从老者张伯的口中，苏宴昔和萧玄錚得知了白沙镇目前的情况。
    那群北狄人，是两个月前来的。
    他们就像是凭空出现一般，一夜之间替代了原本的镇台，民兵。
    等镇子上的百姓醒来察觉到不对时，镇上的出入口已经被乔装成民兵的北狄人把守。
    有两个胆大的，仗著会一点拳脚想要硬闯，不到一炷香的功夫人头就被掛在了镇台府大门上。
    北狄人不仅霸占了镇上如今唯一的水源“珍珠泉”，更是把镇上的百姓聚集在一起。
    为数不多身强力壮的男人，不知道被他们带去了哪里再没见过，只留下年迈的老人与妇孺被关押著。
    有活分给他们干时，一人一天两个馒头。
    没有活的时候，就给一个干馒头一口水，吃不饱也饿不死，勉强吊著命。
    而镇子上的怪病，是从上个月中旬开始的。
    最先发病那人起先是头疼呕吐，紧接著开始发热腹泻，不过两晚上人就没气了。
    那个人本来身子骨就弱，大家还以为她是因为整天睡不好吃不好，也没水喝，实在扛不住才病了。
    可紧接著，有两个以往身子骨强健，白日里还被拉去给那些北狄人做饭的媳妇也跟著病了。
    症状，与先前那个人基本一样，又吐又拉的还起热。
    这病来势汹汹，两三天的功夫人就起不来床了，连药都餵不进去。
    短短半个月的时间，镇子上接连死了三十多个人，就连北狄人的“勇士”也死了好几个。
    镇上拢共就两个大夫，一个在怪病刚出来的时候，因为偷跑被呼延烈抓住，当眾割了脑袋。
    而另一个，昨天刚刚咽了气，被那些北狄人拖下去烧了。
    “烧了？”
    再次听到这个词，苏宴昔的心不由狠狠一坠。
    她看向张伯，“张伯，您知不知道第一位大夫，到底为什么要跑？”
    张伯挖土的手顿了顿，头也不抬道：“害怕唄，镇上的人死的那么蹊蹺，老头子活了多年也没见过这种事。”
    苏宴昔又问：“那他离开之前，有没有留下什么话？”
    “话？”张伯从坑里往外捧了一捧土，皱眉想了想道：“徐大夫说让我们赶紧跑，不跑就会死。”
    说著，他忽然笑了，满脸都是苦涩。
    “说得简单，那些韃子把镇子围得跟铁桶一样，连只苍蝇都飞不出去。
    跑，往哪儿跑？”
    张伯无力地捂住脸，痛苦道：“但凡还有条路能走，就算拼了这条老命，我也不会让狗娃他娘被那些畜生给糟蹋了。
    是我没用，护不住他们……”
    苏宴昔听得心情格外沉重，开口想劝，张了张嘴却又不知道该说什么。
    在至亲的死亡面前，所有的安慰都显得那么单薄。
    看著躺在地上狗娃发紺的脸色，苏宴昔深吸一口气，开口道：“张伯，这孩子的尸体，还不能埋。”
    张伯身形一僵，猩红著双眼问：“你们到底想干啥？
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    娃都死了，还不能让他入土为安？”
    他说著，就要爬起来找苏宴昔理论。
    没等站起来，就突然脸色骤变，捂著胸口脸色痛苦地跪了回去。
    想到北狄人当胸那一脚，苏宴昔赶忙取出一个瓷瓶，倒出一颗黑褐色的丸药递到他嘴边。
    张伯別过脸去，咬著牙道：“那些畜生不是人，你们也不是什么好东西！”
    他闭了闭眼，流下两行眼泪，“狗娃没了，我这把老骨头活著还有什么意思。
    我还不如，就这么跟著他去了。”
    苏宴昔拧眉，正要开口，就听萧玄錚冰冷的嗓音响起。
    “就这么死了，你怎么跟孩子死去的祖母，爹娘交代？”
    张伯脸上陡然没了血色，嘴唇颤抖著说不出话来。
    萧玄錚上前两步，拿过苏宴昔手中的丸药递给他，“这药有缓解疼痛之效，吃与不吃隨你。”
    见张伯不动，他又道：“狗娃已经死了，你就算是跪在这里活活疼死，他也不可能再睁开眼睛。”
    “你！”张伯驀地抬头，只觉得有什么东西驀地飞进了嘴里。
    药丸入口即化，他想吐已然来不及。
    对上他仇恨的双眼，萧玄錚冷声问：“一个身无长物的將死之人，你身上有什么值得我们图谋？”
    苏宴昔：……
    话是实话不错，可这也忒难听了些。
    他平日里行走在外，就是这么说话的？
    怎么没让人打死。
    对上她不赞同的双眸，萧玄錚扯了扯唇角，出口的话更显刻薄。
    “那个北狄士兵的尸体很快会被发现，到时，你们一家人就可以在地府团聚了。
    也算是，得偿所愿。”
    听到这话，苏宴昔很想给他一巴掌。
    他也不怕老人家一口气上不来，晕死过去。
    张伯双眼猩红，怒瞪著萧玄錚，显然被他的话刺激的不轻。
    他张了张嘴，艰难问：“你们到底想干啥？”
    不忍看他的双眼，苏宴昔的视线落在狗娃的尸体上，“这孩子……”
    萧玄錚：“这个孩子的尸体，必须烧掉。”
    张伯好似听到了什么难以置信的事情，踉蹌著从地上爬起来，瘦得只剩一把骨头的身体挡在尸身前。
    一字一句道：“想烧狗娃，先从我这把老骨头身上踩过去！”
    话落，他“扑通”跪在了地上，老泪纵横道：“求求你们高抬贵手，放过我们吧。
    娃都已经死了，就別让他受那个罪了。”
    他说著又是“砰砰”几个响头，“你们就发发慈悲，可怜可怜娃。”
    苏宴昔：“他得的病，会传染，尸身必须烧掉。”
    张伯磕头的动作一顿，抬起头眼神茫然问：“姑娘，你啥意思？”
    萧玄錚：“他得了疫病。”
    此话一出，张伯脸上仅剩的血色瞬间消失不见。
    他赶忙摇头，否定道：“怎么会呢，咱们大雍已经二十多年没出过这种要命的病，肯定是你们看错了！”
    越说，他眼神越坚定，“你们这些年轻人知道什么，疫病那可是能吃人的病，但凡沾上连骨头渣子都剩不下。
    镇上要真是疫病，早就死绝了！”
    苏宴昔冷声问：“镇上现在难道不是每天都在死人？”