嘉祐八年冬
    北风裹著碎雪，噼里啪啦打在宫墙上，朱红宫墙顏色都暗淡了几分。
    坤寧殿里炭火烧的很旺，但殿內沉重压抑的气氛，压得人心头忍不住发颤。
    仁宗皇帝躺在龙榻上，面色灰白，奄奄一息。
    浑浊地眼神缓缓地扫过殿內的几人。
    荣皇后一脸悲戚，坐在榻前，双手紧握著仁宗乾瘦的手。
    太子赵宗璟跪在榻前，才十三岁的半大孩子，脸上掛著泪痕。
    赵宗璟后面跪著荣显和狄咏，两人同样一脸哀泣，大气儿也不敢出。
    殿里静悄悄的，只能听见炭火燃烧偶尔时发出的噼啪。
    皇帝的目光最后停在旁边侍候的老太监脸上，手很费劲地指了指赵宗璟。
    他立刻明白了仁宗的意思，捧出一个紫檀木匣子，小心翼翼地打开，取出那捲明黄的传位詔书。
    皇帝没让旁人念，自己用尽力气，把那沉甸甸的詔书，塞进赵宗璟还带著孩子气的手掌里。
    他的手冰凉，声音轻得几乎听不见，可每个字都砸在人心上。
    “璟儿……拿稳了。
    这是……祖宗的江山，是天下人的社稷。”
    他喘了口气，眼神里满是放不下的牵掛。
    “你还小……往后，要……好好听你母后的话。
    她是个聪慧的……会好好护著你，护著你长大、亲政……
    父皇……怕是看不到那一天了……”
    赵宗璟双手捧著那詔书，眼泪珠子啪嗒啪嗒往下掉。
    “父皇，儿子一定听母后的话，努力做一个像父皇这样的好皇帝。”
    儿子一定不给父皇，给列祖列宗丟脸……”
    皇帝很轻地点了下头，目光转到荣皇后脸上，那里面帝王的威严全没了，只剩下一片温软的託付。
    “春燕……朕，把璟儿，把这赵家的江山……都交给你了。”
    他喘得厉害，话说得断续：“这些年……让你受累了。
    往后……怕是更得累你。咱们的璟儿……全指望你了。”
    就这么几句话，比什么圣旨都重。
    荣皇后的眼泪终於断了线的珍珠似的往下滚，她握著仁宗的手，声音带著哭腔，却字字清晰。
    “官家放心……臣妾就是拼了这条命，也会护著璟儿，护著这江山社稷。”
    皇帝心里一块石头落了地，目光又费力地转向荣显和狄咏。
    “荣显……狄咏……”
    “臣在！”
    两人赶紧应声，头抵著地。
    “你们……是璟儿的舅舅、姨夫，是朕……最信得过的人。”
    皇帝的声音更弱了，气若游丝，却透著股说不出的郑重。
    “朕……是不行了。辅佐新君，稳住朝廷，镇住那些有心思的……往后就靠你们了。”
    他停了好一会儿，攒著最后一点力气，声音轻得像嘆息。
    “璟儿年纪小，皇后终究是內眷……这朝堂上下，多少眼睛盯著。
    朕……把太子，把皇后，把这江山……都托给你们了。
    盼你们……看在多年君臣的情分，看在骨肉至亲……护他们母子……平安周全。”
    这已经不是皇帝在吩咐臣子，是一个父亲、一个丈夫，最后的、掏心窝子的恳求了。
    荣显眼眶一热，咚、咚、咚，结结实实磕了三个响头，额头上立刻见了红印子，声音哽咽，却斩钉截铁。
    “陛下，臣荣显今日对天起誓，只要臣还有一口气，定保太子和皇后娘娘平安。
    谁想打他们的主意，先从臣的尸体上踏过去。
    臣这辈子，绝不辜负陛下今日之託！”
    狄咏也深深拜下去，声音沉痛而坚定。
    “陛下的知遇之恩，臣至死不忘。
    辅佐太子，忠於大宋，护卫大宋，是臣的本分，更是臣毕生的心愿。
    臣狄咏，愿豁出身家性命，鞠躬尽瘁，以报陛下厚恩，以保新君与娘娘万无一失。”
    听到他俩这番话，皇帝眼中最后那点忧虑仿佛终於散开了。
    嘴角似乎想往上弯一弯，终究是没力气了。
    他最后看了看泪流满面的皇后，看了看紧紧攥著詔书、眼神越来越沉的儿子。
    目光缓缓掠过忠耿的舅兄和妹夫，终於，那撑了许久的眼皮，轻轻合上了。
    握著皇后的手，鬆开了，滑落在锦被上。
    “官家……”
    殿內，悲声骤然响起，和著殿外呼啸的风雪，传出去老远。
    坤寧殿外，荣显猛地站起身，用袖子狠狠抹了把脸。
    刚才的悲戚瞬间褪去，眼神变得像冰一样冷冽。
    他按著剑柄转身，对候在廊下的心腹將领厉声吩咐。
    “传令，照甲字案办。
    所有宫门落锁，各处要道严加把守，派人盯紧各宗室府邸和重臣宅院。
    没有皇后娘娘和新君的旨意，一只苍蝇也不许乱飞。
    敢有违抗的，就地拿下，以谋逆论处。”
    “得令！”
    將领凛然应声，转身快步离去。
    狄咏也立刻起身，朝荣皇后和太子拱手。
    “娘娘，殿下，宫內戍卫和先帝寢殿的安全，交给臣。
    请娘娘和殿下节哀，眼下最要紧的，是新君继位的大事。”
    荣皇后在最初的巨大悲痛后，深吸了几口气，硬是把翻腾的情绪压了下去。
    她鬆开皇帝已经冰凉的手，替他仔细掖好被角。
    然后转过身，扶起还跪在地上的赵宗璟。
    替他擦掉脸上的泪，一字一句，清楚地说道。
    “璟儿，你父皇走了。
    从现在起，你不再是太子赵宗璟，你是大宋的皇帝赵宗璟。
    眼泪，收回去。”
    赵宗璟身子一颤，望著母亲那双平静且坚定的眼睛，用力点了点头，把手里的詔书攥得更紧了。
    “狄咏，宫里交给你。”
    荣皇后看向狄咏，声音已经恢復了六宫之主的沉稳。
    “荣显，外朝和京城防务，你来把控。
    立刻擬旨，通传天下，仁宗皇帝驾崩，太子赵宗璟灵前继位。
    让礼部和钦天监抓紧准备登基大典。这期间，”
    她凤眸微眯，闪过一丝寒光：“但凡有敢非议者，不必请示，直接按谋逆处置。”
    “臣遵旨！”
    荣显与狄咏齐声应下，各自转身，迅速行动起来。
    老皇帝驾崩、新帝即將继位、荣太后垂帘、荣狄二人掌权的消息，一夜之间刮遍了整个汴京城。
    那些心里还有些別样心思的宗室，心思活络的朝臣。
    还没从先帝去世的消息里醒过神，就纷纷发现自家府邸外围多了一圈禁卫军。
    这是明显被软禁了呀！
    街面上巡守的兵士也明显多了起来，一个个眼神锐利，手不离刀柄。
    两个平日里喜欢私下搞小动作的宗室老王爷，刚商量好在灵堂发难，就被“请”进了宗人府静养。
    这一手杀鸡儆猴，效果立竿见影，但凡有点儿脑子的都看明白了。
    新君是年幼，可他舅舅提得动刀，想死就儘管头铁。