过了第一道水寨，水道变得愈发狭窄曲折。
    两旁的芦苇足有一人多高，密密麻麻地挤在一起，在夜风中摇曳，像是一堵堵黑色的墙，將小船挤压在中间。
    这里是真正的鬼门关。
    王德发的小船已经停在了一处隱蔽的河湾里，不敢再往前走了。
    因为再往前，就是东厂番子布下的暗哨网。
    “王爷，前面就是鬼见愁了。”
    丐帮的小头目压低声音，指著前方那片看似平静的水域。
    “咱们的人以前来这儿摸过鱼，好几个兄弟都在这儿莫名其妙地失踪了。
    后来才知道，那芦苇丛里藏著人！
    他们不点灯，不说话，就像鬼一样盯著水面。
    谁要是敢从这儿过，那是死都不知道怎么死的。”
    王德发点了点头，神色凝重。
    他虽然平时爱吹牛，但也知道轻重。
    这些东厂的番子，那是魏公公手里的尖刀，个个心狠手辣，跟刚才那帮混日子的兵丁完全不是一个档次。
    王德发看著那片漆黑的水域，咽了口唾沫，脑海中再次浮现临行前的那个夜晚。
    陈文在黑板上画了一片水域，然后重重地打了几个叉。
    “第二关，是暗哨。
    这是魏公公的眼睛，也是最难缠的鬼。”
    “他们藏在暗处，手段阴毒。
    对付这种人，普通的江湖手段没用，必须用专业。”
    陈文转向一直站在门口的林振。
    “林校尉，你的亲兵都是边军出身，懂不懂水下摸哨？”
    林振冷笑一声，按住腰刀：“先生放心。
    在边关，我们经常要在夜里摸进韃子的大营。
    这芦苇盪虽然复杂，但在我们眼里，那就是自家的后花园。
    只要他们还在喘气，我就能让他们无声无息地闭嘴。”
    “好。”陈文点头，“这一关，我不问过程，只看结果。
    我要这片水域，变成真正的死地。”
    他又看向王德发，道：“你在这一关的任务就是，保护好自己。”
    “放心先生，我这么怕死，咱的小命那肯定得保护好！嘿嘿。”
    而此时，真的身处战场，王德发还真有些紧张，他深吸一口气，说道：
    “接下来的活儿，咱们干不了。”
    他转过头，看向船舱深处，“林校尉，看你们的了。”
    阴影中，五个身穿紧身黑衣，腰间別著分水刺的汉子无声无息地站了起来。
    他们是林振从边军带回来的亲兵，每个人都有一身过硬的水下功夫，人称浪里白条。
    为首的亲兵叫阿大，他是个沉默寡言的汉子，脸上有一道从眉骨划到嘴角的刀疤，让他看起来格外狰狞。
    “王管事，您就在这儿候著。”阿大声音低沉，“一刻钟。
    如果我们没回来，您就赶紧撤。”
    说完，他从怀里掏出一根细细的芦苇管，含在嘴里，然后像一条入水的鱼，悄无声息地滑入了冰冷的江水中。
    “噗通。”
    只有一声极其轻微的声响，水面上盪起一圈涟漪，隨即恢復平静。
    剩下的四个亲兵也紧隨其后，瞬间消失在黑暗的水下。
    ……
    芦苇盪深处，一棵歪脖子柳树横在水面上。
    树杈间，藏著一个身穿黑衣的东厂番子。
    他手里握著一把连弩，眼睛像鹰一样扫视著四周。
    虽然夜色深沉，但他依然能凭藉多年的经验，分辨出风吹芦苇的声音和船只划过水面的声音。
    “这鬼天气。”
    番子心里暗骂了一句，紧了紧身上的皮甲。
    虽然魏公公下了死命令，但这连续几天的蹲守，还是让他感到了一丝疲惫。
    突然，他似乎感觉到了什么。
    水面上，有一根芦苇在逆流而动。虽然动作很轻，但在静止的水面上，依然显得有些突兀。
    “有鱼？”
    番子心中一动，举起连弩，瞄准了那根芦苇。
    但他没有立刻射击。
    作为老手，他知道不能打草惊蛇。
    他要等那条鱼露出头来。
    那根芦苇慢慢地靠近了柳树。
    番子冷笑。
    不管是什么，只要敢露头，就是一箭穿喉。
    然而，就在他全神贯注盯著那根芦苇的时候，並没有注意到，在他身后的水面上，另一个黑影已经悄无声息地浮了起来。
    阿大就像是一块漂浮的木头，只有半个脑袋露在水面上。
    他的动作轻柔得可怕，连水波都没有带起。
    他慢慢地靠近了柳树的根部，手中那把分水刺在月光下泛著幽蓝的光。
    树上的番子还在盯著那根芦苇，完全没有察觉到死神已经站在了脚下。
    “哗啦！”
    那是芦苇被风吹动的声音，也是阿大动手的信號。
    只见阿大猛地从水中跃起，如同捕食的鱷鱼，瞬间抓住了番子的脚踝，用力一扯！
    “唔——”
    番子只来得及发出一声闷哼，整个人就被巨力拽进了水里。
    冰冷的江水瞬间灌进了他的口鼻，他拼命挣扎，想要呼救，但一只铁钳般的大手死死地掐住了他的喉咙，另一只手里的分水刺，准確无误地刺入了他的心臟。
    水面上冒起了一串气泡，翻涌了一阵，很快又恢復了平静。
    只有一缕淡淡的血色，在水中慢慢散开。
    与此同时，在不远处的另一艘藏在芦苇里的小船上，另一个番子也被同样的手法拖入了水中。
    一刻钟后。
    王德发趴在船头，紧张地盯著水面，手里的汗都把衣服浸湿了。
    “怎么还没动静？
    不会出事了吧？”
    就在他心急如焚的时候，水面上突然冒出了一个黑脑袋。
    阿大抹了一把脸上的水，对著王德发比了一个手势。
    “乾净了。”
    他十分冷静地说道，仿佛刚才只是下水抓了几条鱼。
    王德髮长长地吐出了一口浊气，对著阿大竖起了大拇指。
    “牛！真是牛！
    不愧是林將军带出来的兵！
    这手艺，绝了！”
    “走！”
    王德发一挥手，小船缓缓驶过了那片曾经布满杀机的鬼见愁。
    第二关，破。
    但真正的考验，还在最后一道关卡。
    那艘横在江心的水师巡逻船。
    那是魏公公最后的防线，也是最难啃的骨头，因为那里人多势眾，而且火力凶猛。
    王德发摸了摸怀里周通给他的那张文件，有些紧张地看向前方。