第3章 寡妇的农场
    夜风卷起尘土，吹过寂静的山坡。
    洛森坐在冰冷的石头上。
    遥望着远处铁路营地星星点点的火光，陷入思索。
    记忆的洪流在他脑海中翻涌。
    1878年。
    这是一个对在美华工极为不友好的年份。
    他们无根无凭，任人欺凌。
    而这还远未到最黑暗的时刻。
    洛森清楚地知道。
    四年之后，也就是1882年，一部臭名昭著的法案将会正式通过——《排x法案》。
    从那时起，华工的地位将跌入谷底。
    连最基本的人权都将被剥夺，成为法律意义上的次等人。
    掀起这股排华浪潮、叫嚣得最凶的，并非那些英裔美利坚白人，反而是与华工一样，同为底层移民的爱尔兰裔。
    他们与华工的生态位高度重合，都是从饥荒与贫困的故土逃离，来到这片新大陆寻求生计的底层劳工。
    “华人必须滚出去！”
    这句日后响彻整个加州的口号，正是由爱尔兰裔劳工领袖丹尼斯·卡尼率先喊出的。
    他们将自己在新大陆遭遇的一切困苦与不公，简单粗暴地归咎于华工。
    爱尔兰人是推动《排x法案》出台，最积极、最狂热的一股力量。
    法案颁布后，这股仇恨更是演变成了血腥暴力。
    1885年，怀俄明州的石泉城，一群爱尔兰裔煤矿工人手持枪支和斧头，对手无寸铁的华人矿工展开一场惨无人道的屠杀。
    鲜血染红了美利坚的华人社区。
    洛森的眼睛眯起。
    要从根本上提高华工在美利坚的社会地位、改变他们的整体形象、争取他们应有的权利和影响力，绝非一朝一夕之功。
    那需要建立起庞大的势力，拥有足够的财富和话语权，甚至需要用铁与血来浇灌，才能在这片丛林法则盛行的土地上，为同胞们开辟出一片得以喘息的生存空间。
    这需要时间。
    但在那之前，有些事情，现在就可以开始做了。
    凡事都需要一个对比。
    既然暂时无法将自己族群的形象拔高。
    那么，将敌对族群的形象踩进泥里，让他们声名狼藉、臭不可闻。
    不也相当于变相地提升了华工的形象吗？
    洛森的嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
    论及舆论操控、栽赃嫁祸、制造混乱，这可是他的拿手好戏。
    “老板，又够了。”
    在他思索的这段时间里，二狗和三狗已经高效地又挖出一个立方的土方。
    “很好。”
    洛森再次打开了死士生成界面。
    这一次，他没有再选择鲁省同乡。
    【欧洲】、【爱尔兰】、【男】。
    确认。
    一个身材同样魁梧，但有着标志性红发的爱尔兰壮汉，出现在他的身边。
    “boss， please give me your orders.”浓重的爱尔兰口音。
    洛森查看一下他的信息。
    体力13，技能是【徒手格斗（精通）】和【街头斗殴（专家）】，是个天生的打手。
    “你叫强尼（johnny）。”洛森给他取了一个典型的爱尔兰名字。
    “yes， boss.”
    “去挖土。”
    强尼拿起备用的铁锹，也加入挖土大队。
    多了一个生力军，效率再次提升。
    接下来，洛森没有再一个个地召唤。
    他耐心地等待着，直到土方储备攒够了四个单位。
    “全部生成，爱尔兰裔。”
    四个高大的爱尔兰壮汉同时出现在他面前。
    洛森懒得再一个个费心思去想名字，随口道：“你们，分别叫帕迪、米克、利亚姆、丹。”
    “yes， boss!”
    至此，今日刷新的7个死士名额全部用完。
    七个不知疲倦的壮汉一起挥舞铁锹，泥土消失的速度快得惊人。
    洛森吩咐道：“你们继续挖土，储备土方。二狗，你跟我走，找个地方休息。”
    那个又脏又破的铁路营地，他是不打算再回去了。
    他需要一个新的落脚点。
    他从贴身衣袋里，取出一个手绢包裹。
    里面是原主辛苦攒下的全部家当，两个月的工钱，二十块鹰洋。
    再加上今天从梁宽那里拿到的十三块，总共三十三块。
    在这个年代，这些沉甸甸的银币，远比政府发行的、价值不稳的纸质美钞在民间更受欢迎。
    一块鹰洋，足以在镇上的杂货店里购买十磅上好的牛肉，或是九十六枚鸡蛋，或是三十磅面粉。
    也可以在酒馆里喝上二十杯啤酒，或者，去裁缝店里买一条崭新的李维斯工装裤。
    洛森搜索着原身的记忆，一个模糊的地点在他脑海中清晰起来。
    距离铁路营地向西约莫两英里的地方，有一座独立的农场。
    他让二狗在不远处的一棵橡树下隐蔽等待，自己朝着记忆中的方向走去。
    农场的轮廓很快出现在月光下。
    一栋小小的木屋，一个谷仓，以及一片用栅栏围起来的田地。
    屋子里透出微弱的灯光。
    洛森走上前，叩响了那扇略显陈旧的木门。
    “梆，梆，梆。”
    屋内的灯光晃动了一下，随即传来一阵脚步声。
    “谁在那里？”
    “女士，晚上好。”
    洛森操着一口流利的英语说道：“我是一个路过的工人，没有恶意。只是想找个地方借宿一晚，我可以付钱。”
    门被拉开一道缝隙。
    一支枪管从门缝里伸了出来，黑洞洞的枪口指着洛森。
    门后，一个女人出现在灯光下。
    她大约三十岁左右，金色的头发在脑后盘成一个简单的发髻，几缕碎发散落在脸颊旁。
    她的面容姣好，眼神警惕。
    “离开这里，不然我就开枪了！”
    “请别误会，女士。”
    洛森举起双手，掌心摊开，示意自己没有武器。
    他的左手上，两枚鹰洋在灯光下闪烁着银光。
    “我叫洛森，之前在东边的铁路工地上干活，被工头赶了出来。天太黑了，我只想找一个能遮风挡雨的屋檐过夜。这两块钱，就是我的住宿费。”
    玛琳·奥戴尔，打量着眼前的男人。
    一看就是不远处工地的华工。
    但他英语说得也远比她见过的其他华工流利得多。
    她犹豫了。
    这个年轻华工看起来并不像恶棍，更像是个落难的可怜人。
    “妈妈？”一个大约十七岁、扎着马尾的女孩探出头来，好奇地看着门外。
    玛琳回头瞪了女儿露西一眼，示意她退后。
    她最终还是放下了枪口。
    “进来吧。”她侧开身子，嘟囔了一句：“反正这里也住不了几天了。”
    洛森礼貌地点头致谢，走进屋子。
    屋内陈设简单。
    一张餐桌，几把椅子，还有一个烧着木柴的炉子。
    “我能再麻烦您一件事吗？”
    洛森从口袋里又摸出一块鹰洋，递过去：“我想洗个澡，换身干净衣服，再吃点东西。这些钱，应该足够了。”
    看到第三块鹰洋，玛琳的眼神明显缓和了许多。
    她接过钱：“好吧。露西，去烧水。”
    母女俩的效率很高。
    很快，两桶冒着热气的热水被抬到了屋后的一个简易棚子里。
    女儿露西又抱来一套干净的旧衣服：“这是我爸爸以前穿的，希望你别介意。”
    “当然不，非常感谢。”
    洛森走进棚子，脱得精光。
    温热的水流浇在身上，洗去了污垢与疲惫，也洗去了属于前身的晦气。
    他痛痛快快地洗了个热水澡，感觉整个人都焕然一新。
    换上那套干净的衣服，虽然有些短，但比自己之前那套好太多了。
    他看着水桶里自己模糊的倒影，那条拖在脑后的金钱鼠尾辫显得格外碍眼。
    他从窗台上找到一把小剪刀，“咔嚓”一声，将辫子齐根剪断。
    接着，他笨拙地给自己修理头发，结果剪得参差不齐。
    “噗嗤。”
    一声轻笑从身后传来。
    露西不知何时站在那里，看到他的新发型，忍不住笑出来。
    “需要我帮忙吗？”
    她眨着好奇的大眼睛说：“我以前经常帮爸爸剪头发。”
    洛森摸了摸自己坑坑洼洼的脑袋。
    “谢谢你，露西。”
    露西的手很巧。
    很快，一个干净利落的寸头取代之前的狼狈。
    当洛森再次走进屋子时，正在摆放食物的玛琳都眼前一亮。
    跟刚才相比，简直判若两人。
    看起来顺眼多了。
    桌子上已经摆好了食物。
    几个热气腾腾的玉米面饼，半条烤面包，一盘蒸得金黄的南瓜，还有七八个煮鸡蛋和一大杯冒着热气的牛奶。
    洛森道了声谢，便不再客气。
    他风卷残云般将桌上的食物一扫而光，最后端起杯子，将一大杯牛奶一饮而尽。
    玛琳和露西母女俩在一旁看得目瞪口呆。
    洛森擦了擦嘴，解释道：“抱歉，在工地上很难吃饱。”
    “那些该死的资本家！”
    玛琳低声咒骂了一句。
    她转身又走进了厨房：“等着，我再去给你煮些鸡蛋。”
    很快，二十个热气腾腾的煮鸡蛋又被端了上来。
    在母女俩震惊的目光中，洛森再次将它们全部消灭干净。
    “天哪，你会撑死的！”
    玛琳终于忍不住说道：“家里没有鸡蛋了，明天我得去镇上一趟。”
    洛森摸了摸终于感到充实的肚子，站起身，又从口袋里摸出三块鹰洋，放在桌上。
    “奥戴尔太太，非常感谢您的款待。这三块钱，请您明天去镇上的时候，帮忙买些牛肉回来。剩下的，就当是我预付的房租。”
    玛琳连忙摆手拒绝：“不，不，这太多了。你给的三块钱已经足够支付这一切了。”
    “请务必收下。”
    洛森却坚持将钱推了过去：“能在这深夜被您收留，我已经感激不尽。您和露西小姐，都是善良的好人。在这片土地上，善良是比黄金更宝贵的东西。”
    这番话让玛琳愣住了。
    最终，她收下了钱，轻轻叹了口气。
    (本章完)