边枝枝站在那里，挺直背脊，迎接著她的审视。
    脸上维持著那个標准的笑容，但后背已经开始渗出冷汗。
    但她强迫自己站著，不动，不躲，不泄露一丝一毫的慌乱。
    沉默在两人之间蔓延。
    终於，魏砚秋开口了。
    “边小姐，看来，你的工作成效显著。王医生的评价很高。”
    边枝枝
    “是魏总给予的机会和信任，还有少爷自己的努力和配合。”
    她谨慎地回答，將功劳分散出去，语气谦卑，挑不出任何错处。
    “子羡的努力，是因为你的引导。”魏砚秋微微歪了下头，目光依旧锁在她脸上。
    “王医生的话，你也听到了。他说你是子羡的幸运，建议保持现状。”
    她顿了顿，身体微微前倾，手肘撑在书桌上，十指交叉，抵在下巴上。
    这个姿势让她看起来更像一个正在谈判的商人，而不是一个关心弟弟的姐姐。
    “这说明，你確实是最適合子羡的疗愈师。至少目前是。”
    边枝枝的心稍稍放下一点点，但不敢完全鬆懈。
    她知道，但是就要来了。
    果然
    魏砚秋骤然收起了那点偽装的温和，眼神里的温度瞬间降至冰点，锐利得像出鞘的刀。
    “但是，”她盯著边枝枝，一字一顿，声音压低了，带著令人毛骨悚然的冷静，
    “越是有效，越需要谨慎。”
    边枝枝的喉咙发紧，想说什么，却发不出声音。
    她只能站在那里，像被施了定身咒，看著魏砚秋的眼睛，看著那里面毫不掩饰的警告。
    “子羡对你的依赖，已经超出了普通医患关係的范畴。这一点，你比我更清楚。”
    她微微眯起眼，剖开边枝枝强装的镇定：“你是一个聪明人，我不信你不明白子羡对你的意思。”
    边枝枝的脸色彻底白了。
    像被人迎面打了一拳，所有的血液瞬间从脸上褪去，只剩下一片死灰。
    她放在身侧的手，指甲深深掐进掌心，疼痛尖锐，但远远比不上心里那阵撕裂般的恐慌和窒息。
    魏砚秋看见了。
    她清楚地看见了边枝枝眼中那一闪而过的慌乱。
    但她没有丝毫动容，反而像是確认了什么，眼底的冷意更甚。
    “这很危险，边小姐。”魏砚秋的语气加重了，带著明確的警告，“对你，对子羡，对我的计划，都很危险。”
    她站起身，绕过书桌，慢慢走向边枝枝。
    边枝枝下意识地想后退，但脚像钉在了地上，动弹不得。
    她只能眼睁睁看著魏砚秋走到她面前，停住。
    “我需要你继续做好你的工作，帮助子羡越来越好。这一点，永远不会变。”魏砚秋俯视著她。
    “但同时，你必须牢牢记住你的身份，守住你的界限。那些不该有的，一丝一毫，都不能有。”
    她微微俯身，靠近边枝枝，近到边枝枝能看清她瞳孔里自己惊恐的倒影。
    然后，魏砚秋用近乎耳语的音量，说出了那句让边枝枝如坠冰窟，浑身血液瞬间冻结的话：
    “我知道你父母的债务问题，每一个债主的名字和金额，我都清楚。
    我也知道我给你的每一笔钱，最终流向哪里。
    边小姐，我们之间是一场交易，一场各取所需的合作。”
    边枝枝的呼吸停止了。
    她睁大眼睛，看著近在咫尺的魏砚秋。
    那双漂亮的眼睛里，没有任何温度，只有赤裸裸的现实，像一把烧红的烙铁，烫在她的灵魂上。
    她知道了。
    她什么都知道。
    她隨时可以，掀开这些疮疤，让她和她父母，重新坠入地狱。
    “合作，就要遵守规则。”
    魏砚秋直起身，恢復了带著距离感的姿態，但说出来的话，却比任何威胁都更可怕，更致命。
    “如果子羡因为你，產生了不该有的依赖，变得奇怪，变得脱离我的掌控。
    那么，边小姐，我也会让你的家庭，你的父母，变得奇怪。”
    她顿了顿，看著边枝枝瞬间失去血色的脸，看著她瞳孔里那最后一点光，也彻底熄灭，变成一片死寂的黑暗。
    然后，魏砚秋补上了最后一刀，用那种近乎温柔的却让人不寒而慄的语气：
    “你是个孝顺的女儿。我想，你应该明白我的意思，也明白该怎么做了，对吗？”
    那不是疑问句。
    是最后通牒。
    是赤裸裸的威胁。
    用她父母的安危，用她全家摇摇欲坠的平静，用她无法承受的后果，逼她就范。
    逼她退回“该在”的位置，逼她斩断心里那些疯长的、不合时宜的野草。
    逼她亲手將魏子羡刚刚对她敞开的那一点点心门，重新关上，並且，加上锁。
    边枝枝站在那里，眼前阵阵发黑，她知道，魏砚秋说得出口，就做得到。
    对於魏家，对於魏砚秋来说，让她父母不好过，就像碾死蚂蚁一样简单。
    那些债务，那些她拼命工作想要掩盖的疮疤，那些她以为终於可以摆脱的噩梦，在魏砚秋手里，不过是隨时可以打出的，让她万劫不復的王牌。
    她没有任何筹码。
    没有任何退路。
    她只有服从。
    她看著魏砚秋，看著那双深不见底的眼睛，然后，极其缓慢地，点了点头。
    “我明白，魏总。”她的声音从喉咙深处挤出来，“我会把握好的。我会……记住我的身份。”
    “很好。”魏砚秋终於收回了那令人窒息的目光，转身走回书桌后，重新坐下，“去吧。继续你的工作。”
    边枝枝如蒙大赦，但身体依旧僵硬得像一具木偶。
    她机械地对著魏砚秋微微欠了欠身，才转身，一步一步走向书房门口。
    脚步虚浮，像踩在云端，又像踩在刀刃上。
    每一步，都感觉脚下的地毯在塌陷，在將她拖入无底的深渊。
    她的手碰到门把手时，颤抖得几乎握不住。
    试了两次，才拧动，拉开门。
    她没有立刻离开，而是靠在走廊的墙壁上，闭上眼，大口地地喘著气。
    从这一刻起，她不再是她自己了。
    她是必须保持距离的疗愈师。
    再也不会，有草木生长了。
    边枝枝扶著墙壁，艰难地直起身。
    她没有走向活动室，而是走向楼梯，走向自己的房间。
    每走一步，都像在告別。
    告別那个会因为一声“边枝枝”而心跳失控的自己。
    告別那些不切实际的想法。
    从今天起，从此刻起，她必须变回一把刀。
    一把完美符合魏砚秋要求的刀。
    一把没有心的刀。