“来的路上，我观察到最近的驻军点离这里大概有二十公里山路，天亮之前，他们一定能到。”
    陆向东收起信號枪，声音沉稳，重新站到姜芷身侧。
    姜芷点头：“在他们来之前，看好这里。”
    “嗯。”
    陆向东明白她的意思。
    狗急了跳墙，这村里剩下的男人，谁知道里面有没有漏网的恶鬼。
    一旦让他们知道村长被抓，狗急跳墙之下，全部围过来，麻烦就大了。
    两人分工明確，陆向东负责警戒和看管俘虏，姜芷则走向那群情绪几近崩溃的女人。
    “都起来。”
    “哭解决不了问题，你们的孩子还需要你们。”
    女人们的哭声渐渐小了，她们互相搀扶著，从泥水里站起，一双双空洞麻木的眼睛齐刷刷地看向姜芷。
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    “从现在开始，所有人，听我安排。”
    “带著孩子回屋，把门窗都关好，不管外面发生什么，都不准出来。”
    “可是……他们……”
    领头求救的妇人李娟壮著胆子，指了指地上那些被捆著的男人，满眼恐惧和恨意。
    “他们跑不了。”姜芷语气平淡，“天亮之后，会有人来，给你们所有人一个公道。”
    听到这话，女人们这才放心下来，不再多问，一个个牵著自己的孩子，默默返回各自的屋子。
    很快，屋里只剩下姜芷和陆向东，以及地上六个瘫软的俘虏。
    夜，又恢復了死寂。
    雨点敲打瓦片的“滴答”声，清晰可闻。
    陆向东从墙角拖来两条板凳，一条自己坐下，另一条放在姜芷身后。
    “坐下歇会儿。”
    姜芷確实累了，她没客气，挨著陆向东坐下。
    两人谁也没说话，就这么静静守著。
    ……
    二十公里外的山脚下，军事基地。
    高高的哨塔上，年轻的哨兵瞳孔骤缩！
    远处天际，一朵血红色的光芒猛地炸开！
    “一级战备信號！方位，东北，代號『血色蔷薇』！”
    他对著掛在胸前的步话机嘶吼。
    “確认信號等级！”
    “確认！是血色蔷薇！一级紧急求援信號！”
    血色蔷薇，军区最高级別的求救信號之一，非將级军官或执行绝密任务的特种人员不可持有。
    一旦发出，代表著持有人正面临极度危险，或发现了足以动摇国本的重大事件！
    三十秒內，整个基地被彻底惊动。
    刺耳的警报声响彻山谷，无数灯光瞬间亮起。
    一个个士兵从床上弹起，用此生最快的速度穿衣、拿枪，冲向集合点。
    作战指挥室里，基地最高指挥官，一个肩扛两槓三星的上校脸色铁青地盯著地图。
    “查！这个区域最近有什么任务在执行？”
    “报告首长！”一个参谋迅速调出资料，“该区域並无我方部队进行演习或任务！是常规巡逻区！”
    “常规巡逻区，能发出『血色蔷薇』？”
    上校一巴掌拍在桌上，“命令『猎鹰』一队、二队，全副武装，轻装简行，立刻向信號方向出发！记住，搜索前进！若遇特殊情况，先斩后奏！”
    “是！”
    两队最精锐的侦察兵，迅速消失在茫茫林海中。
    ……
    杏花村，另一头。
    几户还亮著油灯的土坯房里，骚动渐起。
    是村里剩下的那些没染病的男人。
    信號弹惊得他们一夜不敢出门，眼看天快亮了，几个胆子大的终於按捺不住。
    “四叔，你说……村长他们是不是出事了？”
    “八成是。昨晚那动静，又是惨叫，又是上天的，肯定不是好事。”
    “那……那咱们怎么办？就这么干等著？”
    “等个屁！”被叫“四叔”的精瘦男人啐了一口。
    “村长要是栽了，那两个外乡人肯定会去报官！到时候部队一围，咱们一个都跑不了！”
    这话一出，周围几个男人脸色惨白。
    他们虽然没有直接杀人，但这些年分来的女人、抢来的钱財，一样没少沾。
    真要被查，谁也別想乾净！
    “跑！必须跑！这地方不能待了！”一个满脸横肉的汉这地方不能待了子咬牙切齿，“赶紧收拾东西，从后山溜！”
    “对！跑！”
    五六个男人一拍即合，立刻分头行动。
    可他们刚走出没多远，就撞上了一堵“人墙”。
    是那些女人。
    她们不知何时，已经站成一排，堵住了村里唯一通往后山的路。
    她们手里拿著锄头、扁担，身体瘦弱，眼神怯懦。
    但这一次，没有退缩。
    “你们……想干什么？”几人这阵仗嚇了一跳。
    “不准跑。”
    李娟的声音还在发抖，眼神却异常坚定。
    “你们这群畜生！害了我们一辈子，还想跑？”
    “一个都別想跑！”
    “我们要等军人同志来，把你们一个个都抓起来，枪毙！”
    压抑了十几年的仇恨，在这一刻彻底爆发。
    女人们的眼睛都红了，那眼神像是要將他们生吞活剥。
    “臭娘们！反了天了！”叫四叔的男人，恼羞成怒，举起手里的锄头，“给老子滚开！不然老子连你们一块儿刨了！”
    他大步往前冲。
    锄头带著恶风，朝人群砸来。
    然而，他预想中女人尖叫哭嚎、四散奔逃的场面，並未出现。
    领头的李娟，脸上没有恐惧，只有疯狂的恨意。
    锄头落下的瞬间，她非但没退，反而向前踏出一步。
    她手里的扁担猛地向上斜挑。
    “当！”
    一声闷响。
    扁担格挡在锄头的木柄上，巨大的力道震得『四叔』虎口发麻，锄头被磕飞，重重砸进泥地。
    他懵了，不敢相信，这个平日里打不还手、骂不还口的女人，竟然有这么大的力气。
    这还没完。
    李娟身后的另一个女人，抡圆了手里掏粪的粪叉，看准时机，对著『四叔』的大腿狠狠扎了下去！
    “噗嗤！”
    叉子入肉的声音，无比清晰。
    “啊——！”
    『四叔』发出一声惨叫，腿上一软，抱著血流如注的大腿就倒在了泥水里。
    “反了！都他娘的反了！”
    剩下的几个男人见状，又惊又怒，怪叫著冲了上来。
    他们以为只要够狠，就能把这群女人的胆气嚇回去。
    可这次，他们错了。
    这些女人，常年在地里刨食，挑水种地，哪个不是一身的力气？
    她们被当成牲口，心里早就憋著一把能烧天的火。
    如今，这把火被姜芷点燃了，就再也熄不灭了！
    一个男人刚衝到跟前，就被两个女人一左一右死死架住了胳膊。
    他还没来得及挣扎，另一个女人对著他的膝盖窝就是狠狠一脚。
    “咔吧！”
    男人惨叫著跪了下去。
    另一个挥舞著木棍的男人，被一个身材高大的女人用胳膊肘狠狠撞在胸口，撞得他眼冒金星，手里的棍子脱手飞出。
    女人捡起棍子，反手一棍就敲在他的后脑勺上。
    “砰！”
    男人白眼一翻，直挺挺倒了下去。
    这根本不是打架。
    而是一群女人，在用她们最熟悉的方式，宣泄著积压了十几年的恨意。
    不过几分钟的功夫，五六个试图逃跑的男人，全都鼻青脸肿地倒在泥水里，哭爹喊娘。
    女人们的眼睛都是红的，胸膛剧烈起伏。
    李娟扔掉豁口的扁担，从一个男人身上扯下裤腰带，死死勒住他的手腕。
    “绑起来！”
    其他女人立刻照做。
    她们用腰带、用撕破的衣角，將这几个哀嚎的男人捆得像待宰的猪。
    “拖走！”
    李娟一把抓住一个男人的头髮，硬生生把他从泥水里拖了起来，在地上留下一道混著血的泥痕。
    女人们有样学样，两人拖一个，三人拖一个，就这么拖著这群曾经骑在她们头上的恶棍，一步步走向姜芷那屋。
    “砰！”
    几个男人被垃圾一样扔在门口。
    姜芷和陆向东就坐在屋里，静静看著这一幕。
    十几个衣衫襤褸、满身泥水的女人，气喘吁吁地堵在门口，她们的眼神，像是要把这群男人活剐了。
    两人瞬间明白了。
    “看来，地里的活，没白干。”姜芷轻声说。
    这就是报应。
    天道好轮迴。
    就在这时，一直沉默不语的陆向东，身形忽然一顿。
    他霍然起身，快步走到门口，侧耳倾听。
    雨声淅沥，风声呼啸。
    但在这些杂音下，他捕捉到了一阵极有规律的踩踏声。
    “有人来了。”
    陆向东的声音，让屋里所有人都心头一紧。
    “不是村里人。”
    他补充道，“脚步很轻，踩在落叶和湿泥上几乎听不见声音，间距恆定，分了至少三个方位，正在朝这边形成一个包围圈。”
    这不是普通的脚步声。
    而是侦察兵进行渗透包抄时，才会有的独特节奏！
    姜芷立刻看向他，两人视线在空中交匯，一切尽在不言中。
    “救援的人？”
    “嗯。”陆向东点头，“循著信號弹来的，我出去看看。”
    说完，他大步迈出屋子，高大的身影迅速融入灰濛的天色里。