製造司的小太监们还想阻拦，却被御林军將士们挡住动作。
    许鸣玉冷著脸，一掌掀开箱盖，瞧见里面杂乱的物品。
    最上面覆盖著一层明黄色的绸缎，掀开绸缎，只见箱內林林总总，堆放著许多物什。
    既有成摞的崭新经卷，还有檀香。
    以及几尊用锦盒半盛著的小型铜製佛像。
    除此以外，一些常见的香火，装饰佛堂的织物也都在其中。
    乍一看，確实像是为佛事准备的贡品。
    然而，一股若有若无的气味，混杂在檀香和织物染料的味道中，隱隱飘散出来。
    许鸣玉的眉头却微微蹙起。
    这味道……是硫磺？
    许鸣玉心中警铃大作，正要伸手將所有东西都拿出来，一看究竟时，身后传来一声傲慢的呵斥——
    “住手！”
    许鸣玉转身望去。
    只见製造司总管太监万顺，在一眾小太监的簇拥下，踱步快速走了过来。
    他穿著簇新的絳紫色总管太监服色，外面罩著件厚实的黑缎镶毛斗篷，双手揣在暖套里，下巴微抬。
    那双眼睛几乎是半闔著，用下眼角的余光睨著人，一副拿鼻孔看人的架势。
    这万顺，两个月前还只是个在太医院里毫不起眼的小角色。
    却不知走了什么运道，竟入了皇帝的眼，一跃成为掌管宫廷器物製作的製造司总管，真可谓一步登天。
    得势之后，便一直是这般目中无人的做派。
    那几个被御林军拦住的小太监看见万顺，马上嚷嚷起来。
    “万公公，您可来了，这许队尉太不讲理，欺负小的们！”
    万顺走到近前，先是瞥了一眼被打开的箱子，然后才將目光慢悠悠地转到许鸣玉身上。
    他声音阴阳怪气：“哎哟，许队尉，好大的官威啊！皇上去护国寺斋戒祈福，诚心礼佛。”
    “等皇上回来，还要在寢宫偏殿安置佛堂，故而这箱子里装的，可都是要紧的贡品，沾不得半点俗尘。”
    “你这一通翻捡，手碰脚踢的，衝撞了神明，扰了皇上的清净，这罪过……你担得起吗？”
    许鸣玉压下心头的厌恶，沉声道：“万公公，职责所在，不得不为！”
    “御林军负责宫禁安全，按律，所有入宫物品，无论来源，必须查验。”
    “本將並非有意冒犯，实是为了皇上和宫城的安危著想。”他顿了顿，目光锐利，“何况，方才开箱，本將闻到一丝异样气味，疑似硫磺，宫中贡品出现此物，实在蹊蹺，更需查明来源与用途，方可放心。”
    “硫磺？”万顺像是听到了什么天大的笑话，嗤笑一声。
    他转而马上指责：“许队尉，你这是怀疑杂家要谋害皇上不成？简直荒谬！”
    “这里头每一件东西，都是杂家亲自为皇上挑选的佛前用物，你说有异味就有异味？杂家看你是存心找茬！”
    说罢，万顺脸色一沉，拂袖道：“赶紧把箱子盖上，杂家还要赶著去復命，没空跟你在这儿磨牙！”
    “耽误了皇上的事，哼，別说你一个小小的队尉，就是你那战功赫赫的姐姐昭武王，也吃罪不起！”
    他直接搬出了皇帝这座大山，还想以权压人。
    许鸣玉脸色黑沉：“不许盖箱！”
    万顺眯起眼睛，看见许鸣玉的手按在剑柄上，他哟的一声呵笑。
    “怎么，许队尉，你还要对杂家动手不成？好啊，你看看这是什么！”
    万顺掏出一枚明黄令牌。
    许鸣玉面色一顿，连忙拱手。
    代表著皇帝身份的明龙玉令，自然要拜。
    万顺得意冷笑：“看清楚了吧，许队尉？皇权特许，杂家为皇上办事，出入宫廷，让你查是给你面子！还不让开？”
    其余御林军按著箱子，不让那些太监动。
    可这会万顺拿出皇帝的明龙玉令，反而叫他们为难。
    “队尉……怎么办？”他们问。
    许鸣玉眉头紧拧。
    皇帝近来颇为宠信万顺，自己硬顶，恐怕不仅查不下去，反而会惹来不必要的麻烦，甚至牵连阿姐。
    他深吸一口气，声音带著压抑的怒意：“万公公，请便。”
    他侧身让开道路，对下属挥了挥手。
    御林军將士们虽心有不甘，但也只能依令退开。
    万顺得意地哼了一声，那神情仿佛斗胜的公鸡。
    他指挥著小太监们迅速盖好箱盖，重新繫紧。
    临走过许鸣玉身边时，他脚步微顿，侧过头，讽刺道：“许队尉，有衝劲儿是好事，但也得学著点儿眉眼高低。”
    “跟你姐姐昭武王爷比，你可差远了，她多会审时度势啊！哼，好好当你的差，別再耽误差事，否则，杂家要你好看！”
    他身边那些小太监们也立刻跟著发出几声附和意味的嗤笑。
    个个昂首挺胸，得意洋洋地抬著箱子，跟在万顺身后，大摇大摆地朝著內廷方向而去。
    许鸣玉站在原地，身姿挺拔如松，双拳捏出咯吱的动静。
    “队尉，这万顺也太囂张了！”身旁的御林军们围拢过来，个个义愤填膺，“不过是个阉人，仗著皇上宠信，竟敢如此目中无人！”
    “就是，还敢非议昭武王！他配吗？有本事到昭武王面前去说！”
    许鸣玉沉声道：“囂张是其次，我担心的是那箱子里的东西，里面若是真有硫磺，你我都逃不了责罚。”
    这话一出，御林军们就有些担心了。
    “对啊，箱体沉重，看著也不像是简单的贡品。”
    “说不定底下有暗格，他却不敢叫我们查！”
    许鸣玉看了眼下属们：“就怕是火炮。”
    “火炮？”周围的御林军闻言，皆是大惊失色，倒吸一口凉气。
    “队尉，这……这不可能吧？火炮乃至火药相关之物，在內廷都是明令禁止的违禁品啊！”
    “是啊，平日里就算逢年过节，燃放烟鞭炮，都只能在外宫，还必须先拿到宫务司的允准文书才行！私运入內廷，可是杀头的大罪！”
    “他万顺就算再得宠，能有几个胆子？敢碰这东西？”
    许鸣玉眼神锐利，声音压得更低：“正因如此，才更要查个清楚！若真只是我们多心，自然最好，但万一……其中藏著什么阴私勾当，后果不堪设想！”
    “可万顺肯定不会让我们再查了。”有一人懊恼地说。
    许鸣玉沉默片刻，决然道：“他阻挠查验，本身就已反常！此事不能就此作罢。”
    “我会將今日之事，连同我的怀疑，详细写一封奏报，呈递上去。”
    夜色深黑如墨。
    支云伴月，朔风连庭。
    掌印太监高德胜的值房內，灯火通明。
    他刚刚用蝇头小楷写好一封密信，待墨跡干去，他小心翼翼地將信纸折好，封入特製的蜡丸中。
    高德胜心中只有一个念头——
    必须儘快，万无一失地送到寧王殿下手中，让他有所防备。