“我和你一起去吧。”江茉把羊奶煮上去腥，洗乾净手隨著鳶尾出去。
    陆以瑶正托著下巴等，手中筷子戳著盘子里剩下的一颗葫芦。
    对面的糯米有点眼馋。
    她想吃葫芦了，但小姐在这，她也不敢提，只能闭闭眼免得看见让自己伤心。
    忽然厨房那边的布帘被撩开，后面白纱遮面的美人走了出来。
    白纱被穿堂风轻轻掀起一角，露出一双勾人的桃眼和眉心红痣。
    江茉缓步而出，发间茉莉银簪隨著步伐轻晃，流苏扫过白皙如玉的耳垂。
    她身著月白色襦裙，裙摆绣的银线海棠若隱若现，腰肢盈盈一握，像是水墨画里走出来的仕女。
    陆以瑶手中的筷子啪嗒坠地。
    晨光恰好落在江茉脸上，將她眉梢的硃砂痣衬得愈发鲜艷，眼尾微挑如春水泛起涟漪，三分清冷，七分温柔。
    她从未见过这样的美人，仿佛连呼吸都会惊扰到这份美好，满胸腔翻涌的惊艷。
    糯米又哄骗她！
    只说江老板长得好看，桃眼，遮了白纱，眉间痣，这些简单的词怎么能描述出江老板的美。
    美人停在自己面前，伸出一只手。
    陆以瑶不自觉站了起来。
    她不知道江茉伸出一只手是什么意思，下意识也伸出一只。
    然后自己那只手就被江茉握住了。
    陆以瑶一呆。
    江茉握了一下以示礼仪便鬆开了。
    “你好，我是江茉。”
    陆以瑶小脸发红，“江老板，我是陆以瑶。”
    江茉看到眼熟的糯米，立马想到自己养的那只小白鸽，恍然大悟。
    “原来是陆姑娘，第一次来桃源居吧，鳶尾，去把厨房我做的山楂草莓饮子端来，今儿旁人都不送了，就送陆姑娘了。”
    鳶尾应声退下。
    陆以瑶一听，心中雀跃。
    江老板又送她好吃的耶！
    指尖残留著江茉掌心的温度，她瞄了眼对方腰间晃动的青玉坠子，坠子上刻著朵含苞待放的茉莉，和江茉发间的银簪遥相呼应。
    不等她开口，陆管家已佝僂著身子上前，从袖中掏出烫金拜帖：“江老板，我家老夫人明日寿辰，不知能否请您到府中筹办寿宴？”
    江茉接过拜帖隨意扫了眼，指尖在烫金云纹上轻轻摩挲。
    “贵府上应该有大厨吧，这样隆重的寿宴，为何选我这刚开业没多久的饭馆儿？”
    “当然是江老板做的菜好吃啦！”陆以瑶立即道，“难道江老板对自己的手艺没有信心吗？”
    江茉眉毛弯成月牙，“假如我真的去了，桃源居该如何？这样的寿宴，主厨肯定不止我自己一人吧？”
    陆以瑶慌忙道：“我娘说若江老板肯去，后厨任您调配！我们家的厨子做饭不如您好吃，他也给您打下手，需要什么食材儘管告诉管家，管家会提前去採买的，至於桃源居这边耽搁的银子，我们也会全都补给您，还会格外给您四两银子的辛苦费。”
    她问过了，醉仙楼的大厨去別家掌勺，一日才二两银子，她求了娘直接给江老板翻倍。
    若是菜品十分好吃，还会有格外的赏银。
    江茉轻笑出声，这一笑连带著陆管家都看得愣神。
    “寿宴在何时？”
    “就在后日。”陆以瑶道。
    江茉转身从柜檯下取出一本帐本，扉页密密麻麻记著各种蔬果肉类的价目。
    “既然陆姑娘诚意十足，那我开个单子……”她说著顿了顿，“菜单是你们直接定，还是我看著来？”
    陆以瑶想著桃源居的各种菜品，疑惑道：“有什么区別吗？”
    “我会做的菜很多，旁的没上菜单，大伙儿都没吃过，你们直接定菜单可能不知道菜做出来是什么味道，只能从桃源居现有的菜里面挑选，我来定或许会有很多没吃过的新菜品。”
    简而言之，可以开盲盒。
    说不定能开到特別好吃的菜。
    陆以瑶眼神一亮，“那就江老板来定吧！”
    她有预感，江老板来定菜单，她可以吃到更多好吃的菜。
    欧耶！
    厨房飘出煮好的羊奶味道。
    陆以瑶嗅了嗅空气。
    “什么味道？”
    江茉：“厨房在煮羊奶。”
    她望著陆以瑶，灵光一动。
    “我倒是想到一种饮子，非常好喝，不过需要牛乳，若是陆小姐可以帮我弄一些牛乳，等寿宴那日，我便可以將这种饮子做出来给宾客喝。”
    语气颇有试探的意味。
    毕竟牛乳她就没见江州有卖过，不然也不会用羊奶来代替做黄油。
    陆以瑶眨眨眼，“牛乳？”
    陆管家吃惊，狐疑江茉是不是早就知道他们陆家庄子上有两头牛专门產牛乳。
    他们夫人就爱好这一口，这几头牛是老爷千里迢迢从草原上弄来的，黑白可好看了。
    那可是费了大功夫。
    本来四头，现在就剩两头了。
    他正要拒绝，陆以瑶已经一口答应下来。
    “没问题！我家庄子上正好养了两只，整天清閒的很，还要专门分出人来伺候，江老板想要牛乳，管家，你明日直接让庄子上的人把牛乳送过来。”
    两头牛其实牛乳量很少，也不知道够不够用。
    陆管家：“？？？”
    “小姐，夫人那边……”他委婉提醒。
    “娘最近说牛乳都喝烦了，不爱喝了，不碍事的！”
    陆管家就把劝解的话咽了下去，微笑面对。
    行吧，反正又不是他送出去的。
    江茉又同他们商量了些寿宴细节，才將三人送走，还多送了两盏山楂草莓饮子给陆以瑶，让她带给陆夫人吃。
    心情颇好地回到厨房，羊奶已经煮好了。
    江茉面无表情地看著砂锅里剩下的羊奶。
    谁能告诉她，她煮的打算做黄油的羊奶怎么少了一半呢？
    宋嘉寧和彭师傅心虚地躲在一旁。
    他们也没想到羊奶去腥之后味道竟然还不错，很纯很正，再加点，味道简直绝了。
    一时没忍住，一人喝了一碗。
    但砂锅有点儿小了，他俩一人一碗，就没剩多少了……
    江茉嘆了口气。
    算了。
    她再熬一锅。
    “后日陆府老太太的寿宴，我准备带鳶尾和银铃去一趟，桃源居不用开门，彭师傅你来准备府衙的午食，等府衙来人取走，便可以回家了。”
    “师傅那我呢？”宋嘉寧没听江茉提到自己，连忙开口问。
    “你啊。”江茉捏了捏她的脸蛋，“明日麻烦咱们寧寧多做些小饼乾出来，到时候给寿宴当个零食添头吃，后日你想去哪儿都可以。”
    “我要跟著师傅！”宋嘉寧清脆道。
    姐姐那么美，万一被哪些不长眼的欺负了怎么办，她得去保护姐姐！
    陆管家报上来的寿宴人数不少，分前院后院，很多都是挑嘴的贵夫人。
    江茉还没想好具体定什么主菜，打算先把零嘴什么的做出来，小孩子肯定缺不了，明日牛乳送来可以做奶茶或者双皮奶。
    其他的除了蜂蜜小饼乾，小麻，再做个山楂球。
    这时节除了山楂多，旁的也没什么好吃果子了。
    她吩咐鳶尾去多买两筐山楂过来，今日就开始著手准备。
    山楂买来，红彤彤的果子堆在案板上，圆润饱满。
    江茉挽起衣袖，將山楂放入水中，轻轻揉搓，去除表面的灰尘和杂质。
    鳶尾和宋嘉寧也加入进来，三人分工合作，不一会儿两筐山楂便被清洗得乾乾净净。
    江茉拿起一根筷子，从山楂的一头轻轻捅入，將果核推出，动作嫻熟流畅。
    日日做葫芦，去核早就是熟能生巧的事了。
    宋嘉寧看得新奇，她只做过饼乾，葫芦还没做过。
    她拿了个山楂尝试，总是掌握不好力度，不是把山楂捅破了，就是核没完全推出。
    江茉手把手教她。
    “力度要適中，先找准果核的位置，然后慢慢用力。”
    在江茉的指导下，宋嘉寧逐渐找到了窍门，虽然速度比不上江茉和鳶尾，但也能顺利地將山楂去核了。
    去核后的山楂被放入锅中，江茉倒入適量的清水，水面刚好没过山楂。
    煮山楂能让山楂变软，方便后面处理。
    火苗舔舐著锅底，锅中的水渐渐冒出细密的气泡，山楂在水中翻滚，顏色也变得更加鲜艷。
    约莫煮上一盏茶的时间，让山楂变得软烂，用筷子轻轻一戳就能穿透。
    將山楂捞出沥乾水分，此时山楂已经失去了原本紧实的形態，倒入大盆中，拿起木勺开始碾压，很快果肉就被压成细腻的泥状。
    宋嘉寧跃跃欲试，接过木勺用力碾压起来，不一会儿，额头就冒出了细密的汗珠。
    “没想到做个山楂球这么麻烦。”她气喘吁吁地说。
    “好吃的东西往往都需要费心思。”江茉笑著说，顺手將提前准备的浆倒入山楂泥中。
    的份量是江茉根据经验控制的，既能中和山楂的酸味，又不会掩盖其独特的果香。
    麦芽在温热的山楂泥中慢慢融化，江茉不停搅拌，直到所有材料完全混合，形成一个色泽红润、质地均匀的山楂泥团。
    江茉从山楂泥团上揪下一小块，放在手心轻轻揉搓，不一会儿一个圆润的山楂球便成型了。
    一个个山楂球整齐排列在铺好油纸的托盘上。
    最后给山楂球表面均匀裹上一层霜，洁白的霜与鲜红的山楂球相互映衬，宛如一颗颗红宝石镶嵌在白雪之中，看起来十分诱人。
    “师傅，这些山楂球什么时候能吃啊？”宋嘉寧看著托盘上的山楂球，馋得直咽口水。
    与此而来的是巨大成就感。
    做饼乾的时候就有人夸她做的饼乾好吃，这种感觉比她以前到处玩闹骑马好多了。
    如此美味的食物诞生在自己手中，想想就幸福感爆棚。
    “等它们晾凉就可以吃了。”江茉拿起一颗，“不过现在尝尝也可以，就是口感会稍微软一些。”
    宋嘉寧迫不及待地拿起一个山楂球放入口中，酸甜的味道在舌尖散开，果肉软糯，霜的香甜与山楂的果酸完美融合，让她忍不住眯起了眼睛。
    “太好吃了！师傅，我以后要天天做这个！”
    江茉看著宋嘉寧眼里闪烁的兴奋光芒，打趣道：“那可不行，天天做山楂球，大家迟早要吃腻的。咱们得变著样来，才能一直抓住食客们的胃。”
    鳶尾深吸一口气，忍不住讚嘆：“光是闻著这味道，就觉得食慾大开了。”
    她也尝了一颗便没有再吃。
    老板说了，现在还不到最好吃的时候，要放凉后，口感会更有嚼劲。
    她现在对山楂也没什么执念了。
    日日对著那么多葫芦，时不时来一颗两颗，再好吃的东西也不能连著日日吃，要吃腻的。
    鳶尾对江茉要去陆府做的新菜式更感兴趣。
    “把这些山楂球先收进柜子里，免得落了灰尘。”江茉一边吩咐一边收拾案板上的杂物。
    宋嘉寧还沉浸在製作美食的喜悦中，围著托盘打转，时不时踮起脚尖，想要再偷偷拿一颗尝尝。
    就在这时，门外突然传来一阵急促的脚步声。
    “江老板！江老板在吗？”
    一个陌生的声音响起。
    江茉微微皱眉，擦了擦手走出去，只见一个衣著朴素的年轻妇人站在桃源居门口，怀里还抱著一个五六岁的孩子，孩子满脸泪痕，正抽抽搭搭地哭著。
    “您有什么事？”江茉温和地问道。
    妇人见了江茉，像是见到救星一般，连忙说道：“江老板，我听人说您这儿的吃食特別好，我家孩子从小就挑食，这几天更是什么都不肯吃，我实在没办法了，想著来您这儿碰碰运气，看能不能买点开胃的东西。”
    宋嘉寧和鳶尾跟著走出来，看到孩子可怜的模样，宋嘉寧忍不住说道：“师傅，要不把咱们刚做好的山楂球给小弟弟尝尝？”
    江茉点点头，转身进厨房拿了一小碟山楂球出来。
    她蹲下身子，笑著对孩子说：“別哭啦，尝尝这个，可好吃了。”
    孩子抽噎著，被山楂球鲜艷的顏色吸引，慢慢止住了哭声。
    他伸出小手，怯生生地拿了一颗放进嘴里，咀嚼了几下，眼睛突然亮了起来，將一整颗都吃光了。
    “好，好吃！！”