秦静嫻满眼诧异，下意识攥紧了刮刀，目光在整洁的后厨里转了一圈。
    青砖地面乾爽，墙角的水缸冒著淡淡的湿气，半点冰碴的影子都没瞧见。
    她怀疑自己听错了。
    “江茉，这……这春日里哪来的冰？”
    她声音疑惑不解，“便是京中勛贵府邸，这些日子过去，冰窖里的存冰也该所剩无几了。”
    江茉见她惊得瞪圆了眼睛，眼尾还泛著淡淡的红，像受惊的小鹿，忍不住弯了弯唇角。
    “別急，並非存冰，我早有准备，能现做出来。”
    她说著扬声朝后院喊了声：“鳶尾，把库房那袋硝石拿来。”
    秦静嫻觉得自己仿佛听天书。
    什么什么？
    冰还能现做出来？
    那不是老天爷从天上下下来的吗？怎么能现做出来？
    难不成江茉是仙女，可以直接让老天下雪不成？
    “好嘞！”
    门外传来清脆的应答声，很快鳶尾抱著个粗麻布袋快步走进来，布袋沉甸甸的，压得她胳膊微微发颤。
    “姑娘，硝石拿来了！”
    这硝石早早就准备好了。
    不止秦静嫻好奇，她也好奇，彭师傅也好奇，桃源居所有人都好奇，全眼巴巴等著自家姑娘製冰呢，可算等到了。
    秦静嫻探头去看，只见鳶尾將布袋放在地上，解开绳结，里面露出一堆青白色的晶体粉末，大小不一，稜角分明。
    阳光透过窗欞落在上面，折射出细碎的光，闻起来是淡淡的土腥味。
    硝石？
    “硝石是什么？”秦静嫻轻声问道。
    她伸手想去碰，又怕是什么稀罕物件，指尖在半空中顿住。
    江茉隨手拿起一块指甲盖大小的硝石递给她，“隨便拿不碍事，这东西看著普通，却是製冰的好物。”
    秦静嫻懂了，这东西可以做出冰！
    硝石触手微凉，拿在手里有种细密的颗粒感，不像石头那般坚硬，反而有些鬆脆。
    “就凭这个，便能造出冰来？”
    她实在难以想像，这不起眼的晶体竟有如此神奇的功效。
    若是能做冰……
    若是能做冰，炎热的夏日就不会那么难熬了！
    江茉从水缸里舀了满满一盆清水，又取来一个稍大些的陶盆，將水盆稳稳放进陶盆中央，两盆之间留出了一圈空隙，加水。
    “鳶尾，帮我把硝石倒进去。”
    鳶尾应了一声，双手拎起麻布袋，顺著陶盆的边缘，將硝石缓缓倒入空隙中。
    青白色晶体哗啦啦落下，很快便在两盆之间堆起了一层，细碎的粉末隨著动作扬起，带著淡淡的凉意。
    秦静嫻屏住呼吸，目不转睛地盯著那盆水，生怕错过一丝变化。
    江茉又拿起一根木筷，时不时搅动一下硝石，让其均匀分布在水盆四周。
    “硝石遇水会吸热，能把周围的温度降下来，时间久了，盆里的水自然就结成冰了。”
    江茉一边搅动，一边解释道，“不过要选纯度高的硝石，效果才好。”
    她手里这些都是提纯过的。
    秦静嫻听得入了神，指尖无意识地摩挲著掌心残留的硝石凉意。
    府里的冰都是冬日里从河中凿取，藏进深深的冰窖，耗费人力物力，夏日里一小块冰都算得上奢侈，没想到江茉竟能用这样简单的法子，隨时隨地造出冰来。
    “这法子也太神奇了。”
    只见水面已经泛起了一层细密的水珠，附著在盆壁上，渐渐凝聚成细小的冰粒。
    “也就这点用处了。”
    江茉笑了笑，手下不停，继续搅动硝石，“等水结成冰，我们就把麵团放进去镇著，黄油遇冷凝固，后麵塑形的时候，酥皮不容易破，烤出来的层次也更分明。”
    鳶尾在一旁看得新奇，忍不住凑过来：“姑娘，这硝石製冰是不是很快呀？”
    “快是快，就是费硝石。”江茉道，“这么一盆水，得用小半袋硝石才行，不过用来镇麵团，倒是足够了。”
    秦静嫻蹲下身，仔细看著水盆的变化。
    不过一炷香的功夫，盆壁上的冰粒已经越积越厚，水面也渐渐平静下来，不再有波纹，陶盆摸上去冰凉刺骨。
    又过了片刻，中间盆中水面真的结起了一层薄冰，木筷轻轻一戳，能感觉到冰层下的水还在流动，但表层已经冻得结实。
    “真的结冰了！”
    秦静嫻低呼一声，眼中闪烁著亮晶晶的光。
    这是她第一次亲眼见到水慢慢变成冰，那种神奇的感觉很特別。
    江茉看冰层已经足够厚，便將装著麵团的瓷碗放进冰盆里，又往陶盆里添了些硝石，確保温度能一直保持低温。
    “这样镇半个时辰，麵团就差不多了。”
    秦静嫻站起身，拍了拍裙摆上沾到的少许硝石粉末。
    “你就这样让我知道冰是怎么做出来的，不怕我说出去吗？”
    不用想也知道这个法子一旦传出去，会引起全天下的轰动。
    那可是冰啊！
    冰原来是可以做出来的，这不简单的是个法子，而是一座活生生的宝藏，一座金山，有了这法子还怕银子不到怀里来吗？
    江茉闻言，动作顿了顿，抬眼看向秦静嫻时，眼底是坦坦荡荡。
    她將木筷搁在陶盆边缘，手指拂过衣襟上沾著的麵粉，声音温润如春日流水。
    “静嫻既问了，我便实话说与你听。”
    “这硝石製冰的法子，说难不难，说易不易。”
    她走到案台前，拿起一块未用完的硝石，对著光转动了一下，青白色的晶体折射出细碎的光斑。
    “硝石虽不算罕见，却需纯度极高者方能製冰，寻常矿上采来的多含杂质，耗费不少功夫。再者，製冰需用大量硝石，一盆水便要小半袋，想大规模製冰售卖，成本高，寻常百姓未必买得起。”
    秦静嫻细细思索，江茉说得极有道理。
    她深知采冰藏冰的不易，也清楚勛贵人家对存冰的依赖，若这硝石製冰成本太高，確实难以普及。
    “何况，”江茉话锋一转，“我的桃源居，靠的是美食立足，並非靠製冰谋生。这法子於我而言，不过是做点心时的小助力，能让桂酥的酥层更分明，让夏日里的凉糕更爽口，便足够了。”
    她看向秦静嫻，目光真诚，“我信你並非搬弄是非之人，更不会將这法子隨意传扬出去，害我桃源居惹来不必要的麻烦。”
    被江茉这般信任，秦静嫻心中涌起一股暖流。
    她轻轻点头，“你放心，我绝不会说出去。”
    这般神奇的法子，还是好好藏著吧。
    被有心人知道搅得不得安寧，她可就吃不到桃源居的美食了。