穿过一片瀰漫著硫磺味的火山岩地带，三人终於抵达了宇曾利山湖畔。
    湖面呈现出一种诡异的翠绿色，湖水清澈见底，却散发著一股淡淡的腥臭味。湖畔的沙滩上，散落著无数风化的石块，形状各异，像是被遗弃的枯骨。湖中央，一座小岛孤零零地矗立著，上面长满了扭曲的枯树，显得阴森可怖。
    “这里就是宇曾利山湖。”吴湘南指著湖中央的小岛说道，“传说中，那里是亡灵的归宿，也是通往地狱的入口。”
    林七夜站在湖畔，他能感觉到湖中蕴含的庞大怨念，这些怨念比山间的亡灵更加纯粹，更加凝实。它们仿佛被湖水洗涤过，变得更加深邃和冰冷。
    “『镇魂石』很可能就在那座小岛上。”林七夜沉声说道。
    就在这时，一阵悠扬而诡异的歌声，突然从湖畔的某个方向传来。歌声时而高亢，时而低沉，带著一种说不出的悲凉与神秘。
    三人循声望去，只见不远处的一片枯树林中，几个身影若隱若现。
    “是恐山伊达。”迦蓝低声说道，“那些通灵巫女。”
    林七夜凝神看去，只见那是一群身穿白色和服的女子，她们的脸上都涂著厚厚的白粉，嘴唇鲜红，眼睛半闭，仿佛陷入了某种神游状態。她们手中拿著木杖，杖上掛著一些铃鐺和符咒，隨著她们的动作，发出叮噹作响的声音。
    她们围坐在一起，面前摆放著一些祭品，口中吟唱著诡异的歌谣。在她们中间，一个年迈的巫女，正闭著眼睛，身体微微颤抖，似乎正在与某种存在进行沟通。
    “她们在进行招魂仪式。”吴湘南沉声说道，“这些巫女，从小就被训练与亡灵沟通，她们是恐山特有的存在。”
    “守墓人”会不会利用这些巫女？林七夜心中警惕。
    “我们过去看看。”林七夜说道。
    三人小心翼翼地靠近，隱藏在枯树林中，观察著那些巫女。
    年迈的巫女突然身体一颤，猛地睁开眼睛。她的眼睛浑浊而空洞，但此刻却闪烁著一丝诡异的光芒。
    “有人来了……不属於此地的活人……”年迈巫女的声音沙哑而低沉，带著一种预言般的神秘。
    其他的巫女闻言，纷纷停止了吟唱，她们齐刷刷地转过头，空洞的眼神，直勾勾地看向林七夜三人隱藏的方向。
    林七夜心中一凛，这些巫女的感知力，竟然如此敏锐。
    “既然被发现了，那就光明正大地过去吧。”林七夜说道，他知道在这种地方，隱藏已经没有意义。
    三人从枯树林中走出，径直走向那些巫女。
    巫女们並没有表现出任何惊讶或恐惧，她们只是静静地看著林七夜三人，眼神空洞而平静。
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    “远道而来的客人，你们为何踏足此地？”年迈巫女开口问道，她的声音虽然沙哑，但却带著一股不容置疑的威严。
    林七夜上前一步，抱拳说道：“我们是为了寻找一件对世界至关重要的物品而来。”
    “世界至关重要的物品？”年迈巫女的嘴角勾起一抹诡异的笑容，“这世间，还有什么能比亡灵的安息更重要？”
    “我们所寻找的物品，正是为了避免更大的灾难降临。”林七夜沉声说道，“它与『天外邪神』有关。”
    听到“天外邪神”四个字，年迈巫女的脸色终於有了一丝变化。她那空洞的眼中，闪过一丝不易察觉的恐惧。
    “邪神……”年迈巫女喃喃自语道，“那群带来毁灭的污秽……你们是为了『镇魂石』而来？”
    林七夜心中一动，看来这些巫女確实知道“镇魂石”的存在。
    “是的。”林七夜坦然承认，“我们知道『镇魂石』被藏匿在恐山，它是阻止邪神降临的关键。”
    年迈巫女沉默了，她浑浊的眼睛在林七夜、吴湘南和迦蓝身上扫过，似乎在评估著他们的实力和目的。
    “『镇魂石』並非凡物，它承载著恐山亿万亡灵的意志。”年迈巫女缓缓说道，“它不能轻易被带走，否则，整个恐山都会陷入混乱，无数亡灵將失去安息之地。”
    “我们无意冒犯恐山。”林七夜说道，“我们只是想借用『镇魂石』的力量，阻止邪神降临。待危机解除，我们会將它归还。”
    年迈巫女摇了摇头：“你说的，吾等信不过。凡人的承诺，转瞬即逝。『镇魂石』是恐山的根基，是亡灵的守护，吾等绝不能让它落入不明之手。”
    “那么，你们要如何才能相信我们？”吴湘南开口问道，他知道这些巫女虽然看起来弱小，但她们对恐山的了解和对亡灵的掌控，却是他们无法比擬的。
    年迈巫女再次沉默，她闭上眼睛，似乎在与某种存在进行沟通。
    片刻后，她猛地睁开眼睛，眼中闪烁著异样的光芒。
    “吾等可以相信你们，但你们必须接受恐山的考验。”年迈巫女沙哑地说道，“如果你们能通过考验，吾等便会將『镇魂石』交给你们。但如果你们失败了……”
    年迈巫女没有继续说下去，但林七夜三人都能感觉到她话语中蕴含的威胁。
    “什么考验？”林七夜问道。
    “入宇曾利山湖，渡三途川支流，登亡灵之岛，破亡者之阵。”年迈巫女的声音带著一种古老的韵律，“只有通过这四重考验，证明你们拥有足够的力量和坚定的意志，才能获得『镇魂石』。”
    “渡三途川支流？登亡灵之岛？”林七夜心中一凛，这考验听起来就凶险万分。
    “这考验，是恐山对所有试图染指『镇魂石』之人的试炼。”年迈巫女说道，“千年以来，无数强者试图闯入，但都失败了。你们，可敢接受？”
    “我们接受！”林七夜没有丝毫犹豫，他知道这是他们获得“镇魂石”的唯一机会。
    吴湘南和迦蓝也点了点头，他们都清楚，在这种情况下，別无选择。
    年迈巫女的嘴角再次勾起一抹诡异的笑容，她抬起手，指向宇曾利山湖。
    “湖水已开，亡灵已醒。去吧，去面对你们的宿命。”
    隨著年迈巫女的话音落下，平静的宇曾利山湖湖面，突然泛起了阵阵涟漪。湖水中央，一个巨大的漩涡缓缓形成，漩涡深处，隱约传来阵阵亡灵的哀嚎。
    小岛周围，也浮现出无数半透明的亡灵，它们密密麻麻地围绕著小岛，眼中闪烁著绿色的幽光，仿佛在等待著猎物的到来。
    “这就是第一重考验，入宇曾利山湖。”年迈巫女沙哑地说道，“祝你们……好运。”
    林七夜深吸一口气，他握紧手中的“祸津之刃”，眼中闪烁著坚定的光芒。他知道，一场恶战在所难免。
    “走吧。”林七夜沉声说道，他率先迈开脚步，朝著宇曾利山湖走去。
    吴湘南和迦蓝紧隨其后，他们的身影，在诡异的湖光山色中，显得异常渺小，却又充满了坚韧。