第二日清晨，叶晨欣被巷子里的叫卖声吵醒。
    她推开窗，看到个挑著担子的货郎正站在楼下，筐里的葫芦红艷艷的，沾著的芝麻在阳光下闪闪发亮。
    “姑娘要不要来一串？”
    货郎笑著仰头，露出两排整齐的白牙：“自家熬的浆，甜而不腻。”
    火女不知何时凑到窗边，伸手接过一串：“多少钱？”
    “不要钱，送姑娘尝个鲜！”
    货郎摆摆手，挑起担子往前走：“姑娘好好尝尝哈，我家小子说，今早河边的芦苇丛里有野鸭蛋，我得赶去看看。”
    这时，赵琰和轩辕坤去了镇东头的老镇长家。
    那是座青砖瓦房，院门上掛著串干辣椒和玉米棒子，门环上的铜绿亮得发亮。
    敲了半天门，才有个梳著双丫髻的小姑娘探出头：“你们找爷爷？他还在睡呢！”
    “我们是巴特尔部落介绍来的！”
    赵琰拿出兽骨哨：“想向老镇长打听些事。”
    小姑娘眨了眨眼睛，转身跑进屋里。
    没过多久，一个佝僂著背的老汉拄著拐杖出来，脸上的皱纹深得能夹住蚊子：“巴特尔的人？”
    他咳了两声，浑浊的眼睛盯著赵琰手腕上的手环，心头一惊，瞪大双眸：“蚩尤的东西，果然重现了。”
    “看来……你们就是被选中的那帮人啊！”
    老镇长的话，让赵琰几人皱起眉头。
    对於这类似的话，他们早已经习以为常。
    而这时，赵琰小心打量四周。
    屋里瀰漫著药味，墙上掛著幅泛黄的地图，上面用硃砂標著黑水河的流向。
    “混沌裂隙的源泉不在狼山！”
    他喝了口汤药，喉结滚动时发出呼嚕声：“狼山只是个口子，真正的根在黑水河的源头，那里沉睡著一头混沌巨兽！”
    赵琰的心猛地一沉：“你见过那头巨兽？”
    “唉，年轻时跟著商队去过一次！”
    老镇长的目光落在地图角落的红点上：“那东西像条没鳞的龙，浑身裹著黑雾，一喘气就能让河水变黑。”
    他咳嗽著从怀里掏出个布包：“这是我以前画的路线图，你们要去的话，得先过迷雾谷。”
    看著老镇长的姿態，仿佛早已经预料所有的一切。
    赵琰几人没有继续追问什么，只是接下对方递来的路线图，道谢后，便离去。
    傍晚时分，镇上突然热闹起来。
    孩童们提著纸灯笼在巷子里奔跑，妇人们在院子里摆上供品，空气中飘著桂糕的甜香。
    “今天是秋社前的小祭！”
    店家老板给他们端来刚蒸好的糯米糰子：“晚上有篝火晚会，你们也去凑个热闹吧。”
    赵琰几人倒也没有拒绝。
    毕竟眼下著急不了太多，今晚还是要在这里住下。
    既然有这么个节目，就当是给自己散散心了！
    篝火在镇子中央的空地上燃起，镇民们围著火焰唱歌跳舞。
    一个穿红衣的姑娘弹著马头琴，琴声悠扬得像黑水河的流水。
    火女被几个年轻人拉著跳舞，银铃般的笑声混在琴声里。
    叶晨欣坐在轩辕坤身边，手里拿著块烤玉米，看著火焰发呆。
    赵琰站在人群外，望著跳动的火光。
    手环上的狼纹突然发烫，他低头时，看到火焰的倒影在环身流转，竟与记忆中苏媚裙摆上的纹重合。
    “找到你了！”
    他轻声说，仿佛能透过火光，看到那个被影煞拖拽的身影。
    深夜的篝火渐渐熄灭，留下一堆通红的炭火。
    赵琰躺在民宿的床上，听著窗外的河水声，手环的温度慢慢降下来。
    他知道，安逸的日子只是暂时的，前方的迷雾谷和混沌巨兽正等著他们。
    但此刻，他只想好好享受这片刻的寧静，为即將到来的大战积蓄力量。
    次日一早，他们准备离开石镇。
    镇民们纷纷来送行，小姑娘塞给赵琰一包炒瓜子，老嫗给他们装了袋草药，货郎则送了几串葫芦。
    “路上小心！”
    老镇长拄著拐杖站在镇口：“迷雾谷里的雾会让人迷路，跟著黑水河的水流走就不会错。”
    赵琰勒住韁绳，回头望了眼这座安逸的小镇。
    石砌的房屋在阳光下泛著暖光，孩童们的笑声从巷子里传来。
    他知道，他们必须儘快找到混沌裂隙的源泉，才能守护这份寧静。
    “好，你们也一定要小心！”
    “眼下正是危险之际，你们……可不要到处走，都得照顾好自己！”
    说著，赵琰策马扬鞭，朝著黑水河上游的方向奔去。
    队伍沿著河岸前行，黑水河的水越来越黑，两岸的草木也渐渐枯萎。
    火女指尖的幽蓝火焰忽明忽暗，她望著河水皱起眉头：“这水的混沌之力越来越强了，我们得加快速度。”
    轩辕坤拔出腰间的长刀，刀身映出河水的黑影：“前面就是迷雾谷了。”
    他指著前方被白雾笼罩的山谷：“看样子不好走。”
    赵琰握紧手环，感受著里面传来的力量：“別怕，有它在！”
    “大傢伙只要相互警惕点，不要轻易中了套路，其实……不会太危险！”
    话音落下，他策马衝进迷雾，身后的眾人紧隨其后。
    雾气像一样裹住他们，能见度不足三尺，只有手环上的狼纹发出微弱的光芒，指引著方向。
    不知走了多久，雾气渐渐稀薄。他们走出山谷时，眼前出现了一片开阔的河滩。
    河滩中央有个巨大的漩涡，黑水河的水都往那里匯聚。
    漩涡中央，隱约能看到一头巨兽的影子，浑身裹著黑雾，正缓缓睁开眼睛。
    “那就是混沌巨兽！”
    赵琰的声音有些沙哑：“这东西……传说是混沌力量衍生出来的东西！”
    “天生就能利用混沌的力量，而且还能衍生出更危险的空间能力。”
    “稍有不慎，我们恐怕会被捲入空间裂缝，在这个世界里消失！”
    赵琰的话落下，身旁几人纷纷露出紧张的表情。
    他们都清楚空间裂缝是多强大的一种能力，所以他们谁也不敢逞强，纷纷摆出战斗的姿態来。