商队抵达翡翠河畔，飞马鱼贯落地，狼群停下脚步。
    龙仆们跳下车板，相隔一段距离，观察河岸边的集市。没得到巨龙首肯，纵然心存好奇，也没有贸然上前打扰。
    河中光点越聚越多，悉数落入集市中，化作熙熙攘攘的人群。
    沿着河岸一线，大小类似的草棚挤挤挨挨，门前排列多个摊位。
    发光的小人各自忙碌，行动井然有序。中途不忘彼此寒暄。偶尔抬头看向集市外，被红色车厢吸引，发出一阵惊叹。
    纵然是面对狼群，他们也没表现出戒备，反而绽放笑容，友好招手，对来者表示欢迎。
    “远来的客人，欢迎造访翡翠河。”
    “要不要看看我的货物，保管你们满意。”
    “来看我的，瞧瞧这些烛台，我有最好的手艺。”
    “河蚌里的珍珠，看这漂亮的颜色，都是上等货！”
    摊贩们忙着推销商品，互相推搡着，争相捧起自己的货物。和外表不同，他们的声音十分高亢，略显尖锐，像是砂石摩擦。
    奇怪的是，无论他们如何争抢，都不曾走出集市半步，更不曾远离河畔。
    似有一道无形的墙壁格挡，阻止他们走出光外。
    吵嚷声逐渐拔高，河面掀起冷风，漩涡涌出水下，活物一般撞击冰层，发出危险的吱嘎声。
    “冰面要裂开了！”
    “快停下！”
    “不许再吵！”
    众多小人发出惊叫，顾不得推销商品，迅速撤回到草棚下，焦急地望向河面，口中不断祈祷。
    他们的声音依旧尖锐，发音十分古怪，源于一种早就消失的语言。
    伊姆莱等人不提，巴隆和方托都是满头雾水。纵观商队上下，只有菲尔达和欧莎能够听懂。
    受到声音惊扰，夏维掀开车帘，望见河边奇异场景。
    漩涡涌动，掀起一波波水浪，在冰下互相碰撞。
    冰面出现裂痕，网状分布，自河道中心向两岸延伸。
    河边集市光芒闪烁，人潮整齐转向河面，以一种陌生的语言祈祷，姿态虔诚，如同一场献祭。
    “他们诞生在翡翠河，是水中的妖精。”菲尔达的声音传来。
    夏维转头看去，就见冰霜巨龙飞近车厢，落在他身旁。
    “妖精？”
    “是的。”
    眺望河边集市，菲尔达神情复杂。
    “几百年前，这附近都是妖精的领地。他们生活在水里，热情好客，喜欢与往来旅人做生意”
    “你之前说过，妖精已经灭绝。”黧炎突然开口。
    “我没有说谎。”菲尔达声音低沉，蓝色长发被风吹起，遮挡住幽暗双眸。眼中幽火跳跃，凝成深不见底的瞳孔，“他们的确已经灭绝。”
    巨人凶残好斗，是天生的战士。
    除了杀戮，他们一样爱好搜集战利品。
    每灭绝一个族群，都会收藏象征权柄的王座、冠冕、权杖、属于首领的武器。
    妖精不能失去王座。
    一旦失去，族群就无法延续。即便有族人死里逃生，也注定走向灭亡。
    “妖精的王座在巨人手中。”菲尔达沉声道。
    在山谷岩窟中，他看到妖精王座。
    失去光泽的金属，丧失生命气息的叶片，象征这个种族早就灭绝。
    眼前一幕不过是幻象，源于灵魂的执念。
    在相同地点，熟悉的夜空下，重复同样的场景。
    故而，他们无法走出集市，无法远离翡翠河畔。一旦迈出界限，必然如薄雾消散。
    夏维听懂了。
    “严格意义上，他们无法称为亡魂。”他翻过掌心，一枚金色符文缓慢上升，在众人头顶扩大，照亮整支商队，“更类似一段记忆。”
    “你说得没错。”菲尔达肯定夏维的猜测，“妖精的诞生地，来自祖先的恩赐。依靠河水的力量，留下这段记忆。”
    恩赐？
    夏维垂下眼帘，遮去眼底一抹讥诮。
    永恒的重复，难道不是一种禁锢？
    他们不是亡魂，无法安息，只能以记忆的方式存在，日复一日，年复一年，遵循同样的轨迹。
    到底是恩赐还是诅咒？
    和巨人怨灵不同，这些妖精很平和。他们虔诚祈祷，直至河中异象消失。
    转过身时，照耀集市的光芒稍显暗淡。
    少去光圈围绕，夏维得以看清他们的真容，娇小、漂亮，身后有四只透明翅膀，像四叶草。
    他们穿着款式相似的短袍，吊带款式，搭配肩扣和腰带，露出两条胳膊和一双小腿。
    多数人打赤脚，手腕和脚踝佩戴镯子，式样十分漂亮。
    他们身上都有伤，是利斧劈砍导致，最深处露出骨头。
    更有甚者，体表痕迹斑驳，像一个破布娃娃，勉强拼合在一起。动作稍大，裂缝就会增宽，随时濒临破碎。
    巨人是制造惨剧的真凶。
    这些伤口就是铁证。
    “妖精在河底建造城市，他们生前都生活在那里。”菲尔达手指河面，继续说道，“藏宝地就在冰层下，靠近妖精的水下城市。”
    “在冰下？”
    “是的。”菲尔达做出解释，“当初时间紧急，我发现巨人宝藏，来不及取走，干脆全部沉入水里。比起地面，水下更加保险。”
    夏维略一思索，当即面露恍然。
    对旁人来说，结冰的长河相当麻烦。换成冰霜巨龙，无论藏匿还是挖掘，利用天赋都是轻而易举。
    “我们如何下去？”黧炎在旁聆听，长时间保持安静。话题来到此行目的，才开口询问，“就算是一段记忆，也会阻拦陌生人，保护族群的发源地。”
    “我和他们有约定。”菲尔达放松神情，朝夏维眨了眨眼。不等黧炎瞪他，就化身巨龙，飞向冰封的河面。
    集市中发生喧哗。
    “巨龙？”
    “冰霜巨龙！”
    “他终于来了！”
    声音嘈杂，不像害怕，反而更贴近喜悦。
    只一瞬间，众多妖精变身光点，草棚、摊位化为长虹，汇聚在半空，悉数投向冰封的河面。
    光弧穿入冰层，击穿水波。
    光环逐层荡开，色彩斑斓，炫丽夺目，如同烟花在水中绽放。
    集市清空，地上的商品却未消失，只是失去光泽，从珠宝变成石头，灰扑扑地堆在一起，表面凝结一层冰霜。
    吱嘎。
    冰面崩裂。
    裂口平滑整齐，似刀剑切割。
    河水倒悬，一瞬间迸发，笔直射向天空。
    菲尔达在空中盘旋，双翼带起狂风，龙吟压过冰面的碎裂声。
    夏维和黧炎并肩而立，伊姆莱等人聚集到两人身后，看到这一幕，都没有出声。
    “以冰霜巨龙菲尔达之名，造访翡翠河，兑现亡者承诺。”菲尔达的声音穿透冰面，激起冰下暗流。
    冰层加速分离，水下升起漩涡，笔直贯通河底。
    古老的力量信守承诺，敞开一条通道，迎接定下契约的巨龙。
    通道出现，菲尔达看向夏维：“从这里下去。”
    夏维没有独自上前，他反手拉住黧炎的手腕，带着他一同飞向河面，跳进漩涡，投身幽暗的河底。
    菲尔达没有阻止。
    他朝欧莎的方向点点头，随即俯冲向下，紧随在两人身后，消失在漩涡之中。
    河岸边，目睹三人消失，商队众人未见紧张，选择就地扎营，开始漫长等待。
    “河底会有什么？”塔利拾起一只贝壳，随意上下抛着。
    “不知道。”伊姆莱摇摇头，环抱双臂靠在车轮边，看着龙仆扎营，“等老大和夏维回来，就能知分晓。”
    安娜独自走向河边，凝视碧绿的水面。
    大块碎冰漂向河岸，边缘互相碰撞挤压，发出刺耳声响。光滑的表面映出少女的身影，在水中载浮载沉。
    她穿着一件短斗篷，领扣是一枚蓝宝石。
    沙金色的头发编成长辫，搭在肩膀一侧，佩戴夏维送给她的发带。
    两匹丛林狼站在她左右，一匹是她的坐骑，另一匹则是奎木，狼群的首领。
    “夏维应该不会停留太久。”安娜抓了抓头狼的耳朵，被对方甩开，倒也不生气，又一把抓了上去，“没人能欺骗他，无论妖精还是巨龙。”
    巴隆和方托没有走出车厢。
    神奇一幕在脑海中萦绕不去，两人不约而同丢开银块，各自拿出羊皮纸和羽毛笔，认真撰写手札。
    写到中途，他们抬头对视。
    短暂目光交锋，朝对方冷笑一声，同时手一挥，果断竖起隔墙，以防对面窥探。
    翡翠河中，夏维拉着黧炎跳入漩涡，立即释放法阵，隔绝冰冷的河水，阻挡危险的暗流。
    水深超过想象，环境幽闭，水压不断增强。
    视野越来越暗，看不到一点光。周围静谧无比，捕捉不到任何声响。
    两人下落许久，如同在黑暗中潜行。
    终于，前方出现一个模糊的光点。
    夏维向黧炎示意，后者点点头，握紧他的手。
    两人加速下落，前方的光越来越亮，光点扩大成光环，包围一座以贝壳、珍珠和彩石搭建的城堡。
    城堡外形奇特，像一只闭合的蚌。
    静静栖息在水底，表面爬满水藻，未知沉寂多少岁月。
    城堡周围树立不同建筑，有民居、有塔楼、还有贯穿河底的长桥。屋顶用珍珠装饰，每一颗都价值不菲。
    菲尔达追上两人，悬浮在夏维身侧。
    他没有张开嘴，声音直接在夏维脑海中响起：“妖精的城市，翡翠城。那座城堡后，就是藏宝地点。”
    顺着他手指的方向看去，果然有大片地面沉降。