第145章 最后的黄巾
    夏秋之交，北方的风已带上了凛冽的寒意。
    鄴城丞相府內，曹操看著来自北方的军报，手指轻轻敲击著案几，目光锐利如鹰。
    “袁显甫竟如此不堪一击。”他嘴角勾起一丝冷嘲。
    军报上写著，袁尚逃至幽州，尚未站稳脚跟，便因其苛待部下、猜忌成性，引发摩下大將焦触、张南的反叛。
    一场內乱，袁尚数千亲兵溃散。
    本人仅率少数残骑，仓皇如丧家之犬，继续向北，遁入辽西，投奔乌桓而去。
    “乌桓————”曹操沉吟著，眼中闪过厉芒。
    他深知，当年公孙瓚与袁绍爭霸，皆与北方的乌桓、鲜卑等胡族势力有千丝万缕的联繫。
    袁绍更是多以宗女和亲，厚加赏赐，极力笼络乌桓首领蹋顿。
    如今二袁败亡，其残余势力携袁氏名望投靠，蹋顿岂会放过这个南下劫掠的绝佳藉口？
    北疆之患，已从袁氏余孽，转变为真正的胡骑威胁。
    然而，未等曹操调兵遣將，彻底解决北方的隱患，又一封紧急军报呈上。
    竟是幽州诸郡—自代郡、广阳，上谷、右北平直至辽西。
    除却被乌桓实际控制的区域外。
    其余各地的太守、令长，见袁尚败逃，曹操大军压境之势已成，竟迅速联合起来，陈兵数万於易水之畔，杀白马而盟，共同遣使至鄴城。
    表示愿归顺朝廷，听命於曹丞相。
    此举大大出乎曹操意料，却也省去了他一番征伐的功夫。
    显然，这些地方豪强和官员见大势已去，袁氏再无翻身可能，果断选择了实力最强的曹操投靠。
    幽州，这片饱经战乱、胡汉杂处的边陲之地。
    竟以这样一种近乎戏剧性的方式，传檄而定。
    捷报传回，业城上下自然又是一番庆贺。
    不久，来自许都的天子詔书也抵达了。
    詔书中以曹操平定冀、幽二州，廓清环宇，功勋卓著为由，增封食邑一万三千户。
    朝堂之上，颂声如潮。
    曹操坦然受之，其周身霸者之气受此功勋爵赏滋养，愈发雄浑磅礴。
    如暗红色的汹涌潮汐，笼罩著整个北中国。
    平安堂內。
    陆离静坐品茶，神识却如轻风般拂过北方辽阔的山川。
    他能感知到，幽州地脉中蕴含的苍凉、杀伐与混乱的气息，正被一股更强横、更有序的力量强行压制、梳理。
    曹操的气运正如巨大的烙铁，狼狠印在这片土地之上。
    但同时，更北方，那辽阔的草原和山林之中，一股混杂著野蛮、贪婪与怨毒的气息。
    也因二袁的投入而躁动不安。
    北疆的烽火，並未真正熄灭，只是暂时被压制了下去。
    这一日，鄴城迎来了一支特殊的投降队伍。
    人数眾多，拖家带口，扶老携幼，竟有十余万之眾。
    为首的將领，身材魁梧，面色黝黑，风尘僕僕，眼中带著疲惫、警惕，以及一丝终於卸下重担的释然。
    正是盘踞在黑山多年，號称有百万之眾，实则精壮连年损耗，加之裹挟流民，此时约有十余万人口的黑山军首领——张燕。
    这支最后的、成建制的黄巾力量。
    在挣扎求存了十余年后，终於在这一年的四月，选择了向曹操投降。
    他们见证了袁氏的覆灭，看清了天下大势，继续困守黑山只有死路一条。
    曹操对於这支能征善战、熟悉河北地形、且在底层民眾中仍有影响力的队伍，展现了极大的宽容。
    他亲自接见张燕，好言抚慰，表其为平北將军，封安国亭侯，食邑五百户，並將其部眾择精壮者编入军中，老弱则妥善安置屯田。
    消息传出，天下震动。
    曾席捲八州、撼动汉室根基的黄巾大起义，其最后一支显眼的旗帜，就此倒下。
    代表著底层绝望吶喊的“苍天已死，黄天当立”的口號，彻底消散在歷史的风中。
    张燕，这位黄巾军最后的巨头，竟得汉室青睞，封侯拜將，最终善终。
    成为了无数黄巾將领中绝无仅有的幸运儿。
    受降仪式后的当晚，一道青影悄无声息地出现在了张燕暂时下榻的驛馆庭院內。
    张燕正独自对著一盏孤灯，擦拭著隨他征战多年的一柄佩刀，神色复杂。
    忽觉窗外月光似乎暗了一下。
    他猛地警觉抬头，手已按在刀柄之上：“谁？”
    只见窗前不知何时已立著一人，青衫磊落，面容平静，正静静地看著他。
    对方如何避开所有守卫潜入此地，他竟毫无察觉。
    “张將军不必惊慌。”陆离开口，声音平和，却带著一种奇异的安抚力量，“在下周平，一介医者。今夜冒昧来访，只想向將军打听一些旧事。”
    “周平？可是军中盛传的那位青囊先生”？”张燕略有耳闻，稍放鬆警惕，但手仍未离刀柄0
    “先生有何见教？”
    他心中惊疑不定，一个医者，深夜潜入，所为何事？
    “听闻將军出身黑山，与当年巨鹿天公將军麾下，似有渊源？”陆离直接问道。
    张燕面色微微一变，眼神闪烁：“先生问此作甚？皆是些过去的事了。如今燕已归顺朝廷，往日之事，不愿再提。”
    他对眼前之人完全看不透，不敢轻易交底。
    陆离目光扫过他身旁的佩刀，那刀身隱隱泛著一丝极淡的、寻常人绝难察觉的土黄色微光。
    那是长期沾染太平道核心人物法力或接触过重要法器的痕跡。
    他微微一笑，不再迂迴，神识微动，一丝极其纯净而高渺的气息自他身上一放即收。
    这气息並非刻意威压，却让张燕浑身猛地一僵。
    仿佛被某种远古的存在凝视了一眼，灵魂深处竟涌起一股难以言喻的敬畏感。
    那是远远超越世俗权势的、层次上的绝对差距。
    他按著刀柄的手不由自主地鬆开，额头渗出细汗。
    “我无意过问將军与朝廷之事。”
    陆离语气依旧平淡，“只想知悉，当年广宗城破前夕，地公將军麾下，那几支携带道典秘藏、
    悄然突围，前往黑山方向的火种”，后来如何了？他们————可还安好？现今又在何处？”
    张燕闻言，瞳孔骤然收缩，脸上血色尽褪，眼中儘是骇然之色！
    这是太平道最高等级的机密。
    除却张角、张宝、张梁三兄弟及少数几名核心心腹，绝无外人知晓。
    就连他，当年也只是奉命在黑山接应，並不完全清楚突围队伍的详细情况和最终目的地。
    眼前这人，究竟是谁？
    他如何得知？
    “你————你到底是————”张燕声音乾涩，带著恐惧。
    “我非敌非友，只是一个追寻过往痕跡的方外之人。”陆离道。
    “將军不必紧张。我只想知道，那些承载著太平道最后传承的人，是否还在世间？他们，是否真的將火种”传了下去？”
    张燕死死盯著陆离，试图从他眼中看出丝毫恶意或算计。
    却只看到一片深不见底的平静。
    他沉默了良久，仿佛在与內心的恐惧和坚守做斗爭。
    最终，他长长嘆了口气，像是被抽走了所有力气，颓然道：“先生，真乃神人！此事————此事確係绝密。”
    他顿了顿，压低声音，仿佛怕惊扰了什么。
    “广宗突围而来的，共有三支小队，由张宝將军最信任的祭酒率领。
    他们抵达黑山时，已折损近半————交付了部分典籍和信物后，便再次化整为零，消失於茫茫太行深山之中。
    据最后传来的零星消息，他们似乎並未在某地定居，而是一直在迁徙、隱藏，仿佛在躲避什么，又像是在寻找什么。其后数年间，偶有极其隱秘的联络，再后来，便彻底断了音讯。
    是生是死，归於何处，无人知晓。”
    他的目光变得有些悠远和悵然：“或许，正如先生所言，他们只是变成了真正的火种”，散入了人间烟火，或者深山老林，將太平道的某些东西，用另一种方式传了下去。
    也或许，早已彻底湮灭在乱世之中了。”
    陆离静静听著，神识感知著张燕的情绪波动，確认他所言非虚。
    那几支队伍，就像是滴入大海的水滴，彻底融入了歷史的阴影之中。
    他们带走的太平道核心传承，或许真的以某种极其隱秘的方式在延续，也或许，早已断绝。
    就在此时，陆离察觉到体內那柄一直沉寂的“黄天之剑”。
    似乎因感受到张燕身上那丝微弱的、同源的气息以及提及旧事时激盪的情绪。
    竟极其轻微地颤动了一下。
    发出一声只有陆离能感知到的、微弱而苍凉的嗡鸣。
    那是张角残存意志的一丝悸动，是对那段波澜壮阔又最终悲壮落幕的过往，一声无声的嘆息。
    黄巾的时代，终究是彻底落幕了。
    无论是台前的百万大军，还是幕后的道统传承，都已被歷史的巨轮碾过，化作了尘埃与传说。
    陆离得到了想要的答案，虽然这答案更像是一个飘渺的句號。
    他不再多问，对张燕微微頷首：“多谢將军告知。今夜打扰了。”
    说罢，不等张燕回应，身形便如青烟般淡去。
    悄无声息地融入了窗外的月色之中，仿佛从未出现过。
    张燕猛地衝到窗前，只见庭院空空，月色如水，哪里还有半个人影？
    他呆立半晌，后背已被冷汗浸透。
    回想方才那短暂的交集，那深不可测的气息，那洞悉一切的眼神————他心中只剩下无尽的骇然与庆幸。
    骇然的是，这世间竟有如此人物！
    庆幸的是，此人似乎並无恶意。
    他缓缓走回桌旁，看著那盏孤灯，再也无心擦拭佩刀。
    原来，这滚滚红尘之下，真的隱藏著常人难以想像的波澜壮阔。
    黄巾起义，爭霸北方————或许在这些真正的高人眼中，都不过是————一场大一点的烟火吧？
    他摇了摇头，吹熄了灯火，將自己隱没在黑暗里，久久无言。
    而离开驛馆的陆离，已回到平安堂。
    他立於院中，仰望北方星空。
    幽州已定，黑山已降，北方的故事似乎告一段落。
    但他的神识，却已飘向了更远的南方。
    刘备，刘表，荆州————还有那位水镜先生，以及他口中，能安天下的“伏龙”、“凤雏”。
    下一次的波澜，或许將在那里掀起。
    建安七年的深秋，北地已是草木凋零，寒意料峭，而荆襄之地却仍残留著几分暖湿。
    山峦叠翠，水网密布。
    氤氳著一股不同於北方肃杀的灵秀之气。
    曹操大军於鄴城休整，筹备彻底解决乌桓边患。
    陆离的“周平”分身依旧坐镇平安堂。
    处理军中医务，与荀或、郭嘉等人往来，一切如常。
    然而，他的真身，却已悄然离开此城，施展缩地成寸的神通，不一日便到了荆州襄阳地界。
    他此行的目的，一是游歷，感受南方迥异的气运流转。
    二是听闻荆襄多隱士，尤以水镜先生司马徽最为知名，心生一见之念。
    亦是冥冥中感知，此地即將风云匯聚。
    或与他下一次尸解机缘有关。
    襄阳城外数十里，南漳一处山明水秀之地。
    溪流潺湲，竹林掩映间，有几间简陋茅舍。
    陆离信步而至，只觉此地气机清灵，令人心旷神怡。
    茅舍之內，琴声悠扬，如清泉漱石，透著一股淡泊寧静的意味。
    陆离立於舍外，静静聆听，直至一曲终了。
    “门外佳客，既至何不入內一敘？”一个温和清朗的声音从屋內传出。
    陆离微微一笑，推门而入。
    只见一峨冠博带、道貌岸然的老者坐於琴前，目光澄澈，正含笑看著他。
    正是水镜先生司马徽。
    “在下週游之人，偶闻仙音，心驰神往，冒昧打扰，还望先生勿怪。”陆离拱手道，他並未用化名，因其真容在荆襄无人识得。
    水镜先生起身还礼，眼中闪过一丝惊异。
    他虽不通修行之法，但灵觉敏锐，能观人气韵。
    眼前此人，看似寻常，却气度超然，周身仿佛与天地自然融为一体，深不可测，绝非寻常文士或隱者。
    “先生过谦了。能闻音而驻足，便是知音。请坐。”
    水镜先生邀陆离坐下，童子奉上清茶。
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