，长安城繁华依旧，但他知道，这平静的表象之下，一场决定帝国未来走向的风暴，正隨著宫门外那阵阵声浪，悄然匯聚成型。
    而他，必须成为太子手中最锋利的剑，最坚实的盾！
    不仅是为了太子，更是为了重塑莱国公府的荣光！
    杜荷策马冲入公主府邸时，急促的马蹄声惊起了廊下的雀鸟。
    他翻身下马，將韁绳甩给迎上来的僕役，脚步未停，径直穿过庭院。
    阳光透过雕窗欞，在迴廊的青石板上投下明暗交错的格子，一如他此刻被切割拉扯的心境。
    內室的门虚掩著，杜荷推门而入，一眼便看见城阳公主端坐窗前，正执壶斟茶。
    午后的阳光落在她素雅的宫装上，晕开一圈柔和的光晕。
    案几上两盏清茶，热气裊裊，显然已等候多时。
    “駙马回来了。”城阳抬眸，声音平静，听不出丝毫波澜。
    她將一盏茶轻轻推向杜荷的方向。
    杜荷脚步一顿，心头那翻涌的焦躁与怒火，竟在这一刻被这杯清茶、这份沉静，无声地熨帖了几分。
    他走到案前，並未落座，只是深深地看著妻子：“你…都知道了？”
    城阳微微一笑，那笑容里带著瞭然，也带著一丝不易察觉的忧虑：“宫门外那么大的动静，半个长安城都知道了。”
    她顿了顿，目光落在杜荷紧握的拳头上，轻声道：“太子哥哥…可还安好？”
    “好得很！”杜荷几乎是脱口而出，语气中带著一丝他自己都未察觉的激赏与亢奋，“殿下稳坐东宫，从容品茗，静看那群跳樑小丑狺狺狂吠！殿下他…早有定计！”
    他將东宫所见，太子那气定神閒、杀机暗藏的姿態简略道来。
    城阳静静地听著，指尖无意识地摩挲著温润的瓷盏边缘。
    当听到格杀勿论四字时，她眼睫几不可察地颤了颤。
    待杜荷说完，室內陷入短暂的沉默...
    “你待如何？”城阳终於开口，声音依旧轻柔，却直指核心。
    她只是平静地问他的抉择。
    杜荷挺直了背脊，玄色官袍在日光下显得格外肃穆。
    他迎上妻子的目光，一字一句，斩钉截铁：“我，是东宫詹事府丞，是太子殿下的属官！更是…他的伴读，他的...兄弟！
    此等关头，我杜荷若退，何顏立於天地？何顏见父亲於九泉之下？”
    他眼中燃烧著坚定的火焰，那是拋却一切顾虑后的决绝：“清河崔氏，五姓七望，他们想用士林清议压垮殿下，想將殿下重新打回泥潭？我杜荷，第一个不答应！杜家的门楣，不能辱没在退缩与苟安之上！”
    城阳凝视著他，那目光仿佛要穿透他的皮囊，直抵他滚烫的魂魄深处。
    许久，她轻轻嘆了口气，那嘆息里没有责备，反而带著一种尘埃落定的释然与…不易察觉的骄傲。
    她缓缓起身，走到杜荷面前，抬手，轻轻抚平他因疾驰而微乱的衣襟。
    “既如此，”她的声音不高，却异常清晰，带著一种皇家公主特有的力量。
    “那便去做你该做的。”
    她顿了顿，目光坚定地看进杜荷眼底：“杜家的男人，可以站著死，不能跪著生。
    莱国公当年辅佐父皇，篳路蓝缕，何曾惧过？
    你今日追隨太子，亦是正道。我…信你，也信殿下的眼光。”
    “城阳…”杜荷喉头一哽，千言万语堵在胸口，最终只化作一声低唤。
    妻子的理解与支持，如同最坚实的后盾，瞬间驱散了心中最后一丝阴霾。
    杜荷再无犹豫，他转身，大步走向內室一角那口沉重的紫檀木箱。
    箱盖开启，露出里面一套叠放整齐的玄色劲装，以及一柄样式古朴、鯊鱼皮鞘的长剑。
    这是他少年习武时所用，久已封存。
    他迅速褪下身上的官袍，换上了利落的劲装。
    玄色衣料包裹住他挺拔的身躯，褪去了文官的儒雅，平添了几分沙场般的锐气。
    他拿起那柄剑，手指抚过冰冷的剑鞘，感受著其中蕴含的沉甸甸的分量。
    这是父亲在他束髮之年所赠！
    “呛啷——”
    长剑出鞘半寸，寒光乍现，映亮了他锐利如鹰隼的眼眸。
    剑身光洁如镜，倒映著他此刻坚毅而肃杀的脸庞。
    …………