扶余慈猛地攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心，带来一丝刺痛，却也让他混乱的头脑清醒了几分。
    “倭国……银山……”他想起昨夜打探到的、不知从何处悄然流传开的消息，关於那座名为“石见”的，蕴藏著无尽財富的银山。
    他终於明白，大唐为何会对倭国那片“蛮荒之地”突然感兴趣。
    自己这枚棋子，恐怕还肩负著为大唐探路，甚至未来爭夺那银山的使命。
    这让他感到更加的屈辱和无力，但同时也隱隱看到了一丝借势的可能。
    如果操作得当，那银山，或许也能成为他扶余慈的筹码？
    接下来的日子，扶余慈像是换了一个人。他强压下所有的恐惧和不安，开始积极奔走。
    他利用“归义郡王”的身份和圣旨赋予的权力，在长安、洛阳，尤其是沿海的登州、莱州等地，公开招募愿意隨他前往倭国的“志士”。
    效果出乎意料地並不算太差。百济虽亡，但其遗民数量眾多，其中不乏对故国尚有眷恋，或是在大唐境內生活困顿、渴望搏一把富贵的亡命之徒。
    再加上太子方面通过“民间”渠道暗中输送来的一些资源，短短一个多月，扶余慈竟然也拉起了一支近两千人的队伍。
    这支队伍鱼龙混杂，有破落的百济贵族，有经验丰富的老兵和水手，有手艺精湛的工匠，更多的是走投无路、渴望在新天地寻找机会的流民。
    他们乘坐著由大唐官方“协助”徵调、购买的几十艘老旧海船，在贞观十八年初夏，於莱州港外集结，准备扬帆东渡。
    出发那天，天气並不算好。铅灰色的天空低垂，海风带著咸腥和凉意。
    码头上，没有盛大的欢送仪式，只有一些负责监督的唐朝低级官吏和好奇围观的百姓。
    气氛萧索而压抑。
    扶余慈站在最大的那艘旗舰船头，身披郡王礼服，望著眼前浩瀚无垠、波涛起伏的大海，心中充满了对未知的恐惧和对命运的愤懣。
    他回头最后望了一眼越来越远的大唐海岸线，那片承载著他屈辱、野心和短暂富贵的土地。
    这一去，或许再无归期。
    “开船！”他深吸一口气，用尽全身力气，嘶哑地下达了命令。
    帆缆搅动，巨大的船帆在风中鼓胀起来，带著这支充满悲壮和不確定性的队伍，驶向了迷雾笼罩的东方。
    几乎就在扶余慈船队离开莱州港，消失在海平面下的同时，千里之外的辽东，战爭的最终章即將奏响。
    泗沘城下，唐新联军旌旗蔽日，营垒连绵数十里。
    经过连番苦战和严密包围，这座百济最后的堡垒，已经如同熟透的果子，摇摇欲坠。
    城头之上，百济义慈王形容枯槁，眼神绝望，却依旧在做著困兽之斗。
    他无论如何也想不明白，好好的百济，为何会在这短短时间內，崩塌得如此彻底。
    城下，中军大帐內，侯君集正与程处默、刘仁愿、薛仁贵等將领进行最后的战术推演。薛仁贵一身亮银甲冑，英气逼人，眉宇间充满了必胜的信念。
    生擒渊盖苏文的巨大功勋，让他如同出鞘的利剑，锋芒毕露。
    “泗沘城防已残破不堪，城內粮草殆尽，军心涣散。”侯君集指著沙盘，语气沉稳，“三日之內，必可破城。诸將当奋勇向前，毕其功於一役，勿使义慈王走脱！”
    “末將遵令！”眾將轰然应诺，杀气盈帐。
    而在另一边，新罗大营中，金庾信的心情则要复杂得多。
    他收到了来自金德曼的密信，信中详细告知了大唐关於百济故地的最终处置方案——设立五都督府直辖要地，只將部分边缘区域划归新罗。
    虽然早有预料，但当確切消息传来，金庾信心中仍不免涌起强烈的失落和一丝隱怒。
    新罗在此战中出力甚多，损兵折將，最终却只得到这点残羹冷炙？大唐的算计和提防，未免太过明显。
    他走到帐外，望向西方大唐的方向，目光深邃。强大的邻居，既是庇护，也是巨大的阴影。
    如何在这阴影下为的新罗谋求更大的生存空间，甚至……未来的发展，將是他和金德曼需要长期面对的难题。
    “將军，攻城准备已毕，是否按计划发动？”副將前来请示。
    金庾信收敛心神，脸上恢復了惯有的冷峻：“传令下去，依计行事！此战，务必让我新罗军的旗帜，率先插上泗沘城头！”
    他需要一场漂亮的胜利，来为新罗爭取更多的谈判筹码，也提振国內因未能尽得百济而可能產生的失望情绪。
    贞观十八年夏，唐军主力与新城军同时对泗沘城发起了排山倒海般的总攻。
    战斗异常激烈，但已无悬念。守城的百济军早已是强弩之末，在唐军精锐的猛攻和新罗军不惜代价的攀附下，城防迅速瓦解。
    薛仁贵依旧一马当先，白袍银甲所向披靡，他率领麾下精锐，率先从一段被投石机轰塌的城墙缺口处突入城內，与负隅顽抗的百济王宫卫队展开了惨烈的巷战。
    最终，义慈王在王宫大殿內，被薛仁贵亲手擒获。
    这位曾经雄踞一方的百济之王，在绝望中试图自焚，却被及时阻止，成了大唐的又一位阶下囚。
    隨著义慈王的被擒，泗沘城內最后的抵抗也宣告平息。
    百济，这个立国几百年的海东古国，至此，彻底覆亡。
    捷报以八百里加急的速度，传向长安。
    而在另一边，经过漫长而艰险的航行，扶余慈的船队，终於在视野尽头，看到了一条蜿蜒的海岸线。
    那陌生的、笼罩在淡淡海雾中的土地，就是他的“封地”——倭国。
    船队选择了一处看似平静的海湾下锚登陆。踏上鬆软而陌生的沙滩，看著身后疲惫不堪、面露茫然的部眾，以及眼前茂密未知的原始丛林，扶余慈心中五味杂陈。
    这里，就是他野心的新起点，还是他生命的终点？
    他拔出佩剑，指向內陆，用尽力气对身后惶恐的部眾喊道：“儿郎们！此地，便是吾等新生之土！隨本王，在此开闢我等之基业！百济之魂，將在此地重生！”
    …………