倭国，难波京。
    倭王与执政的苏我虾夷、苏我入鹿父子，齐聚宫中，听取著遣唐使带回的消息。
    “大唐皇帝册封新罗女主为异姓王？享亲王爵禄，却无实权？”苏我入鹿年轻气盛，闻言露出不可思议的神色，“这……这岂不是鳩占鹊巢，巧取豪夺？新罗金氏竟能忍受？”
    年迈的苏我虾夷则显得深沉许多，他缓缓道：“不能忍受又如何？高挽八千精兵灰飞烟灭，金城旦夕可下，这便是大唐的实力。
    给予虚名，剥夺实权，虽是权术，却也给了金氏台阶，避免了鱼死网破。这位唐皇，深諳驾驭之道啊。”
    倭王忧心忡忡：“大唐如此强势，其兵锋已至半岛南端。我倭国与半岛隔海相望，向来有往来。如今新罗易主，实为唐土，未来我倭国商船、使节，乃至……在半岛的利益，该当如何？”
    倭国一直以来都对朝鲜半岛抱有野心，与百济关係密切，与新罗则时有摩擦。如今新罗变天，成了大唐的前哨，这彻底打乱了倭国在半岛的布局。
    苏我虾夷沉吟道：“大唐势大，不可正面抗衡。当务之急，是重新评估与大唐的关係。或许……应正式派遣遣唐使，学习大唐制度文化的同时，也要摸清其虚实，尤其是那『震天雷』究竟为何物。
    对於新罗……暂且承认其现状，与这位新任的『新罗王』保持必要的往来，但需格外谨慎，避免触怒大唐。”
    苏我入鹿虽然不甘，但也知道父亲所言是眼下最稳妥的策略。他握紧了拳头，心中暗道：“大唐……终有一日……”
    靺鞨诸部，以及更北方的室韦等部落联盟。
    这些部落民风彪悍，以往对南方的农耕王朝时叛时附。当他们通过各种渠道得知新罗的剧变后，反应更多的是震惊与警惕。
    部落酋长和长老们聚集在篝火旁，议论纷纷。
    “听说了吗？南边的大唐，用一种会打雷喷火的东西，几下就把新罗人的都城给打破了！”
    “不是打破，是直接把城门炸上了天！新罗那个造反的大將军，嚇得自己抹了脖子！”
    “大唐皇帝封了他们的女人做王，但啥权力都没给，就是个样子货！”
    “嘖嘖，这手段……以后咱们再去南边『打草谷』，可得小心点了。”
    “还打什么草谷！没见大唐的兵都驻到新罗了吗？以后那边就是大唐的地盘了！他们的骑兵说不定哪天就衝到咱们草场上来了！”
    一种前所未有的压力，縈绕在这些部落首领心头。以往，他们面对的是一个强大的中原王朝，但中间隔著高句丽、新罗等缓衝地带。
    如今，大唐直接消化了新罗，將势力范围推进到了半岛最南端，並与他们的活动区域更加接近。那传说中的“天雷”，更是让他们对大唐的军事实力產生了深深的忌惮。
    一些靠近营州、安东都护府辖区的部落，已经开始暗自盘算，是否要更加恭顺地向大唐朝贡，以免成为下一个目標。
    而一些较为偏远的部落，则加强了內部的联合与戒备，担忧著未来的局势变化。
    突厥残部、吐谷浑、吐蕃等更远方的势力，在稍晚时候得知这一消息，也无不將之视为大唐帝国扩张野心和强大实力的最新明证，各自调整著对唐策略。
    总而言之，金恩静受封“新罗王”一事，绝不仅仅是一个封號的变化。
    它向整个东亚乃至中亚世界，清晰地宣告了大唐经略东北方向的决心与能力，標誌著大唐的帝国统治模式进入了一个新的阶段，其带来的地缘政治衝击，深远而持久。
    ……
    与外界普遍感到的震惊、警惕、压力乃至恐惧不同，在长安城的某个角落里，有一个人对此事的反应，却显得格外……清奇。
    此人便是百济王子扶余慈。
    他作为昔日的百济使臣，因国內政局变化和自身选择，留在了长安，被李世民赐了一个閒散的侯爵爵位，拥有了一座不算大但也精致的宅邸，领著一份足以让他过上优渥生活的俸禄，平日里与一些中低层官员、文人墨客饮酒赋诗，倒也逍遥。
    当册封新罗王的消息传遍长安时，扶余慈正在自家园里悠閒地品著新到的江南春茶。听到僕从兴冲冲地匯报这个“重大新闻”，他初时也是一愣，隨即放下茶杯，脸上露出了极其复杂的神色。
    先是惊讶：“金恩静？那个当年在太极殿上，看起来柔柔弱弱的新罗公主？她……成了大唐的异姓王？亲王爵位？食邑万户？”
    他掰著手指头算，大唐的亲王，那是何等尊荣！位在诸公之上，仅次於皇帝太子！虽然他知道这“新罗王”是虚的，但那名头、那待遇，是实打实的啊！
    接著是浓浓的羡慕，甚至可以说是一丝嫉妒：“想我扶余慈，好歹也是百济正统王子，为了留在长安，费了多少心思，好不容易才得了个……县侯？食邑几百户？
    跟人家这亲王、万户侯比起来，简直就是土丘仰望泰山，溪流对比江海啊！”他越想越不是滋味，感觉自己这个王子，当得也太憋屈了。
    他回想起当年与金恩静一同作为使臣在大唐周旋的日子，那时他还觉得自己身份更高一筹，隱隱有些优越感。
    可现在呢？人家摇身一变，成了大唐体制內顶尖的贵族，自己却还是个寄人篱下、无足轻重的閒散侯爷。
    这种巨大的落差感，让他心里酸溜溜的。
    然而，这种酸溜溜的情绪並没有持续太久。扶余慈本质上是个极其现实且善於钻营的人。短暂的羡慕嫉妒之后，他猛地一拍大腿，眼睛瞬间亮了起来，仿佛发现了什么绝世宝藏！
    “等等！不对啊！”
    他激动地在亭子里踱来踱去，“金恩静她能当这个异姓王，是因为什么？是因为新罗內乱，大唐出兵帮她平定的！
    她付出了什么？付出了新罗的实际统治权！用实权换来了一个顶级虚名和荣华富贵！”
    他越想越觉得这条路子……大有可为！
    …………