车子在第三天傍晚时分，终於驶回了红星大队。
    还没进村，车轮扬起的尘土未落，远远地就看到村口黑压压站满了人。
    像是全村老少都出动了。
    “这……这是干啥呢？”
    司机给嚇了一跳，还以为出了什么乱子，脚下意识地踩了踩剎车。
    隨行的小李秘书探头一看，笑了。
    “是来欢迎姜顾问的。”
    他感慨著，来时自己已经按规矩，提前给公社去了电话，匯报了姜顾问的回程时间。
    想必是公社通知了大队，赵大山又用大喇叭广播了。
    跟著领导下乡也不是一回两回，可从没见过哪个村的村民，对一个人有这么大的热情。
    这阵仗，比迎接省里的大领导还夸张。
    吉普车缓缓停稳，大队长赵大山立刻大步迎了上来，脸上的褶子都笑开了。
    “姜神医！您可算回来了！”
    他嗓门洪亮，激动得满脸通红。
    “你不在的这些天，大伙儿心里都空落落的，没个主心骨！”
    车门一开，村民们“呼啦”一下就围了上来。
    “姜神医回来了！”
    “咱们的活財神回来了！”
    “小芷啊，在外面跑了这么多地方，肯定累坏了吧！”
    姜芷走下车，看著眼前这熟悉的一幕，清冷的眼底也泛起一丝暖意。
    “娘。”
    她穿过嘈杂的人群，一眼就看到了站在赵大山身后的母亲赵秀娥。
    赵秀娥眼圈红红的，快步上前来拉住女儿的手，仔仔细细地打量。
    “瘦了，也黑了些……”
    姜芷拍了拍母亲的手背，轻声安慰：“没瘦，路上伙食挺好的。”
    跟在后面的姜巧巧，看著眼前这眾星捧月般的一幕，心里五味杂陈。
    曾几何时，她做梦都想成为人群的焦点。
    可如今真的站在这里，她却只想往后缩。
    村民们的目光落在她身上，带著几分审视和好奇，但已经没有了从前的鄙夷和嘲讽。
    这一切，都是因为姜芷。
    是姜芷，给了她重新站在这里的资格。
    “行了行了！都別围著了！”
    赵大山挥著手，用他那大嗓门疏散人群。
    “姜神医刚回来，累了一路，让她先回家歇歇！有什么话，回头再说！”
    村民们这才恋恋不捨地让开一条路。
    回到家，崭新的青砖大瓦房窗明几净，院子里收拾得井井有条。
    赵秀娥早就烧好了热水，备好了换洗衣物。
    晚饭，赵大山夫妇也过来了，端来了一大盆热气腾腾的猪肉燉粉条，香气扑鼻。
    饭桌上，听著小李秘书和刘老眉飞色舞地讲述著姜芷在三个贫困村“点石成金”的神奇事跡。
    赵大山听得心潮澎湃，手里的筷子都快捏断了。
    “先给人换魂，再给地换命！我的乖乖，小芷你这脑子是咋长的！”
    赵大山一拍大腿，“我算是服了！彻底服了！”
    姜芷只是安静地吃饭，偶尔给母亲夹一筷子菜。
    这些在她看来再正常不过的“望闻问切”，在別人眼里，成了神乎其技的手段。
    吃过晚饭，送走了客人，姜芷並没有立刻休息。
    她把赵大山和几个大队干部，还有姜巧巧，都叫到了堂屋。
    “考察的事办完了，但咱们村里的事，才刚开了个头。”姜芷开门见山。
    赵大山立刻正襟危坐，拿出个小本本：“芷丫头，您说，我们都听著！”
    “鬼见愁那片药田，开春了，要继续扩建。之前烧过草木灰的地，肥力够了，可以开始种第一批耗地力的药材，比如人参、黄精，种源的事可以跟供销社或者县医院对接。”
    “另外，我这次出去，跟省里签了协议，拿下了三个试点村未来药材產出的三成技术股。这意味著，以后咱们红星大队，不光卖自己的药，还能卖別人的药。”
    这话一出，赵大山等人呼吸都粗重了。
    这不就是……躺著收钱吗？
    “所以，”姜芷话锋一转，“光有药田不够，我们得有自己的药材粗加工厂。”
    “粗加工厂？”赵大山愣住了。
    “对。”姜芷点头，“新鲜药材不易保存，运输也麻烦。切片、烘乾、磨粉，进行初步加工后，不仅方便存储和售卖，价格也能翻上几番。”
    “而且，还能给村里提供不少活计，让那些干不了重活的婶子大娘们，也能有工分拿，有钱赚。”
    赵大山听得两眼放光，仿佛看到了一座金山正在向红星大队招手。
    “这事儿我记下了！明天就开会，选地方，调人手！”
    “厂子的事不急，先规划好。”
    姜芷的目光，落在了安静坐在角落里的姜巧巧身上。
    所有人的视线，瞬间都聚焦在了姜巧巧身上。
    姜巧巧紧张地攥紧了衣角。
    “我带姜巧巧出去这一趟，也是为了这件事。”
    “以后，咱们大队的药材，无论是自己种的，还是从外面收的，品质把控这一关，都由她来负责。”
    “她？”一个大队干部忍不住出声，满脸怀疑。
    “对，她。”姜芷的语气不容置疑，“她天生一个『药鼻子』，对药材的辨识能力，连农科院的刘老都自愧不如。有她在，咱们的药材就不会出半点岔子，砸了红星大队的招牌。”
    姜芷环视眾人。
    “我希望大家能放下以前的偏见，她犯过的错，她自己会用一辈子去还。但现在，她是咱们村子发展不可或缺的人才。”
    “我们得一起往前看，把日子过好，把村子建好，这才是正事。”
    一番话，掷地有声。
    赵大山第一个反应过来，带头鼓掌。
    “姜丫头说得对！咱们红星大队，现在是一家人，就得拧成一股绳！谁要是有本事，能为大队做贡献，咱们就得支持！巧巧，以后好好干，別辜负了你姐的栽培！”
    姜巧巧猛地抬起头，眼泪再也忍不住，夺眶而出。
    她以为，自己这辈子都只能活在阴影里，靠干苦力赎罪。
    她从没想过，姜芷会当著全村干部的面，如此郑重地肯定她，给了她一份安身立命的本事，更给了她一份堂堂正正的尊重。
    她站起身，朝著姜芷，深深地鞠了一躬。
    “姐……谢谢你。我……我一定……一定不会让你失望的！”
    这一夜，红星大队的很多人都失眠了。
    而第二天一大早，一个更加意想不到的消息，隨著一辆军用吉普的到来，彻底引爆了整个红星大队。
    村口的民兵老远看到车，还以为是省里又来人了，正准备上前盘问。
    车门打开，一个身姿挺拔，穿著一身笔挺军装的男人，从车上走了下来。
    初春的阳光下，他肩章上的星星熠熠生辉。
    正是告別了许久的，陆向东！
    他回来了。
    但和他一起回来的，不止他一个人。
    从另一侧车门，下来一个穿著中山装，戴著黑框眼镜，气质斯文的中年男人。
    他手里，还提著一个黑色的公文包。
    两人下车后，没有停留，直奔药田。
    正在药田边上指导村民翻地的姜芷，听到动静，抬起头。
    当她的目光和那个高大军官的视线在空中交匯时，她清冷的眸子，出现了波动。
    那个男人，回来了。
    只是这回，他回来的方式，似乎有些出乎意料。