姜芷抬头，迎上陆向东倔强的眼神。
    她脑子里飞快盘算起来。
    这傢伙……
    能打，能扛，野外生存能力顶级。
    危急时刻，能当肉垫，能暖身子……呸！
    还能面不改色捏爆臭大姐，徒手抓鱼。
    好像……的確是挺好使唤的。
    这一路也需要一个保鏢。
    想到这，姜芷点了下头，语气淡然，隨口应著。
    “也行。”
    “多个人拎包，省点力气。”
    听到这话，陆向东绷紧的心弦，放鬆下来。
    只要能把她放在自己眼皮子底下，別说拎包，拎猪食都行。
    秦振国看著这两人你来我往的样子，心里跟明镜似的，哈哈一笑，重重拍板。
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    “好！那就这么定了！陆向东同志，保护好姜顾问，就是你接下来最重要的任务！”
    “不过……”姜芷又开口了，“这次回去，我不坐飞机。”
    “啊？”秦振国一愣，“不坐飞机？那怎么回去？”
    “开车。”姜芷指了指墙上的地图，“从这里回我们大队，沿途要翻好几座山。我坐车回去，可以隨时停下，採集一些药材。”
    她话说得理所当然。
    案子是重要，但採药也不能耽误。
    这案子拖了十年，不差这一时半会儿。
    张冲和刘梅对视一眼，则有些疑惑。
    这位姜神医的脑迴路，果然跟正常人不一样。
    都什么时候了，还惦记著那些草草。
    秦振国听完，反倒是抚掌大笑起来。
    “好！好一个医者本色！”
    “既然要走山路，那安全必须是重中之重！张冲！从你侦察营里，挑两个身手最好、脑子最活的兵！跟陆向东一起，组成四人护卫小组！”
    他语气严肃。
    “记住！你们的任务只有一个！保证姜顾问一根头髮丝都不能少！”
    “是！”张冲响亮地应道。
    於是，一个由西南军区兵王带队，两名精英警卫员护航，目標是护送国宝级神医回村探亲兼採药的四人小队，就这么草率又隆重地成立了。
    ……
    第二天一早。
    一辆刷著军绿色油漆的吉普，停在了指挥部门口。
    轮胎鋥亮，一看就是刚做过全面保养。
    被选中的警卫员李铁和王柱，正笔直地站在车旁，满脸激动和荣幸。
    能给姜神医当警卫，这说出去，祖坟上都冒青烟！
    姜芷还是那身朴素的打扮，背著帆布包，提著药箱。
    陆向东则拎著两个大包，一个是他自己的，另一个鼓鼓囊囊，一看就是给姜芷准备的。
    “姜顾问，陆团长，都准备好了！”李铁拉开车门，一脸兴奋。
    姜芷点点头，正要上车，身后传来了秦振国的声音。
    “等等！”
    秦司令大步走来，手里拿著一个厚实的牛皮纸袋。
    “这个，拿著。”他把纸袋塞到姜芷手里，“这里面，是沿途所有县誌里，关於奇闻异事、草药传说的记载。我让刘梅连夜整理出来的。”
    他看著姜芷，眼里满是郑重和期许。
    “丫头，我知道你志不在此。但这个国家，需要你。我们这些人，也需要你。”
    “去吧，早去早回。你娘那边，我已经让县里多关照了，吃的喝的，一样都不会缺。”
    姜芷捏著纸袋，心里像是被什么东西轻轻触动了一下。
    她抬起头，迎上秦振国真诚的目光，认真点了点头。
    “我知道了，谢谢秦司令。”
    说完，她转身，利落地上了车。
    陆向东紧隨其后，坐在了她身边。
    吉普车发出一声低吼，缓缓驶离。
    军区大院的白杨树越来越远。
    车厢里，气氛有些安静。
    开车的李铁和副驾的王柱，腰杆挺得笔直，大气都不敢喘。
    后座这两位，可都是神仙级別的人物，压力山大。
    “咳。”
    还是姜芷先打破了沉默。
    她打开手里的牛皮纸袋，一边翻看，一边隨口问。
    “陆团长，你那个大包里，装的都是什么？”
    陆向东的身体瞬间僵了一下。
    他清了清嗓子，极不自然。
    “一些……路上用的东西。”
    “哦？”
    姜芷挑了挑眉，从文件里抬起头，似笑非笑地看著他。
    “比如呢？”
    陆向东被她看得心虚，视线不由自主地飘向了窗外，声音更低了。
    “被，水壶……”
    他停顿了一下，像是有些难以启齿。
    “……大白兔奶，还有，麦乳精。”
    “路上辛苦，补充体力的。”陆向东硬邦邦地解释。
    “哦……”姜芷拖长了尾音，眼波流转，落在他那张一本正经的脸上。
    “我瞧著，是给你补充脸皮变厚的体力吧？”
    “噗——”
    前排，负责开车的警卫员王柱没忍住，笑出了声。
    下一秒，后视镜里一道冰冷的视线射来，王柱脖子一缩，瞬间坐得笔直，目不斜视，恨不得把方向盘盯出个洞来。
    吉普车在山路上顛簸了大半天。
    天色渐晚，前不著村，后不著店。
    警卫员李铁看了看地图，有些发愁。
    “团长，姜顾问，前面地图上標著有个叫『寡妇村』的地方，咱们今晚……要去那儿歇脚吗？”
    寡妇村？
    这名字透著一股怪异。
    姜芷放下手里的资料，也觉得在车上过夜不是个事儿。
    “去看看。”
    车子又拐了几个弯，山坳里终於露出一片稀稀拉拉的屋顶。
    可当吉普车缓缓驶入村口，车上四人同时察觉到了不对劲。
    太安静了。
    整个村子，没有鸡鸣狗叫，没有孩童嬉闹，只有几缕炊烟飘著。
    家家户户门窗紧闭，偶尔有张蜡黄的脸从门缝里探出来。
    一看到他们这身军装和铁皮车，又猛地缩了回去。
    “情况不对。”
    陆向东眼神一沉，手已经下意识按在了腰间。
    就在这时，一间土坯房的门“吱呀”一声开了。
    一个头髮白、满脸愁苦的老汉，拄著拐杖走了出来，拦在车前。
    他身上穿著村干部才有的蓝色卡其布上衣，显然是村长。
    “解放军同志？你们...你们怎么到我们这鬼地方来了？”
    “老乡，我们路过，想借宿一晚。”陆向东跳下车，沉声问，“村里是出什么事了吗？”
    村长重重嘆了口气。
    “唉！別提了！我们村……遭了山神的报应了！”
    “村里好多人，特別是娃儿们，都病倒了！一个个发低烧，身上起红点点，浑身没劲儿！隔壁村的赤脚大夫正在看病，说是中了邪，要驱邪呢！”
    “看病？驱邪？”
    姜芷眉心一蹙，不等另外两人反应，直接推开车门站了出来。
    “带我去看看，我也是医生。”
    村长愣住，看著这个比画里还好看的年轻姑娘，满眼不信。
    但她身后跟著的三个军人，气势迫人，让他不敢多问，只能在前面带路。
    村道是坑洼的泥路，两旁的黄泥墙斑驳脱落，露出里面的稻草。
    整个村子都透著一股贫穷和压抑。
    村长领著他们进了一间屋子。
    屋里光线昏暗，一股草药、霉味和病人独有的酸腐气味混在一起，扑面而来。
    土炕上，一个七八岁的男孩双眼紧闭，嘴唇乾裂起皮，额头滚烫。
    他身上布满了细密的红疹，呼吸微弱。
    一个穿著对襟褂子的女人站在炕边，眼窝深陷，正六神无主地抹著眼泪。
    一个山羊鬍的老头，正拿著一束冒著呛人黑烟的艾草，在孩子身上来回熏著，嘴里念念有词。
    “山神老爷息怒，小儿无知冒犯……”
    这就是村长说的赤脚大夫。
    他看到姜芷一行人进来，立刻警惕地站起来，满脸敌意。
    “你们是干啥的？別耽误我给娃儿驱邪！”
    姜芷径直走到炕边，冷声呵斥：“停下。”
    “什么？”山羊鬍一愣。
    “我说停下！”
    “屋里本就气闷，你用劣质艾草熏烟，是想让他喘不上气，死得更快吗？”
    “你！”山羊鬍老头气得鬍子直抖。
    陆向东一个冰冷的眼神扫过去，山羊鬍后面的话全都噎了回去，只能悻悻地把艾草扔在地上。
    姜芷已经懒得理他，三根手指轻轻搭上了男孩的手腕。
    她仔细诊了脉，又翻开孩子的眼皮看了看，最后问那焦急的母亲。
    “他发病前，吃过什么，喝过什么？”
    女人被这阵仗嚇到了，村长在一旁解释了几句，她才哽咽著说。
    “就……就跟平常一样，吃的都是家里的粗粮饼子，喝的……喝的是村后头那口老井里的水。”
    “把你们家喝的水，给我端一碗来。”姜芷说。
    女人连忙从水缸里舀了一碗水递过来。
    姜芷接过，只看了一眼，又凑到鼻尖闻了闻。
    水色微浑，带著一丝若有若无的腥甜气。
    她放下碗，站起身：“带我去看那口井。”
    一行人，连同被陆向东眼神“请”著一起的山羊鬍，浩浩荡荡地走向村后。
    一口古老的石井静静地立在那儿。
    她蹲下身，仔细观察著井口周围的青苔。
    大部分青苔是正常的翠绿色，但其中夹杂著一些，呈现出一种不正常的暗红色。
    她用手帕包著手指，从井壁上捻起一点暗红色的苔蘚，凑到鼻尖。
    果然...
    这时，周围已经围了不少村民。
    姜芷站起身，环视眾人，声音清亮。
    “这孩子的病不是山神发怒，也不是中邪。”
    “是这口井的水，有毒。”
    一石激起千层浪！
    “啥？！”
    “胡说八道！”
    那山羊鬍的赤脚大夫第一个跳了出来，找到了反击的机会，指著姜芷的鼻子骂。
    “你个黄毛丫头懂个屁！这村里人祖祖辈辈都喝这口井的水，喝了几百年了，怎么就有毒了？”
    “我看你才是从城里来的妖精，是你把晦气带到村里来的！”
    他这么一煽动，原本就惶恐不安的村民们，看姜芷的眼神立刻变了。
    “就是啊，我们一直喝这水，都没事……”
    “这人哪来的？胡说八道！”
    面对情绪逐渐上来的村民们，姜芷冷冷看了眼那个山羊鬍。
    “是吗？那我们就来试试。”
    她转向一脸为难的村长，从口袋里掏出两块钱递过去。
    “老乡，不能白要你们的东西。麻烦你，去抓只鸡来，活的。”
    村长看到钱，眼睛都直了，態度立马恭敬起来，连连点头，很快就让人抓来一只咯咯叫的大公鸡。
    当著所有人的面，姜芷让李铁在井里，打了一碗水。
    她捏开鸡嘴，將那碗水尽数灌了进去。
    一开始，大公鸡还在扑腾，看起来毫无异样。
    山羊鬍冷笑一声，满脸不屑：“装神弄鬼！我说了，是山神……”
    他的话还没说完。
    那只大公鸡突然像喝醉了酒，摇摇晃晃地走了几步。
    然后“扑通”一声栽倒在地。
    双腿猛地一蹬，开始剧烈抽搐，嘴里流出白沫。
    症状和那个孩子一模一样，只是发作得更快、更猛烈！
    “啊——！”
    孩子的娘发出一声尖叫，嚇得瘫倒在地。
    所有村民都倒吸一口凉气，惊恐后退。
    看那口井的眼神，就像在看一个吃人的怪物。
    山羊鬍的脸色，瞬间也变了。
    他知道，自己这次是踢到铁板了。
    可眾目睽睽之下，他不能认输！
    认输了，他以后还怎么在十里八乡混？
    他猛地抬手，哆哆嗦嗦地指著姜芷，大吼：“是她！是她使了妖法！”
    “是她用妖法害了鸡，也是她给井里下的毒！她是妖怪！”
    “快！把她抓起来烧死！烧死她，山神就不会怪罪我们了！”
    被恐惧冲昏头脑的村民，最容易被煽动。
    “对！烧死她！”
    “她就是妖怪！”
    十几个粗壮的女人面目狰狞，抄起旁边的锄头、钉耙，一步步朝著姜芷逼近。
    陆向东立马上前，挡在了姜芷面前。
    李铁和王柱也立刻拔出腰间的配枪，“咔噠”两声清脆的上膛声，格外刺耳。
    黑洞洞的枪口，对准了最前面的村民。
    “我看谁敢动一下！”