第212章 风暴初临
    山坳间的硝烟尚未散尽，焦糊的气息裹挟著浓重的血腥味儿，在料峭晨风中与乳白晨雾缠在一起，慢悠悠地往四下弥散。
    地面的血渍半凝，踩上去发黏，断箭与碎石混杂，衬得这片刚经廝杀的土地愈发狼藉。
    亢正阳一身劲装早被血浸透，暗红的渍跡在布面上凝成硬邦邦的斑块，可他脚步依旧稳如磐石。
    靴底碾过断裂的箭杆时，“咔嚓”一声脆响刺破晨寂，在空荡的山坳里格外刺耳。
    他目光扫过那些被烈火烧得焦黑蜷曲的帐篷残骸，眉头微蹙，沉声道：“即刻清点伤亡，收拢財货輜重，半点不许疏漏！”
    军令既出，摩下兵士立刻分散行动，甲叶碰撞声与脚步声迅速填满了战场的死寂。
    不多时，一道粗哑的嗓音由远及近，亢金虎大步流星奔来，胸口的衣襟鼓囊囊的，老远就嚷：“大侄儿，查清楚了！
    匪首张薪火带著五个亲信溜了，余下一百二十三號人，生擒三十七，阵斩八十六！
    他咽了口唾沫，又道：“缴获的铜钱、绸缎、茶叶、香料都堆著呢，还有被掳来的女子四十二人。”
    没有金银？
    亢正阳把嫌弃的目光从自己老叔鼓鼓囊囊的胸口挪开，看了眼那些衣衫不整、容顏姣好，靠在一起瑟瑟发抖的女子。
    她们多衣衫槛褸、好些人身上带著青紫伤痕，或抱臂瑟缩，或掩面低泣。
    几名年方及笄的少女相互依偎著，澄澈的眼眸里盛满惊惶，像受惊的小鹿般毫无安全感。
    亢正阳嘆息一声，沉声道：“所救女子单独看管，派专人守著。谁若敢动歪心思欺凌她们，军法从事，绝不姑息！”
    兵士们趁乱往怀里塞些零碎財货的举动，他並非没看见。
    可这些人都是拿命拼杀的汉子，身上藏的终究有限，算是用血汗换的辛苦钱，亢正阳眼里容得下这份“小贪”。
    但这些女子是实打实的受害者，能被马贼掳回山寨而非当场斩杀，多半容貌身段不差。
    尤其是曾伺候匪首的几个，更是清丽惹眼，看著惹人怜惜。
    他能默许兵士沾些財货便宜，攒钱回乡討个媳妇，却绝不能容忍有人践踏底线：
    欺凌这些苦命人，便是泯灭良知，这道红线，谁也碰不得。
    当队伍行至上邽城外十里处时，荡平黑风寨、剿灭百余马贼的捷报已如疾风般刮遍全城。
    城门楼上的戍卒远远望见山道上逶迤而来的队伍，立刻敲响了报捷的大钟。
    “当~~当~~~”的声响震得城砖都微微发麻。
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    司法功曹袁成举与部曲督程大宽闻讯，当即带著十余小校策马出城，亲自在道旁等候迎接。
    等凯旋的兵马真正抵达城门时，城门口与城內大道早已挤得水泄不通。
    城门楼悬著的六十多颗马贼头颅还在风里晃荡，被生擒的三十多个俘虏瞥见那一幕，当场嚇得双腿发软，连路都走不稳了。
    真刀真枪拼杀时，血气上涌倒不觉得怕。
    可此刻冷眼看著一颗颗狰狞的头颅悬在眼前，那种从骨子里透出来的恐惧，才最磨人。
    百姓们扶老携幼涌上街头，连大道两侧的小贩都收了货担，踮著脚爭相远眺。
    打头的部曲兵手持长戟，衣甲上的血污已凝成暗褐色，周身散发出的凛冽杀气几乎触手可及。
    紧隨其后的是一长排车辆，有的由牛马拉曳，有的则让被俘马贼充当脚力。
    车斗里堆放著沉甸甸的箱笼，綑扎齐整的绸缎与袋装香料散发出混杂的气味，引得人群阵阵骚动。
    “哐当！”一声脆响，一个昂首挺胸的士兵怀里掉出枚金饼子，滚在地上发出清脆声响。
    嚇得他脸色骤变，慌忙蹲身去捡，手都发起抖来。
    好在左右同伴反应极快，立刻上前两步原地踏步，巧妙地挡住了百姓的视线。
    那士兵把金饼子飞快塞回腰带，涨红了脸站直身子。
    走著走著，听著周围山呼海啸般的喝彩声，他的腰杆便又重新挺了起来，步伐也恢復了自然。
    这份荣光，实在让人热血沸腾。
    队伍中段是一长排蒙著篷布的车辆，严实得看不见內里。
    百姓们愈发好奇：连珍贵的丝绸都露天堆放，还有什么宝贝要这般藏著掖著？
    直到车辆从眼前经过，风吹得车帘微微盪开，露出一角女裳的刺绣，隱约传来女子喜极而泣的呜咽声，眾人才恍然大悟。
    “袁功曹、程曲督、亢军主，仁义啊！”
    一个老嫗激动地高呼起来，立即引起一片应和，掌声与讚嘆声此起彼伏。
    被俘的马贼们垂首敛目，髮髻散乱如枯草，面色灰败得像蒙了层尘土。
    他们镇守代来城，北拒游牧时，每打一次胜仗，凯旋时他们面对的也是百姓们崇敬、
    爱慕的眼神儿。
    可如今，蜕化成兽的他们，却得到了曾被他们俘虏者一样的待遇，也不知心中是何等滋味儿。
    城主府內，城主杨灿已带著一眾官员等候多时。
    程大宽留在城外看管俘虏与缴获，袁成举与亢正阳则快步赶往政事堂拜见。
    “亢军主辛苦，此番一举荡平黑风寨，为上邽除去一大祸害，实乃大功一件。”
    杨灿先向亢正阳頷首，又看向袁成举：“袁功曹指挥若定，巧妙谋划，同样了不起。
    “”
    袁成举有些汗顏，连忙拱手谦辞：“都是城主运筹帷幄，我等只是依计行事，不敢居——
    功。”
    “不必过谦。”杨灿摆了摆手，目光清正，“该是你们的功劳，自然跑不了。”
    亢正阳双手奉上记载战获的札本，恭敬地道：“城主，此战战果与缴获，俱已记录在册，请您过目。”
    杨灿接过去，大概看了看，隨即吩咐道：“司库木岑、典计王熙杰。”
    二人应声站起。
    杨灿道：“你们即刻配合程曲督，立即点检財货，仔细清理造册后入库保管，不得有误。”
    “遵命。”二人领命出去。
    杨灿又唤道：“司士功曹陈胤杰。所擒俘虏，都交给你了，全部押去丰旺里矿山挖矿。”
    陈胤杰大喜，三十多个壮劳力，全都交给他了，而且並未造册。
    也就是说，可以往死里使唤，待遇不会等同於一般矿工。
    陈胤杰忙也答应一声，欢欢喜喜出去“接货”了。
    杨灿又道：“司户功曹王禕。”
    王司户站起，向杨灿拱了拱手。
    杨灿的脸色严肃了几分：“王司户，那些获救的女子，你亲自去询问她们的意愿。
    愿意离去寻亲的，酌情发放盘缠。若是无家可归，或是不愿离开的，便全部造册入上邽户籍。
    愿自主择业的，听其自便。愿接受安排的，可先留在城防部曲中，做些裁衣补裳的活计维持生计。
    日后天水工坊建成，纺织坊正需人手，她们会有更好的去处。”
    王禕心中一暖，肃容拱手：“城主仁厚，属下明白。”说罢也退了出去。
    杨灿最后看向袁成举与亢正阳：“你们的大功，非我能擅自嘉奖。
    我会即刻上稟阀主，等候正式嘉奖。
    但下边的军士们，绝不能寒了他们的心。
    袁功曹，就劳烦你统计军主以下將士的军功，以及战死者的名单，分作嘉奖簿与抚恤簿呈上来。
    届时我会亲自为將士们发放嘉奖，为阵亡者家眷送去抚恤。”
    后续诸事有条不紊地推进：財货尽数入了上邽府库，俘虏被押往矿山劳作。
    而获救的女子中，大半选择了留下。
    她们倒並非全然怕回乡会受到歧视。
    这世道虽对女子有诸多束缚，却远没到明清时那般严苛。
    只是她们多是外地商队家眷，要么亲友遇害、归途渺茫，要么实在怕了顛沛流离，乾脆留在这有依靠的地方。
    当然，其也有一部分人是担心遭人非议的。
    这些女人足有四十多个，都被王禕安排下来，暂且以做女红为生计。
    而杨灿心中早有打算，他的天水工坊一旦建成，纺织將是其中极重要的一个门类。
    到时候会需要大量纺织工人，她们到时自然也就有了更好的去处。
    不久后，城主府的告示以硃砂题字，贴满了城內鼓楼、城门及市集等显眼处。
    告示通篇盛讚司法功曹袁成举“智计卓绝，调度有方，亲率將士荡平贼寨”，亢正阳与程大宽的战功则被置於其后。
    一时间，“铁血功曹”“马贼克星”的名號在上邽城內传遍，袁成举的声望一时无两。
    西城城门楼上，又添了八十六颗新的头颅。
    加上先前悬掛的六十多颗，一百四五十颗头颅密密麻麻地垂在城头。
    风吹过时一颗颗头颅轻轻晃动，那景象足以让任何人心生畏惧。
    没人注意到，张薪火正领著四个乔装成力夫、乞丐的残兵，顶著那些头颅投下的斑斑阴影，如同四条毒蛇般，悄然潜入了上邽城————
    凤凰山在上邦的西北方向，李有才回城的时候，走的是北门。
    也幸亏他走的是北门，否则西城那可怖的百头悬空，怕是会给他留下挥之不去的心理阴影。
    回城之后，李有才连家都没回，便赶去了陈府，求见索二爷。
    索二爷近来正在准备返回金城，只等他那大侄女索醉骨前来替换了。
    当他接到於醒龙的密信，看清信上內容时，端著茶杯的手猛地一颤，滚烫的茶水溅在手上都浑然不觉。
    “备马！老夫要立刻去凤凰山庄！”索二爷霍然起身，苍老的脸上满是急切。
    急了，他急了！
    他能不急吗？
    索家身为上三阀之一，为何屈尊与八阀之末的於家联姻？
    甚至在迎亲的於承业暴卒於途后，索家依旧坚持履行婚约，索家图什么？
    图的就是逐步渗透，在诸阀没有引起足够的警觉之前，牢牢控制住於阀。
    索家图谋天下的计划，本是效仿当年秦国“奋六世之余烈”，步步为营，稳扎稳打。
    可谁能想到，半道上竟杀出个慕容家，还打算直接掀桌子。
    这般一来，索家先前的所有布局都將付诸东流，岂不是竹篮打水一场空？
    当天傍晚，索弘的身影便出现在凤凰山庄的山门前。
    一路快马加鞭，他身上的衣袍还带著风尘，连口气都没喘匀，就直奔於醒龙的书房。
    “於阀主，陇上八阀相安两百年，慕容家如今竟要冒此大不韙？”
    一见於醒龙，索弘便急匆匆问道。
    一看索弘如此著急，於醒龙反而淡定了。
    他把李有才和杨灿缴获的那封密信推了过去：“索兄请看。”
    索二把密信拿起来匆匆读了一遍。
    这信是王南阳按照杨灿的授意写的，但细节却是王南阳和潘小晚拼凑的。
    他们俩当时確实是慕容家的间谍，这拼凑出来的假消息，自然是七分真、三分假。
    以於醒龙和索弘这般阅歷，竟也全然辨不出破绽。
    “好，好一个狼子野心的慕容氏！”
    读罢信，索弘猛地將信纸拍在案上，冷笑连连，眼底却翻涌著惊涛骇浪。
    他心念电转：“看来索家的图谋，也得加快步伐了。
    按部就班地渗透，这天下————怕是不会等我们了。”
    於醒龙早看过密信，此刻已全然平静。见索弘激动，他反而轻笑一声。
    “索兄，我陇上八阀相安无事两百年，这已经是一个异数了。”
    於醒龙端起茶盏，悠然地浅啜著：“如今南朝武备鬆弛，北朝野心又起。
    陇上八阀，少了两大帝国压制，慕容家想要趁机崛起，也在情理之中。
    只不过，老夫可不想做他慕容家成就霸业的奠基之石，相信————索家也是一样的心思。”
    “那是自然！”索弘定了定心神。
    於家实力偏弱，若慕容家愿意合作而非吞併，於家未必不动心。
    只可惜，慕容氏要扩充实力，要一统八阀，必须得先吞併於家。
    而索家同为上三阀之一，难道你慕容家就一定比我索家更有资格图谋天下霸业？
    索二道：“於阀主，打算怎么做？”
    於醒龙放下茶盏，肃然道：“积极备战，以应强敌！”
    “好！”索弘拍案而起：“我索家和於家唇齿相依，一荣俱荣，一损俱损。
    慕容家若是胆敢举兵来犯，我们索家定然不会坐视不理。
    我將儘快返回金城，亲自与家兄商议，如何对付野心勃勃的慕容氏。”
    於醒龙欣然起身，拱手道：“有索兄这句话，於某就放心了。
    你我两家联手，纵使慕容家准备多年，谅他也掀不起什么风浪。”
    “不过，索某返回金城的话，我索家商道，还需派人前来主持。”
    索弘趁机道：“索某已向家兄提议，由我侄女儿醉骨来上邦坐镇。
    届时由她全面接管索家在你於阀地面上的索氏商务，还请於阀主多多扶持。”
    “这是应该的。”於醒龙一听大喜，要派个女人来？女人再难缠，难道还有索二难缠么？
    於醒龙马上毫不犹豫地应允道：“令侄女可不就是老夫的侄女？
    索兄放心，於某对於这晚辈，必定会多多提携。”
    索弘见他答应了，便也放下心来。
    二人先就两阀可能的结盟细节先进行了一番磋商。
    双方谈的极细，从物资储备到情报共享，再到一旦慕容氏出兵的联防反击，方方面面都有涉及。
    直至暮色四合，庭院中亮起灯笼，索二才被送往“敬贤居”暂歇。
    至於晚间设宴，款待索弘，那是应有之义，按下不提。
    於醒龙和索弘密议联手，对付慕容氏的消息，当然是不能张扬的。
    但索弘匆匆上山，总得有个理由。
    偌大一个山庄，於醒龙可不敢保证这里边就没有什么人的眼线。
    所以，索二爷很快將要回返金城，由其侄女索醉骨接替他，坐镇上邽城的消息便传了开来。
    消息传到长房少夫人索缠枝的耳中，索缠枝又惊又喜。
    大姐要来上邽了？
    索缠枝虽是旁系，但是和索醉骨很亲近。
    索醉骨性子温柔贤淑，从前待她这个妹妹向来呵护备至。
    只是醉骨姐姐远嫁后，双方联繫就渐渐少了。
    及至醉骨姐姐返回娘家长居，又说是受了情伤，心情鬱郁。
    於是，她被阀主大伯送去金泉镇做镇主，独占一块领地，不同亲故往来。
    所以，索缠枝还是没得机会与醉骨姐姐相见。
    就连她出嫁，醉骨姐姐都没露面，只是送了一份丰厚的贺礼。
    如今醉骨姐姐要来上邽，那我岂不就有了理由，可以时不时就正大光明地下山一趟？
    我去探望自己姐姐，便是在姐姐府上小住几日，旁人也非议不得。
    这般一想，索缠枝不由得心花怒放。
    张薪火和四名侥倖逃脱黑风寨大屠杀的亲兵，混进了城中一大车店，住进了一间大通铺。
    夜色深沉，他们聚集在房中，围坐在一起。
    中间一灯如豆，被五个强壮彪悍的身子一围，那点儿光亮几乎全被遮挡了起来，显得房中更加黑暗压抑了。
    “幢主，我刚才去走了一圈儿，那袁成举所居之处，是租的一处宅院，前后两进的院子，没有女眷。
    除了他本人，家中只有僮僕一人、厨子一人、门房兼杂役一人、杂役一人。”
    “嗯！”张薪火阴沉著脸色，那道从眉骨划到下巴的刀疤，在昏黄的油灯下显得格外狰狞可怖。
    ——
    “幢主，咱们以有备算无备，宰了他倒是容易。”
    另一名亲兵迟疑著开口：“可————事成之后，咱们如何离开城池？依属下之见，不如联络其他各幢————”
    “怎么？怕了？”张薪火冷笑一声，眼神如刀，直刺那亲兵。
    “属下不怕！”
    那亲兵慌忙辩解，被他看得浑身发紧，咽了口唾沫，才硬著头皮道：“属下是想，联络各幢夹票大的，幢主何必以身涉险————”
    “住口！”
    张薪火猛地挥手打断，声音冷得像冰：“代来城派出六幢兵马扰乱丝路，以我为尊！
    我幕指望井成后军主，甚至都军主，可现在呢？”
    张薪火把双手一摊：“老子现在就你们几个人，去找谁，谁肯服我？”
    他把拳头一握，恶狠狠地道：“唯有我亲手斩了那袁成举的狗头，才能挽回顏面，重树威名！”
    听他语气里满是不甘与狠厉，其他几人便不敢多言了。
    张薪火霍然起身，眼底闪著凶光：“今晚三更，咱们就动手，取了那袁成举的狗头，为死去的弟兄们报仇雪恨！”
    夜色渐深，万籟俱寂，袁成举府內的灯火逐一熄相，唯有门房处留著一盏罚灯。
    张薪火带著四名亲信，如同鬼魅般窜出了那家大车店。
    他们鬼鬼祟祟地潜到袁成举租住的那幢二进小院儿，亥无声息地翻墙而入，直奔后宅仂处。
    二进的小院儿，很好区分主辆次辆，张薪火示下几名亲信散开以作策应，自己则握紧横刀，深吸一口气，猛地一脚踹向房门。
    “哐当”一声巨响，那下了门的房门竟被他一脚踹开。
    房內漆黑一片，张薪火狞笑一声，正缓举刀衝进去，就听“咻”的一声锐响，一支羽箭从黑暗中疾射而出，刮去他耳廓任一片肉，飞入夜色之中了。
    “不好，狗官早丑有备！”
    张薪火大惊失色，立时冷汗湿背，转身就往外逃，厉声喝道：“撤！”
    就在这时，“篷篷篷”几声，一支支火把房顶、墙后亮起，把臥个院子照得通明一片。
    那辆房內也突然亮起了数支火把，两个劲装士卒一手举著火把，一手提著刀，抢出摇摇欲坠的房门，往左右一站。
    然后，一身戎装，肋下佩刀的袁成举便大步走了出来。
    “哈哈哈，袁某料定尔等贼心不死，定来寻仇，早丑在此等候多时了。”袁成举得卜洋洋地笑著，一蓬大鬍子都缓翘任了天去。
    张薪火知道自己中了圈套，他嘶吼一声，挥舞著大刀便向墙头猛衝，竟不与袁成举交手。
    四名亲信立即与他匯合在一起，冲向准备突破的墙头。
    “嗖嗖嗖————”
    不等他们冲近墙头，与那里的官兵交手，房上的官兵丑经高临下，把劲弩利箭，向他们射来。
    “噗噗噗————”
    箭矢如雨，惨叫连连。
    箭手仂高临下，那么大的靶子，哪怕是活动的，又如何逃得开。
    等张薪火逃到墙头下时，四个亲信丑经一一栽倒在地，被射得刺蝟一般。
    “都给我去死！”
    两眼发红的张薪火狂怒地举起刀，向著墙头任的官兵咆哮起来。
    伶，他手中刀刚刚横空，就见一张大网飘然而落，將他罩了个严严实实。
    “我不甘心！我好不甘心啊————”他在网中疯狂挣姜，嘶吼声响彻小院。
    “我可去你娘的吧！”袁成举走过来，一脚就隔网踢了过去。
    西北军官的军靴，受游牧民族影响，都是高筒靴，高至小腿中部，怨兵靴甚至接近膝盖。
    袁成举这军靴是圆头的，靴头部分还加装了铁片，这幕是为了衝撞时保护脚趾，或在近战中踢击敌人用的。
    这样一双军靴，重量有五斤。而他手中那口横刀，也才三斤重。
    这一脚下去，正疯狂咆哮的张薪火，登时闭气，晕了过去。
    袁成举摆摆手：“绑起来，即刻押送城主府，交城主大人发落！”
    ps：又欠十更，不过精力全力一时间真的没回復，丑经和盟主大人说好啦，再歇几天，回蓝满了再还~~~