宫里很快就下了旨。
    由太监亲自押送姜綰离京，若无旨意，今生都不许她迈进京城一步。
    姜綰这辈子，算是毁了。
    顾玉容前来相送，眉眼俱是笑意。
    “姐姐安心走吧，我会好好服侍將军的。”
    因魁之事，宋子豫已经多日不愿意见她了。
    可她相信，没了姜綰从中作梗，她很快便能修復夫妻关係。
    姜綰轻讽一笑，並未说话。
    临走之前，却有个清瘦挺拔的身影挣脱开侍卫，跑出府门。
    “母亲！”
    宋鈺不管不顾，奋力追上了马车。
    “我要跟您一起走！您別丟下我！”
    “鈺儿，照顾好自己。”
    姜綰从车帘处握了握他的手，轻声道。
    “母亲等著与你再见的一日。”
    宋鈺愣了愣，突然停下了脚步，红著眼目送著马车离去。
    他低头展开手心，里面赫然躺著一包药丸。
    是刚刚姜綰偷偷给他的。
    於是他意识到，母亲定是有所筹谋的。
    那他便好好留在將军府，等著她回来。
    此时，姜綰的马车已经转过胡同。
    碧螺朝外看了眼，忽然道：“夫人，还有人来送你。”
    马车稍停，车外女子开了口，竟是飘香楼的魁，阿茹。
    “那日多谢夫人提醒，小女才躲过一劫，特来感谢夫人。”
    “举手之劳而已。”姜綰摇头，见她神色奇怪，问道，“你还有事？”
    “不瞒夫人，飘香楼老板怪我得罪了大人物，將我驱赶出来，如今我已无家可归。”
    阿茹深吸口气，眸中隱隱带著恨意。
    “若不是顾氏，我也不会落得如此悽惨。”
    “你想进將军府？”姜綰明白了她的意思，平静道：“你要想清楚，高门妾室於子女而言，未必是好的选择。”
    “夫人与我有共同的敌人。”阿茹跪地：“若您肯帮我，从此我愿听命於您！”
    姜綰淡淡瞥了她一眼。
    看来她心意已决。
    “宋子豫有一匹爱马，名为追风，近日追风生了病，他经常带它去城西那家兽医馆。”
    姜綰寥寥几句，阿茹听的眼睛一亮。
    “多谢夫人！”
    …
    春夏交接，天气渐渐热了起来。
    转眼间，姜綰离京已有一月。
    宋舒灵虽恼怒没能置她於死地，但將她赶出京城，也算出了口恶气。
    况且姜綰如今孤身在外，等到景元帝的人一撤出寒山寺，她有的是机会，將人无声无息地了结。
    她不再將姜綰放在心上。
    前几日，顾玉容又与她提起皇商一事，还承诺每年让五分利给她，用手比了个数字。
    宋舒灵被这个数字惊呆了。
    她找了番说辞提了此事，景元帝表示会考虑。
    一切都十分顺利。
    宋舒灵春风得意，將宫中赏赐的奇珍异宝挑了一些，派人送给远嫁的大姐，宋庭月，和清修的小妹，宋沐烟。
    这日，她收到了宋庭月的回信。
    读完后，宋舒灵笑了声，不以为意地扔到一旁。
    “大姐嘱咐，让我別小瞧了姜綰，儘早斩草除根。”
    顾玉容也有些忌惮姜綰，总觉得她自回府后便与从前不同了。
    “不如就听大姐的。”
    “急什么？我已经使了银钱，让寺里的和尚不准放她出门，好好搓磨她几日！她如此可恶，轻易死了，怎能解我心头之恨？”
    顾玉容不说话了，她也希望姜綰能受些折磨。
    “顾夫人。”
    一小兵来报。
    “將军说今晚不回府了，让您不必给他留饭。”
    顾玉容坐不住了，起身恼怒道：“不就是那匹破马生了病吗，治了半月也不见好，如今连家都不回了！今日我倒要亲自去看看！”
    小兵嚇了一跳。
    宋將军做的事，若被顾氏撞破了，岂非要闹翻天？
    他连忙找了个藉口。
    “將军是在军营！近日天热，玲瓏阁为兵士们送了免费的瓜果，和轻薄的军靴，兵甲，將军忙著查收清点，这才没空回府的！”
    顾玉容：“当真？”
    小廝忙点头：“千真万確。”
    玲瓏阁的確送了这些东西，他不怕顾玉容去查。
    顾玉容这才作罢，冷哼了声道。
    “那个青芜先生当真狡猾，送些烂靴子算什么？以为这点小恩惠便能收买人心了？等陛下恢復我顾家的皇商后，看他还怎么得意！”
    小兵暗自撇了撇嘴。
    玲瓏阁送来的军靴轻便透气，十分舒服，一看便是好料子，好做工。
    不像从前顾家提供的，皆是看著漂亮，实则偷工减料的烂货。
    兵士们从前还能將就，如今有了对比，更觉得气愤了。
    近日有消息传出，陛下有可能换回顾家做皇商，军中已经有许多抱怨之声了。
    可惜，都被宋將军压了下去。
    顾玉容自然不会理会这些下人的想法，有了宋舒灵相助，她一心盼著宫中下旨。
    没想到，旨意没等来，瘟疫便骤然席捲了京城。
    京中死了数百百姓，瘟疫越演越烈，有向宫中蔓延之势。
    太医院点灯熬油了数日，也没能想出治疗瘟疫的药方。
    景元帝一心扑在这上头，没空管皇商之事。
    瘟疫在夏日炎炎中肆虐，正在百姓苦不堪言之时，忽有消息传出。
    有位姜夫人，开始在城门外免费发放祛暑消火的汤水。
    虽说名为祛暑消火，仍旧吸引了很多百姓。
    毕竟连宫中都拿不出治疗瘟疫的方子，百姓们没了治病的指望，能舒服些也是好的。
    渐渐的，排队领汤水的队伍越来越长，连官爵贵人们也有所耳闻。
    听说免费赠汤的是位年轻夫人。
    她身著素衣，以轻纱覆面，唯露出一双清清冷冷的眸子。
    对了，她还日日带著一只兔子，红眼白毛，十分可爱。
    这些细节渐渐在民间传遍了。
    与此同时，景元帝开始频繁做起了噩梦。
    每夜，他被火红色的一团梦魘追杀，惊汗而醒。
    民间闹瘟疫，天子夜难眠。
    皇后亦心急如焚。
    这日，她决定亲自去寒山寺中烧香祝祷，祈求天下和顺。