五天时间，终於走出黑森林，重见天日。
    陈观楼嗷呜大叫一声。
    解脱了！
    他恨张道合，找了这么一个破地方。纵然得到了机缘，他依旧不爽。
    他要去集镇，去有人的地方，饱餐一顿。
    有熟悉当地的教匪嚮导带路，后续的路程快了许多。
    进入镇子，洗漱饱食，狠狠睡一觉。
    他不困，但他就是想睡。睡觉好似一种仪式，意味著他回归人类社会，开始过上日出而作日落而息的正常生活。
    歇过后，继续往大荒外面走。
    再次来到聚宝镇，见到久违的鸿运客栈掌柜。
    掌柜还记得他，准確地说印象深刻，终身难忘。见到他的那一刻，表情好似见了鬼。
    “你，你还活著？”
    “你盼著我死？”陈观楼似笑非笑地盯著对方。
    “我听人说，你进了森林。你竟然活著出来了。”
    “你消息倒是灵通，竟然知道我进了森林。”
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    “大荒所有人都知道，有一个外地佬进入了黑森林。”掌柜如此说道。
    陈观楼蹙眉，“大荒又大又荒，人烟稀少，消息传播这么广这么快？”他怎么就不信。
    “客官有所不知。大荒有各种大小商队，二道贩子。这些人串起了大荒的消息网。再说了，你前往森林的路上，也没遮掩痕跡。沿途村落都认得你。这么长时间，大荒就你一个面生的外地佬，一说起你，大家都知道了。”
    陈观楼万万没想到，在大荒自己竟然是名人。
    “他们你认识吗？”
    陈观楼指了指带路的教匪，还有坐著喝茶的张道合。
    掌柜的点点头，又摇摇头，“看著面熟，有点想不起来。”
    陈观楼瞭然一笑，“吩咐厨子，给我整治一桌上等酒菜。就在大堂吃。”
    “好嘞！诚惠十两银子，童叟无欺。你是知道我们这的物价，不分本地外地，都是一个价。”
    陈观楼呵呵冷笑，教匪嚮导赶紧上前付帐。
    他坐在张道合对面，自己倒了一杯茶喝。
    “当初进入大荒，找不到路，瞎转了好几天才找到这里。这家客栈我住了三天，是家黑店。喜欢在饮食中下蒙汗药。”
    掌柜：……
    说他坏话的时候，能不能背著他。
    他已经吸取教训，从今以后，绝不对陈姓客官下蒙汗药。
    张道合闻言一笑，“要不要换个掌柜？”
    “你做主？”
    “大荒这地，说复杂复杂，说简单也简单。稍加梳理一番，各种关係网都清楚了。这家客栈背后东家，略有交情。”
    “不用了！”陈观楼举起茶杯冲掌柜晃了晃，“掌柜已经吸取了教训，我赌他不敢再下药。”
    掌柜：……
    只能尷尬的赔笑。
    好委屈！
    此时一个妇人从后院出来，手里还抱著一摞帐本。
    妇人很瘦，瘦得像个乾尸，一张脸皸裂，脏兮兮的，似乎很长时间没有洗脸。手上有几道刀口疤痕，全是抵抗伤。年纪看起来三十好几。不过可以確定，实际年龄肯定没那么大。仔细看她五官，长得极好。若是脸上能养点肉，洗乾净脸，容貌定然不俗。
    妇人身后还跟著一个小男孩。男孩的表情又猥琐又諂媚又胆怯又狂妄，很复杂。
    諂媚胆怯是衝著掌柜，猥琐狂妄是衝著妇人。
    妇人显得很虚弱，说话轻声细语，一听就是气血不足。
    “掌柜，帐本都算完了。这是上半年的总帐，全都登记在册。你请过目。”
    掌柜翻了翻帐本，点点头，表示满意。
    然后拿出一串铜钱递给妇人。
    妇人刚接过铜钱，就被小男孩抢了去。
    妇人面无表情，一副麻木的样子。这样的情况显然已经发生过无数次。
    男孩得了铜钱，急不可耐跑出客栈。
    妇人缓缓跟在后面。
    陈观楼招手，让掌柜过来说话。
    掌柜战战兢兢，“客官，我没下药。”
    “不是问你这个。刚才那个女的什么情况？识字，还能算帐？不是本地人。”
    “客官慧眼如炬。那个女人是赵老三从人贩子手里买来的，听说还是什么官宦家的小姐，从小读书识字，才学堪比秀才公。”
    陈观楼呵呵冷笑，“那个男孩是她儿子？”
    “是！”
    “她儿子怎么那个鬼样子，丑八怪一个。”
    “客官说笑了，山里人，长得都不好看。小孩像爹，一看就是赵老三的种。赵老三爱打人，孩子有样学样。”
    “你的意思是，赵老三靠女人养家？”
    掌柜点头，確实如此。
    “你为什么会聘请那个女人帮忙做帐？”
    “因为整个镇子，没有人比苏娘子学问更好，算帐更快。她不仅帮本客栈算帐，她还兼著其他几家的商铺帐房。”
    “这么能干，她怎么瘦得跟乾尸似的，姓赵的不给她饭吃？”
    掌柜摇摇头，“这个不太清楚。”
    掌柜其实很好奇，为啥陈观楼对苏娘子那么感兴趣。苏娘子那么丑，丑得跟乾尸似的。掌柜完全忘记了，当初苏娘子刚被拐卖到这里的时候，美貌曾轰动了全镇。
    只不过时间久远，大家只记得如今丑得跟乾尸似的苏娘子，完全不记得曾经那个美貌到让人犯罪的女人。
    赵老三命好，大价钱买了个既能生儿子，又能赚钱养家的女人。
    陈观楼挥挥手打发了掌柜。
    张道合开口问道：“你认识那个女人？”
    “还不確定！”陈观楼摇摇头，隨口问道：“这地拐卖严重吗？”
    “这里拐卖不严重，但是买女人很严重。大部分人都娶不上媳妇，只能攒钱从人贩子手里买。不过被拐进大荒的女人，多是一些山村少女，极少有官宦家的小姐。这位苏娘子，莫非是京城人？”
    陈观楼喝了一口茶，“你们白莲不管？”
    “我们不是官府。”
    陈观楼嗤笑一声，讥讽道：“你们在大荒开设分堂，被拐卖到此的妇女，是最好的信徒。我不信你们不稀罕。”
    张道合不否认，“路要一步一步走，饭要一口一口吃。对於被拐卖的妇女以及少部分男人，我深表同情。等將来，白莲在此地打开了局面后，会適当的帮助他们。”
    陈观楼不置可否。
    半夜！
    万籟俱静！
    赵家！
    “你是苏韵，对吗？”
    夜里，一道声音在苏娘子耳边炸响。