返程时，月光已经淡了，但天还没亮。
    风卷著沙粒，抽打在脸上，生疼。
    陈訥突然勒住韁绳，马匹前蹄扬起，溅起一片碎石。
    他盯著地面，
    “有狼粪。”陈訥的声音像是从牙缝里挤出来的。
    马灯的光照下，新鲜的黑粪团还冒著丝丝热气，腥臭味混在晨风里，刺鼻得让人皱眉。
    不远处，岩缝间闪过绿莹莹的光，像鬼火，忽明忽暗。
    顾清如把药篓绑死在马鞍上，听见陈訥“咔嗒”一声开了枪保险。
    “走河床东侧。”陈訥啐了口唾沫，他急不可待地抽打马臀，
    “那边有牧人的陷阱，狼不敢追。”
    马蹄声骤然急促。
    两人三马沿著乾涸的河床狂奔，马蹄踏过碎石，溅起一片片火星。
    顾清如伏低身子，药篓里的阿魏草隨顛簸沙沙作响。
    可刚转过一道山坳，顾清如突然勒住马，
    前方不远处，几双幽绿的眼睛在黑暗中闪烁，低沉的呜咽声从四面八方传来。
    狼群，真的来了。
    狼群缓缓逼近，领头的公狼体型硕大，左耳缺了一块，狰狞的伤疤在晨光下泛著冷光。
    它齜著森白的獠牙，喉咙里滚动著威胁的低吼。
    陈訥的手死死攥住韁绳，指节发白，冷汗顺著鬢角滑落。
    马匹不安的打著响鼻，蹄铁在碎石上磨出火星。
    三匹马，
    两个人，
    七匹狼。
    陈訥將其中一匹马的韁绳塞给顾清如，自己缓缓举起了枪，声音嘶哑：
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    “老子和你们拼了！“
    顾清如一把按住他的枪管：
    “先別浪费子弹！“
    她將两匹马的韁绳死死系在一起，迅速从药篓里掏出一个捆著乾枯防狼草的火把，用火石点燃。
    草叶燃烧的瞬间，刺鼻的辛辣味瀰漫开来，狼群顿时骚动，不敢再围上来。
    两人趁机抽打马臀，骑马狂奔。
    但是狼群仍然跟在不远处的身后，紧紧咬著不放。
    草叶有限，火光渐渐微弱，狼群也越来越近。
    当草完全烧尽的时候，陈訥眼里闪过一丝绝望。
    他咬咬牙，突然低吼一声，
    “我来保护你！回去告诉李峰，我不是懦夫！“
    “你带著草药先走！”
    陈訥颤抖著举起枪，扣动扳机——
    “砰！砰！砰！“
    三声枪响后，两枪落空，打伤了一匹狼的前腿，却激怒了整个狼群。
    顾清如没有独自离开，她从脖颈掏出铜哨，试著吹响 “嗶——！“
    三长两短，听说，狼怕这样的哨音。
    尖锐的哨声划破黑暗，狼群听见哨声，虽有怯意，却还是继续逼近。
    陈訥的枪一共六发子弹，之前慌乱的扫射中用了一半。
    他定了定神，不敢再隨意射击，
    衝著顾清如喊道：“顾同志，你先走，我来垫后！”
    顾清如看著眼前的不到二十岁的少年，之前在白崖山下，他还胆怯逃跑，如今却让自己先走，他来垫后。
    她的脑海中有万千念头闪过，
    ——要不要跑，然后躲进空间？
    三匹马是连队重要资產，陈訥若是也死了，她无法解释为何独自生还。
    不回连队，这个年代，没有身份证明，寸步难行。
    狼群慢慢从三面围合上来，陈訥继续开枪，很快子弹用完了，却没有对狼群造成实质性的伤害。
    趁著顾清如吹哨间隙，他咬牙抽出李卫民的备用枪，但手抖得几乎握不住。
    “顾同志，再不走就没机会了！”
    他冲顾清如绝望的嘶吼，额头上全是水，分不清是汗水还是泪水。
    狼群慢慢逼两人三马进入岩壁死角。
    顾清如摸出狼毒草药粉以及匕首，决定一搏：
    “我不走。”
    头狼仰天长嚎，三匹灰狼同时腾空而起，其中两匹直扑马颈。
    ——那是狼群猎杀大型牲畜的惯用伎俩，咬住气管后藉助体重將猎物拖倒。
    陈訥经过之前的慌乱，深知这剩下的六颗子弹不能再轻易浪费。
    这是他们生的希望。
    他回忆兵团射击训练，用肩窝稳稳抵住枪托，瞄准，朝著狼扣动了扳机。
    子弹穿透第一匹狼的身躯时， 后坐力震得他虎口崩裂，却稳稳握住了枪。
    狼尸应声倒地，
    “c你姥姥的！“他吼出的脏话混著血腥气。
    第二发子弹擦著马鬃射入狼腹，畜生落地时肠子拖出半米长。
    陈訥没注意到自己虎口震裂的血正顺著枪身流淌，他全部注意力都集中在第三匹狼张开的血盆大口上，那獠牙已经咬上了马颈！
    马匹重重倒地，前蹄在碎石上徒劳地刨出几道深痕，喉咙里挤出嘶哑的哀鸣。
    鲜血从它颈侧的撕裂伤喷涌而出，浓烈的铁锈味在寒风中炸开，狼群的绿眼在黑暗中骤亮，低吼声如潮水般逼近。
    陈訥举枪瞄准，扣动扳机，
    “砰！”
    子弹擦过狼影，却击中了垂死的马。
    它浑身痉挛，却在最后一刻猛然屈起前腿，用身躯为两人筑起一道血肉屏障。
    濒死的战马昂起头颅，瞳孔扩散前仍死死盯著主人，仿佛在说：快走！
    另外两匹马惊嘶著扬起前蹄，几乎要將他们甩下马背。
    顾清如当机立断，一把扯住陈訥的衣领：
    “下马！”
    两人翻滚落地，沙砾擦破掌心，却顾不得疼。
    狼群已从三面包抄，最近的狼距离不过五步，獠牙间滴落的涎水清晰可闻。
    顾清如闻到了它们身上的腥臊味，混合著戈壁特有的乾燥尘土气息。
    两人躲在马尸后面，顾清如亮出匕首，陈訥的枪管滚烫髮红。
    “快，背靠背！”陈訥低吼，嗓音嘶哑得不像话。
    他立即藉助马尸驾好步枪，隨时准备射击。
    狼群在血雾中徘徊，试探著逼近，喉咙里滚动著嗜血的呜咽。
    一匹狼扑向顾清如，顾清如用匕首挑开药粉包，那是用狼毒草根磨的粉，沾上狼鼻就会引发肌肉痉挛。
    果然，那匹狼闻到草药粉后，前爪疯狂抓挠口鼻。
    踉蹌著原地打转，可本该肌肉痉挛的畜生突然暴起！
    原来毒粉量不足，反而刺激得它更加狂暴。
    狼爪掠过顾清如左臂，袄撕裂声里，三道血痕瞬间渗出。
    “顾知青！“陈訥的枪打偏了。
    子弹擦著狼臀飞过，在岩壁上崩出火星。
    他正要补枪，后背突然袭来剧痛——不知何时绕后的第四匹狼咬住了他的背！
    狼牙已经刺透衣。
    他反手用枪托猛砸，听见畜生鼻骨碎裂的闷响，可狼嘴仍死咬著不放。
    “啊！”陈訥痛苦哀嚎。
    顾清如取出匕首，利刃划破眼前狼的咽喉，狼重重倒地。
    她急忙转身去帮陈訥，刀刃险些刺中狼背，却被狼狡猾的低声呜咽一声躲过。
    领头的公狼低吼，突然从侧面向顾清如扑来，
    速度极快，陈訥根本来不及上枪的保险瞄准，就在危机关头，
    “砰！“
    头狼的脑袋突然炸开血，重重栽倒在地。
    狼群瞬间僵住，隨即低嚎著退入黑暗。
    只见远处，有四人骑著马疾驰而来，火把的光亮驱散了夜色。
    为首的人手中的步枪还冒著青烟，眼神扫过浑身是血的陈訥和握紧匕首的顾清如。