秦昊话音落下，甘露殿內陷入了更深的死寂，仿佛连空气都凝滯了。
    世家代表们个个低垂著头，目光闪烁，心中已是惊涛骇浪。
    秦昊的话看似给了机会，实则將他们架在了火上。
    他们绝非愚钝之辈，面对通敌这种足以招致诛灭九族的滔天大罪，又有谁敢主动认下？
    谁敢保证这不是秦王蓄意布下的钓鱼之局？
    一旦认下，便是自认罪状了？
    甚至连证据都不必找。
    秦王只需將今夜的谈话公之於眾，恐怕当晚，他们全族就会被人砍成筛子。
    这岂不是亲手把整个家族推入万劫不復的深渊？
    他们只需要咬死不认？
    那江志真的能查出什么来？
    他们这些人，哪会不清楚通敌之事一旦败露是何等罪名？
    往日里与女真联络，本就已是慎之又慎。
    自秦昊入京后，他们更是不敢主动挑衅，索性收敛了许多，安生了好一阵子。
    这段时日，除了暗中拉拢些心怀不轨的 “新贵”，挑唆他们去做些蠢事，倒也真没再犯什么事。
    至於那些所谓的 “证据”，大多是好几年前的旧物。
    自打他们知晓边关之事后，便已迅速处理乾净。
    这般情形下，他们反倒篤定，秦昊根本查不出什么来。
    能踏入这甘露殿的世家子弟，本就没有蠢货。
    此刻他们脑中迅速理清这些关节，先前悬著的心，也渐渐安定了下来。
    时间一点一滴流逝，殿內只能听到粗重不一的呼吸声。
    武將们虎视眈眈，文臣们屏息凝神，都在等待著第一个打破沉默的人。
    秦昊並不著急，他慢条斯理地又呷了一口茶，目光平静地扫视著下方，如同经验丰富的猎手，在等待猎物自己露出破绽。
    终於，他看向站在文官队列前列的顾之江，微微頷首。
    顾之江会意，轻咳一声，踏步出班，面向世家眾人，语气显得比秦昊温和许多，带著一种劝诫的口吻：
    “殿下仁德，念及诸位世家於国朝亦曾有功，且此事牵连甚广，或有被蒙蔽、胁迫者，故愿网开一面。
    主动坦白者，虽罪难免，但可酌情宽宥，或可保全家族根基。
    若一味顽抗，待证据確凿，按《大乾律》，通敌叛国者，当夷三族。
    孰轻孰重，诸位皆是聪明人，当有决断。”
    顾之江的话语，像是一剂软化的汤药，试图撬开坚冰。
    他目光恳切地望向林文渊、崔璞等人，仿佛在说：这是最后的机会了。
    王麟喉结滚动了一下，额上冷汗涔涔。
    他偷偷抬眼，迅速瞥了一眼御座上的秦昊，只见对方面无表情，深邃的眼眸看不出丝毫情绪。
    他又用余光扫向身旁的崔璞等人，发现对方脸色如常，好似和自己无关一般。
    “殿下明鑑！”
    林文渊猛地跪伏在地，声音有些颤抖：
    “我林家世代忠良，对陛下、对殿下忠心可鑑日月！
    绝不敢行此大逆不道之事！
    这……这定是有人栽赃陷害，欲离间殿下与我林家啊！”
    有了林文渊带头，其他世家代表也仿佛找到了方向，纷纷跪倒在地，磕头如捣蒜：
    “殿下，我崔氏亦是如此！
    女真蛮夷，与我等有何干係？
    断不会自毁长城！”
    “韦家对朝廷忠心耿耿，天地可表！”
    “王麟一族愿受任何查证，以证清白！”
    ......
    一时间，殿內儘是喊冤之声，听起来情真意切，仿佛他们真是受了天大的委屈。
    然而，在这片喧囂之下，是更深的心虚与恐惧。
    他们赌的就是秦昊此刻没有確凿到足以指认具体某一家族的铁证。
    赌的就是法不责眾，赌的就是秦王还需要他们世家的力量来稳定朝局。
    与旁人的惴惴不安不同，林文渊心中却是真真切切的冤枉。
    毕竟他林家，確实没沾过半点通敌叛国的勾当。
    当然，没做过这事的世家，定然还有別家。
    那些世家或许知晓些內情，可他们自己，却是半分没沾过。
    秦昊看著脚下跪倒一片、口称冤枉的世家代表，嘴角几不可察地勾起一抹冷冽的弧度。
    他並未动怒，反而轻轻抬手，示意眾人安静。
    “哦？都是忠臣？”
    秦昊的声音听不出喜怒，目光却锐利如刀，缓缓从每个人头顶扫过：
    “如此说来，是江志將军查证有误？
    还是那黑石谷中的军械、金银，以及那些密信，都是凭空出现，意图构陷诸位？”
    “这……”
    林文渊一时语塞，硬著头皮道：
    “臣等不敢妄议边將，但……但其中必有蹊蹺！
    恳请殿下明察，还我等清白！”
    “蹊蹺？”
    秦昊重复了一句，手指再次轻轻叩击著桌面，篤篤的声响敲在每个人的心上：
    “本王也希望只是蹊蹺。
    毕竟，边关不稳，於国无益，於民更是一场灾难。”
    他话锋一转，语气依旧平稳，却带著不容置疑的威严：
    “既然诸位皆言无辜，那本王便信你们一次。
    此事，本王会责令有司，连同江志將军，彻查到底。
    务必水落石出，绝不冤枉一个忠臣，也绝不放过一个国贼！”
    “在查清之前，为免瓜田李下之嫌，也为了诸位『清白』著想......”
    秦昊的目光变得深沉：
    “即日起，涉事各家，需紧闭门户，家族核心成员无令不得离京，配合调查。
    一应家族產业、往来帐目，需隨时备查。
    诸位，可有异议？”
    这看似是信任，实则是软禁和监控。
    而其中最要害的，莫过於清查他们这些世家的產业。
    这对传承百年乃至千年的他们来说，不啻於天塌地陷。
    这段时日推行的新政，除了考成法与军队改制稍有成效，其余政策多是毫无建树。
    尤其是土地一事，歷经百年积弊，早已糜烂到了极点。
    若非秦昊从外部打破这层僵局，恐怕新政终究不过是黄粱一梦。
    至於此次，若以结果论，秦王殿下要查的，根本不是什么通敌之罪。
    他真正盯上的，是他们手中紧握的土地。
    世家代表们心中叫苦不迭，却无人敢说一个“不”字，只能齐声叩首：
    “臣等遵旨，谢殿下明察！”
    “好了......”
    秦昊似乎有些疲惫地挥了挥手：
    “今夜就到此为止。都退下吧。
    顾尚书、张寺卿、和尚书，你们留一下。”
    “臣等告退！”
    眾人如蒙大赦，纷纷躬身退出甘露殿，尤其是那些世家代表，脚步仓促，仿佛身后有猛兽追赶。
    走出殿门，被夜风一吹，才惊觉后背已被冷汗浸湿。
    他们彼此对视，眼中已无来时的隱秘喜悦，只剩下深深的忌惮和不確定。
    秦昊今晚没有杀人，没有抓人，甚至没有厉声斥责。
    但这种不动声色的压迫感和隨之而来的限制，比直接的雷霆之怒更让人心悸。
    尤其这最后的清查土地、產业一事，於他们而言，简直无异於直击要害的釜底抽薪。
    殿內，只剩下秦昊、顾之江、大理寺卿张谦和户部尚书和珅。
    秦昊看著他们，脸上的疲惫神色一扫而空，取而代之的是一种冰冷的决断。
    “戏，已经做足了。”
    秦昊淡淡道，“接下来，该动真格的了。
    之江，依计行事。
    张寺卿，你大理寺要暗中配合，盯紧他们。
    和珅，查抄帐目之事，由你户部牵头，给本王仔细地查，一釐一毫都不得放过！”
    “臣等明白！”
    三人齐齐躬身，神色肃穆。