姜昭寧眉眼一挑，显得並不在意。
    “奴婢一个人前去就行了。”
    “若是被刺客发现了你们的行踪，我们的计划就功亏一簣了。”
    萧启之听著她口中的“我们”，看著她开合的嘴唇，心中竟生出一丝诡异的满足。
    “但是此举太过於冒险。”
    姜昭寧不以为意地笑了笑。
    “我只是一个奴婢，有什么值得下杀手的价值。”
    萧启之虽然觉得她说的都对，可心底那份不安却始终縈绕不散。
    姜昭寧看著他犹豫不决的模样，出言调侃。
    “莫非王爷是在担心奴婢？”
    “一个贱婢，哪里值得本王担心。”
    萧启之冷声丟下一句，转身便要离开。
    他走到门口，脚步却又顿住，最终还是折返回来。
    他从袖中取出一只手鐲，递到她面前。
    “这不是普通的鐲子，你按动这个机括，它就是一件杀人利器。”
    那鐲子通体由玄铁打造，样式古朴，却泛著幽冷的金属光泽。
    姜昭寧接过来试了一下，指尖轻轻一按。
    一截锋利的短刃无声弹出，刀口在昏暗的光线下闪著寒芒。
    她的眼睛里都是惊喜。
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    “这確实是一件宝物。”
    从前，她或许会喜欢华美的首饰，可经歷过流放之后，她更喜欢这种能保护自己的利器。
    尤其是这种能杀人於无形的利器。
    萧启之的眼底露出一丝欣慰。
    “这鐲子也是本王偶然所得，觉得你应该会喜欢。”
    话音刚落，空气仿佛凝固了，两人都有些愣住。
    萧启之率先移开视线，不自然地咳嗽了一声，心虚地用冷硬的语气掩饰。
    “好好当你的內应，若是让本王知道你有二心，本王亲自要了你的命。”
    姜昭寧眼底不自觉地浮现出一抹难过，方才收到礼物的喜悦瞬间消散得乾乾净净。
    她低头把玩著手腕上冰冷的鐲子，声音淡淡的。
    “知道了。”
    ……
    是夜，姜昭寧拿著舆图，独自踏入林中。
    枯枝在脚下发出清脆的断裂声。
    林子深处，风声呜咽，如同无数冤魂在低语。
    林子里，晚上跟白天竟是完全不同。
    姜昭寧的呼吸有些急促，冰冷的空气刺得喉咙生疼。
    大概走了一刻钟，她终於抵达了那黑衣人所標记的位置。
    她后背紧紧贴著粗糙的树干，冰冷的触感让她打了个激灵。
    警惕地环顾四周，每一片晃动的树影都像是潜伏的野兽。
    除了风，再无他物。
    时间一点一滴流逝，约莫半个时辰后，凛冽的寒风穿透了她的衣衫。
    虽是衣，然而更深露重，衣服一点都不保暖了。
    姜昭寧冻得身体开始不受控制地发抖。
    她呼出的每一口气，都在黑暗中凝成一团白雾，然后迅速消散。
    再也忍不住，压低了声音，朝著空无一人的前方轻喊。
    “喂，侠士，你在吗？”
    回答她的，只有愈发悽厉的风声。
    姜昭寧的眼底浮现出浓重的困惑，难道侠士不相信自己？
    这里的温度几乎要將她的血液冻结。
    就在她下定决心，刚一转身准备离开的瞬间，身侧的草丛传来一阵轻微的响动。
    来了。
    姜昭寧的眸底深处，一抹算计的光泽转瞬即逝。
    她迅速低下眼帘，完美地遮掩了所有真实情绪，再转过头时，脸上已是见到救星般的欣喜。
    一个黑衣人正静静地立在三步之外，仿佛是从暗影中生长出来的。
    “侠士，可算把你等来了。”
    她的声音带著几分少女的雀跃，与这阴森的环境格格不入。
    她迫不及待地从怀中掏出那捲舆图，压低声音，带著一丝紧张。
    “侠士，奴婢是一个丫鬟，不能在外面待太久。”
    “幸不辱命，这是王府舆图。”
    黑衣人伸出手，接过舆图。
    他展开舆图，借著微弱的天光大致扫了几眼，声音里透出一股压抑不住的诧异。
    “这竟然是真的舆图！”
    姜昭寧用力点了点头，萧启之亲自给的东西，自然真得不能再真。
    黑衣人的视线从舆图上移开，锐利地落在她身上。
    “一个奴婢，竟然真的可以拿到王府舆图！”
    他的语气充满了审视与怀疑。
    “你究竟是谁？”
    姜昭寧的脸上瞬间褪去喜色，换上了一副泫然欲泣的悲伤。
    “侠士，奴婢算是……萧启之的贴身女婢。”
    “所以这舆图也不算是偷的，是奴婢趁他不在时，偷偷拓印下来的。”
    黑衣人身上的气息更加危险，他向前逼近一步。
    “萧启之的贴身女婢，竟然会背叛他？”
    姜昭寧仿佛被他的气势嚇到，下意识地抬起自己那只缠著厚厚绷带的胳膊。
    下一刻，压抑的哭声从她喉间溢出。
    “侠士有所不知，奴婢在萧启之身边的每一天，都过得生不如死！”
    话音刚落，姜昭寧忽然感到背后窜起一股说不出的阴风，比这冬夜的寒风更加刺骨。
    她猛地回头望去。
    身后依旧是黑压压的一片，並无任何异常。
    她眼中掠过一丝不解。
    身体却不受控制地朝著黑衣人的方向挪动了两步，仿佛在寻求庇护。
    “侠士，你看看奴婢的胳膊。”
    黑衣人目光下移，落在她的手臂上，声音平板无波。
    “断了。”
    姜昭寧被他这直白的话噎了一下。
    “確实是断了。”
    “侠士，奴婢这胳膊，就是被萧启之的心爱之人给生生折断的。”
    “她是堂堂侯府之女，金枝玉叶，奴婢一个下人，就算被打死，也找不到地方说理。”
    说到此处，姜昭寧眼中的悲伤几乎要满溢出来。
    “侠士，奴婢只有一个要求，等事情了结之后，求侠士发发慈悲，带奴婢脱离这片苦海。”
    黑衣人低头看著手中的王府舆图，又抬头看看她。
    似乎在权衡这份情报的价值与她话语的真偽。
    姜昭寧捕捉到他片刻的犹豫，眼底微光浮动。
    “侠士，身为王府奴婢，从来不是奴婢自己能选的。”
    “奴婢是被家中活不下去的爹娘卖进王府的，如今所做的一切，谈不上背叛王爷，奴婢只是想活命而已！”
    她加重了最后几个字。
    “活命没有错！”
    这五个字像一把钥匙，猛地捅开了黑衣人心中某道尘封的锁。
    他仿佛看见了多年前的自己，为了活下去，亲手將刀捅进了同伴的后心。
    他喉结滚动了一下。
    “你的考验，算通过了。”