两名士兵被震得连连后退，手中长剑嗡嗡作响，脸上写满惊骇。
    “这怎么可能？”其中一人失声叫道，“衝击魔纹怎么可能有这样的威力！”
    他们虽然並不会魔纹，可却见到过骑士老爷释放魔纹的样子。
    这个纹分明是基础衝击魔纹，可威力却大得惊人！
    不该是这种威力么……
    伯恩之前只在狩猎时动用过魔纹，这还是她第一次將其投入到与人的实战。
    看来自己的衝击魔纹似乎远远超过了它该有的力量。
    是因为神力品质的缘故？
    伯恩默默把这件事记在心里，警惕地盯著眼前两名士兵。
    “你到底是什么人？”另一名士兵显然有些害怕，下意识地后退了两步。
    伯恩没有回答，再次抬手。
    赤红线条在她指尖迅速重组，这次凝聚的速度比刚才更快，空气中瀰漫著一股灼热的气息。
    两名士兵对视一眼，都看到彼此眼中的惧意。
    “走！”
    其中一人低吼，两人毫不犹豫地转身就跑，迅速消失在巷口。
    伯恩鬆了口气，这才感到一阵虚脱。
    连续施展两个魔纹，对她消耗不小。
    她靠在墙边，微微喘息。
    “艾莉……不，伯恩姐姐，”小诺顿从角落跑出来，眼睛瞪得滚圆，“你怎么会使用魔纹，还这么厉害……”
    他仿佛是第一次认识到眼前的人。
    连诺顿的父亲，那位浑身肌肉的中年铁匠，也一脸震惊地看著伯恩。
    这个看起来像是农妇的人竟然击败了两名士兵……
    伯恩抹了把额角的汗，决定开门见山：“抱歉隱瞒了身份。我不是什么艾莉，我叫伯恩，来自黑石村。”
    “黑石？那个逃……”
    诺顿父亲刚惊呼出口就被小诺顿捂住了嘴巴，他有些畏惧地打量著伯恩，下意识地把儿子往身后拉。
    就在这时，小诺顿突然扑进父亲怀里，泪水夺眶而出：“爸爸，学院的名额没有了，我这辈子也当不了骑士了……”
    铁匠诺顿浑身一震。
    他甚至顾不上身边的伯恩，沉默片刻，声音沙哑：“什么时候的事？”
    “今天早上，我去问过老师了……”小诺顿抽噎著说，“他说今年没有给平民的名额。”
    每一届学生都只有一次选拔的机会。
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    铁匠诺顿闭上眼睛。
    为了小诺顿能进入学院，他几乎倾尽所有。
    儿子时常告诉他一定会被选上，可今天这个梦想却破灭了。
    伯恩看著这一幕，心中触动。
    她上前一步，语气诚恳：“诺顿先生，小诺顿，时间紧迫，请容我长话短说。灰岩城马上就要大乱了，你们留在这里非常危险。”
    她指了指远处越来越近的喊杀声：“不明身份的军队混了进来，这场骚乱一时半会不会结束。”
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    铁匠诺顿警惕地看著她：“你想说什么？”
    “我想邀请你们去黑石。”
    伯恩最终决定还是实话实说。
    她目光转向眼睛红肿的小诺顿：“小诺顿，你很想变强，很想正式修行，对吗？”
    小诺顿茫然地抬起眼睛，隨后又下意识地点了点头。
    伯恩牵著他的手：“如果你们愿意来到黑石，你也有机会正式踏上修行的道路。”
    为了增加说服力，伯恩又指了指一旁刚才衝击魔纹造成的动静。
    “诺顿先生，您的锻造技艺对黑石至关重要，而小诺顿的天赋也不该被埋没。”
    小诺顿眼中重新冒出希望，眼巴巴地看向父亲。
    老诺顿一时说不出话。
    这傻孩子，眼前这个身份不明的傢伙明显是在说谎。
    为了儿子能摆脱贱民的身份，他几乎把一辈子的积蓄都交给了学院。
    然而就算是这样，成为骑士仍旧是他们难以奢求的事。
    一个突然冒出来的傢伙说出这种离谱的谎话，显然是有什么不可告人的目的。
    然而老诺顿又用视线余光瞥了一眼被烧得发黑的路面……
    对面的话可能是假的，可刚才的魔力却是真的。
    反正已经没什么好失去的了……
    老诺顿哭丧著脸：“我还有別的选择吗？”
    伯恩见老诺顿这副神情，意识到他明显是误会了什么。
    不过时间不等人，具体还是等回到了村子再解释吧。
    她认真地摇了摇头：“应该没有別的选择。”
    “如果我不愿意去呢？”
    “那我就打晕您，再带您回黑石。”
    “……”
    小诺顿扯了扯老诺顿的袖子：“爸爸，我们就跟著去吧，不然打晕了我背不动你……”
    “……”
    这倒霉孩子！
    ——
    伯恩帮著诺顿父子迅速收拾了几件必要物品和打铁工具。
    铁匠铺里太过笨重的工具只能遗憾地留下。
    “抓紧时间，”伯恩催促道，“我们得趁乱出城。”
    三人混入惊慌失措的人群中，朝著城西的出口移动。
    街道上已经乱成一团，不时有零星的战斗爆发，伯恩小心地避开主要衝突区域，专挑小巷穿行。
    “我知道一条小路……”铁匠诺顿压低声音。
    不管眼前这个自称伯恩的傢伙说的是真话还是假话，至少有一点可以確定，那就是如今的灰岩城十分危险。
    “带路！”
    当他们终於抵达城门口时，发现这里已经聚集了不少想要逃离的平民。
    平日里守门的卫兵此时都不见了身影，不知道这里到底发生了什么。
    “快走。”伯恩低声道，拉著诺顿父子混在人群中顺利出了城。
    出城门口，伯恩又带著两人绕了些路，確定没有人跟踪后才踏上回黑石的路。
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    没走多远，就看到泰和其他三人正在一棵大树下焦急地等待。
    “伯恩！”泰迎了上来，看到他身后的人，很快反应过来，“这是？”
    “小诺顿的父亲，城里的铁匠。”伯恩简短地介绍，“情况怎么样？”
    卡尔插话道：“我们按你说的弄到了盐和布料，但城里彻底乱了，布兰德为了掩护受了点伤。”
    伯恩顺势看向布兰德。
    布兰德摇了摇头：“我没事。”
    此时瑞斯响起一声惊呼：“快看！”
    眾人顺著他指的方向望去，只见灰岩城好像被什么东西给笼罩住。
    更令人不安的是，远处的地平线上，隱约可以看到庞大的人群正在朝灰岩城方向行进。
    “那是什么？”瑞斯还是第一次见到如此可怕的景象。
    泰面色凝重：“灰岩城的麻烦大了。”
    伯恩沉默地看著远处的景象。
    灰岩城上空，灰岩守护神的圣徽依然在闪耀，但光芒似乎比往常黯淡了许多。
    老诺顿喃喃道：“我在这城里生活了四十多年，从没见过这种阵势。”
    小诺顿紧紧抓著父亲的手：“我们差点就出不来了……”
    眾人显然都意识到了这个问题，一个个心有余悸。
    伯恩收回目光：“我们该走了，无论灰岩城发生什么，都和我们无关了。”
    一行人转身朝著黑石村的方向快速行进。
    灰岩城的方向隱隱约约传来了更加密集的喊杀声。
    回头眺望，城邦上空有奇异的光芒闪烁，似乎是魔力在激烈碰撞。
    就这样，在平静了一百四十七后，银荆王国与紫罗兰王国的边境再一次被战火点燃。