就在叶秋通过虚无之地回归天庭星域南域之时。
    南域的星空突然响起震耳欲聋的轰鸣，像是有千万道惊雷同时炸开。
    天道法则因混沌之力强行撕裂虚无而剧烈震颤，淡金色的霞光从四面八方涌来。
    霞光在星空中交织成一道巨大的光柱，如擎天之柱般將叶秋的身影笼罩其中。
    光柱边缘流淌著细碎的法则纹路，那是天道对“破界归来”的生灵自发產生的感应。
    “那是什么？！”
    南域边境的驻军战舰上，哨兵猛地从瞭望塔上站起，声音因震惊而发颤。
    他们指著星空中的光柱，瞳孔里映著那片璀璨的金光，脸上写满了难以置信。
    光柱中散发出的威压虽虚弱，却带著一种令天地臣服的混沌气息。
    与三日前凌霄星送行时感受到的气息如出一辙，只是此刻多了几分浴血后的沧桑。
    “是……是叶大人？”一个曾在长街上见过叶秋的妖族修士揉了揉眼睛，翅膀因激动而微微颤抖。
    那位深入湮灭之域的大人，怎么可能在这么短的时间內回来？
    而且还出现在南域，这个正被诡异覬覦的地方？
    光柱持续了一炷香的时间才渐渐散去，金光如潮水般退去，露出星云上那个伤痕累累的身影。
    叶秋躺在柔软的星云中，浑身是伤，仙袍破碎不堪，露出的皮肤上布满了细密的裂痕。
    气息微弱得像风中残烛，仿佛下一秒就要熄灭。
    周围的战舰迅速围拢过来，士兵们看著这位传说中以一己之力闯过湮灭之域的强者，一时竟不知该如何是好。
    是该上前搀扶，还是该先布防警戒？
    “快！传讯凌霄星！叶大人回来了！”
    战舰舰长率先反应过来，声如洪钟般下令，指尖因用力而泛白。
    这消息，足以让整个天庭震动。
    消息以光速传遍南域，穿过星轨，越过云层。
    最终抵达凌霄星时，正在紫极殿查阅上古文献的昊天仙帝猛地抬头。
    目光穿透殿宇，望向南方的星空，眼中闪过一丝错愕：“他回来了？”
    语气里带著连自己都未察觉的惊讶。
    显圣帝君、雷帝、三太子几乎同时感受到了南域的天道异动，那股熟悉的混沌气息绝不会错。
    三人纷纷放下手中的事务，化作三道流光衝破凌霄宝殿的穹顶，朝著南域疾驰而去。
    流光划破云层，留下三道耀眼的轨跡。
    南域驻军大营的帅帐里，叶秋靠在软榻上，喝下一碗凝聚了百种灵的灵液。
    冰凉的液体顺著喉咙滑下，化作暖流滋养著枯竭的仙元，苍白的脸上终於有了一丝血色。
    帐外传来整齐的脚步声，鎧甲摩擦的脆响由远及近。
    他抬头望去，只见昊天仙帝带著三大仙帝推门而入。
    四位仙帝的目光齐刷刷落在他身上，有震惊，有疑惑，还有一丝不易察觉的担忧。
    能让一位仙帝三阶伤成这样，湮灭之域的凶险远超想像。
    “你……”显圣帝君刚开口想问什么，就被昊天仙帝抬手制止。
    昊天仙帝走到榻前，目光扫过叶秋身上深可见骨的伤口。
    那些伤口边缘还残留著被黑色丝线侵蚀的痕跡，沉声道：
    “先说说，湮灭之域里，到底有什么。”
    叶秋深吸一口气，將虚无之底的景象缓缓道出：
    “那里不是诡异的本源之地，只是它们吞噬诸天的中转站。
    无数平行宇宙化作光点漂浮在虚无中，被黑色丝线缠绕、侵蚀，正在被一点点拖入虚无。
    而诡异的献祭，根本不是为了供养始祖。
    是为了用诡异本源的力量，暂时削弱诸天万界的壁垒。
    让黑色丝线能更快穿透，加速吞噬。”
    雷帝猛地攥紧拳头，金色战甲因力道而发出刺耳的摩擦声，眼中雷光闪烁：
    “南域！它们要打南域的主意！”
    三日前叶秋离境时，九头诡异就已盯上南域的空间薄弱点，如今想来，一切早有预谋。
    “不错。”叶秋点头，看向三太子。
    “我在骨制宫殿听到，九头诡异已带著十几尊仙帝级诡异前往南域，准备三日內打通通道。”
    三太子银枪一顿，枪尖深深刺入地面，坚硬的青石地砖瞬间裂开蛛网般的纹路：
    “这群杂碎！竟敢如此囂张！”
    显圣帝君眉头紧锁，羽扇在掌心轻轻敲击，扇面上的星图仿佛也在隨之转动：
    “那你所见的『始祖』，实力如何？能否抗衡？”
    “深不可测。”叶秋想起那团翻滚的灰雾，想起那些在雾中开合的眼睛，语气凝重。
    “它的气息超越了寻常仙帝，更像是由虚无本身凝聚而成，没有实体，却能直接以神魂为武器。
    而且，诡异一族似乎有无数形態。
    我在湮灭之域见到的白骨诡异、甲壳诡异，只是其中一种，或许还有更恐怖的存在潜伏在虚无深处。”
    昊天仙帝沉默良久，指尖在案几上划出复杂的符文，那些符文亮起又熄灭，像是在推演什么：
    “上古文献记载，诡异一族源自『无』，是诸天诞生前的混沌残渣所化，以吞噬法则为生。
    它们没有固定的本源之地，而是寄生在无数界域的夹缝中，哪里有法则，哪里就有它们的踪跡。”
    “那我们该怎么办？”雷帝急声道。
    “南域兵力虽足，可若是有十几尊仙帝级诡异来袭，加上那些能吞噬仙元的黑色丝线……”后果不堪设想。
    “加固南域壁垒。”昊天仙帝打断他，案几上的符文突然亮起金光，组成一道复杂的阵图。
    “显圣，你即刻前往南域，以周天星斗阵残图为基，布下『锁界大阵』，务必將空间壁垒加固到极致。
    雷帝，你率天庭禁军驰援，带足『破邪箭』，务必守住三日，等我回来。”
    “那始祖和其他界域的诡异……”显圣帝君问道，若是始祖亲至，锁界大阵未必能撑住。
    “叶秋刚从虚无归来，对黑色丝线的特性最了解。”
    昊天仙帝看向叶秋，眼中带著期许。
    “你隨我去一趟『时光长河』，或许能从那里找到诡异一族的弱点。”