都说海天一色。
    如果海洋与天空无异，那么正陡然逼近的数不胜数的舰船，无疑是遮蔽苍穹的乌云，將会带来阴霾和压抑。
    亨利感觉到窒息，既然来船不是朋友，则必是敌人！
    仔细思索，亨利便发觉这件事中存在许多蹊蹺。
    联军为了防止亨利返回焰心海，必然会派出大量船只把守中道，不可能让任何船只轻易通过肘骨岛南部。
    然而，班森却能够成功率队与亨利匯合。
    敌军的指挥大概率是忠犬，亨利绝不相信有人可以用“运气”破解忠犬的布防。
    另外，班森返回的时机，也过於巧合，正好是亨利发觉藏身点可能暴露的时候。
    想到这里，亨利意识到，这两件事也许当真存在联繫。
    亨利出航不过半天，而此处距离肘南海域，大致需要五至七天的航程。
    也就是说，鰻鱼號至少已经在王国领海航行了这么久。
    亨利严重怀疑，鰻鱼號从一开始就被发现了。
    联合舰队一直尾隨其后，就是为了利用这三条船，找到亨利的藏身处。
    毕竟亨利也在派船外出打探情报，一旦发现鰻鱼號，必然会派船引领援军匯合。
    忠犬一定早就猜到亨利的想法，並打算加以利用。
    白雾號派出的小船之所以被敌人俘获，也许正是因为，联军根据鰻鱼號的航向，缩小了搜查范围的缘故。
    小船失联一天多，敌人才有所行动。
    估计就是在向指挥官请示，以免贸然出击，影响了舰队主力的作战计划。
    这样一想，线索全部都串联了起来。
    可恶啊！完全被对方给拿捏了！
    但越是这种时候，越不能心急。
    亨利马上调整一番呼吸，让自己冷静下来。
    並马上做出部署：“问问水母，敌方大概有多少条船。”
    已经是夜晚，今宵月光不算明朗，因此等了些许时间，亨利才听到想要的数字：
    “一百条上下！”
    “唔……”
    亨利不受控地发出沉吟，绝望感油然而生。
    但绝望的並不止亨利一人，维克托直接质问道：
    “但现在咱们只有六条船，班森，你了这么长时间，怎么只带回了两艘？”
    “海盗都是自私鬼，那个莱利更是人精，能说服他们一人借出一艘，已经快將我的嘴皮磨出火星了。”
    “够了，”
    亨利出声阻止了两人的爭吵，
    “现在不是內訌的时候，雷蒙德和莱利此番举动，打的是什么算盘，我更是心知肚明。”
    两人不可能不为亨利开出的筹码而动心，但他们也绝对不愿意將自己的船团身陷险境。
    从结果上来说，雷蒙德和莱利的选择，未必不正確。
    而他们之所以最后还是各借出了一艘船，则是为了亨利万一创造了奇蹟，他们便有理由要求分一杯羹。
    就算亨利失败，只要他能够全身而退，也会因为这两条船，欠那俩人一个人情。
    世人皆说商人奸诈，那是他们没有同海盗打过交道。
    维克托也恢復了一些理智，他询问亨利：
    “老爷，现在的情形，唯以绝境可道明，你打算怎么办？”
    “前方有一百条船，后面还有二十艘，敌方舰队的数量，是我们的二十倍，”
    亨利语气沉重地说，甚至声音也因为恐惧而微微颤抖，
    “甚至，可能还有不少船只，藏在不为我等所知的某个角落，若是选择交战，无异於以卵击石。”
    班森说：“头儿，你又打算逃？”
    是啊……亨利自嘲似的嗤笑一声……我总在逃。
    他逃离了黑山羊號，遇到了馆长。
    他逃离了忠犬，捨弃了翱翔號。
    他逃离了迷茫，斩首了笑脸艾德文。
    之后他又为了躲避艾德文欠下的赌债逃离了灼心群岛，现在又將为逃离联军的包围网而殫精竭虑。
    亨利回顾这充斥著“逃避”的一生，他仿佛只追逐过一件事，那是就娜塔莉。
    可我们却相行渐远，亨利心中哀嘆，我真是个失败者。
    但正因如此，论逃跑，没有人比亨利更在行！
    亨利道：
    “这次王国集结了这么多船只，也许是史无前例的规模，可见他们动了真格。海盗团再强大，也无法撼动整个王国的力量。因此选择逃跑並不可耻，要是能从一百多条船的包围网中成功逃脱，更將是份荣誉！”
    “老爷，不必在意，甘墮海盗之人，无不是现实的逃避者。”
    “但你並非海盗，”班森出言驳斥。
    “可咱同样是逃避至灼心群岛的人，那儿被称为海盗故里，”
    维克托瞪了班森一眼，並重新望向亨利，
    “问题是，老爷，该怎么逃。”
    亨利观察了前后追兵，以及风向。
    在確定没有更好的办法后，他回答道：
    “东方是敌军主力，凭我们这六条船，不可能衝过去。而向西又会遭到追兵阻拦，一旦被拖到主力支援过来，便难以脱身。北方更是王国腹地，因此只有向南，正好现在是南风。黑山羊號很快，由这条船牵头，应该能带领船团逃脱。”
    “咱必须要要提醒你，船上的物资已然接近枯竭，而支援过来的那三条船，恐怕未曾携带充足的食物和淡水。”
    而南方並无陆地。
    亨利明白维克托的言外之意，那儿只有一望无际的汪洋，以及深不见底的海渊。
    船团无法在南方远洋坚持太久。
    亨利深知资源问题已经迫在眉睫，逃得了一时，也逃不了一世，他迟早需要直面敌军的包围网。
    而眼下的问题是，“一时”的逃避，实现起来也困难重重。
    “活下去的人才有资格考虑將来，”亨利回答，“而南方，是唯一生路！”
    亨利下令，让船团摆开菱形阵，由黑山羊號领头，趁著包围网彻底形成之前，迅速逃出这片海域。
    现在班森回归羊背，有他和维克托两人辅佐亨利指挥，整个船团的运行变得更加流畅。
    船团如同飞驰的箭矢，向南划过海面。
    过了一会儿，班森忽然开口道：
    “该死的！那些贵族长船怎么如此之快，竟然已经缩短了这么多距离，照这样下去，头儿，我们可能冲不出去。”
    亨利也发觉了，敌舰包围的速度比他想像中要快太多。
    这让亨利心中浮现几分疑惑。
    黑山羊號在速度上少有敌手，更何况，现在还是顺风的情况。
    地方舰队，无论如何也不可能跑过黑山羊號。
    难道，敌人有什么使得船只加速的手段？
    不，不对！
    亨利马上否决了这个想法，因为，西方的追兵，也缩短了不少与黑山羊號间的距离。
    倘若那些船也有提速的办法，亨利的海盗团不可能逃到现在的位置。
    也就是说，並非敌军的舰艇能够提速，而是黑山羊號，变慢了！
    亨利回过头，发现身后跟隨的五条船，全部稍微降了一点帆，以配合黑山羊號的速度。
    怎么回事？黑山羊號为何会突然变慢？
    亨利望向帆面，四面大帆崩得紧实，全部是满帆状態，就连桅杆也向前微微倾斜，可见受风状况良好。
    既然不是船帆和风力的问题……
    亨利紧蹙眉头，快步走向侧舷，向下窥去。
    暮色中的海面漆黑一片，但亨利却隱约感觉，黑山羊號下方的这片水域，要更为深幽、浑浊，仿佛有一团阴影，潜伏在水底蠕动。
    这绝非错觉，因为班森和维克托也跟隨亨利的脚步，凝视海水。
    班森说：
    “头儿，黑山羊號下面，是不是有什么东西……”
    亨利便下令道：“叫人丟个火把下去！”
    很快，便有一只虾米拿著根点著的火把，拋向大海。
    轻盈的木棍浮在水面，隨波摇曳，头部燃烧的沥青仍然在绽放光芒。
    亨利这才看清，水下果然有东西。
    一个个小巧的身影於水下快速穿梭，令人难以清晰捕捉。
    但由於数量庞大，足以亨利辨认。
    瞭然的並非亨利，维克托大喊：
    “老爷，那是鱼群！”
    “是梭鱼群！”班森补充。
    一大群密密麻麻的梭鱼，盘旋在黑山羊號船底，搅动附近的水流，因此拖慢了船只的速度。
    “该死的鱼群，”班森咒骂，“老子要烤了它们！”
    维克托问：“老爷，咱坐船少，这事儿常见吗？”
    “偶尔的確有鱼群会掠过船只，”
    亨利回答，
    “但只是一闪而过，並不会徘徊，像这样縈绕在船底的情况，绝非正常！”
    “那这些鱼为何……”
    面对维克托的问题，亨利也想知道答案。
    鱼群不会主动干扰船只，而它们眼下这么做，必定受到了什么干扰。
    而亨利正是一位超凡力量的持有者，他有理由相信，眼下的事態，也源自这个原因。
    他记得馆长介绍过，能够操纵或者支配其他生物意志的力量，大多属於……
    “巫术！”亨利將答案脱口而出，“对方的舰队中，存在巫师！”
    维克托得出结论：“你是说，敌人利用巫术，控制鱼群，来减慢黑山羊號的速度？”
    “嗯，”亨利頷首，“我们从联合舰队手中逃过一次，他们估计也学到了教训，故而这次特意准备好了限制黑山羊號航速的办法！”
    敌人也在学习成长，这绝非亨利愿意看到的局面。
    “头儿，怎么办？”
    “照这个速度，我们绝对逃不掉，”
    亨利用指甲从扶手上抠下一些木屑，以释放內心的焦躁，確保决策时足够冷静，
    “而没有黑山羊號领头，剩下的五条船，也没有办法在追逐中占到便宜，我们必须要让黑山羊號重新动起来。”
    “问题是该怎么应对，”维克托说，“老爷，咱没有怀疑你的意思，但咱从来没有亲眼见识过巫术这东西，面对这种情况，咱只感觉无计可施！”
    “巫术难以破解，我同样没有办法，”亨利眯眼回答，“不过，如果换个角度想，现在拖住船只的是梭鱼，而对付鱼群……”
    亨利拍了两下栏杆，並扭头扫视了一圈。
    他忽然下令：“班森，你带来的三条船，船上的小船都在吧？”
    “在，”班森点头。
    “那你就带领三艘小船，到船底下驱赶鱼群，或者直接捕捞。”
    “誒？”班森指了指自己，“我？”
    “没错，你刚才不是还信誓旦旦地说要『烤了它们』吗。”
    “头儿，我刚才只是气话！”班森摊开双手。
    “但我现在很认真，”亨利严肃说道，“快点行动吧，班森，再耽误时间，我们都將餵鱼！”
    而且，打捞上的梭鱼，正好也可缓解船团的食物危机。
    班森不再囉嗦，即刻行动。
    然而联军不可能等待海盗团將鱼群驱赶，亨利必须想办法拖缓敌人的节奏。
    亨利马上做出部署：
    “维克托，让雷蒙德与莱利的两条船，去右翼拖住西方追兵，剩下的三条船徘徊在黑山羊號左翼，避免让联军主力轻易接近。”
    维克托闻言，马上去通知水母。
    隨后，船只按照亨利的命令，各就各位。
    而班森也率领著三条小船，跟隨黑山羊號，卖力捕捞。
    亨利被迫变阵，但敌人却仍在有条不紊得尝试包围。
    终於，速度较快的船只，已经开始尝试突破，由鰻鱼號、海胆號以及白雾號组成的防护网。
    亨利道：“告诉那三条船，只需消耗敌船的航速即可，不要执意交战，放他们进来也没有关係。”
    维克托去传令，而亨利又命弩台的操作手，將弩台推至左舷：
    “不要著急发射，弹药有限，而我们需要坚持相当长一段时间，每一发巨矢，都必须要充分利用。”
    巨弩操作手纷纷响应。
    一条敌舰突破了防御，並昂起船头坚硬且锋利的撞角，笔直朝黑山羊號衝来。
    然而，当那条船足够近时，巨弩果断髮射。
    巨大的箭矢正中驾驶台，那条船的舵盘和舵手，被瞬间贯穿。
    船只也立即失控，与黑山羊號擦肩而过。
    隨后，涌来的船只越来越多。
    海盗船的防守压力，也愈发增长。
    可黑山羊號的航速，仍然没有復起的意思。
    他睨向船下，班森仍在带人忙碌。
    显然船团在全速运转，只是处境远比他想像的还要凶险。
    这样的阵型还能坚持一阵，但绝不会太久。
    但只要黑山羊能够扬蹄狂奔，战局还能有转机。
    联军暂时没有包到船团前方……
    然而，维克托忽然提醒亨利：
    “老爷，快看后面。”
    有一艘军舰，不知何时，绕到了黑山羊號的正北方。
    仅仅单条长船，本不足以亨利紧张……
    可那並非普通的船。
    亨利看到那条船的船头外围，似乎在闪耀翡翠色的光点。
    那些光点逐渐明显，也愈发耀眼。
    直到连成一片，笼罩整个船身，形状也变得清晰具体。
    “我的天……”
    亨利惊得目瞪口呆。
    敌船被光膜覆盖，儼然化身成了……
    一头於海面狂奔的，巨型绿皮犀牛！