摊贩的脸色瞬间垮了，一双三角眼恶狠狠地剜向姜芷。
    “你个小丫头片子，满嘴喷粪！懂个屁！”
    “看我生意好，眼红来捣乱的是吧？”
    被病痛折磨的老爷子也皱起眉头，浑浊的眼中透出不悦：“小姑娘，话不能乱说。这参我瞧著不错，为什么不能买？”
    姜芷根本没理会摊贩的叫囂，目光落在红布上的人参，声音清冽。
    “这参的芦头粗大，但环纹模糊不清，是人工用利器划过再做旧的。百年野山参，『芦碗』密集深陷，一岁一碗，宛如雕刻，清晰可辨。”
    “你们再看参须。它须子多而杂乱，韧性全无，稍一用力就会断裂。真正的参王，参须清疏而长，柔韧结实，须上有明显的『珍珠点』。这棵，没有。”
    “最后，也是最重要的一点，气味。”
    姜芷微微俯身，鼻尖在人参上方轻轻一嗅。
    “野山参有沉鬱独特的山林香气，行话叫『拔地沉香』，入口回甘悠长。而这棵，只有一股土腥味，里面还混著极淡的硫磺气。”
    她站直身体，看向那老爷子。
    “这是用硫磺熏过防腐的。根本不是什么野山参，而是用几根年头不短的园参，通过嫁接、胶粘、做旧的手法偽造出的假货。”
    “別说吊命，就凭里面的硫磺，您这身体吃下去，只会加速肝肾的衰竭。”
    一番话，条理清晰，字字诛心。
    在场所有人都被这其中的门道说得一愣一愣，望向摊贩的眼神都变了。
    老爷子更是身体剧震，眼中迸出精光，死死盯著姜芷。
    他身边那位叫小陈的中年男人，满脸震惊与后怕。
    摊贩的脸，瞬间沉了下来。
    他做梦也想不到，在这小地方，竟会撞上一个把他的底裤都看得一清二楚的顶尖行家！
    “你……你血口喷人！”摊贩色厉內荏地嘶吼，“我……我看你就是故意来砸我饭碗的！”
    姜芷冷冷瞥了他一眼：“砸你饭碗？你这是在要人命。”
    “想骗钱，也得看对象。这位老爷子已是油尽灯枯，你卖他假药，跟谋財害命有什么区別？”
    “你！”
    摊贩被彻底戳穿，凶相毕露，往前踏了一步。
    “小贱种，我警告你，別多管閒事！这橘城的地界，还轮不到你来撒野！”
    话音未落，一只手掌已经搭在了他的肩膀上。
    陆向东不知何时已绕到摊贩身后，什么话都没说，五指微微收紧。
    摊贩只觉得半边身子瞬间麻了，肩胛骨传来快要碎裂的剧痛，冷汗“唰”地一下就冒了出来。
    那股从尸山血海里磨炼出的铁血煞气，让他双腿一软，差点跪下。
    “嘴巴不乾净。”
    “跟她道歉。”
    “否则，你这只胳膊，今天就別要了。”
    摊贩疼得浑身哆嗦，对上陆向东那双眼睛时，他毫不怀疑，自己再多说一个脏字，眼前这个男人真的会当眾卸了他的胳膊。
    “对……对不起！姑奶奶，我错了！我有眼不识泰山，我不是人！”
    摊贩几乎是哭喊著向姜芷求饶。
    陆向东这才鬆开手，將他甩到一边，重新站回姜芷身边。
    “多谢这位小同志。”
    老爷子此刻已完全清醒，对著姜芷遥遥拱手，无比真诚。
    “今天要不是你，我这把老骨头，可真就交代在这奸商手里了。”
    “还未请教小同志高姓大名？”
    “举手之劳。”姜芷语气平淡，拉著陆向东转身就走，没打算留下姓名。
    老爷子看著她清冷的背影，微微点头，满眼欣赏。
    隨即，他也在小陈的搀扶下，转身离开。
    眼看五百块的巨款打了水漂，还在大庭广眾下被扒了皮，摊贩怨毒地盯著姜芷和陆向东的背影，对著旁边一个贼眉鼠眼的伙计，比了个抹脖子的手势。
    ……
    两人走出供销大楼。
    陆向东脚步一顿，声音压得极低：“后面有尾巴，两拨人。”
    姜芷没有回头，但已经能猜出是谁。
    “没事，一群业余的。”
    陆向东拉起她的手，拐进了一条人潮涌动的小巷。
    他没有疾走，步履从容，却总在人群最拥挤处，不著痕跡地变换方向。
    一个转身，借著卖糖葫芦的小贩遮挡身形。
    再一拐，隱入晾晒的床单之后。
    不过几分钟，后面那两条尾巴，就被甩得甩得无影无踪。
    两人坐上吉普车，重新匯入车流。
    与此同时，橘城某个不起眼的角落。
    “废物！两个人，连跟都跟不住！”
    之前那个药材摊贩，正对著贼眉鼠眼的伙计破口大骂。
    伙计缩著脖子，一脸惊魂未定：“老大，不怪我啊！那男的简直不是人，他在巷子里跟鬼一样，一眨眼就没了！太邪门了！”
    摊贩一脚踹过去：“邪门个屁！我看你是被嚇破了胆！”
    他烦躁地来回踱步，一想到今天丟的脸和错过的钱，心里就堵得慌。
    “妈的，敢在太岁头上动土！给我去查！掘地三尺也要给我把他们的底细挖出来！我倒要看看，是哪路神仙，敢断老子的財路！”
    ……
    另一边，一辆黑色的伏尔加轿车里。
    被称作小陈的中年男人，正恭敬地向后座的老爷子匯报。
    “老爷，人跟丟了。对方的反侦察能力非常强，是受过专业训练的，应该是军方的人。”
    老爷子靠在椅背上，闭目养神，手指轻轻敲著扶手。
    他没有丝毫意外，反而淡淡一笑。
    “能一眼看出那假参的门道，还能被你轻易跟上，那才叫怪事。”
    他睁开眼，眼里的精光一闪而逝。
    “查。”
    “动用我们所有的关係，去查那个姑娘。我要知道她的一切，师承何人，来自哪里，巨细无遗。”
    “老爷，您的意思是……”
    老爷子微微一笑。
    “这橘城，藏龙臥虎啊...”
    他剧烈地咳嗽了几声，眼里透著一股灼人的热切。
    “这么多年，这是第一个，能一眼就点出我病根，还敢当面教我做事的人。”
    “这样的人才，不能埋没了。说不定，我这副病骨头，还能再苟活几年。”