今夜与那密使会面之人，竟是你……这，让玄策如何向太子殿下交代？
    让大唐如何相信倭国朝廷肃清海寇的诚意？”
    阿倍引田臣额头渗出冷汗，他知道，把柄已被王玄策牢牢抓住。
    王玄策没有当场揭穿，已是给了天大的面子，也留下了转圜的余地。他深吸一口气，知道不能再隱瞒，至少不能完全隱瞒。
    “特使明鑑，”阿倍引田臣苦笑道，“此事……並非下官本意，实乃……受上峰所迫。朝廷內部，对於如何处置『业皇』势力，確有分歧。
    一部分人，包括中臣镰足，主张坚决剿灭，以绝后患。
    但另一部分人，包括……一些位高权重的贵人，则认为『业皇』势力盘踞鬼界诸岛，熟知海路，且掌握著一些……一些奇技淫巧，甚至声称拥有『长生秘法』，若能加以利用，或可增强国力，甚至……甚至在与大唐的交往中，增加一些筹码。”
    他顿了顿，声音压得更低：“与『业皇』接触，是上面的意思，下官只是奉命行事。
    他们確实提供了一些海路情报，也进献过一些珍玩和所谓的『丹药』，而朝廷……则需要对他们的一些行为，睁一只眼闭一只眼，甚至暗中提供些许便利，比如……默许其部分物资在沿海某些隱蔽地点转运。”
    王玄策心中冷笑，果然如此。倭国朝廷是想玩火，利用“业皇”这把双刃剑。
    “那『星铁』和『神子』，又是怎么回事？”王玄策追问。
    阿倍引田臣面露难色：“『星铁』……据说是『业皇』从某种特殊矿藏中提炼出的奇异金属，坚逾精钢，韧似软玉，极难锻造，但若能製成兵甲，无坚不摧。
    『业皇』以此诱惑朝廷，希望能换取工匠和朝廷对其开採济州银矿的默许。
    至於『神子』……似乎是『业皇』势力中一个极其重要的人物，地位超然，据说……年纪虽轻，却智慧如海，精通各种秘术，被『业皇』奉为继承者。
    他们对『神子』的保护极为严密，具体情况，下官亦不知晓。”
    王玄策默默记下这些信息。
    “星铁”或许是一种罕见的合金或陨铁，而“神子”的存在，让这个神秘组织更添了几分诡异色彩。
    “那今夜刺客，阁下可知来歷？”
    阿倍引田臣眼中闪过一丝恐惧和愤怒：“八成是苏我氏的余孽！
    他们一直反对朝廷现行政策，尤其是与大唐亲近和內部改革。
    破坏朝廷与『业皇』的联繫，既能打击执政者，又能嫁祸大唐，挑起纷爭，他们好从中渔利！这些疯子！”
    这与王玄策的猜测基本吻合。
    苏我氏提供情报，引他来此，恐怕打的是一石二鸟的主意，既想借他之手破坏朝廷与“业皇”的合作，也可能想趁乱將他和阿倍引田臣一併除掉。
    “阿倍大人，如今局势已然明朗。”
    王玄策正色道，“『业皇』乃东海毒瘤，其志非小，绝非倭国所能掌控。与之勾结，无异於与虎谋皮，终將反噬其身。
    唯有与大唐携手，共剿此獠，方能还东海以安寧，也方能彰显倭国朝廷之明睿。
    至於贵国內部纷爭，玄策不便参与，但希望阁下能將玄策之意，以及今夜之事实，稟明贵国真正能做主之人。”
    阿倍引田臣知道，这是王玄策给他的台阶，也是给倭国朝廷的机会。
    他连忙躬身：“特使金玉良言，下官必定如实稟告中大兄皇子与中臣镰足大人。还请特使宽限几日，朝廷必会给特使、给大唐一个交代。”
    送走心神不寧的阿倍引田臣，王玄策立刻提审那名被俘的刺客头目。
    此人极为硬气，严刑之下，只承认是受苏我氏指派，前来灭口兼嫁祸，其他一概不言。
    王玄策也不指望能从他口中问出太多，此人的存在本身，就是指向苏我氏的活证据。
    他吩咐手下將其严密看管，好生医治，这可是未来与倭国朝廷交涉时的重要筹码。
    做完这一切，窗外天色已近拂晓。王玄策毫无睡意，站在窗前，望著难波京渐渐甦醒的街景。
    佛寺一夜，虽然凶险，却收穫巨大。
    不仅拿到了倭国朝廷与“业皇”勾结的部分实证，迫使阿倍引田臣吐露了不少內情，还擒获了苏我氏派的刺客，掌握了主动权。
    接下来，就看倭国朝廷如何回应了。
    但他心中仍有隱忧。济州岛现在情况如何？“业皇”势力对白银和“星铁”的迫切需求，意味著他们绝不会善罢甘休。
    那位神秘的“神子”，究竟是何方神圣？
    风暴，或许才刚刚开始。
    他必须儘快推动倭国朝廷做出选择，同时也要做好最坏的打算。
    他铺开纸笔，开始起草密报，准备將难波京的剧变，以及关於“星铁”、“神子”的新情报，通过秘密渠道，儘快呈送青州的太子李承乾。
    东海棋局，中盘绞杀，正趋於白热化。
    而他，王玄策，便是这棋局之上，为大唐落子爭先的执棋之手。
    ……
    王玄策的密报由两名最精干的护卫携带著，偽装成新罗商人，搭乘一艘即將启航的贸易船，日夜兼程送往青州。
    难波京內的气氛，因佛寺夜袭事件而骤然紧张起来。
    阿倍引田臣返回朝廷后，並未声张，而是第一时间秘密求见了中大兄皇子与中臣镰足。
    他將佛寺中的惊魂一夜，以及王玄策的警告与条件，原原本本地稟告。
    当听到王玄策不仅目睹了阿倍与“业皇”密使的会面，更出手救下阿倍、擒获苏我氏刺客时，中大兄皇子脸色铁青，中臣镰足则陷入了长久的沉默。
    “蠢货！”
    良久，中大兄皇子猛地一拍案几，怒视著跪伏在地的阿倍引田臣。
    “与虎谋皮，终为虎噬！尔等私下与那等海上凶徒往来，竟还奢望能掌控他们？
    如今被大唐特使抓个正著，我倭国顏面何存？信誉何在？”
    阿倍引田臣汗流浹背，连称死罪。
    …………