空气凝固了。
    只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声和婴儿细微的呼吸声。
    “你来了。”
    斯维特拉娜的声音很轻，没有任何起伏，听不出喜怒。
    沈飞站在那里，这个面对千军万马、深入龙潭虎穴都未曾退缩的男人，
    此刻却感到一种前所未有的侷促和……
    愧疚。
    他张了张嘴，却发现喉咙乾涩，发不出任何声音。
    他看著摇篮里的孩子，
    那个流淌著他血脉的小生命，
    一种陌生而奇异的情绪在他冰冷的心湖深处搅动。
    他缓缓走上前，
    脚步轻得仿佛怕惊扰了这份脆弱的寧静。
    他低下头，仔细端详著孩子的面容，那眉眼依稀有自己的轮廓，
    但更多的是属於斯维特拉娜的精致。
    “他……”沈飞的声音沙哑得厉害。
    “还没有名字。”斯维特拉娜打断了他，语气带著一丝不易察觉的防御性，“我在等。”
    她没有说等什么，但彼此心知肚明。
    沈飞伸出手，想要触碰一下孩子柔嫩的脸颊，但在距离几厘米的地方停住了。
    他的手，
    沾染了太多的鲜血和硝烟，
    似乎不配去触碰这份纯净。
    他收回手，看向斯维特拉娜，目光复杂：“对不起。”
    这句迟来的道歉，
    让斯维特拉娜的身体微微颤抖了一下，
    冰封的眼眸深处似乎有什么东西在碎裂。
    但她迅速別过头去，
    看向窗外无垠的雪原。
    “对不起……能改变什么吗？”
    她的声音带著一丝哽咽，但很快被她强行压下，“能让我忘记维也nà那个夜晚？”
    “能让我忘记这怀孕十个月来的恐惧和孤独？能让他……”
    她看了一眼孩子，
    “……將来不用背负他父亲带来的阴影吗？”
    沈飞无言以对。
    他带来的只有毁灭和麻烦，这是不爭的事实。
    “我知道……我无法弥补。”
    沈飞的声音低沉，“但我想知道，你们……需要什么？任何东西，只要我能做到。”
    斯维特拉娜缓缓转过头，第一次真正正视著沈飞的眼睛，
    那里面没有了曾经的疯狂与杀意，
    只有一片荒芜的疲惫和一丝她从未见过的……
    软弱。
    “我们需要平静，沈飞。”
    她一字一句地说，“真正的平静。”
    “不需要你带来的权力、財富，或者更多的保护。我只希望我的孩子，能在一个没有你的阴影，没有復仇，没有永无止境的追杀的环境里，平安长大。”
    她的话像一把冰冷的匕首，精准地刺入了沈飞心中最柔软也最无力反驳的地方。
    他存在的本身，
    就是她们母子最大的风险源。
    他沉默了很久，最终，只是深深地看了一眼孩子，
    仿佛要將这副面容刻进灵魂深处。
    “我明白了。”他低声说，然后转身，离开了这个他或许永远无法真正融入的温暖房间。背影在门口的光线中，拉得很长，显得格外孤独。
    “亚歷山大”——一个名字与一份责任
    当晚，沈飞再次与伊万国王见面。
    他將与斯维特拉娜见面的情况简单说了，
    省略了大部分细节，但伊万国王何等人物，早已从沈飞的神色中猜到了七八分。
    “给她点时间，也给你自己一点时间。”伊万国王拍了拍他的肩膀，“彼得洛维奇家的女人，像西伯利亚的母狼，倔强，但也坚韧。她需要確认，风暴是否真的已经过去。”
    “风暴……或许从未真正停止。”
    沈飞抬起头，眼中恢復了往日的锐利，“诸神黄昏的余孽还在活动，李望山教授的死就是证明。”
    “还有……涅槃。”
    提到涅槃，伊万国王的脸色也凝重起来。
    “我们的人还在全力破解，但目前线索太少。”
    “深蓝……这个代號很模糊，可能指代海洋，也可能指代某种网络或科技。”
    “至於唤醒……更是毫无头绪。”
    “元老会就像一棵盘根错节的老树，我们砍倒了主干，”
    “但地下的根系究竟蔓延多广，还有多少毒瘤隱藏著，谁也不知道。”
    这时，沈飞突然开口：“陛下，我想好了孩子的名字。”
    伊万国王挑了挑眉，示意他说下去。
    “叫他……亚歷山大吧。”沈飞缓缓说道，“亚歷山大·彼得洛维奇。”
    伊万国王愣了一下，隨即眼中闪过一丝动容。
    亚歷山大，
    这个名字在乌拉尔乃至整个西方世界，
    都意味著人类的守护者。这是一个充满力量与责任的名字。
    “亚歷山大……”伊万国王咀嚼著这个名字，点了点头，“好名字。沉重，但充满希望。”
    “希望他將来，真能守护他想守护的一切，”
    “不必再经歷他父辈的杀戮与动盪。”
    这个名字，是沈飞对儿子未来的期盼，
    也是他对自己过往的一种告別与救赎的寄託。
    ......
    就在沈飞试图在乌兰克姆的冰雪中寻找內心平静的同时，
    遥远的南太平洋公海深处，变故悄然发生。
    一艘隶属於某国际海洋研究组织的科考船鸚鵡螺號，
    正在对一条深达万米的马里亚纳海沟分支进行常规勘探。
    他们放下水下的遥控深潜器，
    拍摄著奇异的海底生物和地质构造。
    突然，
    rov的镜头捕捉到了一片不同寻常的区域。
    那里没有生命，只有一片巨大、光滑、泛著幽冷金属光泽的、
    明显是人造物的结构，半掩在沉积物中。
    结构表面刻著模糊的、
    非任何已知国家或组织的徽標，
    一个抽象的、
    如同神经元网络又如同海洋漩涡的图案。
    “上帝……这是什么？”
    船上的科学家震惊地看著传回的画面。
    还没等他们进行进一步分析，
    rov的信號突然受到强烈干扰，画面变成雪。
    紧接著，
    科考船本身的所有电子设备瞬间失灵，通讯中断，
    动力系统瘫痪，
    如同被一只无形的大手扼住了喉咙！
    一小时后，
    信號恢復。惊魂未定的船员检查记录，
    发现rov彻底失联，而那段记录著神秘水下结构的影像数据，
    也诡异地消失了，仿佛从未存在过。