不过这些都和她没什么关係。
    江茉懒得思考。
    也许今夜过去，她和两位顾姑娘就不会再见面了。
    -
    顾梔和顾珍回到院子。
    一只信鸽飞下来，落在地上。
    顾珍兴奋地走过去，一把捉住鸽子。
    “姐姐，肯定是顾家那边来信了。”
    她们得知要出府的那一刻就写信给顾家，顾家允许她们回京城她们就能立即启程了。
    顾珍把鸽子腿上的信取下来，打开一看，笑容瞬间消失了。
    她捏著那张薄薄的信，指尖都在抖，整张脸被一层浓重的阴霾取代。
    顾珍猛地抬头看向顾梔，声音带著压抑不住的怒火。
    “姐姐，顾家来信了。”
    顾梔闻言转过身来，见顾珍脸色不对，心中一沉。
    “怎么了？家里同意我们回去了？”
    顾珍將信狠狠摔在桌上，纸张发出清脆的声响。
    “同意？他们让我们自行解决，不必回顾家了！”
    她几乎是吼出来的，眼中闪烁著泪光。
    “我们在沈府给他们做牛做马这么久，如今被赶出来，他们竟然连个容身之处都不给！”
    虽然她们身份低微也没起到什么作用，到底不是她们自愿来的。
    顾梔拿起信仔细读。
    当看到“自行解决，不必回顾家”这几个字时，她手也顿住了，脸色变得苍白。
    她反覆看了几遍，確认自己没有看错，一股寒意从心底蔓延开来。
    “怎么会这样……”
    顾梔喃喃自语，语气带著一丝难以置信。
    她们姐妹二人在顾家本就不受重视，没想到现在连回家的路都被堵死了。
    顾珍坐在凳子上，双手抱膝，委屈地哭起来。
    “姐姐，我们该怎么办？江州我们人生地不熟，又身无分文，难道要流落街头吗？”
    顾梔深吸一口气，强迫自己冷静下来。
    她走到顾珍身边，轻轻拍著她的背安慰道：“別哭，总会有办法的。我们先找个地方住下来，再慢慢想办法谋生。”
    至少沈府还给她们每人几十两银子安顿。
    话虽如此，顾梔心中也是一片茫然。
    她们姐妹俩从小在顾家锦衣玉食，虽然不受宠，但也从未吃过苦。
    如今突然要独自面对生活，她们甚至不知道该从何做起。
    一夜无话。
    姐妹俩躺在床上，辗转反侧，难以入眠。
    第二天一早。
    鳶尾按照江茉的吩咐，去库房领取出府的银子和布料。
    走到半路，她看到顾珍站在花园里，神色憔悴，眼神空洞，与昨日判若两人。
    顾珍啃著牛角包眉眼发亮的模样还歷歷在目，今日却像被抽走了所有精气神，站著都透著一股无力。
    鳶尾纳闷，忍不住走上前，轻声唤道：“顾姑娘？你怎么在这里？可是遇上什么难事了？”
    顾珍听到声音，缓缓抬起头，眼眶红肿得像核桃，脸上还带著未乾的泪痕。
    她看到是鳶尾，嘴唇动了动，千头万绪的委屈瞬间涌上心头，原本强撑的那点体面，顷刻间碎得一塌糊涂。
    “是你啊……”她声音沙哑，带著浓重的鼻音，话刚出口，眼泪又掉了下来，“我们被顾家拋弃了！”
    鳶尾一惊，连忙扶住她摇晃的身子。
    “怎么回事？昨日你们不是说要回京城吗？”
    顾珍用力抹了一把眼泪，怒火和委屈交织著。
    “就是那封信！我们巴巴地写信回去，结果呢？他们只轻飘飘一句『自行解决，不必回顾家』！我们在沈府熬了这么久，受了多少委屈，还不都是为了顾家？如今我们没了利用价值，他们就把我们像破抹布一样扔了！”
    这话倒豆子似的，一股脑全涌了出来。
    顾珍越说越激动，胸口剧烈起伏著。
    “我们姐妹俩在顾家本就如同无根的浮萍，爹爹不疼，其他姐妹刁难，这才被打发到江州来。原想著好歹是名门顾家，总能念点骨肉情分，谁知竟这般凉薄！”
    她望向鳶尾的目光满是茫然和绝望。
    “江州这么大，我们身无长物，除了几十两安顿银子，什么都没有。往后该去哪里，该怎么活，我们一点头绪都没有。昨日吃的牛角包，怕是这辈子吃过最好的东西了……”
    鳶尾：“……”
    都这个时候了，还惦记著牛角包呢？
    她听得心头髮酸，一时不知该如何安慰。
    鳶尾扶著顾珍在花园的石凳上坐了半晌，听她断断续续哭诉著这些年在顾家的委屈，心里头像被什么东西堵著似的，沉甸甸的。
    待顾珍情绪稍稍平復，她才柔声叮嘱几句，脚步匆匆地往江茉的院子赶。
    刚踏进院门，一股浓郁的肉香混著麵汤的清鲜扑面而来。
    好香哇！
    鳶尾溜进小厨房，见江茉正站在灶台前，挽著袖子，手里握著一把长长的竹筷，正轻轻搅动著锅里翻腾的麵条。
    灶膛里的火苗跳跃著，映得她侧脸的轮廓暖融融的。
    “姑娘，库房的银子和布料都领好了，就放在院里桌上。”
    鳶尾顺手拿起搭在一旁的布巾擦了擦手，视线落在那口咕嘟作响的大锅上。
    锅里的肉丝已经燉得酥烂，汤汁泛著诱人的酱色，细长的麵条根根分明，吸饱了汤汁的鲜美，看得人食指大动。
    江茉“嗯”了一声，手上的动作没停，又往锅里撒了一把切碎的葱花。
    翠绿的葱花落进汤里，瞬间飘出更浓郁的香味儿。
    “领的时候可有人为难你？”她隨口问道。
    “倒没有，管事的见是姑娘吩咐的，很是爽快。”鳶尾想起方才在花园撞见的顾珍，眉头不由得蹙了起来，“只是姑娘，我方才在路上碰见顾珍姑娘了。”
    江茉搅动麵条的手顿了顿，抬眸看她：“怎么了？”
    “那模样看著实在可怜。”
    鳶尾嘆了口气，將方才的情形一五一十地说给江茉听。
    末了，她摇著头感慨：“说来也怪，都到了那般境地，顾珍姑娘嘴里念叨的，竟是昨日姑娘你做的牛角包，说怕是这辈子吃过最好的东西了。”
    江茉失笑。
    她低头看向锅里的肉丝麵，浓稠的汤汁还在咕嘟冒泡，肉丝香混著面香，一缕缕钻进鼻腔。
    这锅面是她一早起来忙活的，里脊肉细细切了，用酒和淀粉醃过，炒得鲜嫩入味，汤底用的是大厨房要来的骨汤，醇厚鲜香，麵条自己亲手擀的，筋道爽滑。
    原本是想著她们主僕二人早上的吃食，如今听了鳶尾的话，心动了动。
    顾家姐妹的处境，她多少能猜到几分。
    寄人篱下的日子本就不好过，如今被家族弃之不顾，又身无长物，在这人生地不熟的江州，无异於雪上加霜。
    她沉默片刻，从旁边的橱柜里拿出两个白瓷碗，又取了一双乾净的筷子。
    “火势再调小些，別让面煮坨了。”
    她吩咐鳶尾一句，拿起汤勺，熟稔地往碗里盛面。
    先捞起足量的麵条，根根分明地铺在碗底，再舀上几勺浓稠的肉丝汤汁，將麵条浇得透透的，最后又挑了几块燉得软烂的肉丝。
    不过片刻功夫，两碗热气腾腾的肉丝麵便出炉了，香味瞬间飘满整个厨房。
    鳶尾眨眨眼，有所猜测。
    “姑娘，这是……”
    “顾家姐妹怕是一夜没睡，早饭未必顾得上吃。”
    江茉將筷子放在碗边，擦了擦手，语气平淡，“你把这两碗面送过去，就说是我做的，让她们趁热吃，我再下一锅麵。”
    鳶尾愣了一下，隨即反应过来，连忙应道：“哎，我这就去。”
    她低头望著那两碗热气腾腾的面。
    她家姑娘看著冷淡，心里是极软的。