夜深了，南京城中依旧是人来人往，秦淮河上更是一片鶯歌燕舞。
    一辆马车沿著秦淮河缓缓驶去。
    马车前，有士兵开路。
    马车后，有士兵护卫。
    这么大的排场，倒是没有哪个不开眼的挡路，反倒是引去不少青年男女那带有羡慕的目光。
    听著外面你儂我儂的声音，马车里的马士英不由得眉头微皱。
    年近五十的他，已经过了迷恋男女之事的阶段。
    朝堂上的事，已经够让人烦心的了。马士英现在只想静静心，无奈被活力四射的年轻人所扰。
    “快些走。”马士英对著隨从吩咐。
    “是。”车夫应了一声。
    驾车的车夫是跟隨马士英多年的老人，驭马之术嫻熟，隨之轻轻一扬马鞭。
    坐在车內的马士英，明显感到速度变快，而平稳还是如之前那般。
    功夫不大，马士英又感到速度慢了下来，正当他纳闷之际，又听到一阵马蹄声靠近，正是他的亲兵队长。
    “阁老，秦淮河边上有人起了爭执，眼看著就要动手。”
    这亲兵队长操著一口浓浓的贵州口音，这对於在皇宫中听、说了半天官话且心情烦闷的马士英，显得悦耳又亲切。
    “不用管，就算是出了人命也有法司负责。继续赶路。”
    亲兵队长没有动，继续说著，“阁老，卑职看著起爭执的人中，有一个人影好像是二少爷。”
    闭目养神的马士英微微翻开眼皮，“哦，是吗？”
    “那个人，是想要打人的？还是要被打的？”
    “被打的。而且，人数也比不过对方。”
    “停车。”
    “吁～吁。”车夫一勒韁绳，马车略微上前又走了几步，而后站下。
    马士英掀开帘子，“本官既为阁辅，遇到这种斗殴之事，岂能坐视不理。”
    “你带几个人，过去把他们驱散了。告诉他们，任何时候，都要遵守朝廷律例。”
    “卑职领命。”那亲兵队长带人离去。
    马士英放下帘子，再次闭目养神。不过几个呼吸，他又睁开双眼。
    静湖中丟入一颗石子，会盪起圈圈涟漪，由湖心波至四方。
    本就烦闷的马士英，被这件事一扰，万难平復。
    知子莫若父，他，太了解自己的二儿子了。
    那小子，別的什么都好，就是爱和异性接触。
    在江南，东林党人掌握著绝对的话语权。
    因为拥福还是拥潞的事，已经东林党人结下死仇。
    儘管將来登基的是太子，可仇，已经结下了，而且结的结实。
    冤家宜解不宜结，各自回头看后头。在江南，马士英已经被打上奸臣的標籤，就算他想与东林党人和解，对方，会愿意吗？
    就算东林党人愿意和解，太子，会愿意看到下面的臣子一团和气吗？
    铜撵突如其来的抵达南京，原本涇渭分明的拥福、拥潞两股政治势力，瞬间就成了笑话。
    细细论起来，太子登基，实际上还是东林党占了便宜。
    马士英真的怕和人起衝突的是自己的儿子。
    阁老的儿子，在秦淮河边与人起衝突，原因只有一个，那就是为了风尘女子而爭风吃醋。
    除此之外，没有別的原因，因为別人只愿意相信他们愿意相信的，尤其涉案人还是他马士英的儿子。
    连自己的亲生儿子都教育不好，还能指望你马士英能够管好大明朝？
    在大明朝，舆论环境，真的能压死人。
    微微掀起一角车帘，露出一道窄窄的缝隙。
    透过缝隙，马士英看到几个熟悉的身影，其中一个，正是自己的二儿子马锡。
    “回府。”
    马士英的吩咐声响起，车帘跟著落下。
    车夫是马士英身边的老人，知道轻重，闻言鞭子一扬，马车缓缓驶动。
    秦淮河边那么多人，或许没有人认识马锡，但一定有人认识马士英。
    瓜田李下，备不住就有人说，马阁老以权谋私，偏袒自己的儿子。
    这种时候，马士英绝对不能和自己的儿子见面，以免落人口实。
    马车行驶至家门，有卫士提著灯笼迎了过来。
    掀车帘，放板凳，一气呵成。
    “大哥。”马士英的妹夫越其杰听到外面的动静，迎了出来。
    “伙房的人一直候著，用不用让他们做点吃的？”
    “做碗清汤麵吧。”下车后，马士英没有停步，直著往家里走。
    “让他们送到正厅。”
    正厅是接待客人和议事的地方，越其杰意识到马士英有事要讲，对著一个家丁嘱咐几句，接著又追了过去。
    马士英很著急，但他走的很慢。
    因为他对这个家，不算熟悉。
    马士英是贵州人，在地方任职时，都是按照惯例住在衙门的后院中，或是租一处宅院。
    他在南京，並无房產。
    租房，南京城寸土寸金，一时也寻不到好地方。
    他现在住的这处宅院，是其好友阮大鉞送给他。
    当然，马士英没要，只是借住。
    到南京没几天，平时又多在衙门里，这个新家，马士英倒还真没怎么待过。
    越其杰身上也有官职，平时也多在衙门里。
    两个都不熟悉地形的人，就这么一前一后的来到正厅。
    马士英当然不让的坐在上位，越其杰坐於其左下垂首的位置。
    有僕人端著托盘走来，托盘中放的不是茶，而是白水。
    茶是提神的，夜深了，马士英睡眠本就不好，不適宜用茶。这是越其杰特意叮嘱过的。
    在皇宫费了不知多少口舌，太子虽然赐了茶，可在那种场合，谁真的会去喝茶。
    口乾舌燥的马士英没有顾及形象，端起茶杯咕嘟咕嘟的大口灌了下去。
    越其杰见状，將自己的茶杯端到了马士英的桌边。
    一杯水下肚，连带著烦闷都消去不少。
    “自兴，你我都是自家人，有什么话我就直说了。”
    越其杰正了正神色。
    “我向太子殿下举荐，由你出任河南巡抚。”
    “陈潜夫出任河南巡按御史，庄子固出任河南总兵，袁枢任大梁兵备副使。”
    越其杰眸子一亮，“给我多少兵？”
    “这个，太子殿下倒没说。”
    越其杰眸中精光未褪，“大哥，我巡抚河南，哪怕是战死河南，也是为臣者的本分，这个没得说。”
    “可中州的闯贼兵锋太盛，没兵，根本就站不住脚很。”
    “我不怕死，但我不甘心就这么白白的去送死。”
    马士英淡淡一笑，“经理河南，是太子殿下提出的策略。”
    “太子殿下，怎么会让臣子白白的去送死？”
    “南京京营，不是有兵吗？”
    “南京京营的兵也能……”话没说完，越其杰仿佛意识到了什么。